仔細(xì)回憶當(dāng)初的往事，嘉煍王一壁回憶著，一壁緩緩道：“當(dāng)日母妃在世之時，我曾親眼見得母妃收到一封信。彼時母妃身邊的貼身內(nèi)御——拒霜姑姑來不及收拾書案，屋內(nèi)僅我一人，我好奇地湊上去，只見信上署名‘云容’二字。說來，那封信格外香氣濃郁，一整封信上皆散發(fā)著木芙蓉的香氣，叫我至今不曾忘卻——縱使母妃每日沐浴所用的香料香粉亦不及那封信上那般濃郁?！?p> “哦？”我頗為吃驚，而此事又在意料之中：依著云容對我的容貌而說的話，只怕她定然見過湘貴妃的天姿國色——若非如此，她絕不敢斷言我今時今日的地位尊榮。
“不知王爺可曾親眼見過這位云容姑姑？”我愈加好奇當(dāng)日云容與湘貴妃的關(guān)系到底何等親密。
嘉煍王頓時搖頭，斷然道：“母妃在世之時，我從不曾見得她與哪一位內(nèi)御來往密切。素日所見，母妃不過與拒霜姑姑一同演奏、編排樂器而已。想來若能日日相見，只怕亦不用寫信傳遞消息了。”
“如此看來，這位云容姑姑只怕神龍見首不見尾了?！蔽业难凵竦菚r暗了幾分，心底里揣摩起云容的品格來，細(xì)細(xì)打量著、期盼著她多少該是友非敵。
翌日起來，神清氣爽，我興致勃勃地對著銅鏡梳妝，竹春亦將大多我素日鐘愛的首飾擺了出來，供我挑選。內(nèi)殿中，舉目皆是捧著首飾匣的宮人，匣內(nèi)盛滿金珠玉器、滿目琳瑯、珠光璀璨，盡顯天家富貴、盛世繁華。
倚華忽而入內(nèi)，回稟道：“娘娘，尤源校有要事前來回稟，不知娘娘此刻可有閑暇召見？”
我正專心地對鏡貼花黃，聞得此言，心底格外詫異，隨即吩咐竹春梳一個簡單的單螺髻即可。不一會兒的功夫，我移步至正殿，遣退了所有人，只余我與尤源校二人在內(nèi)。
“卑職參見婉長貴妃娘娘?！庇仍葱２槐安豢旱馈?p> 固然此刻他面上如此恭謹(jǐn)，我到底明了他依舊為著當(dāng)日我暗地里要挾他的事而耿耿于懷，故而不甚在意他此刻是否心甘情愿地為我效力，只念著他忠誠無二便是。論及他不得不聽從我的吩咐在御殿之內(nèi)悄無聲息地打探消息，實(shí)則因當(dāng)日我摸索出了有關(guān)他與愨惠長貴妃之間的秘密，才教他為我所用。若非暗中派人查探出他與愨惠長貴妃的過往，以及愨惠長貴妃被測出身孕的前幾月他身為羽林衛(wèi)曾數(shù)次暗中潛入月室殿與愨惠長貴妃私會，只怕我亦會以為恭謙乃皇帝子嗣。然則得知了他們這一層關(guān)系與這一則私會的消息，教我如何不由得懷疑起恭謙系他系一介小小羽林衛(wèi)的孩子？后來，為著試探出他對于此事究竟知情與否，我曾特地邀請皇后帶著恭謙來到長樂宮做客，并趁機(jī)吩咐尤源校入內(nèi)回稟事宜。果然，入內(nèi)之后，一聽到恭謙的聲音，尤源校固然舉止恭敬，論其樣貌卻是即刻失了神志，只一味私底下暗中覷著、死盯著恭謙看，眼中滿是哀傷與憐惜。
我特地輕輕咳嗽一聲，當(dāng)著皇后的面問道：“尤源校，本宮之前吩咐你辦的事你可全辦妥了？”
