大概在弦月西垂之際，寵渡曾迷迷糊糊醒過一次。
按后來總結(jié)時(shí)的判斷，畫里畫外明顯晝夜相通；或者更準(zhǔn)確些說，是界內(nèi)“偷”了界外的光。
所以此時(shí)風(fēng)花雪月圖內(nèi)同樣斜月高懸，只不過月色相較外間略顯黯淡，模糊，似是外界在界內(nèi)天幕上投下的一抹淺影。
朦朧月色下，借由微弱的火光，寵渡依稀看見兩道人影忙前忙后。
一高一矮。
一壯一瘦。
隨即又陷入昏睡。
與此同時(shí)，散布四野的大多數(shù)勢(shì)力，不論是妖還是人，都安排好了必要的守備力量輪流值夜警戒，余眾紛紛安歇。
除此以外的少數(shù)幾支隊(duì)伍，猶自經(jīng)歷了某些不成規(guī)模的小打小鬧。
或與異族短兵相接。
或狹路相逢各有得失。
或中了埋伏被迫傳送出局。
亦不乏咄咄怪事，比如一眾魔徒的遭遇。
試煉至今，獻(xiàn)寶魔黨差不多人已聚齊，就缺寵渡這邊三個(gè)、穆婉茹及葉紅燭，當(dāng)下暫以穆多海為首，正安營扎寨之時(shí)，忽而陣陣風(fēng)起。
隨風(fēng)而來一股香。
香極淡，似有若無渺不可察。
氣味混在司空見慣的煙霧之中，不及細(xì)辨卻已了然無痕，恍如錯(cuò)覺一般。
只道是某種不知名的花香，其他人并未多想，唯穆多海與戚寶從彼此對(duì)望的眼神中嚼出一絲疑惑。鑒于當(dāng)前形勢(shì)容不得半點(diǎn)馬虎，為穩(wěn)妥起見，二人還是尋隙湊到了一塊兒。
就在他兩個(gè)暗自商議之際，于上風(fēng)處半里開外的某片樹蔭里，有人正盤腿端坐屈指掐訣，口唇翕動(dòng)間默念有詞，分明作法模樣。
地上擺放著一只香爐，裊裊煙氣勾勒出一副纖柔的婀娜身姿。
其人赫然是名女子！
不多時(shí)，想是作法已畢，女子收起香爐，抹掉一切痕跡后疾遁遠(yuǎn)去，身法之飄忽如鬼似魅，一路上總有淡霧先一步從四面八方自行飄出。
那些個(gè)云煙霧靄似有靈性，依著某種章法附著其身。
一俟煙靄入體，女子便似得了某種玄感，要么快步遁離，要么散出煙霧與環(huán)境融為一體。
說來也奇，每每去后不久就有妖兵巡夜而至，或甫一藏好即有妖將乃至丹妖路過；不論其修為高低，竟都未能察覺女子絲毫行跡。
如若女子不緊不慢地如前趕路，那很長一段時(shí)候內(nèi)周圍都不會(huì)有異狀。
據(jù)此易見，那煙靄頗為不凡。
一則遮蔽氣機(jī)藏而不露。
一則捕捉周圍風(fēng)吹草動(dòng)。
憑此妙著，女子總能預(yù)知前路動(dòng)靜，進(jìn)而及早規(guī)避，一路下來竟未驚擾一兵一卒，如入無人之境。
直至頭也不回地穿越毒圈赤壁，女子循跡摸索，半晌后悄無聲息地來到黑壓壓一群人旁側(cè)，驀然笑道：“眾位妹妹久候了?！?p> “明月師姐？你回來啦！”
“可曾得手？”
“有沒有被被察覺？”
“師姐親自出馬自然萬無一失啊?！?p> “下手重了傷自己人，輕則傷自身，屆時(shí)看那魔頭作何區(qū)處?！?p> “定教他猝不及防?！?p> “臉色必然精彩至極。”
“鵝——嚯嚯嚯嚯——”
原是姒明月借夜色掩護(hù)，孤身出圈打了個(gè)來回，以藥香谷獨(dú)門秘術(shù)在戚寶一干人等體內(nèi)種下藥引，只待良機(jī)出現(xiàn)即可催發(fā)。
這一幕，對(duì)身在局中的試煉者來說，自是神不知鬼不覺；但對(duì)四宗范圍內(nèi)、尤其藥香谷地界上那些始終關(guān)注“明月仙子”的看客而言，卻如和尚頭上的虱子，再明顯不過了。
“這便是仙子的藥縱術(shù)嘛？”
“早有耳聞，如今總算見識(shí)了。”
“既可隱匿身形，又能探知?jiǎng)屿o，哪怕飄在路邊也只會(huì)令人等閑視之，誤作尋常煙云；俟機(jī)突襲必有奇效。”
“端的防不勝防?！?p> “今后再碰上煙啊霧啊啥的，盡量繞道走吧?！?p> “還今后？呵！”
