“那夜汐霞一直與奴婢在一起，她從未領(lǐng)著御醫(yī)往安仁殿探望過姝貴嬪，只往琉璃宮一趟，傳話給陛下?！背领V叫道，萬分氣惱，面色漲紅，“林麗人縱要誣陷我家娘娘，亦該挑切實證據(jù)，此番信口雌黃，只怕早先那些話亦非屬實?！?p> “是否屬實還請陛下吩咐秦內(nèi)侍率人將安仁殿所有守衛(wèi)盤問一遍，看看到底是否如此?！蔽倚攀牡┑┑?。
秦斂得了指令，趕忙走出椒房殿。
一眼望去，不知不覺間，夜幕已盡數(shù)悄然降臨窗外，將整座御殿籠罩在一片水墨色的漆黑之中，不透一絲光亮。宮人紛紛上來掌燈，亮起數(shù)盞昏黃色的燭火，卻驅(qū)不散眾人心頭的寒涼與清冷。
椒房殿內(nèi)一片寂靜，無人吭聲。
琽妃對中宮平和微笑道，笑容意味深長，“咱們且來用一用點心。當真難料這椒房殿，亦有三堂會審之時。”
中宮看著吾等，沉默不語，然則眼中滿含殺機。
玎珞吩咐人將鳳鱭湯端上來，娓娓解釋道：“毗陵郡鳳鱭有補氣健脾、瀉火解毒之功效，亦可治療惡心欲吐，恭成殿下平日該多食些。然則我家娘娘礙于中宮尊位，不得時時探視，如今得知此事，眼見殿下身子被人殘害成這樣，連夜命人自毗陵郡快馬加鞭送來了鳳鱭，只為給殿下補身子?！毖哉撻g，端上一碗魚湯，交由琽妃殷勤獻與皇帝。
魚肉雪白，似羊脂美玉潤滑，湯汁鮮美，令人嗅之開胃，木耳潤亮，入口嚼勁微足，芫荽清新，格外翠意。皇帝瞧一眼，對琽妃微微點頭，接過嘗一口，隨即吩咐人多多送些去鳳凰殿。
我悠然淺嘗一口，果真美味，一時忘卻場景，由衷大贊道：“此魚湯鮮美至極，肉質(zhì)亦肥美無比?！?p> 琽妃面容流光霽陽，愈加襯得中宮面如土色、憔悴斑駁，配了那句‘落地的鳳凰不如雞’。
待眾人用完魚湯，秦斂恰巧奔進殿內(nèi)，氣喘吁吁，躬身道：“回稟陛下，據(jù)查證，安仁殿所有守衛(wèi)宮人皆可作證中秋那晚，汐霞確實親領(lǐng)一御醫(yī)入了安仁殿?！?p> “怎會！”沉霽頓時驚呼道，幾欲昏厥。
中宮繃著一張臉，似霜冰凍僵，默不吭聲。
“陛下，汐霞入安仁殿倒屬小事。難得她此行并非探視姝貴嬪，而系命令小廚房里頭一小內(nèi)侍——石玉給姝貴嬪下慢毒。”我輕咳一聲，肅容道。
“陛下，奴婢從未見娘娘吩咐汐霞命人給姝貴嬪下毒?！敝袑m身邊的長御史籍頗氣憤道：“奴婢們乃中宮身邊首要貼身內(nèi)御，一言一行于外人看來皆屬中宮心意，怎會行此舉而令中宮聲譽受損？”言論間，轉(zhuǎn)向中宮，哀嚎道：“娘娘，您別不吭聲，再這般下去，她們個個都要欺辱到您頭上來了！”
“帶石玉上來?！蔽一仡^吩咐，繼而轉(zhuǎn)向凌合，“將我吩咐你查探之事一五一十盡數(shù)告知陛下與眾嬪御。”