我所言乃指吩咐他暗中打探云容的來歷與底細(xì)。
“回稟娘娘，卑職已然盡數(shù)辦妥，想來不日便有結(jié)果。不知娘娘還有何事需要卑職效勞？卑職定當(dāng)鞍前馬后，在所不辭?！庇仍葱５纳裆裢鈬?yán)肅
“本宮目前暫無要緊事需要你去辦?！闭f著，我吩咐倚華入內(nèi)殿取賞銀來，交與尤源校。
“卑職為娘娘效力乃卑職的福分，如何敢要娘娘的賞銀！”尤源校一聽，趕忙恛恛行禮道。
我覷了一眼在一旁微微一笑的皇后，對尤源校和顏悅色道：“都是在宮里為主子辦事的奴才，人人都有銀錢上的艱難，本宮如何不知。再者，你辦得好，拿這份賞銀實(shí)屬應(yīng)該。有些人想要本宮加以賞賜，還不能夠呢。本宮此舉不過系叫人知道：身為一個奴才，事情辦得好，自然有主子在上頭看著?！毖援?，與皇后交換了一個眼色，隨即示意尤源校安心收下。
趁著尤源校收下了一封銀窠子、尚未出內(nèi)殿的功夫，我仿佛想起什么事來著，吩咐一聲，“你且先在正殿門口候著。待本宮與皇后娘娘說完了閑話，還有幾樁小事要吩咐你去辦?！?p> 尤源校毫無意外地應(yīng)一聲，小步緩慢地退出了。
我轉(zhuǎn)頭，指著皇后懷中的襁褓，與她閑話玩笑道：“妾妃如若未記錯，當(dāng)日恭謙殿下誕生之時，體質(zhì)纖細(xì)而脆弱，尚無今日這般康健沉重。如今看來，恭謙殿下身子健壯不少，只怕皇后娘娘若抱得久了，手臂會酸麻吧？”細(xì)細(xì)看著恭謙，一壁留神尤源校的神情。
“可不。”皇后慈愛地看著襁褓中的恭謙，滿臉笑意地說道：“源清初來徽音殿那段時日，每夜必得本宮親自抱著他，細(xì)細(xì)哄了，才肯入睡。一旦叫那些內(nèi)御抱著，硬生生能哭鬧一整夜?？梢姶四吮緦m與源清的母子緣分：縱無生育之恩，亦有養(yǎng)育之緣。之后那些日子里，為著養(yǎng)育源清，本宮可算是費(fèi)了不少的心思，衣食住行皆親力親為。再算上御殿之內(nèi)大小事宜，固然每日甚是疲乏，到底心底里頭卻是滿足的。說來，若非此等緣故，本宮尚不得知原來養(yǎng)育孩子這般辛苦。當(dāng)日，眼見你與折淑妃接連誕下皇嗣，本宮不過念著陛下子嗣繁多，乃咱們大楚之福。今日親身體會養(yǎng)育孩子的辛勞，可算明白了何謂‘養(yǎng)兒到一百，懷憂九十九’?！泵嫒萆系男σ馊彳浂鴾嘏?，仿佛年幼時母親細(xì)心教導(dǎo)我與裊舞修習(xí)舞蹈、樂器之時的溫柔關(guān)懷。
余光一瞥，我注意到尤源校依舊在殿內(nèi)細(xì)細(xì)磨蹭著，企圖聽到更多有關(guān)恭謙的事宜，我便細(xì)細(xì)引誘皇后道：“娘娘身為一國之母，膝下縱無子嗣養(yǎng)育，需要操心的一應(yīng)事宜依舊多得不勝枚舉。想來陛下正系看中了娘娘行事穩(wěn)妥、叫人放心，這才將這個沒了生母的孩子交與娘娘撫育。待得來日恭謙殿下封王、出宮開府，只怕會有無數(shù)孩童親親熱熱地喚娘娘一聲祖母了?！?p> 皇后眼見此話，愈加歡喜不已，連連點(diǎn)頭道：“屆時可算是咱們苦盡甘來了。說來，來日有如此福分之人，除了本宮，不還有你與折淑妃等么？”
