剛到了集福堂門外，就見一個身穿秋香色素面杭綢褙子的丫鬟掀了簾子，迎了上來。是趙氏院里的大丫鬟斐雯。
斐雯笑著給趙晴宜行禮，道：“大小姐可來了，夫人可念叨好一會兒了，三小姐和四小姐已經(jīng)到了?！?p> 趙晴宜聞言一挑眉，哼了一聲：“她們倒來得早?！币策M了院子。意映簡單地和斐雯寒暄了幾句，也跟著進去了。
剛一進去，便聽見一陣笑聲。
臨窗大炕上倚著一個中年婦人，婦人面容和藹，細看之下目光又透著精明，身量已不復少女的苗條細潤，有些臃腫起來，卻很有主母的威嚴。她右手邊是一個八九歲的小姑娘，半坐在炕上，手持一個團扇兒給她扇著風，小姑娘身材合中，圓圓的臉上帶兩個淺淺的梨渦，溫柔沉默，倒讓人心生好感，左手邊的小姑娘則與是十一二歲，標準的鵝蛋臉，目光中透著幾分機敏。正是趙夫人，四小姐趙微宜，三小姐趙嘉宜三人。
趙晴宜聽得這笑聲，也上前笑道：“母親與兩位妹妹在說些什么，這么開心，也說給我聽聽，好讓我解解悶兒?！?p> 趙夫人見女兒來了，臉上的笑意頓時真切許多，聞言笑道：“是你三妹這個促狹鬼，說給你準備及笄禮都瘦下來了，要我賞她些東西呢。這小丫頭，整天變著法地要掏空我的家底兒?！壁w嘉宜聞言不依了起來，撒起嬌來。
“哦？不知道三妹妹給我準備了什么禮物，竟費了這樣大的心思？”趙晴宜開玩笑般道，語氣熱絡，表情卻顯得有些漫不經(jīng)心，或者說，不以為意。
趙嘉宜聽著突然就拘束了許多，語氣不復對著趙夫人那般天真散漫，笑道：“及笄禮自然等到姐姐及笄那一日再告知，否則就沒了誠意，姐姐可不要怪罪我?！?p> 趙晴宜正要開口，卻聽見一串銀鈴似的笑聲，一個身穿葛黃色云卿捧福團花褙子，削肩細腰，長挑身材，顧盼神飛的小姑娘風風火火地闖了進來。
她隨意地給趙氏行了個不標準的福禮，自個兒找了個凳子坐下，喝了一口桌上的茶，笑著開口道：“我來晚了，太太可不要怪罪?！?p> 趙晴宜臉色陰沉，趙夫人反倒不以為意，似是已經(jīng)習以為常了。趙嘉宜和趙微宜也都表現(xiàn)得若無其事。
意映瞧著這一屋子人的表現(xiàn)，原先多年不曾想起的關于趙府的事情也都想起了泰半。
趙夫人自產(chǎn)下了趙晴宜之后便多年沒有身孕，于是抬了身邊一個丫鬟做姨娘也就是三小姐的生母李姨娘，可是李姨娘也是兩年未孕，好不容易懷上了，產(chǎn)下的也仍是個姐兒，在這期間趙大老爺?shù)纳戏逅土怂粋€姓張的妾侍，也就是如今的張姨娘。說來也怪，上峰送的妾擱在別家一邊都是遭冷眼不得寵的，可偏偏在趙家卻成了趙大老爺?shù)男募庾印埵线M門就懷了身孕，第一胎比李氏早了三個月，生下的也是個姐兒，也就是二小姐趙琳宜。只是李氏自生了三小姐肚子便再沒了動靜，反倒是張氏一年之后便又懷上了，這一胎著實讓張氏揚眉吐氣了，是個哥兒，趙家唯一的男丁。
趙大老爺十分高興，給這個庶長子取名為趙弘沛，張姨娘恩寵更盛，李姨娘和趙夫人在其懷身子的時候為趙大老爺從外面買來的容貌姣好，略通文辭的良妾王氏都難以與其相較。王氏不久后也生下了一個姐兒，沒能撼動張氏的一點地位。
趙夫人死了心，也就不再抬姨娘與其相較，索性在沛哥兒周歲禮的時候把他抱到了上房養(yǎng)，張姨娘自是不依，但主母撫養(yǎng)庶子，天經(jīng)地義，趙大老爺身為京官，雖然頗為寵愛這個妾室，卻也不愿擔上寵妾滅妻的罪名，這可是當今圣上的大忌。于是他睜一只眼閉一只眼，這件事也就這樣默認了，但心里終歸有愧，于是對張氏更加好起來，綾羅綢緞，珠寶玉器統(tǒng)統(tǒng)往瑩心堂里送，所以張氏雖痛失愛子，這些年卻過得頗為滋潤，趙府上下，沒有不巴結(jié)奉承的。養(yǎng)出的二小姐，自然也是囂張跋扈，目下無塵，對主母也不拘什么禮。
趙夫人不以為意，意映卻覺得趙夫人比趙晴宜的手段高明了許多。丈夫?qū)坻膶檺鬯龥]有辦法改變，那就不變，捏住了她的命脈趙琳宜和沛哥兒便是，沛哥兒是趙家唯一的男丁，自然要養(yǎng)在她膝下。養(yǎng)的熟便悉心培養(yǎng)，將來也算是自己和女兒的依靠；養(yǎng)不熟便養(yǎng)廢了便是，總歸他們不是商賈之家或者王侯之室，不是只要繼承家業(yè)或者爵位就可以了。
在京城，還需要功名，若走了運有了功名做了官，朝廷容不下忤逆嫡母的命官，不孝順也得孝順；若沒有功名，在這錯綜復雜的京城，沒有人脈也難經(jīng)商成功。
至于趙琳宜，但看她這跋扈不知事的樣子，若沒有得力的娘家，在婆家的日子也不會好到哪里去。只是她這性子，不只是因為姨娘的得寵，恐怕與趙夫人有意的縱容關系更大。
事實證明，趙夫人確實是對的，前世，趙大老爺因卷進了一樁風波中被革了職，消沉度日，外院的事全交給了兒子。趙弘沛沒有功名，也不擅長經(jīng)商，雖然得了家產(chǎn)，卻只能坐吃山空，娶的媳婦也只是個七品小官的女兒，而趙琳宜雖早年乘著父親這棵大樹，嫁入了三品大員之家，做了次子媳婦，卻因為屢次頂撞婆婆，與丈夫不和，在婆家舉步維艱，生活凄涼。
她這邊正想著，趙晴宜卻滿含怒氣地朝趙琳宜開火了：“二妹妹，每日請安都是你來的最晚，你到底有沒有把趙家的規(guī)矩放在眼里？你怎么敢對母親如此無禮？”
趙琳宜卻不緊不慢地喝了一口茶，笑道：“大姐姐不要生氣，昨日父親為我請了個女紅師傅，聽說是杭州那邊的大家，我一時興奮，問了師傅不少問題，又做了些女紅，實在是累了，今日才來晚了?！?p> 語氣里滿是挑釁。