劉夫人頓了頓，“六娘，我知你心情難平，但你一個(gè)失沽女子，即便知道全家被害，找到了兇手，又能如何？我勸你把這些都忘了，找個(gè)好人家依傍，太太平平度日吧?！?p> “劉夫人……”節(jié)南垂下眼，再抬卻笑，“劉夫人說(shuō)得是?！?p> 轉(zhuǎn)身掀簾子，節(jié)南要下車去。
“六娘……”劉夫人叫住她。
節(jié)南回眼，輕聲回是。
“這事你可能知道……但我也怕你爹耿耿于懷，不曾對(duì)你提及……”劉夫人期期艾艾，“死者已矣，生者何哀。相信你爹也會(huì)如此希望。你真不必難以釋懷，與其追著死者不放，不若去尋一下……你娘。”
節(jié)南是妾生子。
節(jié)南聞言就笑，“我以為除了父親兄長(zhǎng)，還有早逝的母親，應(yīng)無(wú)他人知曉，連我兩個(gè)姐姐都不知道，只當(dāng)我同她們一母同胞，料想不到夫人也知道此事。至今鳳來(lái)縣無(wú)人提及我是妾生子，夫人能守口如瓶，我也該對(duì)劉家放心了。”
至于劉夫人那點(diǎn)為娘的私愿，她只有羨慕劉家仨兄妹的份。
“你娘在桑家雖只待了一年，但我與她頗談得來(lái)，你來(lái)我往過(guò)幾回，直到……”那是個(gè)神秘美麗的女子，劉夫人至今不曾忘懷。
“直到她拋夫棄女，一生下我就消失得無(wú)影無(wú)蹤?！惫?jié)南從來(lái)知道，她爹自她懂事起就告訴她了，如今想來(lái)，離家之心也自那時(shí)始，“劉夫人說(shuō)你倆談得來(lái)，她可曾說(shuō)過(guò)她從何處來(lái)，又往何處去？”
劉夫人搖首，“不曾。我與她都愛(ài)鳳尾琴，寥寥幾回見面也僅說(shuō)琴?gòu)椙倭T了。她琴藝極高，對(duì)音律十分通曉，天生一雙靈巧好手，十指比常人纖長(zhǎng)。你爹與我皆以為，他雖救了你娘，你娘卻不甘流落偏僻山縣，報(bào)恩之后便走了。你不知，你娘她……與我這等尋常婦人大不同……你爹與她并不匹配?！?p> 節(jié)南呵笑，“夫人過(guò)謙，今夜我才知夫人不但是當(dāng)家撐梁，還是女中丈夫，不居功，但重諾，比薄情女子不凡得多?！?p> 劉夫人以為節(jié)南說(shuō)反話，只輕輕嘆息，“待你到我這般年紀(jì)，操持一大家子，自會(huì)明白我的難處。退親一事我百口莫辯，不過(guò)在你心里擔(dān)個(gè)自私偽善之名?！?p> 若沒(méi)有這樁她爹一廂情愿的娃娃親，或許她還能和這位夫人攀交，而今卻處之尷尬。節(jié)南道聲珍重，抬簾鉆出去了。
山風(fēng)長(zhǎng)冷，刀針般刺進(jìn)單薄棉衣中去，扎骨寒。
今夜所獲，并不能打消她原本的復(fù)仇之計(jì)。
誰(shuí)手刃了她的親人，她就手刃了誰(shuí)。
至于未解的，尚不知的，不會(huì)使她焦躁。
師父教導(dǎo)：巧謀如棋，一步望三，算也，故而一步望三，解之，且記起手無(wú)回。
第二日，隊(duì)伍一路長(zhǎng)驅(qū)，行得比第一日快，近黃昏時(shí)，八重過(guò)了五重山，照眾人計(jì)劃的，明午穩(wěn)穩(wěn)能到府城。
節(jié)南坐在車棚頂上啃干糧，不論陳掌柜怎么喊，她都不去劉家那邊了，只遠(yuǎn)望著王姓公子，眉頭飽皺，吃一口，看一眼，嘆一口。
