是夜
大紅的燈籠高掛在大門兩側(cè)，東西兩面栽種的鐵樹籠于暗夜里越發(fā)顯得枝繁葉蕤。
沒(méi)一會(huì)兒，朱紅的大門從里面開了，小斯繞朝一邊，滕出路來(lái)給后面的人。燈影幽篁下，一個(gè)身形頎瘦的人跨出大門檻。另一個(gè)人隨后，以主家之禮送別，可見造訪之人是個(gè)極重要的人物。
兩人皆出了出了朱紅大門，身后主家開口笑言：“王都尉慢走，恕老夫不遠(yuǎn)送了?！?p> “在下深夜攪擾，改日再來(lái)賠罪，此番還要趕著回去給大人稟信，就不作停留，馬大人留步才是?！?p> “老夫早辭官退隱多年，再不是什么大人不大人，倒是王都尉，前途官途皆不可限量，此番回去，望都尉多在你家大人面前替老夫美言，老夫這里多謝了?！彼肮笆?，笑得猶如一只狡猾的狐貍。
那王叔姚雖只是個(gè)都尉，也不是等閑之輩，官場(chǎng)上那一套用得如魚得水，“馬大人言重，折煞折煞，若說(shuō)前輩，我又哪里及馬大人智慧之萬(wàn)一，要學(xué)的還多的很。馬大人放一萬(wàn)個(gè)心，只要這批貨滿意，以后，大家就都是長(zhǎng)久生意，不愁沒(méi)有見大人的機(jī)會(huì)。不過(guò)，大人還是要多多用心在挑人上面，萬(wàn)不可濫竽充數(shù)，上回送過(guò)去那個(gè)，是個(gè)倔性子，寧死不屈，很是掃興，我家大人不希望再看到這種?！?p> “是是，多謝都尉提醒，這回送過(guò)去的，保證溫順，不會(huì)砸了我們之間的信譽(yù)，也定不辜負(fù)羅大人信任。老夫親自把關(guān)，小心選?！?p> 聽他這樣說(shuō)，王叔姚才算滿意點(diǎn)頭，最后還是提醒他：“你且記住一條，我家大人尋的是樂(lè)子，不是貞潔烈婦，明白？”
馬述謙好言承諾，“絕對(duì)溫順，都尉回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，接貨便可，這幾日就差人送過(guò)去，保證滿意?！?p> “那在下就等馬大人的好消息了。”
“好說(shuō)好說(shuō)。”
“馬大人留步，在下告辭了”
兩人互相拱拱手，那個(gè)身著便衣的男子才上了馬車，門口的人目送他離去后才進(jìn)府，大門又緩緩關(guān)上了，余下兩只緋紅的燈籠在屋檐上飄搖，很是詭異。
這時(shí)候，一個(gè)身著白衣的男子從一棵樹后面站出來(lái)，劍柄上的紅色流蘇與他衣裳形成鮮明對(duì)比。只見他望望大門，一躍身，便站在了墻頭上，而后閃身進(jìn)了高門大院里面。
“都下去吧。”
“是”左右侍女得他命令都退下去，只留下身邊管家。
“大人，依小的看，王叔姚此人太過(guò)倨傲張狂，就今日對(duì)待大人這番態(tài)度，恐十分難共事，遑論千秋大業(yè)?！彼砼怨偌也煅杂^色，揣測(cè)著自家主子心思，小心道。
“你以為真靠他一個(gè)羅永德就能攪翻了天不成？”
“那大人……“管家更不解了。那人既成不了氣候，主子何苦又要趟渾水，還把自己惹得一身污名，那可是殺頭大罪，若被查出來(lái)，只怕性命不保，實(shí)在劃不來(lái)。
“你懂什么，那人雖仗著自己一點(diǎn)功德居功自傲起來(lái)，御史親眼見他進(jìn)了花樓館，彈劾到皇帝處去也沒(méi)辦得他。好女色歸好女色，那件事情，卻只有他辦得成。只要幫老夫?qū)さ较胍臇|西，他敢出賣老夫不成。老夫就成全于他，投其所好給他幾個(gè)美人又如何！別忘了，他也有把柄在老夫手里面，我與他現(xiàn)在是一根繩子上的螞蚱，他但凡不是個(gè)草包，咬緊牙也要替老夫?qū)さ媚菛|西，由不得他不同意，就先給他點(diǎn)甜頭吃吃又何妨，做人嘛，就是要人前端得起架子，也拉得下臉面。”
