第二天一大早，正德媳婦就趕集把正在下蛋的老母雞給賣了。又自己掏點錢，買了幾盒“渡江”給朱宏運送去，問問這件事情要怎么處理。
朱宏運死活不收，他也不好意思收下。但許諾，無論怎么處理，他一定要盡他最大的努力把事情的嚴(yán)重性減小。
正德又借自行車跑到玉林丈母娘家，問他們怎么處理這件事情。當(dāng)然，這不是他的本意，他的想法就是老老實實把自己家里的農(nóng)活干完。
玉林的丈母娘還在生著自己女婿的氣，說著不認(rèn)識他牛玉林的氣話。玉林媳婦叫了一聲“媽”，怎么可能不救，但要多少錢。
正德想了想，說不好，五六百，七八百都有可能。
“借！”玉林媳婦的這個字差點沒有把老娘氣背過去。她還要講什么，又看看玉林媳婦的臉，探了一口氣：“我沒有錢，我去做飯?！?p> 正德又是沒有吃飯就走的。
玉林媳婦抱著強(qiáng)生坐在灶屋里，什么話也沒有說。老娘親就說了一句：“你爹死的早……”什么也說不下去了。
玉林媳婦姊妹五個，她是老三，上面有結(jié)過婚的哥哥和姐姐，下面有妹妹和弟弟。但丫頭里面，她是老二，她娘一直叫她二妮。其實她也有名字，但小的時候大家都叫她二妮，結(jié)婚后大家叫她玉林媳婦，有孩子了，大家叫她潤紅媽。她的名字就像空氣一樣，確實存在，卻又不被人看見。
潤紅媽吃完上午飯走的，走的時候拿了六百塊錢。里面有五百塊錢是三妮結(jié)婚時的彩禮錢，這事誰也不知道。三妮就要出嫁了。
本來母親覺得用這錢給小兒子結(jié)婚時，送給女方做彩禮，現(xiàn)在只能應(yīng)急了。
“三妮的準(zhǔn)婆家就在五里鋪，正好和你大姐家一樣，在從你家到俺家的路上。以后你們兩家離得最近，要多照應(yīng)。都說血濃于水，三妮要知道我把錢給你，她嘴上可能不同意，但她沒有那意思。她那人就是刀子嘴豆腐心，你能幫她就幫她。我老婆子一個，不知道什么時候就走了，到時候還是你們姊妹親，你……”母親說不下去了，因為強(qiáng)生又開始哭了。
玉林媳婦先到村長那兒認(rèn)個錯，村長就同意和她一起去鄉(xiāng)里把這事情辦了。村長先打了一個電話，問一下這事大概要多少錢。村長又講了一下，說玉林媳婦，態(tài)度端正，之前是因為一點小誤會。再說孩子都生出來了，罰款也沒有什么意思了，全是一個過程。接著就是一通的“謝謝，謝謝，謝謝……”
掛電話之前，村長把手一比“八”字。還好，就差兩百塊錢。玉林媳婦想想，家里到底還剩下小百文，剩下的一些零碎，真的就只有借了。
玉林媳婦回去之后開始翻箱倒柜的找錢，最后找到將近一百塊。這還差一百塊，問問正德媳婦有沒有。
剛到正德家門口，就聽見正德和媳婦吵架。
“好了，以后還吃雞蛋啊，連雞毛都沒有了。你還把雞賣掉，吃啊。你看看，你整天都是干什么事兒？你為人家玉林媳婦把心窩子都掏出來，人家說你一聲好嗎？盡干這種擦屁股的事兒。你幫她辦事，買的這些煙，人家不收，你怎么辦？你說說你是不是敗家？……”
其實玉林媳婦真不知道這些，她覺得正德一家對自己的恩情太大了，她不可能還要麻煩正德媳婦。她轉(zhuǎn)身就走，走的時候把門帶響了。
正德媳婦急忙跑過來，“吆，我剛才上你家你不在家，我也不知道要罰多少錢。我這借了兩百，你拿著救急，事情緩和一點再還我?！?p> “算了，你家也沒有錢。我這準(zhǔn)備的差不離了。還是供給你家用吧?！?p> “你就拿著吧?！闭孪眿D剛說完就看見正德拆開一包煙，準(zhǔn)備去抽?！斑@是給你準(zhǔn)備的嗎？你也不看看你臉白不白？”
正德瞪了一眼媳婦，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋里，正德媳婦看見正德進(jìn)去之后，低聲說了句：“熊樣！你別生氣，他就那樣。人老實，有時候腦子轉(zhuǎn)不過來，死認(rèn)一個理。對了，這幾包煙你也拿著，我們用不到。你這要靠人家辦事，拿著幾包煙方便?！?p> 玉林媳婦真的不想再麻煩正德媳婦，但現(xiàn)在救急要緊，她從二百塊錢里抽出一張，又拿了兩包煙。一滴淚水打在正德媳婦的手上，“啪”的一聲摔成八瓣。
