十月二十，僅僅兩天，朱老三肉行就給朱由楫帶來了一百多兩紋銀的純收入，朱由楫更是樂開了花。朱由楫心里大概算了算，一年下來這一家店就能收入兩萬多兩！另外三家分店也在籌劃，準(zhǔn)備年后陸續(xù)開張。
不過朱由楫也明白，這銀子大部分是從各衙門嘴里搶來的，五城兵馬司等衙門朱由楫是不準(zhǔn)備搭理了，可這錦衣衛(wèi)和東廠卻不能得罪。雖說駱?biāo)脊Ш蛣⑷粲薅际侵液裰?，但有些潛?guī)則朱由楫還是懂的，年前少不了送點(diǎn)土特產(chǎn)。
至于朱老三肉行的經(jīng)營，朱由楫則找了那四戶住在朱府的男丁去監(jiān)督管理，女眷負(fù)責(zé)洗衣做飯。這四戶人家現(xiàn)在是無根之木、無源之水，朱由楫也相信他們不敢做對(duì)不起自己的事，另外也讓這些人鍛煉鍛煉，沒準(zhǔn)將來就能發(fā)揮更大的作用。
轉(zhuǎn)眼間，到了萬歷四十四年的十二月初二，此時(shí)的北方氣溫已經(jīng)降得到最低，寒冷的天氣仿佛要將萬物都凍結(jié)，皇宮也早已開始供熱。由于年初朱由楫的攪合，現(xiàn)在皇宮里的取暖設(shè)施早已從危險(xiǎn)的火盆更換成火爐火墻，除了室內(nèi)更暖和以外，最近朱由楫也發(fā)現(xiàn)皇宮這邊的污染也小了許多，幾乎看不見煤炭燃燒產(chǎn)生的煙塵。
朱由楫回來時(shí)正看見太監(jiān)向火爐里面添煤，只見那太監(jiān)拿出一坨黑乎乎、硬梆梆的煤塊，奮力的往地上摔，摔了半天摔碎后，撿起碎煤才扔進(jìn)火爐。
朱由楫心想：“這是什么煤？我咋從沒見過？”
朱由楫讓太監(jiān)把煤塊拿過來，朱由楫一看便哭笑不得，這哪是煤啊，這明明是焦炭，怪不得這么大一坨，怪不得沒有煙塵。
朱由楫想起煉焦炭還是自己出的主意，定是出了什么岔子。這焦炭煉鐵絕對(duì)是當(dāng)前最佳選擇，要是燒火那還不如煤炭！
朱由楫立即叫上王承恩急忙趕往兵仗局，離得老遠(yuǎn)看見兵仗局，朱由楫就知道為啥今年皇宮沒有煙塵了，因?yàn)闊焿m全在兵仗局！
只見那兵仗局上空是烏煙瘴氣，離得老遠(yuǎn)就嗆的人直咳嗽。朱由楫找來塊布沾上點(diǎn)雪水，圍在嘴上，頓時(shí)覺得呼吸通暢了。
朱由楫來找管事太監(jiān)，一問才知道前幾日那太監(jiān)暴疾而死，現(xiàn)在新任管事還沒正式上任。再找哪幾個(gè)學(xué)習(xí)煉焦的泥瓦匠，竟然全都去世了！
朱由楫一打眼，卻看見十幾個(gè)大焦?fàn)t正冒著黑煙！朱由楫緊忙找來臨時(shí)管事的太監(jiān)，詢問原因，知道原因后朱由楫是哭笑不得。
原來那日朱由楫交代完泥瓦匠煉焦，那幾人也是工藝精湛，外加煉焦本就沒什么難度，僅一次就成功。
那幾個(gè)泥瓦匠實(shí)驗(yàn)成功正興奮的時(shí)候，竟然忘了皇三孫子為啥讓他們煉焦！正巧兵部來兵仗局索要猛火油。
兵部那幾人看見料焦?fàn)t周圍到處流淌黑黑的液體，以為是猛火油，泥瓦匠當(dāng)然不知道這是煉焦炭的副產(chǎn)物煤焦油，眾人收集一些煤焦油一點(diǎn)火，發(fā)現(xiàn)這玩意竟然比猛火油還管用，不但性能良好，遇水不滅，而且燃燒還有毒！