“大人不愧是宰相肚里能撐船，好氣量，小的佩服！”管家豎起大拇指。
“行了，奉承的話老夫當(dāng)年做三品府尹的時(shí)候已是聽得太多，用不著你在這里恭維賣好。那邊的人看好，跑脫一個(gè)報(bào)官做了人證，有你們的吃不了兜著走?！北R季安那個(gè)老骨頭，掌管京畿之事，又向來(lái)與自己不合，若有苦主告到那里去，可是個(gè)大麻煩！不過(guò)，只要沒(méi)有人證，他又能拿自己如何，而人證嘛，都被自己關(guān)得死死的!哼，斷他的無(wú)頭公案去吧！
“小的一定知會(huì)下去，好生招呼看緊，絕對(duì)不會(huì)有問(wèn)題?！?p> “最好如此。你也下去歇著去吧?！?p> 管家告了退，屋子里面便只剩下他一個(gè)人。沒(méi)一會(huì)兒，人剛剛準(zhǔn)備要睡下，還沒(méi)有寬衣，外面響起了敲門聲，他認(rèn)為是管家或是心腹有重要事情，于是開口問(wèn)了聲。
屋外沒(méi)有應(yīng)聲，他不再理會(huì)，準(zhǔn)備躺下，外面又有人敲門。他聽的不耐煩，不得不親自行過(guò)去開門。
最好是有什么了不得的大事，否則，這擾他歇息的火氣，就免不得要撒在那人頭上了。
門一開，馬述謙卻是楞了楞，隨即狐疑警惕起來(lái)。待他反應(yīng)過(guò)來(lái)，那人已經(jīng)開口說(shuō)話了。
“怎么，來(lái)者是客，雖是半夜深更不和時(shí)宜，難道馬大人不打算請(qǐng)?jiān)谙逻M(jìn)去坐上一坐？”
那人著了一身白衣，頭上戴了一個(gè)竹籬斗笠，白色紗幔將整個(gè)面部以及身子遮擋在里面，看不見是何種形容。通身的氣派，縱是馬述謙為官二十余載，皇家子弟算在內(nèi)，也不多見。唯一違和的，便是其手中那柄長(zhǎng)劍，劍柄上掛著的蝴蝶同心流蘇有些泛舊，隨著他的步子一晃一動(dòng)，竟有些殺機(jī)重重。
一時(shí)竟沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。那人已經(jīng)越過(guò)他，不請(qǐng)自進(jìn)。
“你……到底是誰(shuí)，夜探老夫的府邸，到底意欲為何？”
那人突然開口道：“如果馬大人還想活者見到明天的太陽(yáng)，或不想身變殘廢。在下勸馬大人不要輕舉妄動(dòng)”
馬述謙身子一僵，張口還沒(méi)有喊出的話卡再喉嚨里，攔腰折斷。
“你……到底要做什么？”
聽他問(wèn)出這話，那隱在斗笠下的一雙眼睛露出厭惡，繼而諷笑道：“這話應(yīng)該在下問(wèn)馬大人才是。馬大人前身乃堂堂三品府尹，知法執(zhí)法掌法。如今，雖已經(jīng)辭官退隱，然早將從前的金科玉律拋諸腦后。知法犯法，勾結(jié)臟官狼狽為奸，做那強(qiáng)搶民女的勾當(dāng)，當(dāng)真以為自己的所作所為瞞天過(guò)海無(wú)人知曉了嗎？”
