東城，鐘聲悠悠響起，宣告著巴川城的新的一天開(kāi)始了。
漕幫的人們各自出發(fā)，走向自己的位置，準(zhǔn)備開(kāi)始勞作。劉遂作為漕幫賬房的一員，當(dāng)然也不例外，即使頭疼欲裂，還是搖搖晃晃地朝碼頭走去。他記得很清楚，昨天幫主說(shuō)了，讓他今天不要遲到。
老劉和張之葦也跟著劉遂來(lái)到碼頭，不是因?yàn)椴环判?，而是因?yàn)樵萍廊藢?xiě)給曲幫主了一封信，他們要拿到回信才能回去。
到了碼頭，有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們，立刻跑了上來(lái)，攔住老劉，說(shuō)幫主正在等他，的確是關(guān)于回信的事情。
老劉又和劉遂說(shuō)了兩句話，然后父子倆就此分開(kāi)。
劉遂走向賬房。
老劉則跟著那個(gè)人去找曲瀑。
張之葦站在原地，看著兩道走向不同方向的沉默的背影。他們都沒(méi)有回頭看對(duì)方，這讓他們的背影都顯得很意味深長(zhǎng)，父子倆心中是否藏著不舍，大概只有他們自己知道。
“當(dāng)年你離家去上學(xué)的時(shí)候，父母送你，你也沒(méi)有回頭?！?p> 盧槲不知什么時(shí)候出現(xiàn)在旁邊，望著前面父子倆的背影，對(duì)張之葦說(shuō)道：“有沒(méi)有感覺(jué)到？此時(shí)此刻，恰如彼時(shí)彼刻。他們什么心情，你應(yīng)該也能知道吧？”
張之葦沒(méi)有答話，默默轉(zhuǎn)身，背對(duì)著盧槲，看向了寬闊的巴川河。天空很明亮，細(xì)碎的雪緩緩飄著，江面上只有一葉孤舟，正載著客人橫渡江水，看上去頗顯孤寂。
等老劉取了回信回來(lái)，他們踏上了歸程。
……
……
南周由新派建立，他們靠著經(jīng)商發(fā)家，所以南周?chē)?guó)十分支持百姓從商，也鼓勵(lì)百姓多到各處尋找商機(jī)，于是南周百姓的能力被激發(fā)了。新歷以來(lái)的二十三年內(nèi)，整個(gè)南周愈發(fā)繁榮，原因大概就在于此。
許多邊境城池都具備溝通外界的職能，胡商千里迢迢來(lái)到南周，會(huì)在邊境倒賣(mài)商品，巴川作為西北邊境地帶的一座大城，自然也不例外。
這樣的地方往往都有很多馬車(chē)來(lái)往，有從域外來(lái)的，也有從南周別的地方來(lái)的。老劉和張之葦在東城找了一會(huì)兒，很快就找了一輛馬車(chē)，商量了一番之后，成功搭上了便車(chē)。
一路顛簸五十里，他們?cè)诒P(pán)蛇壩下了車(chē)。
去兩河口的那條小官道就在這里，整個(gè)兩個(gè)口都只有張家有馬車(chē)，他們當(dāng)然沒(méi)有便車(chē)可以乘坐，所以接下來(lái)只能徒步而行了。
正在下雪，路上早已經(jīng)填起了不厚不薄的一層，踏雪而行，兩人走得不急不緩。
張之葦?shù)淖⒁饬β湓诹酥車(chē)纳剿厦?，這個(gè)名為盤(pán)蛇壩的地方，也是兩條河道交匯之處，兩河口的那條河一路奔流至此，匯入了巴川河，而后又隨著巴川河向東而去，最終歸入大海?？瓷先ニ坪踹@里也可以叫兩河口，那么盤(pán)蛇壩的名字是從何而來(lái)？
這個(gè)問(wèn)題被傳達(dá)給老劉之后，終于得到了解答。
“傳說(shuō)兩千年前，這世上有一條大蛇，名字叫巴蛇。據(jù)說(shuō)那蛇跟山一樣大，嘴一張，能直接把整個(gè)兩河口村子全吞了，又時(shí)常吃人，毫無(wú)疑問(wèn)是一頭兇獸，是一只為禍一方的大妖?！?p> “后來(lái)，有位大修行者的故鄉(xiāng)被巴蛇毀了，他一怒之下，決定斬殺巴蛇?！?p> “那時(shí)候巴蛇離這里能有上千里距離，那位修行者小心謹(jǐn)慎靠近，一舉偷襲成功，重創(chuàng)了巴蛇。巴蛇憤怒不已，與那位大修行者一番纏斗，竟然不敵，于是也就沒(méi)有連戰(zhàn)，朝西北方向全力逃命?！?p> “誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)巴蛇跑得那么快，那位大修行者竟然都追不上！”
“而且巴蛇體型巨大無(wú)比，一路逃亡，碾過(guò)了一大片山嶺，弄得山河破碎，甚至今天好幾條大河都是巴蛇碾出來(lái)的。”
