汀芷堂
白衣男子于下首站起身子，對座首的人恭敬一揖道：“燕候大人此番親自臨下，想必是有了不得的大事，屬下聽著，大人示下，屬下定然萬死不辭的?！彼麑⑹滞耙还?，恭敬待命的形容，雙手恰好擋住眼，微垂的桃花眼中，精明灼灼生亮。
不表忠心，如何能于短短三年便從貢商的身份被提至千戶尊位。步步謀算，機(jī)關(guān)營營，說是臥榻在累累白骨上，一點(diǎn)都不為過，紅塵道，就是爾虞我詐，他修的極好。
上首的人滿意點(diǎn)頭，忠心就好，自己提攜起來的人，就是要忠心。
他將茶盞放下，渭嘆道：“近來上營有人通過御史監(jiān)制官向圣上諫言，增加地方戶所。圣上聽信直臣之言，憂心地方勢力坐大不，埋下禍根，意欲削弱地方制，又恐惹眾怒，故而新頒條令，增加百戶頭?！?p> 白衣男子會意，巧簧道“戶頭雖增，然則是不影響大人的，大人何故憂心”說是封戶，實(shí)則削權(quán)，百官皆知，天威不可觸，圣意不可違。
好個(gè)計(jì)謀。
上首的人望著下面恭言的人，笑了笑，意味深長?！皻e輕當(dāng)真也是這樣認(rèn)為？”
男子將手再恭敬一揖，面色凜然：“當(dāng)然，燕候是萬戶侯爺，圣上新令，不過是體恤千戶以下疏漏不周。有下面的千百戶為大人排憂解難，大人何愁不高枕無憂。再者，即便封了其它的百戶頭，終歸也還是大人管制著。大人該是萬戶侯，還是萬戶侯，我等自是唯侯爺馬首是瞻?！?p> “你當(dāng)真也這樣認(rèn)為？抬起頭來?！?p> 燕候大人的聲音響于廳堂中。
聞言，男子抬起頭來，直面對視著上首的人，雙手揖著，腰微弓，桃花眼中，問心無愧之色，青天昭昭。便是上面的人身著爵候服，面目含威視之，他亦是不曾閃躲，完完全全一副要他死，他亦絕不推辭的形容。
上首的人悅：“你的心，不用表，我自是知道曉得的。不過，下面的人，本候就不曉得了。這事情，說大不大，說小也不小。本候最見不得吃里爬外的人，這個(gè)事情你去安置安置。本候的人暗訪，曹，卓兩家尚且滿意，你多費(fèi)點(diǎn)心，在這兩家中提攜一個(gè)于你戶下，上頭那邊好交代，你易管制，重要的是對你我皆有好處。”
“屬下自是不敢想好處，能以綿力勉強(qiáng)為侯爺辦事，讓侯爺高枕無憂，便是屬下最大的福分?！?p> 燕候笑，指著他言：“你呀，什么時(shí)候都不忘表忠心，行了行了，本候最信得過的人就是你，這個(gè)事情，你去辦，本候放心?！辈杷砹艘恢?，燕候道：“上回你說的那個(gè)事情，如何？”
男子身子僵了僵，而后笑道：“大人請放心，鄴都的美人，數(shù)不勝數(shù)，屬下正竭力挑選姿容最好的。因怕耽擱大人的大計(jì)，馬虎不得，是也稍稍有些許慢，還望侯爺再寬容些時(shí)候?！?p> 燕候大人點(diǎn)點(diǎn)頭；“嗯，是馬虎不得，這美人看多了，也眼花，你只記住，什么國色天香沉魚落雁，宮頭應(yīng)有盡有，不差這些。依本候之見，上回千戶府中瞧見那個(gè)倒是十分符合圣上的喜好。這大魚大肉吃多了，吃點(diǎn)青菜蘿卜，便也是人間珍饈。不知，你可舍得？”
“大人這話便折煞屬下，屬下的一切都是大人給的，何來舍得舍不得一說，侯爺盡管放心，屬下已著手準(zhǔn)備著了，正在調(diào)教中，三月之后，便可奉上。定能助侯爺完成大計(jì)?！?p> “那就好?！毖嗪驖M意至極。
茶水又添了四五回，外頭十六大轎來接人，男子恭敬送之。
送走這尊大神，謝北棠眼中露出深沉。
這個(gè)時(shí)候有人進(jìn)來稟報(bào)。
“千戶大人，有線索了?！?p> “說”
稟報(bào)的人猶豫了一下，低聲在他耳邊戚語。
聽完，謝北棠一聲冷笑。
