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戚靈兒回到江陵城后天色已晚，她先返回客棧把馬匹寄存，剛一進(jìn)客棧便見十幾名身著黑衣的武士，他們個(gè)個(gè)腰挎黑鞘單刀，看著十分面善。
咦，這些人不會(huì)是父親身邊那些戚家軍老兵吧？
戚靈兒立時(shí)警惕了起來，江陵城中為何會(huì)出現(xiàn)戚家軍老兵？
她刻意掩面避開這些人，登樓往自己房間而去。
“桃春！”
喊了一聲沒有人回應(yīng)，戚靈兒心急之下一腳踢開了屋門。
“四哥！”
見戚報(bào)國端坐在椅子上沖她淺笑，戚靈兒不由得驚呼出聲。
戚報(bào)國是戚繼光的四子，蔭錦衣衛(wèi)百戶，贈(zèng)驃騎將軍一直在京中任職。這次他南下便是受了父命來把戚靈兒追回去的。
只是戚靈兒一路用了化名，又和寧修搭伙兒同行正好避開了追尋的戚報(bào)國。
戚報(bào)國無奈之下只得趕到荊州守株待兔，不曾想還真的等到了。
戚報(bào)國是妾室陳氏所出，戚靈兒則是楊氏所出。照理說戚報(bào)國是戚靈兒同父異母的兄長(zhǎng)，應(yīng)該不如與戚靈兒一母同胞的五弟戚興國親。但因?yàn)榇蛐∑輬?bào)國就最疼戚靈兒，常常把戚靈兒抱在腿上講故事，戚靈兒反而和這個(gè)四哥更要好。
“靈兒，你可讓為兄一陣好找啊。若是再找不到你，為兄恐怕就要向這荊州府的衛(wèi)所官軍求援搜尋了?！?p> 戚靈兒垂下頭反絞著雙手，緊緊咬著嘴唇道：“四哥，是爹讓你來找我的吧？”
“嗯。你這么一走爹都要急死了若不是薊鎮(zhèn)軍情緊緊，韃靼人興兵來犯他老人家真要親自來找你了?！?p> 戚靈兒此刻就像一個(gè)私塾讀書時(shí)打瞌睡被先生發(fā)現(xiàn)的孩子，羞愧不已。
“我，我知道錯(cuò)了。”
“嘿嘿，也就是你敢這樣不辭而別，要是換做我們兄弟隨便一個(gè)，還不得被父親打的屁股開花?！?p> “四哥，你又取笑我！”
戚靈兒卻是嗔怒一聲，揮拳打向戚報(bào)國。
從小她就喜歡用小拳頭打四哥的胸膛。在她的印象中四哥的胸膛是那樣的溫?zé)岜雀赣H冰冷的感覺舒服多了。
小拳頭打上去綿綿軟軟的一點(diǎn)都不疼。
“咳咳，怎么樣這次見到寧修了？張閣老沒有虛言吧？能配上我妹子的人怎么也得是人中龍鳳?！?p> 戚靈兒應(yīng)了一聲，囁嚅道：“見到了，他確實(shí)不錯(cuò)?！?p> “那不就行了。你趕快跟四哥回京，叫張閣老牽個(gè)線讓他提親啊?！?p> “可是，可是他失蹤了！”
戚靈兒一想起鳳凰山上岳王廟旁撞毀的馬車就一陣心酸，不由得哭了出來。
戚報(bào)國最見不得戚靈兒哭，小妹梨花帶雨的模樣讓他方寸大亂。
“靈兒你別哭啊。你說什么，寧修失蹤了？”
戚靈兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，抹了一把眼淚，把事情的經(jīng)過跟戚報(bào)國講了一遍。
戚報(bào)國不由得眉頭深鎖起來。
他本就是在錦衣衛(wèi)衙門做事，對(duì)于查案很是在行。在他看來寧修突然失蹤十分可疑。
那日既沒有雨也沒有大風(fēng)，寧修馬車好端端的怎么會(huì)撞到樹上？
何況還有血跡......