“等巴蛇發(fā)現(xiàn)甩開(kāi)那位修行者之后，就盤(pán)起來(lái)休息，地方就在這里。當(dāng)年巴國(guó)還在，據(jù)說(shuō)巴蛇是在這里做準(zhǔn)備，想偷偷進(jìn)入巴國(guó)洞天內(nèi)部，徹底擺脫追殺?！?p> “巴蛇盤(pán)踞在這里的時(shí)候，把周?chē)纳蕉紨D開(kāi)了，弄出了這么一大片空地，所以當(dāng)時(shí)附近的人才給這里起了‘盤(pán)蛇壩’這么個(gè)名字。”
老劉一口氣講到這里，解答了盤(pán)蛇壩之名的由來(lái)。
張之葦聽(tīng)完已經(jīng)恍然，但又好奇問(wèn)道：“后來(lái)怎么樣了？”
老劉微微一笑，說(shuō)道：“最后那位修行者也沒(méi)有放棄，悄悄趕了上來(lái)。巴蛇還是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，又被那人再一次偷襲得逞，打得重傷瀕死?！?p> “巴蛇垂死掙扎，居然真的強(qiáng)行進(jìn)入了巴國(guó)洞天內(nèi)部，可誰(shuí)也沒(méi)有想到，里面早就有幾位大修行者等著了！”
“見(jiàn)巴蛇上當(dāng)，他們一齊出手，最終成功將其斬殺于巴國(guó)洞天中?！?p> 張之葦一愣，詫異道：“看來(lái)殺巴蛇也不是臨時(shí)起意的事情啊，他們這是謀劃了很久吧？”
老劉搖了搖頭，說(shuō)道：“不管是那些人，還是那條蛇，都早已經(jīng)作古了。咱們能知道的也就只是這么一段傳說(shuō)，誰(shuí)知道當(dāng)時(shí)到底怎么樣？”
“這只是一段傳說(shuō)？”張之葦莫名感覺(jué)有些失望。
“當(dāng)然不是??！”老劉笑著了起來(lái)，抬手指了指周?chē)纳綆X，問(wèn)道：“你看這些山是不是都怪怪的？”
張之葦微怔，重新看向周?chē)纳絼?shì)，確實(shí)發(fā)現(xiàn)這些山嶺的姿態(tài)都不太自然，有些扭曲，靠近盤(pán)蛇壩這邊似乎都顯得很陡峭，像是被擠壓過(guò)。
老劉有些感慨，說(shuō)道：“其實(shí)當(dāng)年我流落過(guò)來(lái)的時(shí)候和你差不多，聽(tīng)盤(pán)蛇壩這個(gè)名字特別，問(wèn)了別人，然后聽(tīng)到這個(gè)傳說(shuō)。我還以為這只是個(gè)傳說(shuō)，但他們讓我看周?chē)纳?，然后我才曉得這個(gè)傳說(shuō)是真的?！?p> 他笑了笑，“你跟我一樣，我要是不說(shuō)，估計(jì)你也注意不到這些山的形狀奇怪吧？”
“確實(shí)。”
張之葦點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看向周?chē)娜荷?，只?jiàn)險(xiǎn)峻的山坡上要么長(zhǎng)滿了松柏，要么蓋著茫茫白雪，要么就是陡峭的石壁斷崖。目之所及，與別處無(wú)異，讓人完全看不出來(lái)這里曾經(jīng)有一條如山嶺般龐大的巴蛇盤(pán)踞過(guò)。
他忽然有些感慨，剛剛自己還渾然沒(méi)有察覺(jué)到周?chē)奶貏e，可現(xiàn)在自己知道了這段故事，卻又能一眼就看出來(lái)，那要是無(wú)人知道這段歷史，還會(huì)有人注意到這里的山是如此特別嗎？
山是什么？
是土石草木的堆積？那如果將泰山的泥土、巖石、草木、鳥(niǎo)獸……全部搬走，放在別處，按照原樣堆積起來(lái)，那還是泰山嗎？
是被人賦予了名字并認(rèn)識(shí)的地方？那在世上無(wú)人之前，或者人類消亡之后，山還是山嗎？
幾千年前，這里曾經(jīng)有那樣聲勢(shì)浩大的震撼場(chǎng)景發(fā)生過(guò)，曾有足以搬山創(chuàng)河的偉力，時(shí)至今日，這世上依然留下了當(dāng)年的痕跡。
而今天，這一切卻讓人幾乎無(wú)法察覺(jué)。
幾千年后，或者上萬(wàn)年后，等到這世上沒(méi)有人類了，誰(shuí)還會(huì)記得這里曾經(jīng)被稱為盤(pán)蛇壩？今天屬于人類的一切偉大、輝煌、繁榮，對(duì)于這個(gè)世界而言，又到底算是什么？
張之葦悵然若失。