固然裝作仔細(xì)聽著皇后說話，我卻依舊留意到了邁出門檻之后的尤源校臉上那一抹失落與遺憾，隨即消失在簾帳后頭。
“生娘不及養(yǎng)娘親。娘娘此刻對恭謙殿下的關(guān)懷與呵護(hù)，絲毫不遜于愨惠長貴妃的生育之恩。來日，恭謙殿下自然會對娘娘如同厚待自己的生母那般孝敬?！蔽野参恐屎蟆?p> “你這句話可當(dāng)真是戳到了本宮的心坎兒上。”頓了頓，皇后臉上不由得流露出幾分感慨，眼角兩朵淚花浮現(xiàn)出來，語氣哽咽了幾分，“當(dāng)日，我不過艷羨你們一個個年輕且身強(qiáng)體壯，渾然不似我，錯了生育子嗣的絕好時機(jī)。如今，平白多得了一個孩子，到底算得上是老天垂憐我的一片慈母之心。若非愨惠長貴妃之前多次有孕卻盡數(shù)無端小產(chǎn)，只怕她亦不會如此身虛體弱，年紀(jì)輕輕便香消玉殞。今日，她能誕下源清，亦算得上是命中注定該有這一段福分?？善褪沁@個孩子，出生之后，一朝斷送了她的性命?！毖约坝诖?，不由得唏噓起來，甚是感慨愨惠長貴妃美人命薄。
“愨惠長貴妃多次有孕而小產(chǎn)，只怕與她的命數(shù)有關(guān)。好在她命中注定有此一子，這才在死之前遺留下恭謙。此事說來亦屬娘娘的福分。若沒有這個愨惠長貴妃以性命誕下的孩子，只怕娘娘尚不得知養(yǎng)育子嗣的辛勞。”我細(xì)細(xì)勸慰道。
皇后聽了這話，面容不由得舒心幾分，對我微笑道：“你所言不錯?！?p> 過了一會兒，眼見再無閑話繼續(xù)下去，恭謙亦生了幾分煩躁與哭鬧，皇后便帶著恭謙回去了。
送走皇后之后，我假作忽而察覺出一直站在正殿門口戍守著的尤源校，故作詫異道：“你怎的還不回去辦事？”
尤源校面色困惑起來，反問道：“方才娘娘不是說還有幾樁小事需得卑職去辦？”
“啊！”我假作這才想起，一壁入內(nèi)，一壁點(diǎn)頭吩咐道：“正是。瞧本宮這記性，與皇后一番閑話下來，都忘了此事。你且仔細(xì)暗中悄悄地打聽打聽，愨惠長貴妃誕下恭謙殿下那段時日，都有什么人入月室殿拜訪——無論宮人、羽林衛(wèi)、嬪御皆可。你仔細(xì)將每一個人皆記錄在冊，拿來給本宮看看?！?p> 尤源校一時愣住了，不由得抬頭看了坐在正座上的我一眼，正好對上我往下注視在他身上的眼神，不由得一瑟縮，唯恐被我看出什么破綻似的，趕忙低下頭，仔細(xì)而小心地問道：“愨惠長貴妃仙逝已久，此事只怕一時半會兒難以查出線索。不知娘娘為何會有如此念頭？難不成娘娘懷疑愨惠長貴妃系為人所害，真兇就在這幾個人之中？”
“本宮自有打算，你只需要竭盡全力去做就是了。無論最后結(jié)果如何，你只需如實(shí)回稟即可?！蔽业貙⒋耸抡谘谶^去，不留一絲空白。
尤源校惴惴不安地答應(yīng)了一聲，隨即神色強(qiáng)自鎮(zhèn)定地離去了。