她想好了計劃，心情輕快不少。卻見已經(jīng)到了中午，趙晴宜還沒有回來的跡象。于是派了個三等丫鬟印兒去集福堂瞧一瞧。
印兒動作麻利，是個很機敏的小姑娘，很快就小跑著回來回話道：“……說是太太留了常太夫人用飯，小姐也在一旁作陪……”
意映點點頭，裴氏和趙晴宜前世這個時候也對常氏很殷勤，只是等到她嫁過去，知道真相了，便又會有很大不同了。
她吩咐丫鬟婆子們各自回房用飯，自己也很快用完了午膳，想著索性無事，便去前院尋養(yǎng)父去了。
她并不急，一邊走一邊欣賞著甬道兩邊的景色。甬道兩旁綠樹成蔭，種著各式各樣的花，月季花、桃花、牡丹、海棠、玉蘭、木筆、紫荊、連翹、丁香、紫藤都有，只是有些應了季節(jié)，開得正盛，有的卻已凋零，不復光彩。花種類雖多，卻有一種參差不齊的違和感，硬生生地給這美景減去了許多顏色。
她不由想起薛家西府，她的母親敏元長公主的住處起來。母親愛竹子，通往她住處的甬道兩旁便都種了竹子，有慣見的青竹，剛竹，貴妃竹，還有罕見的桃絲竹，金鑲碧嵌竹，龍公竹等，俱是從各地移植過來的，入眼卻盡顯生機勃勃，無一絲頹色。不遠處還有一個湖，兩岸的垂柳清晰可見，一陣風吹過，綠影婆娑，只覺得心曠神怡。
她笑著嘆了一口氣，說什么成竹在胸，運籌帷幄，還不是念家念的厲害。在趙家，看什么都覺得不如自己家。
一路感慨懷念，不知不覺已到了垂花門前。
兩個婆子守在門前。一個正打著瞌睡，另一個也有些精神不濟。也難怪，暑氣還沒散盡，大中午的的確讓人犯困。
意映上前拍了拍精神不濟的婆子。那婆子瞬間清醒過來，有些驚慌，見是意映，松了一口氣，拍拍胸口道：“知嵐姑娘，你可嚇死婆子我了?！币庥澈眯Φ氐溃骸皨寢尣缓煤卯敳睿乖蛊鹞疫@個路人了？”
婆子見她言語間沒有怒氣，心情也漸漸平靜下來，腆著臉道：“您大人不記小人過，可別跟我計較了。不過您在大姑娘身邊當差，怎么跑到這里來了？”
“你可知道我爹去哪里了？”意映回歸正題道。
“哦，周管事啊，上午的時候見他喊了一些守衛(wèi)和幾個小管事說話，說了好一會兒呢，這會想是散了，大概在倒座房里吃飯吧?！逼抛踊叵肓艘幌拢χ鸬?。
召集守衛(wèi)和小管事？難道趙大老爺已經(jīng)做出了決定？這樣快，十有八九便是她料想的結(jié)果了。
她向婆子道了謝，跨出了垂花門，又回過頭好意提醒道：“親家太太可還沒走呢，你們可別再打瞌睡了，在外人面前落了太太的面子，可不是好糊弄的呢?！比缓笙蛑棺咳チ?。
那婆子忙將同伴叫起來，轉(zhuǎn)述了那番話，兩人都有些后怕，也清醒過來，開始好好當差了。
意映進了倒座房的一間屋子，她記得前世養(yǎng)父都是在這里辦事的。果然，剛進去，便看見養(yǎng)父在收拾碗筷，似是剛用完了午飯。
周池見她來了，有些驚訝，“嵐兒，你怎么過來了？”
“太太留了常太夫人用飯，大姑娘作陪，還沒回來，我過來看看爹的事情辦的怎么樣了。”意映笑道。
周池意會，“……老爺已經(jīng)定下來了”，他頓了頓，道：“這次運貨作罷?！?p> 意映不由扶額，果然跟她猜的一點出入也沒有。趙家一家子都是極品。趙大老爺見勢不妙就直接爽了皇子的約，裴氏一生追求捧殺，趙晴宜視妾室為洪水猛獸，自抬自滅……