至于怎么知道有毒，是因?yàn)楸娙藝紵拿航褂唾澆唤^口的時(shí)候，也已經(jīng)充分吸收了各類有害物質(zhì)，處在戰(zhàn)斗一線，本就聞了數(shù)日煤焦油毒氣的幾個(gè)泥瓦匠全軍覆沒，幾個(gè)工部主事目前還躺在床上只有進(jìn)氣沒有出氣。這也導(dǎo)致沒人知道這焦炭本應(yīng)該是干啥的。
于是乎能極大提高冶煉質(zhì)量和效率的焦炭，變成了提取煤焦油的副產(chǎn)品！
當(dāng)然也不全是壞事，由于采煤方便，大量的煤焦油被送到前線作為猛火油使用，數(shù)年里無數(shù)大金將士慘死于煤焦油蒸煮烤炸之下。
朱由楫緊忙讓臨時(shí)的管事太監(jiān)停止煉焦，至少在京師里是不能煉焦！再煉明年京師就得下世界上第一場(chǎng)酸雨！而且朱由楫還沖著管事太監(jiān)大喊：“焦炭是煉鐵的！不是燒火的”。之后便逃回住處。
朱由楫當(dāng)晚換了三桶熱水才把身上的污垢洗掉，由于心理陰影面積過大，本打算一段時(shí)間不去兵杖司。但是想起譚家父子后，頓時(shí)覺得心中有愧，那兵杖司的工匠為了大明忍受剝削，在惡劣的環(huán)境下打造兵器，自己怎能去了半日就打退堂鼓？
第二日，朱由楫帶上王承恩來到兵仗局。這臨時(shí)的管事太監(jiān)也還算聽話，十幾個(gè)煉焦?fàn)t已被基本澆滅，只是偶爾還冒一點(diǎn)青煙。
朱由楫昨日來的匆忙，再加上煙霧繚繞，沒細(xì)看兵仗局的變化，今日一看卻是大驚失色！這兵仗局早已變了樣子，到處被熏得漆黑一片，房頂、院墻到處都是黑色的煤灰。朱由楫心里算了算，這也就幾個(gè)月，污染這么大！這要是規(guī)模在大點(diǎn)，京師就住不了人了！
朱由楫找到譚來官，數(shù)日不見，譚來官已經(jīng)變了模樣，主要是被煤煙熏得。朱由楫問了問燧發(fā)槍的研究，依舊沒什么進(jìn)展。這也不能怪譚家父子，這兩個(gè)月整個(gè)兵杖司基本就沒人愿意來干活。年關(guān)將近，朱由楫也不知道年前還能不能再來，便讓王承恩給譚來官十兩銀子，既算新年紅包也算是獎(jiǎng)金了。
朱由楫又來到那幾個(gè)制硝的工匠處，這幾個(gè)工匠也是被熏得不成樣子，幾人看見朱由楫來了，趕緊沖過來跪拜。在得知工匠已經(jīng)基本掌握土法煉硝后，朱由楫大喜，立即吩咐王承恩明日給眾工匠各送五十兩銀子，身上的散碎銀子也都賞給了眾人。
朱由楫回到住處，卻發(fā)現(xiàn)駱養(yǎng)性早在等候，原來那四名被解救的女子中，遠(yuǎn)在嶺南充軍的家屬已經(jīng)趕到京師。
朱由楫知道不能再拖延了，必須馬上讓幾名校尉成婚，因?yàn)槟撬拿Ｎ镜墓俾氈煊砷枷蝰標(biāo)脊б昧?，到時(shí)候四人可就是不是校尉了，難保心中有其它想法。
找人算了日子，十二月初八正是好日子，便定下這天舉行四對(duì)新人的婚禮。
十二月初八，朱由楫起了大早，準(zhǔn)備去參加婚禮，剛要出門就看見朱由校朱由檢二兄弟來玩。當(dāng)聽說有熱鬧看時(shí)，兄弟二人便要同去，朱由楫本不想同意，看到拗不過大哥，只得妥協(xié)。但是堅(jiān)決不帶七歲的朱由檢，不是怕他壞事，是怕走丟了。
朱由檢哪肯同意，哭著喊著要跟著二位哥哥，被朱由校、朱由楫一人一個(gè)暴栗彈得哇哇直哭，找人評(píng)理去了。
