第118章 民情

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　　甄逸聽說(shuō)褚燕是姜盛的人，才知道這姜盛的能力不是他所能估計(jì)的，說(shuō)的他心花怒放，漢朝鹽稅極重，但還有商人愿意從官府中爭(zhēng)取經(jīng)營(yíng)權(quán)，可見這收益該有多大。

　　現(xiàn)在姜盛提供不用交稅的鹽，而且是賣往極度缺鹽的鮮卑活動(dòng)區(qū)域，那可是一本萬(wàn)利的買賣。商人畢竟是商人，甄逸就調(diào)撥了兩支商隊(duì)供姜盛使用。

　　姜盛令褚燕抽調(diào)千人，由擔(dān)任姜盛侍衛(wèi)長(zhǎng)的張南統(tǒng)領(lǐng)，加入到甄家的商隊(duì)中，確保萬(wàn)無(wú)一失。為了防止出現(xiàn)什么紕漏，姜盛對(duì)商隊(duì)規(guī)定了州界、郡界H縣界區(qū)域的接頭交接暗號(hào)，而張南就成了甄家商隊(duì)的鏢頭。

　　甄逸自去設(shè)置商隊(duì)的行走路線，打點(diǎn)沿途各級(jí)官員，并派人深入鮮卑活動(dòng)區(qū)域物色買家。

　　姜盛回到樂(lè)安之后，即著手整頓鹽場(chǎng)。他把官府控制的十余家鹽場(chǎng)納入直管，由樂(lè)安郡府派人管理；而其他小鹽場(chǎng)則依然交給普通商戶經(jīng)營(yíng)，不過(guò)稅率略低于官方鹽稅的標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)然這些鹽稅收上來(lái)之后就納入了樂(lè)安郡的財(cái)政中。

　　年關(guān)已至，姜盛決定下去體察民情，雖然天寒地凍，但姜盛還是帶著幾名隨從下去了。

　　千乘縣的經(jīng)濟(jì)水平最低，姜盛就換上平民的衣服直奔千乘縣轄境。

　　姜盛正行走間，見山坡上一名老者帶著一個(gè)小孩蹣跚地走著。那老者身后背著一捆干柴，一步一滑，看起來(lái)甚是狼狽。姜盛就令兩個(gè)隨從過(guò)去幫忙。

　　“哎呀，折煞老朽了，不敢！不敢！”那老者見這些人相貌不俗，不敢亂說(shuō)話。

　　“老伯，這寒冬臘月的，家中可是缺柴？”姜盛問(wèn)道。

　　“這位公子，老朽家中不缺柴，但是缺米啊。明日就是市集，我要到市集上換糧食啊?！?p>　　“市集距離此處可遠(yuǎn)？有沒有投宿的地方？”

　　“不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，由此往東二十里就是市集了，想來(lái)是有投宿地方的。不過(guò)現(xiàn)在天色已晚，路上也不太平，老朽勸公子還是到左近百姓家中借宿一晚吧。”

　　姜盛與那老者邊走邊說(shuō)，不知不覺來(lái)到了一處看上去像村子的地方，老者道：“此處便是老朽居住的村子了。”

　　白雪包圍之間，有數(shù)十戶茅草房子，炊煙裊裊，破敗之像映入眼簾。

　　到得村里以后，老者就帶姜盛去見村長(zhǎng)，畢竟這寒冬臘月的，能到這里的外人要么迷路要么就逃難，但收留還需村長(zhǎng)允許。

　　那村長(zhǎng)還算客氣，連忙吩咐妻子殺雞待客。

　　席間，姜盛見村長(zhǎng)的孩子們都眼巴巴地看著鍋里的雞肉，心中不忍，就給四個(gè)孩子各夾了一塊雞肉放在碗里，清可見底的米粥頓時(shí)泛起了油花。

　　孩子們看著村長(zhǎng)，靜待村長(zhǎng)的允許，村長(zhǎng)道：“好吧，你們吃吧?！彼膫€(gè)孩子才狼吞虎咽地吃了起來(lái)。

　　村長(zhǎng)道：“公子，不要嫌棄寒舍簡(jiǎn)陋，實(shí)乃難為無(wú)米之炊啊。”

　　姜盛道：“今年樂(lè)安收成還都不錯(cuò)，為何斷糧？”