“老子這會(huì)兒都滿身雞皮疙瘩?！?p> “啥意思？”
“遠(yuǎn)的且不論，單是這神照峰上恁多煙霧，你敢說都是自然天成，無一處藥術(shù)所致？說不定咱們?cè)缰姓辛耍徊蛔灾?。?p> “就像……戚胖子他們那樣？”
“個(gè)中恐怖難以思量。”
“我、我之前吸了好幾口，咋辦？”
“老魔遭沒遭？”
“此番試煉當(dāng)有變數(shù)。”
隨著各種小道消息及添油加醋的相關(guān)猜測(cè)不脛而走，聞?wù)呓泽@，進(jìn)而后知后覺地推翻了早已根深蒂固的某些論斷。
早前誰說躲在毒圈中避戰(zhàn)不出是“茍且”之舉并嗤之以鼻來著？
污蔑！
純屬污蔑！
那是韜光養(yǎng)晦。
那是謀定后動(dòng)。
那是漁翁得利。
不論心性、智計(jì)或?qū)嵙Γ菜泼髟孪勺硬攀峭吿祢溨须[藏最深的狠角色！縱是老魔怕也未必敢拍著胸脯言勝。
他身堅(jiān)如鐵又咋樣？
百煉鋼也怕繞指柔啊。
老魔尚且如此，那咱們呢？若真中了藥縱術(shù)，豈非只有任其拿捏的份兒？
一念及此輿情陡轉(zhuǎn)，漸有沸反之勢(shì)，甚而點(diǎn)名要藥香谷答話，保證姒明月未曾將藥縱術(shù)暗施于眾。
臺(tái)上老怪們似笑非笑，無一人出言喝止，乃至谷主方榮芝不得不出面澄清，“同道之誼”“井河不犯”云云，末了對(duì)其中“力有未逮”的解釋另作了補(bǔ)充，道：“……修為不達(dá)玄丹，尚難隨心所欲自如施展。
“以其當(dāng)下歸元之境，必輔以法訣方能成術(shù)，一如先前畫幕所示；而在此之前，你等可曾見她掐訣念咒？
“今施此術(shù)，也僅為試煉之用罷了。
“爾等毋需自擾?！?p> 如此一通安撫，道眾雖說將信將疑，但好歹不似先前那般言辭激昂了。
只嘆誰也沒有料到，——恰如后事所示那樣：姒明月此舉與其說是未雨綢繆，還不如說是搬起石頭砸自己的腳。
她種下的哪里是勞什子藥引？
明明是寵渡的殺心！
是致使老魔大開殺戒的禍根！
若早知會(huì)釀成后來那等慘況，姒明月決不會(huì)行此一著。
場(chǎng)外老怪們同樣追悔莫及。
此等后話容后再敘。
卻說道眾情緒漸復(fù)高漲，有的品評(píng)今日精彩場(chǎng)面，有的結(jié)算日間賭局的籌碼并新開一局，更多的人則在討論翌日戰(zhàn)局可能出現(xiàn)的變數(shù)。
其中爭(zhēng)辯最為激烈的話題，莫不關(guān)乎寵渡。
傷勢(shì)緩解多少？
刀鋒金縷到底是何貓膩？
四宗俊杰幾時(shí)遭遇？
身中藥縱術(shù)，一眾魔徒何去何從？老魔又當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？
與明月仙子孰強(qiáng)孰弱？
能否穩(wěn)居榜首直至試煉結(jié)束？
誰是同輩最強(qiáng)？
誰能笑到最后？
……
所有人都篤定明日必迎決戰(zhàn)，就看具體哪個(gè)時(shí)候。
而參考毒圈此前顯露的收縮之勢(shì)略作推演便不難看出，決戰(zhàn)之地最可能落在風(fēng)花雪月圖正中偏西位置的那座開闊斷崖上。
其山名曰……“紫禁”！
期盼著即將到來的熱鬧，四宗道眾興致勃發(fā)，就著酒水小食聊得津津有味，鬧至半夜方才漸漸安歇。
老怪們退離神照峰，或三五聚飲，或坐而論道，或回榻處打坐，各覓去處。
就連常自在與黑風(fēng)老妖也閉目小憩。
唯有那虬髯漢仍自悠然喝酒。
人困頓。
妖也乏。
但對(duì)某些非妖非人的詭譎異物來說，正值壯大自身之天賜良機(jī)！
卻說那古老的殘龍意志秘化萬千血蟲，僅在白天寵渡斬妖時(shí)被迫露了些許馬腳，其余時(shí)候都蟄伏在妖兵體內(nèi)，趁此夜黑風(fēng)高終于按捺不住，蠢蠢欲動(dòng)。
最先遭殃的是一支巡山妖兵的小頭領(lǐng)，——海公牛。