兄弟二人和駱養(yǎng)性一起來到了朱府，按照大明目前的風(fēng)俗，這四對(duì)新人結(jié)婚不可舉辦集體婚禮，但是這朱府卻是四人的娘家所在，故而熱鬧非凡。
為了增加婚后的家庭地位，這四家新人的新房、家具、仆人等均是朱由楫以嫁妝的名義送給四名校尉的。
朱由楫這次只參加城北這的婚禮，新房就在朱府邊上，離肉行也很近。這個(gè)迎娶新娘子的校尉叫黃功，字圣報(bào)，是這四個(gè)錦衣衛(wèi)校尉中最精明的，也是和朱由楫關(guān)系最密切的。
大哥朱由校絕對(duì)是來看熱鬧的，只顧著吃喝玩樂，連漂亮新娘子也沒看幾眼。
朱由楫卻沒把心思放在婚禮上，朱由楫費(fèi)這么大勁，不光是為了成全四對(duì)新人，更重要的是搭建自己的班底。
朱由楫心里盤算自己有哪些可用之人，首先是宮內(nèi)，王承恩算是心腹太監(jiān)，雖說忠義是沒問題，可辦事能力一般般。李進(jìn)忠，現(xiàn)在還沒改名叫魏忠賢，雖說關(guān)鍵時(shí)刻不一定能靠得住，但是大部分情況一定能幫襯，而且朱由楫知道李進(jìn)忠將來必定權(quán)傾天下，所以也是竭力交好。劉若愚也算一個(gè)朋友，雖然掌管東廠，卻和老上級(jí)前任東廠提督陳矩一樣，即為人正直，又顧全大局，就連本應(yīng)勢(shì)如水火的文官，都對(duì)東廠贊譽(yù)有加！這在東廠歷史上都是少有的情況。
其次便是宮外，也是朱由楫目的主力。最忠心的莫過這些被朱由楫解救出來的家屬，他們可以說是朱由楫的絕對(duì)心腹，要不是朱由楫才九歲，早就被朱府的年輕女眷拿下了。至于那四個(gè)校尉，家中有枕邊風(fēng)，朱由楫又給四人要了官，即使不替朱由楫赴死也不會(huì)在背后捅刀子。另外就是那些肉販了，在朱由楫糖衣大炮外加忽悠的攻勢(shì)下早已臣服，那領(lǐng)頭的鄭屠和魯達(dá)更是對(duì)朱由楫忠心耿耿。
朱由楫心中暢想：“通過一年的奮斗，終于有了點(diǎn)班底，也該發(fā)展壯大了。現(xiàn)在還不能，也不敢去搶士紳的利益，混了一年也就混了個(gè)肉類批發(fā)市場(chǎng)經(jīng)理。明年要加快步伐了！”
婚禮結(jié)束的第二天，四名校尉全部升官，都做了小旗，四人也知道繼續(xù)升遷是早晚的事。至于工作的位置，是朱由楫給安排的，分別是京師外城東南西北四個(gè)方向，全是商業(yè)繁華地段，也就是朱由楫準(zhǔn)備發(fā)展的區(qū)域。
年關(guān)將近，朱由楫忙著給眾人發(fā)賞錢，也分別給錦衣衛(wèi)和東廠送去了不少份子錢。朱由楫目前最期待的就是——明年可以留頭發(fā)了!
朱由楫這一年都是光著腦袋！朱由楫見過宮外的小孩至少還扎個(gè)辮，可這皇宮里的小孩卻是大光頭！絕對(duì)的大光頭！之前據(jù)說是因?yàn)榛适倚『⒇舱勐蕵O高，大家公認(rèn)的原因是，冬天點(diǎn)的炭火“火氣太熾，多能損人”，所以剃光頭發(fā)能克制“內(nèi)火”。
現(xiàn)在，由于朱由楫的影響，室內(nèi)取暖早已換成了火墻，而萬歷四十四年沒發(fā)生一例嬰兒夭折，至少朱由楫最小的妹妹朱徽姃還很健康！
夜晚，睡夢(mèng)中的朱由楫再次夢(mèng)見21世紀(jì)的自己，一家三口其樂融融，身在大明睡夢(mèng)中的朱由楫留出了眼淚，也露出了笑容。