　　“唉呀，公子有所不知啊，收成好歸收成好，但那都是官家大戶的地，我們平頭百姓啊，守著幾畝薄田，勉強(qiáng)可以糊口，這兩年到處戰(zhàn)亂，稅負(fù)很重，無(wú)錢交稅的就只好把地交回官府，活著難啊?！?p>　　姜盛若有所思，問(wèn)道：“朝廷賦稅巧立名目，就算是郡縣官吏也不堪重負(fù)啊，何況是百姓呢？”

　　村長(zhǎng)聽得這話，驚訝之色一閃而過(guò)，看姜盛雖然衣著樸素，但英武之氣卻是遮蓋不住的，屋內(nèi)的四人很明顯是奉此人為主。

　　“難得公子能體察民情，只是這世道不太平啊，各有各的難處。像公子這么相貌不凡，自然不用擔(dān)心稅負(fù)的問(wèn)題?！?p>　　“大叔，在下也是普通百姓?！?p>　　“能有公子這般形象的百姓，萬(wàn)戶中不足一戶。請(qǐng)恕草民猜測(cè)，公子可是那官府中人？”村長(zhǎng)察言觀色，知道所料不差，連忙跪拜道：“草民一時(shí)口快，還望大人恕罪！”

　　孩子們見此模樣，都嚇得大哭不止，姜盛連忙把村長(zhǎng)攙起來(lái)。

　　“村長(zhǎng)不必驚慌，我是樂(lè)安太守姜盛，此番下來(lái)就是想聽聽百姓的心里話，以助于今后治理樂(lè)安郡。大叔可以知無(wú)不言，本官恕你無(wú)罪?！?p>　　村長(zhǎng)道：“原來(lái)是太守大人，愧煞草民了，寒舍簡(jiǎn)陋，怠慢了大人?！?p>　　“年關(guān)將近，百姓卻無(wú)米下鍋，本官有愧啊。還有什么需要太守府去做的，你且道來(lái)。”

　　“草民不敢！”村長(zhǎng)說(shuō)什么也不敢亂說(shuō)了，禍從口出啊。

　　姜盛見村長(zhǎng)執(zhí)意不說(shuō)，也只得作罷，村長(zhǎng)把主房讓出來(lái)給姜盛他們住，而一家老幼擠在了偏房中，姜盛過(guò)意不去，但村長(zhǎng)一再堅(jiān)持，也只好暫住一宿。

　　第二日的時(shí)候，姜盛留了五百錢給村長(zhǎng)，然后帶著隨從往市集而去，市集上冷冷清清，多有百姓凍得瑟瑟發(fā)抖，眼前卻守著大捆大捆的干柴。

　　姜盛就尋了一人問(wèn)道：“這集市都沒有幾個(gè)人，你們的柴賣給誰(shuí)啊？”

　　“我看你也是大戶的子弟，難道不知黃家要到午時(shí)才會(huì)來(lái)交易嗎？”

　　“黃家？”

　　“我看公子你是外鄉(xiāng)人，不知這里的規(guī)矩，黃家擁有良田千頃，米糧無(wú)數(shù)，我們就指望著用干柴換些糧食回去過(guò)年。哎呀不說(shuō)了，我得往前挪一挪爭(zhēng)取能把這擔(dān)柴賣出去?！?p>　　姜盛在一家破舊不堪的酒樓暫時(shí)安歇，靜等這黃家來(lái)收柴。

　　午時(shí)一刻，數(shù)十位家丁高舉著“黃”字旗號(hào)，威風(fēng)凜凜地趕來(lái)，后面是馱著米糧的毛驢。

　　這些賣柴的一擁而上，爭(zhēng)前恐后地兜售自己帶來(lái)的干柴，卻見那管家模樣的人對(duì)著一人抽了一馬鞭，罵道：“不長(zhǎng)眼的玩意兒，搶什么搶？”

　　那人的臉上一道血痕，口鼻流著血，還兀自求這管家收他的柴，姜盛看得不忍，就下樓對(duì)那人道：“你的柴我收了，一百錢。”那人大驚，這一捆柴也就是十錢的價(jià)格，姜盛出手闊綽，直接是十倍的價(jià)格。

　　“兀那小子，你何方神圣??？”管家吼道。

　　“我來(lái)買柴，不知閣下有何見教啊?！?p>　　“哼，此處只許我黃家收柴，你來(lái)橫插一杠子做什么？活膩歪了不是？”說(shuō)著就用馬鞭要抽姜盛，卻被姜盛一把抓住，連人拽了下來(lái)。眾家丁一擁而上，把姜盛等四人團(tuán)團(tuán)圍住。

　　那管家揉著摔疼的屁股，吼道：“給我打！”