柒小柒爬上來(lái)，弄出要把馬車坐翻過(guò)去的巨大震動(dòng)，順著節(jié)南的目光瞧，嘻嘻笑道，“小山，今晚咱倆不如把那二位王家公子分一分——食了？本來(lái)只有一位，我還不好意思搶在你前頭，哪知有兩位，簡(jiǎn)直天賜良機(jī)?！?p> 節(jié)南聽小柒扯，就跟著扯，“你要食哪一個(gè)？”
“明瑯公子我要不起，就要那個(gè)好玩的遠(yuǎn)親公子?！笔持?，調(diào)戲之。
“遠(yuǎn)親？”節(jié)南笑勾嘴角，“我看非也。明瑯公子對(duì)他畢恭畢敬，周遭衛(wèi)士二十余名，守他如守珍寶，什么遠(yuǎn)親能有如此待遇？”
“我怎么看著像軟禁？”柒小柒不是白傻。
“也許因他有軟禁的價(jià)值?！惫?jié)南突然轉(zhuǎn)頭問(wèn)小柒，“你可覺(jué)得他面善？”
柒小柒嘟嘴想想，“不覺(jué)。”
“是么？”節(jié)南那雙瞇眼漸漸放自然，“當(dāng)真只是相像罷?！?p> 王泮林和那人，怎能是同一個(gè)呢？
那般刁傲的聲音，那般遠(yuǎn)冷的目光，與那人的溫文爾雅天壤之別。
而那人是隕落的光，也許升仙了，也許輪回了，她今生無(wú)緣，當(dāng)然絕無(wú)可能再會(huì)。
“遠(yuǎn)親公子像你認(rèn)識(shí)的人？”柒小柒開始好奇，“稀奇！我倆秤不離砣，砣不離秤，還有什么人，你認(rèn)識(shí)，我卻不認(rèn)識(shí)的？”
節(jié)南淡笑，“你忘了而已，不過(guò)也是我錯(cuò)認(rèn)的緣故。若論記臉，你過(guò)目不忘，我卻不行?！?p> 柒小柒好不得意，還想起從前的事來(lái)，“正是。有一回，你把二師兄和掃地仆人混淆了，二師兄可是門中公認(rèn)美男子，為此找你比劍，輸了又不認(rèn)?！?p> 節(jié)南撇撇嘴，“他算甚美男子，呱噪得跟女人似的?！?p> 柒小柒難得贊同，“沒(méi)錯(cuò)，脂粉氣重，還小心眼，咱們都認(rèn)輸了，師父都自決了，他還攛掇門主，把你手筋挑斷……”
節(jié)南卻沒(méi)聽進(jìn)耳。
她嗅到風(fēng)中一絲幾不可聞的異味，也留意到不遠(yuǎn)處飲水的馬兒，有幾匹突然踏蹄嘶鳴。
“柒小柒，下車！”她沉聲，手捉腰帶，往下一跳。
柒小柒立刻睜圓眼，隨即跳下，鉆進(jìn)車?yán)?。她再出?lái)時(shí)，背上多了一個(gè)巨長(zhǎng)包袱，并扔給節(jié)南一件黑袍子，和節(jié)南背對(duì)背而立。
“好大的膽，天還沒(méi)黑呢?！逼庑∑鈦G一把梅子進(jìn)嘴，速速吐核，慢慢嚼肉。
“今日趕路太緊，人疲馬乏，還餓得慌。一旦吃飽喝足，入夜之后鏢局的人和衛(wèi)士們反而防衛(wèi)森嚴(yán)……”
“兄弟們，今日放開了殺，不計(jì)人命，只計(jì)銀子！”
節(jié)南還沒(méi)說(shuō)完，密林里沖出無(wú)數(shù)惡形惡狀莽漢子，有人領(lǐng)頭一聲喊，看似無(wú)章法，卻急攻勇猛，也不自報(bào)家門，分明打算速戰(zhàn)速?zèng)Q。
相較于山賊的亂中有序，自以為是的人們卻驚慌失措，飯鍋扣火，馬沒(méi)上鞍，各自逃命，鏢師們還沒(méi)防守到位，衛(wèi)士們只顧護(hù)主，但聞尖叫慘呼此起彼伏，眨眼間濺出血光，把人驚飛了魂。
節(jié)南和柒小柒卻也早有預(yù)謀，節(jié)節(jié)退靠，靜觀其變。
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