聞言，馬述謙一怔，猶如雷劈在身，半天沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，睜著一雙眼睛望著那個(gè)猶如地獄爬出來(lái)索命的鬼魂。他字字鞭笞，揭露其所犯罪孽，似引起天怒人怨，恰在這個(gè)時(shí)候，一道閃電自天邊劃過(guò)，堂風(fēng)灌進(jìn)屋子里面來(lái)，掀起他斗笠上的帷幔，露出那張如珠似玉的臉來(lái)。出乎意料，那張臉上竟是掛著笑，一雙眼睛卻死死的盯著馬述謙。
那是一張極度好看的面容，還是一個(gè)男子。屋內(nèi)燭火恰被吹滅，冷風(fēng)卷的軒窗嘩嘩作響。
馬述謙驚的身子一軟，反應(yīng)過(guò)來(lái)之后，也回了心神。“你不用裝神弄鬼的嚇唬本官，說(shuō)吧，你到底是誰(shuí)？不管你是誰(shuí)，本官都得奉勸你一句，年輕人，莫要多管閑事，否則，吃虧事小，當(dāng)心搭上自己的命！”再次開口，他已經(jīng)沒(méi)有剛才的驚慌，到底是見過(guò)大風(fēng)大浪的人，很快便能將心神整理的從容，絲毫不見方才狼狽。
“是嗎？！”那人卻是笑，“你是覺(jué)得自己的行跡天衣無(wú)縫，還是自持權(quán)大勢(shì)大，只手遮天？”
不論以上那種，都未免好笑。官官相護(hù)乃歷朝歷代的弊病，無(wú)法杜絕。然，也不是所有為官者皆是這般同流合污。古來(lái)清流之官不在少數(shù)，遠(yuǎn)得的不說(shuō)。陵縣縣官聞豫章，現(xiàn)今州順府的府尹盧大人，盧季安。這些，都是不可多見的清流人物，官位雖卑，剛直廉潔，為民為國(guó)，毫不利己，皆是兩袖清風(fēng)，德政頗卓的人，剛正不阿，且不畏權(quán)勢(shì)。
為官者知法犯法，魚肉百姓，搜刮明知民膏，是何等的無(wú)恥。更甚，當(dāng)著父母官，竟公然行那強(qiáng)搶民女，拐賣人口的勾當(dāng)，絲毫不知悔改，當(dāng)真不見棺材不落淚！
“馬大人，在下跟你打個(gè)堵，不到五日，便會(huì)有府衙的人來(lái)傳你問(wèn)話，你信或是不信？”
“哼，老夫行得正，坐得端，何懼上那公堂對(duì)駁，若是沒(méi)有證據(jù)敢貿(mào)然傳人，管他誰(shuí)有臉無(wú)臉，休怪老夫修書朝中舊友，聯(lián)名退休老臣上書皇上，參他個(gè)濫用職權(quán)，誣告本官的罪名！”
“馬大人好大的官威呀，竟然在這里擺架子，在下若是尋常布衣，還真被你這官威嚇著了，不過(guò)可惜得很，在下出身江湖，吃不起你這一套。我得提醒你，閣下既已經(jīng)辭官退隱，拿了先帝爺手批文書的，那便是布衣百姓，該自稱草民才是，本官本官自稱，豈不荒唐。再有，你若是有委屈，可通過(guò)地方官衙伸冤告訴遞上訴狀，自有地方為你沉冤洗雪，還你公道。聯(lián)名朝中之人告御狀，僭越不說(shuō)，你若真是清白還好說(shuō)，有點(diǎn)什么不清不白，甚至大奸大惡，連坐之罪，屆時(shí)就算皇上看在你為官二十余載沒(méi)有功勞也有苦勞的份上想要網(wǎng)開一面，只怕也不能夠，馬大人，要想清楚。”
話到此，馬述謙不得不從新審視起眼前這個(gè)人來(lái)，“你到底是誰(shuí)，報(bào)上名來(lái)，藏頭露尾的，算什么英雄好漢！”這話從進(jìn)門伊始自己?jiǎn)柫瞬幌氯?，那人卻都沒(méi)有答自己。他方才那通話，卻是有意無(wú)意暗示著什么，若真如他所說(shuō)只是個(gè)江湖人，又怎會(huì)對(duì)自己所作所為了解的如此清楚，對(duì)朝堂之事又這般了若指掌！莫非，此人真是朝中之人？