好在養(yǎng)父的命是保住了。但是她突然有點愧疚，感覺很對不起表哥三皇子，人家都這么慘了，她還間接地幫著太子踩了他一腳……她不由在內(nèi)心給未來皇帝磕了幾個頭，心道，一次露臉的機會換幾十條人命，圣上您是明君，肯定不會計較的……
她又簡單地問了問來龍去脈，囑咐養(yǎng)父不要再向外頭提起這件事，周池也明白輕重，兩人說了幾句，意映便準備回去了。
這時外面竟開始喧鬧起來。女子的嬉笑聲，婆子的諂媚聲，混合著馬的低鳴聲和馬蹄聲一并傳進了倒座房。意映臉色一變。
“常太夫人想必要回去了，你也早些回去吧?！敝艹亓ⅠR反應了過來，叮囑道。
意映木木地點了點頭，左右腳落下，卻顯得一腳深一腳淺的，有些重心不穩(wěn)。
她輕手輕腳地進了垂花門，兩個婆子低聲道著感激，她并沒有理睬。踏進甬道，正要轉(zhuǎn)彎時，她忍不住回頭看了一眼。
大門外，常氏笑著向裴氏告別。面上是如常的傲慢和自視過高，穿的貴氣逼人卻掩不住蒼老嫉氣，眼神也是萬年不變精明和刻薄。而另一個前世幾乎斷了她求生念頭的人，此刻溫婉地站在母親身旁，表情羞赧，如同一個再普通不過的閨閣女子。
意映站在那里看了一會兒，微笑著轉(zhuǎn)過身，回了明瑟居。
裴氏母女目送著常氏離開，轉(zhuǎn)過身，進了垂花門。趙晴宜陪母親回了集福堂，她知道母親定有事要叮囑她，只是今日心情好，所以也不像平日里那樣不耐煩。
“母親，為什么你要說我們沒有合適的簪子啊，明明已經(jīng)挑好了？”趙晴宜率先開口問道。
裴氏一邊卸下釵環(huán)，一邊道：“太夫人拿了盒子過來，我便猜到是這樣的東西，總不能讓她下了面子。”
趙晴宜兩眼發(fā)光，“母親您可真厲害，一眼便瞧出了門道?！?p> 裴氏很受用女兒的夸贊，卻只微微的笑，不表露心緒。
她幫著母親卸下了紅寶石耳環(huán)，嬉笑道：“說起來，我很佩服太夫人那樣的人呢，老侯爺當年風流，聽說納了不少妾，卻沒有一個爬到她頭上的，除了太夫人，沒一個生下孩子來的?！?p> 裴氏一聽便皺起了眉頭，生不出孩子必定是太夫人使了什么門道，這種事情畢竟是歪門邪道，女兒卻一臉推崇，這軸勁兒，真讓她無奈！
她忍不住又開口訓斥了幾句，趙晴宜依舊是同樣地聽不進去。她不愿再與女兒起爭執(zhí)，更了衣之后便叮囑她回房休息去。
待她走了，裴氏忍不住揉了揉眉心。她先前沒太在意常氏的名聲，只道是家里姬妾多了，若想懲治難免會落下善妒的名聲，也懷著理解的心態(tài)。方才又送了那樣貴重的簪子，她不免又多了幾分滿意。
可再一細想今日常氏的情態(tài)，又忍不住皺起眉頭。
常氏看上去比同齡人老上一些，葛黃色的衣衫原是小姑娘和年輕婦人才會上身的，她穿石青色或朱紅色這樣的衣服才顯得穩(wěn)重大方。偏偏身邊那么多下人，沒一個去提醒她穿著不適宜。是真的沒注意，還是不敢？
還有，主賓的事她那樣說出來算是怎么回事，一往深想，便覺得她是在給她們沒臉。
原先還聊得投機，今日再細聊卻覺得她話語中透著對趙家的試探和不屑，已結(jié)成了親家，卻還要擺出高人一等的姿態(tài)，處處想出風頭，實在讓人不喜。老侯爺后院的事，更表明了她的心機手段。女兒嫁到這樣的人家，也不知道是福是禍。
只是，這親事已定下來許久了，也容不得反悔，這種事情，耽擱的只會是女方的名聲。
裴氏搖了搖頭，心情略微沉重。