“是。”凌合行一禮，上前一步道：“回稟陛下、娘娘，當日我家主子命奴才查探石玉來歷，奴才查得石玉自幼父母雙亡，后為給父母準備后事，他方凈身入宮。而當初買下石玉之人，乃姚府總管。陛下若不信，大可查探司簿房記錄，看石玉系何人送入宮。”
聞得此言，我滿意眼見中宮面色驟轉(zhuǎn)雪白，明白此事再無回轉(zhuǎn)余地，遲頓半刻，婉轉(zhuǎn)接口道：“正因如此，石玉由姚府安排入宮便順理成章，繼而入安仁殿服侍并毒害姝貴嬪更是合情合理?！?p> “敢問林麗人，若當真如你所言，石玉自始至終皆效忠姚府，如此忠心，姚大人何不安排石玉近身侍奉我家娘娘？”沉霽紛紛不平道。
“若如沉霽姑娘所說，只怕姝貴嬪之命難取了。”我瞥一眼皇帝，看著沉霽的眼神格外晦暗莫深。
“照林麗人所言，本宮倒非取姝貴嬪性命不可了？”中宮冷笑一聲，陰沉質(zhì)問道。
“不知陛下可還記得，當日您曾意欲徑直將姝貴嬪冊為姝嬪，然則礙于大臣阻攔，只得冊為麗儀一事？”我對皇帝問道。
眼見此情此景，皇帝面色浮上一層薄薄的霜凍，對我微一頷首，做贊同狀。
“姝貴嬪雖不及二位娘娘家世顯赫，然德徽之名動天下。若非如此，陛下亦無徑直冊姝貴嬪為姝嬪之心。”
聞言，諸妃面上異樣而復(fù)雜。
我繼續(xù)瞧著姝貴嬪，一字一句道：“姝貴嬪聰穎過人，得陛下厚愛，誕有子嗣，且時時探望恭成殿下，中宮自然嫉恨。一旦姝貴嬪瞧出恭成殿下為人毒害，則前功盡棄，查出咸黒不止，此計敗落不說，亦會牽連中宮自身與姚氏一族。因此，吩咐施顏下毒非但可芟夷姝貴嬪，亦可奪取恭成殿下性命，令中宮腹中之子穩(wěn)坐太子之位?！?p> 聽罷我一番言論，瑛貴嬪頓時恍然大悟起來，連連點頭道：“如今想來，當日陸氏假孕，只怕系中宮為著奪新晉嬪御的恩寵，這才吩咐李御醫(yī)在椒房殿覲見當日測出有孕脈象?！毖援叄钌顕@息。
琽妃搖了搖頭，故作惋惜道：“可惜中宮選錯了人。陸氏本就不受寵，縱使她當真有孕誕下皇子，只怕陛下亦不會多看幾眼?！?p> 思緒紛飛如雨之中，念及琽妃所言，我忽地想起一事來，如豁然開朗，瞥一眼墨美人，隨即對皇帝說道：“若提及陸氏假孕，只怕當日的碎片布偶一案，亦屬人為?！?p> 斂敏、素中才人聽罷，頓時驚呼一聲，道出一句，“當日，為著巫蠱之禍，牽連甚廣。如今看來，若此事乃中宮所為，倒說得通了?！?p> 墨美人固然胸無城府，然經(jīng)此一點撥，如何不明白其中關(guān)竅，急忙道：“陛下，若素中才人所言屬實，只怕當日西緞丟失、侯昭媛遭冷落，亦屬中宮一早便安排好。至于林麗人的八字，亦屬中宮專門吩咐霍姑姑得知?！?p> 此時夜幕降臨，透過椒房殿朱漆描金紫檀木窗欞往窗外望去，夏夜的天際仿佛籠罩下一塊巨大的玄冥色幕布，黑隆隆一片蓋住整座鳳儀宮，襯托得椒房殿內(nèi)無數(shù)鎏金彩鳳銜牡丹燭臺上的河陽蜜燭開出無數(shù)璀璨如艷赤明黃的四瓣花朵。