這個(gè)心思露出來(lái)，馬述謙越加心驚肉跳，自己辭官多年，朝中添了多少新面孔？不在當(dāng)局，自然不知。雖也能通過(guò)舊時(shí)朝友多多少少知道一些局勢(shì)，然到底只是聽聞，現(xiàn)在站在自己面前的這個(gè)后生，他想透了腦袋也沒(méi)有想出會(huì)是何許人，年紀(jì)輕輕，竟讓他一個(gè)退休老臣生畏！
長(zhǎng)的這副好相貌，又行走于朝堂之，難道是……
馬述謙心驚跳到嗓子眼，瞪圓了一雙眼睛，不可置信。
“你…………”他驚咻，未有說(shuō)出一句完整的話來(lái)，很是失態(tài)。
只見那人慢慢悠悠轉(zhuǎn)過(guò)身子來(lái)，將長(zhǎng)劍置于桌上，穩(wěn)坐于凳，一身氣派，清貴的讓人不敢生出怠慢之心。這種氣勢(shì)，馬述謙只在一人身上見過(guò)，舊時(shí)為官的朝堂政敵，盧季安。
旁人百姓皆道那是清正之氣，他卻言是酸腐作態(tài)！
如今朝堂之中，竟然還有這樣的后生，那婷璣公主看上的人，果真不可小覷。馬述謙心頭千絲萬(wàn)緒，方才的淡定從容皆不復(fù)，心頭生出絲絲畏懼來(lái)。他竟然畏懼一個(gè)初出茅廬的后生晚輩，這簡(jiǎn)直不可思議，同時(shí)又讓他有絲絲的不甘心和羞恥。
他淡定的走到桌子一旁，死死的盯住那個(gè)身著素縷，一身清白的頎長(zhǎng)身影，揶揄苦笑道：“明大人深夜造訪我馬府，這是要將我拘提到案，還是要檢舉揭發(fā)？可有真憑實(shí)據(jù)？即便狀告于我，可有原告？苦主為誰(shuí)？便是如此，也該是地方州府衙門的事情，老夫腳下所踩之地，隸屬皇城司，京畿重地，刑案冤案苦案自有州順府去審。明大人身為翰林學(xué)士，竟僭越管起了州府衙門里面的刑案，老夫倒是不曉得今朝的體制這樣混亂了？明大人身為五品編修，既為文官，就該曉得朝廷體制法度，這私闖民宅的罪名，老夫告到州順府，圣上那里去，不曉得明大人擔(dān)不擔(dān)得起？還是，明大人以為，婷璣長(zhǎng)公主能將你護(hù)得周周道道，老夫告紙辦不了你的罪？如此，老夫也無(wú)話可說(shuō)，畢竟，這天下，是他楊家的天下，老夫身為人臣人民，自然說(shuō)不得什么?!哼！”
若說(shuō)他強(qiáng)詞奪理厚顏無(wú)恥，明月都未有放在心上，然最后那個(gè)‘還是‘，卻是觸了他的逆鱗。
夜色之中，馬述謙只覺(jué)得眼前白光一閃，接著左耳便傳來(lái)一陣鉆心劇痛，捂著耳朵，發(fā)出陣陣嚎叫。
聞聲趕來(lái)的侍衛(wèi)緊忙敲門，問(wèn)他如何。
那柄明晃晃的利劍架在脖子上，馬述謙只得忍著痛道：“無(wú)事，你等退下，沒(méi)有我的命令，不得靠近，否則全部杖斃！”
侍衛(wèi)得了他死令，自不敢違背。沒(méi)一會(huì)全部都消失了。
那把架在脖子上的劍卻沒(méi)有收回去，直到這個(gè)時(shí)候，馬述謙才真正心慌，才想起傳言不虛，婷璣公主瞧上的文舉探花，‘提筆能寫錦繡文章，跨馬能安天下’。
見識(shí)的代價(jià)就是失去一只耳朵。
此時(shí)此刻，馬述謙再不敢心生怠慢，更不敢言不恭，唯恐一句話錯(cuò)，掉了項(xiàng)上人頭。哆哆嗦嗦，疼的不能自已。
“被你擄來(lái)的那些女子，都關(guān)在何處了？”
頭上清冷如玉的聲音道，一把劍蓄勢(shì)待發(fā)，馬述謙十分相信，只要自己敢言一個(gè)謊，今日就要交代在自己的府中無(wú)人問(wèn)津。