“靈兒，你放心，寧修是你未來夫君也是我未來的妹夫，四哥一定會(huì)幫你把他找到。我倒要看看，什么人這么大膽敢動(dòng)我戚家的人！”
......
......
戚報(bào)國離開客棧便直接去了張宅。
之所以他要先去張宅，一來是因?yàn)閺埣液推菁沂鞘澜?，他來了荊州不去登門造訪說不過去。
二來張家在荊州可謂是土皇帝，與張家知會(huì)一聲比和各級(jí)官府說都有用。
叩了叩門，張府的門官便來啟門。
一開門那門官被嚇得半死，饒是他見多識(shí)廣也沒見過錦衣衛(wèi)造訪啊。
這倒也不怪他。畢竟這里是荊州，不是應(yīng)天府，更不是順天府，沒有錦衣衛(wèi)衙署。突然出現(xiàn)一個(gè)身著飛魚服，腰挎繡春刀的錦衣衛(wèi)校尉，當(dāng)然有些嚇人了。
戚報(bào)國送上名帖和聲道：“在下錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司百戶戚報(bào)國，特來拜訪張三公子?！?p> 戚報(bào)國打小便和張家子弟玩的熟，和張居正三子張懋修關(guān)系最好。他得知張懋修就在荊州，自然要先找他，至于其他張家子弟倒是可以先放一放。
錦衣衛(wèi)百戶是六品武官，照理說宰相門房七品官，那門官不應(yīng)該怕他。可他畢竟是荊州老宅的門官，不是京師張宅的門官，眼界還沒那么高。
他接過名帖，低聲道：“戚大人且稍侯，容小的去通稟一聲?！?p> 戚報(bào)國點(diǎn)了點(diǎn)頭便站在門檐下等。
過了半盞茶的工夫，那老門官去而復(fù)返，恭敬的沖戚報(bào)國一禮：“原來是戚總兵的公子，快快請(qǐng)進(jìn)。老朽老眼昏花不識(shí)貴人，還請(qǐng)恕罪。”
戚報(bào)國笑了笑也不多說什么。
一干戚家軍老兵自然是不能進(jìn)后院的，門官把他們安排在前院花廳吃茶，好茶好果子的招待著倒也不算冷落。
至于那戚報(bào)國自被門官領(lǐng)著一路穿堂過院來到三公子張懋修的院子。
荊州張宅是在元朝龍山書院舊址上修建的，故而面積極大，每個(gè)公子小姐都分到一個(gè)院子。哪怕人不在荊州，這院子房間還是每天有人打掃，足以見得張家奴仆之多，財(cái)力之雄厚。
老門官把戚報(bào)國領(lǐng)到院子便抽身離開了，戚報(bào)國整了整衣衫闊步進(jìn)了屋子。
屋內(nèi)焚著香，戚報(bào)國皺了皺眉。他是武人不太喜歡焚香，但這畢竟是張家他也不好多說什么。
客隨主便，忍一忍罷。
繞過屏風(fēng)，戚報(bào)國便見張懋修在捧著書卷研讀，上前邁了一步笑道：“三郎，京師一別許久未見啊?！?p> 張懋修抬頭一看見真的是戚報(bào)國，激動(dòng)的有些哽咽。
張家和戚家是世交，張懋修和戚報(bào)國是撒尿玩泥巴長(zhǎng)大的，關(guān)系極為要好。
二人長(zhǎng)大后各是子承父業(yè)，一個(gè)讀書一個(gè)習(xí)武，往來的機(jī)會(huì)便少了。張懋修今年三月隨父親返回荊州后便留了下來，悉心準(zhǔn)備明年的鄉(xiāng)試，細(xì)算一算也快一年沒和戚報(bào)國見面了。
“報(bào)國，你怎么來荊州了？不用在京師當(dāng)差了嗎？”
張懋修感到驚訝一點(diǎn)也不奇怪，戚報(bào)國蔭的是錦衣衛(wèi)百戶，照理說是應(yīng)該一直在京師當(dāng)職的。難道是最近有什么大案需要錦衣衛(wèi)出動(dòng)？
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一袖乾坤
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