殷淑儀身著一襲花青色銀線繡梔子圖案的綴珠輕紗宮裝，沉穩(wěn)柔和，深沉的顏色配上燭光，照射下銀線米珠反射出的銀白色華麗流彩，燦若繁星，愈加顯得她端莊大方，亦凸顯出此刻她面容之上驚悚而畏懼的表情，口中惴惴不安地揣測道：“當日婉嬪得寵，哪怕妾妃之流亦羨慕萬分。遑論此情此景可與中宮當日相較。若論及嫉恨，只怕中宮一時有孕之下，走上歧途，以巫蠱之術(shù)禍害林麗人，亦未可知。如若不然，亦可將此事推及墨美人身上。如此一來，無論結(jié)果如何，皆與中宮無關(guān)。如此計謀，當真精巧。”說著，覷了中宮一眼，目色吃驚而觳觫。
此言一出，諸妃看向中宮的眼神格外觳觫而怯弱，生怕自己一時不慎，遭受迫害，與陸氏一般，命喪黃泉。
禮貴姬若有所思，眉頭緊蹙，語氣甚為難堪道：“如此說來，當初椒房殿暖閣內(nèi)，陸氏小產(chǎn)，只怕亦屬中宮早早安排好的計劃。若非咱們姐妹一同前去探視陸氏，只怕依舊會被瞞在鼓里?！?p> 墨美人聞言，愈加疑惑而觳觫，難以置信地看著中宮，不解道：“陸氏何許人也，竟叫中宮如此看重，想出這般瞞天過海的計策來？”
“只怕系為了妾妃、墨美人、素中才人等新晉嬪御，這才想出了如此下策。孰料樁樁件件皆不得天意，這才致使花瓶成碎、人偶浮現(xiàn)、八字見人。如今想來，只怕當日此類事宜皆屬中宮在背后指使，這才有了后續(xù)事宜。當日，妾妃贈予陸氏的木蘭玉簪，恐怕便系在椒房殿暖閣內(nèi)被裝滿了含羞草花粉。至于天花痘漿，指不定更是中宮暗中指使施顏在雪錦抵達德昌宮后，特意暗中加上的?！崩溲叟杂^了許久，我終于收一收臂間的橘紅色湘繡芙蓉堆砌圖案的輕紗柔絲披帛，只覺觸手細膩潤滑，宛如上好的羊脂白玉，亦如水中被庖丁切成細絲如頭發(fā)般的豆腐，幽幽涼涼道，語氣冰冷而夾帶冬雪一般的寒冷雪風，凜冽的觸感似要將人的肌膚一道道割去。
令我詫異的是，椒房殿內(nèi)諸妃沉默良久，姝貴嬪卻不曾提及自己親生女——染病離宮的嘉慎帝姬一句，只深深惋惜道：“可惜了陸氏，固然心腸惡毒，到底為人馬卒，竟遭受飛來橫禍，下場凄慘。”說著，眼中閃出一道遺憾的淚光，取下腰間七彩蘇繡青蓮圖案的錦緞手帕，揩了揩眼角。
一時間，黑暗暗的寂靜主宰了椒房殿，恍如午夜寂靜的一瞬，天地為之死寂，隨時可聞針落之聲。殿外吹來一陣陣六月初應(yīng)有的幾分夾帶著暑熱的夏日微風，愈加叫人熱得難以忍受，只一味地背上冒汗、額頭冒珠，洇濕了中單內(nèi)衣，頸間滿是汗珠，拭去一層又一層，終究擦拭不盡。在座嬪御無一人敢出聲打攪這份安靜下的波濤洶涌。
中宮與琽妃雙方對立，靜默無聲中，閃現(xiàn)刀光劍影，成掎角之勢，二分天下。
“為了儲君之位，你竟狠毒至此?！被实鄢聊蹋蚱屏私┚?，面無表情地盯著中宮，仿若九天霜凍將他的面容凝結(jié)成冰塊，語調(diào)令人無盡觳觫，仿若來自地獄閻羅之口，漆黑陰沉，冥暗不清。