下午玉林媳婦和朱宏運才從鄉(xiāng)里回來，并且把玉林帶回來。玉林回來以后也不說話，末了，玉林想了想，說：“獸醫(yī)這營生實在干不下去了，不如像大家一樣去山東闖闖。聽說山東的建筑工地很吃香。”
媳婦沒有說話，繼續(xù)哄著強(qiáng)生，潤紅不知道發(fā)生什么事情了，繼續(xù)玩著她的娃娃。
“你什么時候走？你去山東哪兒？你又沒有熟人?！庇窳窒眿D把強(qiáng)生哄睡著之后問。
“山東到處都能發(fā)財，還怕沒有地方去。至于什么時候，我想過幾天把小麥種上再走?！庇窳窒肓讼耄@幾天還可以幫正德家把玉米收回來。
說干就干，玉林媳婦這就去正德家，把這件事情說一下。正德已經(jīng)去地里了，玉林媳婦只好把強(qiáng)生抱到正德家。然后喂好奶水后交給正德媳婦，并把潤紅也交給她。
“吆，你兒子餓了，我喂不喂？你就把她給我了?！闭孪眿D抱起強(qiáng)生問。
“當(dāng)然要喂了，別把我兒子喂瘦了。喂瘦了，我回來也不愿你的意?！庇窳窒眿D打趣說。
正德媳婦顛了顛強(qiáng)生，把嘴一撇：“我就知道，小牛犢那么重，得吃多少啊，你老實說，你是不是過來蹭奶水的？”
“是又怎么樣？對了，還有潤紅，你別把潤紅給忘了?！?p> “你就放心吧，就是我不找潤紅，她也會纏著我的，好了，別擔(dān)心了?！?p> “那我走了啊，我真走了啊，記得幫我兒子喂好?！庇窳窒眿D說完就拉著架車和玉林去正德家地里。
現(xiàn)在玉林的獸醫(yī)營生真的不做了。凡是之前找他看的，還是聽人介紹的農(nóng)戶，聽說他不干了，都覺得挺可惜了。不知道是可惜玉林失去了那么好的工作，還是可惜自己以后不能賒賬了。
這段時間玉林就和媳婦每天幫助正德家收玉米，正德媳婦也沒有說什么，她也一直帶著潤紅和強(qiáng)生。仿佛這就是天經(jīng)地義的一樣，沒有任何客套。
過來三四天，大家都開始犁地了。正德家趕得急，地都沒有晾干就開始犁。地下濕，犁的方向不好控制。兩個男勞力向兩頭牛一樣在前面拉，玉林媳婦一個人在后面扶著犁。不過還好，緊趕慢趕，總算在別人種好麥之后沒多長時間把麥種下。
牛玉林想想，家里這回不到過年是沒有多少活了，就決定去山東。干完活第二天，玉林就開始收拾行李。
吃過晚飯，媳婦又幫玉林收拾了一下。其實也沒有什么好收拾的，家里的東西本來就不多。不過媳婦還是把東西重新掏出來，又重新裝進(jìn)去。好像什么東西不知道帶了沒有，又把東西掏了出來，然后又塞進(jìn)去。
玉林拉住媳婦的手，“別忙了，都收拾好了”。
“恩，都收拾好了?！?p> 之后就是一陣?yán)淅涞某聊?p> “我走后你會想我嗎？”玉林打開了沉寂，不過又陷入了另一個沉寂。
媳婦沒有說話，她也許是因為哽咽了，總覺得嗓子不舒服，說不出話來。玉林緊緊地抱著媳婦，盡管他之前經(jīng)常打她，盡管她經(jīng)常讓自己生氣，但是現(xiàn)在這個時候，沒有其他的話了。
玉林的手輕輕地擦拭她的眼淚，她的臉頰，她的每一寸的皮膚。
孩子們都睡了，煤油燈閃了閃，也睡了。
第二天一早，牛玉林就踏著晨曦走了。路費是他把家里的藥品都賣給了藥材公司。媳婦沒有送自己，因為她還在哭泣。
玉林走了一個星期后，潤紅媽才從大喇叭上聽到要自己去接電話的聲音?，F(xiàn)在當(dāng)家的就在山東黃縣，在建筑地當(dāng)小工。一天二十來文，不管吃，住的地方到處都是。一天凈剩二十塊，一個月就是六百塊了。