他擦著額上冷汗。
那人翻手將劍逼近，“說(shuō)！”
另一邊
阿寶假裝在樹林之中方便，蹲下身子思量著應(yīng)對(duì)的方法，身后五步遠(yuǎn)處就是看守她的爪牙，以如今的處境，即便尋得借口出來(lái)，也絕對(duì)逃不掉。屋子里面那么多人，又怎能盡數(shù)都逃走掉呢。況且，大門被人鎖著，有人看守，逃走絕對(duì)沒(méi)有一絲機(jī)會(huì)。
怎么辦，怎么辦？
“我說(shuō)，你好了沒(méi)有？”身后傳來(lái)催促的聲音，問(wèn)了好幾聲，阿寶因想計(jì)策想的入迷，沒(méi)有答話。那些人狐疑，就要過(guò)來(lái)探究竟，阿寶趕緊道：“好了好了，你們別過(guò)來(lái)，臭著呢。”
聞言，負(fù)責(zé)看住她的兩個(gè)爪牙露出嫌惡的神色，不耐煩道：“你快點(diǎn)，別耽擱時(shí)間，更別想著逃走，當(dāng)心腿打斷?！?p> “知道了知道了?！卑毢鷣y應(yīng)付著，低頭，自己所在的地方發(fā)現(xiàn)一柄生銹的短刀。
她腦中飛快閃過(guò)一個(gè)計(jì)策，迅速將銹刀拾起藏在了履中。
真是天助她也，無(wú)絕人之路。
兩個(gè)守衛(wèi)的人怕熏著，真沒(méi)有靠近過(guò)去，是也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常。見她起身，又開口催她，只想趕緊將她送回柴房屋子，以免出亂子。這種黑不溜秋的，一看就美不到那里去的人，他們是沒(méi)有放在眼里，卻不敢掉以輕心，萬(wàn)一人跑出去報(bào)了官，可就大禍臨頭。回去得跟頭兒商量一下，無(wú)論什么理由，萬(wàn)不能讓這些女子再出那個(gè)屋子，熏死也不能出來(lái)。
阿寶被他們帶回來(lái)，門在身后哐當(dāng)又落鎖了。為了安全起見，那個(gè)看門頭兒聽信了下屬的提議，沒(méi)有依言讓聞?dòng)浊宄鋈?。阿寶成了這么多人中，唯一出去見過(guò)天日的人。
幼清投來(lái)詢問(wèn)的神色，阿寶搖搖頭，默默走至角落里面，蹲在她的身邊，折騰的也累，沒(méi)一會(huì)兒便躺下來(lái)休息了。
“怎么樣？”幼清問(wèn)她。
阿寶嘆了口氣，低聲回她，“想要出去不可能?！?p> 這些人顯然起了戒備之心，恐插翅難逃。
聞?dòng)浊迓月月冻鍪?，隨即還是安慰阿寶：“你不要難過(guò)，總會(huì)有機(jī)會(huì)的，我們一起想辦法?！彼牧伺陌毜募绨?，湊過(guò)臉去。
阿寶歪過(guò)臉來(lái)看她，一雙水澄澄月彎彎的眼睛里盛滿了歡喜，朝她慎重的一點(diǎn)頭。
見此，幼清心頭算是明白了七八分，此次她出去真的有收獲，應(yīng)是顧及什么，未有明言。見她平安無(wú)恙回來(lái)，心頭自松了口氣，那就好。
柴房里其他人都各自躺在自己的地方休息，關(guān)在此地?cái)?shù)日不見天日，所有人都疲賴不堪，哪有多余的心思管別人做了什么是什么狀況，只一心期盼著奇跡發(fā)生或是官府的人發(fā)現(xiàn)她們失蹤主動(dòng)尋來(lái)。
林玉杏一直躺在自己的地方，從刑阿寶那個(gè)小賤人出門進(jìn)門開始，她就一只關(guān)注著，雖然不知道她要做什么，但同在一間屋子，不論她有什么舉動(dòng)，自己一定都會(huì)察覺(jué)到的，她且等著，哼！