他忽然發(fā)現(xiàn)，或許自己所追求的“知道自己想做什么”本就沒(méi)有意義，因?yàn)闆](méi)人在乎他想怎么樣，這個(gè)世界也不會(huì)在乎他存不存在，會(huì)被這個(gè)問(wèn)題困擾住的，只有他自己而已。
畫(huà)地為牢啊……
——海鷗相問(wèn)。
一者問(wèn)：“何所飛也？”
二者答曰：“去碼頭整點(diǎn)薯?xiàng)l?！?p> 一者啞然，釋其問(wèn)曰：“吾所困者，此生究竟何為也？”
二者思而答曰：“去碼頭整點(diǎn)薯?xiàng)l?！?p> ——張之葦原來(lái)一直覺(jué)得自己是第一只，覺(jué)得自己是覺(jué)醒者、思考者，覺(jué)得第二只海鷗不懂的思考，沒(méi)有自我。但現(xiàn)在看來(lái)，他的困擾或許只是庸人自擾而已，真正通透的發(fā)問(wèn)的不是第一只，而是回答的第二只。
人或者能夠仰望星空，但終究站在地上。
一切終將消亡……
張之葦忽然明白了昨晚盧槲說(shuō)的話，又或者有了新的理解。
他心中大感寬慰，放眼望去，見(jiàn)漫天大雪，見(jiàn)山岳皚皚，有北風(fēng)吹面，冷如刀割，刮得人臉頰疼痛，卻又讓人心生快意，于是覺(jué)得痛快。
“呱——”
驀地，他隱隱聽(tīng)到一聲蛙鳴，悠然遙遠(yuǎn)，好似起于幽深枯井底部，發(fā)于寬闊茫茫人間，直抵霄漢青冥。
蛙鳴之聲觸及天穹，因而反彈而下，帶著與上升時(shí)截然不同的意味重回人間，歸于枯井。
張之葦有些恍惚，好像看了一條如山岳般巨大的蛇盤(pán)踞于大地之上，蛇頭半起，已然直抵云間，在那高天之上，某人持刀，立于蛇頭。
又一眨眼，他回過(guò)神來(lái)，面前只有通向兩河口的僻靜鄉(xiāng)間小路。
“劉叔，你說(shuō)我們晚飯之前能回去嗎？”
“你喝多了吧，現(xiàn)在我們就在回去啊?！?p> “哈哈，也對(duì)?！?p> ……
……
巴川東城，班侯殿內(nèi)，銀杏樹(shù)下。
班蕤盤(pán)坐在此，霍然抬頭，望向西邊，雖然只看到那面無(wú)比熟悉的寫(xiě)著班氏家訓(xùn)的墻壁，但他的眉毛高高地挑了起來(lái)，眼中閃過(guò)一抹異色，是驚異，也是懷疑。
“性靈自然，堪比平地飛升，是誰(shuí)？”
“天命傾西北，但又不曾有應(yīng)龍之血來(lái)到巴川，難道天命真要易主，皇室竟然已經(jīng)衰微至此了嗎？”
……
……
某處山巔。
陳稍賢正在打拳走樁，動(dòng)作一板一眼，甚至顯得有些僵硬死板，下一刻，他整個(gè)人都直接僵住，目光詫異地望向某個(gè)方向。
“性靈自然？”
“上一個(gè)這樣的，還是‘觀雨醒龍’的昭宗吧？看來(lái)三百年內(nèi)，這世上又要再添一名十境之上的世外之人咯?！?p> 嘖嘖感慨了一句，他又接著開(kāi)始打拳走樁，動(dòng)作還是那么一板一眼，堪稱僵硬。
……
……
兩河口以西，塔河邊的山上。
一個(gè)中年男人坐在一塊大青石上，身上落了不少雪，突然，好像感覺(jué)到了什么，于是朝著東邊看了一眼，只是一眼之后，然后又重新望向天上那道黑漆漆的裂界。
“看來(lái)你那個(gè)小師弟還不錯(cuò)?！?p> 中年男人輕聲說(shuō)著，周?chē)o(wú)旁人，他就像是在自言自語(yǔ)一般。
“性靈自然而已，不值一提。你要知道，能當(dāng)老子的師弟，這他媽本身已經(jīng)是天大的機(jī)緣了，別的都不值一提！”
無(wú)聲之語(yǔ)從那道裂界傳入中年男人耳中，這世上或許只有他能聽(tīng)得見(jiàn)。
聽(tīng)到這番話，中年男人卻不屑地笑了笑，淡淡嘲諷：“呵呵，既然你這么厲害，那怎么會(huì)被人堵在外面呢？你為什么不回來(lái)呢？是因?yàn)椴幌矚g嗎？”
“你他媽！等老子回來(lái)削你！”
中年男人微微一笑，“你不會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
……
……
兩河口，黃帝廟。
徐以柔正在練習(xí)著縫線，但一不小心，又把針扎到了手指上，這次她像是忘了疼，而是愣愣抬起頭，原地發(fā)呆。
“怎么了？”王嬸看她愣住，疑問(wèn)道。
“沒(méi)怎么?！毙煲匀嵛⑿χ鴵u了搖頭。
火塘里，干柴燃燒的火跟著一陣雀躍。