潤紅媽說家里一切都好，讓他放心，可是自己真的過的不怎么樣。以前當(dāng)家的至少每天都有現(xiàn)錢，現(xiàn)在不一樣了，日子都要摳著過。潤紅現(xiàn)在三四歲，自己都要踩在板凳上刷鍋做飯了。家里沒有現(xiàn)錢，潤紅媽就和正德媳婦一起幫人家穿珠子。就是用細(xì)線把小珠子穿到一起，放到衣服上做裝飾品。因為可以帶回家來做，并且是計件的。做多做少都是自己的，這樣也不耽誤自己帶孩子了。
大約去了一個多月的時候，玉林郵寄回來一千塊錢，這里面還有他向同事借的三四百塊錢。當(dāng)郵寄的車到八里村的時候，全村的人都擠了上去。潤紅媽就是從那人群中拿到自己的錢，還有三個字的紙條：先還錢。
潤紅媽從中間抽了三百放了起來。然后又把剩下的錢數(shù)了好幾遍。先還娘家五百塊，再還正德家一百塊，還剩下一百塊，上娘家走親戚買點東西；打二十塊錢的小雞，和正德兩家人平分，上次正德媳婦為了自己把唯一的老母雞都賣了。這必須要給他打點小雞喂，留著過年殺吃。
這一切很快就辦好了，玉林媳婦就上李三家找了一個酒盒子。往里面墊點麥秸，攤幾張廢紙，小雞窩就做好了。等這小雞在長大一點，就可以放出去喂了。
現(xiàn)在小雞還小，要長身體，玉林媳婦也不知道從哪兒知道的方法，就是喂小雞熟雞蛋。每次潤紅媽把熟雞蛋剝給小雞時，她都沒有發(fā)現(xiàn)，潤紅正兩手扒著紙盒子，瞪著倆眼看著雞蛋。
過年前四五天，牛玉林出門回來了。因為去的時間比較短，總的也沒有剩下多少錢。那晚，他和媳婦合計了好長時間。年前就兩個月，掙了一千二，之前借別人的錢郵寄回來一千，現(xiàn)在就剩下一百了，因為坐火車用了一百。他想年后的時間很長可以賺更多的錢，并且他們現(xiàn)在終于不用欠人錢了，也沒有人欠他們錢了。
那晚，潤紅因為“長大了”就睡到了隔壁的房間。潤紅很晚才睡，可能自己睡覺害怕，可能對爸爸有些陌生，可能還想著自己的娃娃，可能……
潤紅媽從柜里拿出兩百塊，說事之前留下的三百，被這兩個月花了一百。和你那剩下的一百塊算一起，三百塊，省著點花，還是能過年的。
玉林覺得媳婦太會計劃了，他之前都不知道自己的媳婦有這種能力。他確實要好好看看媳婦，煤油燈閃啊閃，一閃就閃到了半夜。
這個年過的的確挺寒酸，不過這也是玉林夫婦少有的，在一起和諧過的一個年。
正月十五不到，玉林又去出門了，這回媳婦送自己到公路上。他們要沿著河壩穿過八里河，現(xiàn)在正值寒冬，八里河上都結(jié)滿了冰。玉林媳婦撿起一個石子，朝河里一扔，隨著“噔愣愣愣”的幾聲響，石子沿著冰面劃了很遠(yuǎn)。
“天氣真冷，連冰面也結(jié)了那么厚的冰，今年一定是個好收成?！庇窳滞铝艘豢诎嘴F。
“不要求你今年有個好收成，照顧自己就行?！庇窳窒眿D沒有看著當(dāng)家的，就看著路面。
玉林把媳婦抱的緊緊的，天太冷了。
玉林忽然覺得過日子就像天氣一樣，只有在冷得時候，大家才知道彼此抱在一起。真的暖了，熱了，大家都有自己的事情了。
這一年是潤紅媽過的最安逸的一年。平時在家和正德媳婦找一些零活，又喂點小雞。孩子不聽話，鬧氣，幾個巴掌就“哄”好了?，F(xiàn)在潤紅自己會洗自己的衣服，像燒鍋，燒米茶，攤煎餅這樣的飯還是會做的，潤紅都五歲了。明年暑假讓潤紅去村里的小學(xué)：八里小學(xué)，上一年級。日子平平淡淡不也挺好。
玉林還是每個月打電話，不過不是每個月都打錢了，他都是在需要錢的時候打，比如收麥了。隨著來的錢，還有一個小紙條，像“先收麥”或“先買化肥”之類的。每當(dāng)這個時候，潤紅媽就對旁邊的人說“就他自己會花錢”，然后大家都笑了。
過年的時候，玉林又回來了，家里是小有的“富裕”了一回。玉林告訴媳婦，現(xiàn)在她已經(jīng)不是小工了，是大工，每天的工資到三十五了。他又把家里扯上了電線，安了二十瓦的燈泡，潤紅睡不著，說燈刺得她眼睛痛。
玉林拍拍她的頭：“這就刺得眼睛痛‘等有錢了，安一個一百瓦的大吊燈，那時候還痛不痛？”潤紅媽和潤紅都站在“大吊燈”下面，別提多幸福了。
年后，正德也要和玉林一起打工。玉林大手一揮，兩個人就穿過了八里河。