他倒不曉得，她會逃到那種地方去，還是跟一個(gè)男子去的。莫不是一年的禁閉沒有把她關(guān)老實(shí)。
“你親自去陳家員外府走一趟，就說我請他家小公子有事。人來先候著，他若敢言半個(gè)謊字，舌頭給我割了?！?p> “是”來稟報(bào)的人領(lǐng)了他的命令，退下身去。
婢子上來給他寬衣。隨后一個(gè)身著清涼的女子進(jìn)來。紅帳懸垂，不一會兒，里面?zhèn)鞒雒悠G鶯鸞的聲音。
這邊城郊破廟旁，茅草屋中
紙鳶將最后一個(gè)菜擺上桌，兩人圍在一方小木桌進(jìn)食。一頓飯，將食不言發(fā)揮的通透，直到收完碗，洗好鍋灶，這才算閑下來。
男子在院子頭磨了一會兒劍，而后行至屋中，丟了一個(gè)銀錢袋在木桌子上。
他站了一會兒，冷冷開口道：“收著，家頭缸中沒米了，你看著添置。近來天氣轉(zhuǎn)涼，一床被子太單，得空你上街買兩副帶回來，余剩的你看著處理，或自己添置兩件衣裳，東西多便雇匹馬馱著，山路不大好走?！?p> 紙鳶望望，點(diǎn)點(diǎn)頭。卻是沒有立即將銀錢袋子收起來。
他站了站，轉(zhuǎn)身出了屋。又接了一樁生意，他要行事去了。
“你……”她倚著門，想問他什么時(shí)候回來，想了想，又收了聲音。
他向來晚出晚歸，也無固定時(shí)候，便是看事情辦完沒辦完，有時(shí)當(dāng)天回，有時(shí)一兩天，他留給她的銀錢，足她用。
山腳下的鄴都城說熟悉也生份，禁閉的那一年，她沒有與外人接觸過，連話都很少說?，F(xiàn)如今，跟不認(rèn)識的人說起話來，她語速較正常人慢些，又因?yàn)樗f話惜字如金，店鋪的掌柜小二皆覺這位女客清冷，只周到禮貌的招呼她，多余的客套熱情話，絕不敢多說。
都是按照他提的幾樣采的，東西其實(shí)沒幾樣，她一人搬上山確實(shí)費(fèi)勁。成品的衣裳較貴些，她只扯了幾匹布和置購了一些針線。
厚著臉皮與人砍價(jià)雇了一匹小白馬，用作托運(yùn)使用。
回去的路著實(shí)不好走，有白馬托運(yùn)，倒是省了力氣，也未有費(fèi)很多時(shí)間。只一個(gè)時(shí)辰就回來了。
看到她居住在破廟旁的茅草竹籬屋中，馬匹的主人憐她不易，收錢時(shí)少收了她三文錢。
看著手中被人退回來的三個(gè)銅板，她呆了呆，而后頭一回露出喜悅的笑容。她笑起來極清秀好看。
被那人禁閉了一年多時(shí)間，逃出那日她連活都不想活了。如今，她卻是覺得無比有活下去的希望。自由真好啊。
人世間還是有很多熱心心善的人的。
他何時(shí)回來？
她費(fèi)力將東西一樣一樣搬回茅草屋中，雖累，心卻活過來了。
晚飯后，她將提前留起來的飯菜溫了擱置在灶臺的鐵鍋中，鍋底參了熱水，以防飯食散熱快。
做好這一切，她取出新布，在燭下裁剪縫補(bǔ)起來。
暗黃的燈光透過木窗流瀉出外頭，外面夜黑風(fēng)高，屋里頭卻溫暖，女子低頭一針一線，縫的溫柔耐心。
星子沉下，夜更深。外面還沒有動(dòng)靜。
他今夜應(yīng)該不會回來了。
將手中半成的衣裳收進(jìn)簸籮里，起身鋪了棉被，吹了燈，和衣躺下。
不一會兒就沉睡了，今天實(shí)在有些累。
迷迷糊糊，聽到外面有吵鬧的聲音。
被驚醒。
在這里這些時(shí)日，從來沒有人來打擾過，難道那些人尋來了？
想到這，她額頭冒出汗水來。
不敢燃燭火，悄悄將他留在枕頭邊的匕首握在手里，抹黑小心行到窗子邊。
她不要被抓回去。
如果，如果那些人要抓她回去，她就殺死那些人，或是自裁。寧死不回。
想到那個(gè)人熟悉讓她害怕的模樣，她又恨又怕，握刀的手的都是汗，痛苦不已。