符沅乃符戟的侄子。羌域首領(lǐng)符戟好戮，與南國(guó)對(duì)峙多年，騷擾犯邊沒有休止過。偏偏乖滑，每次打完就跑，屢屢又重整卷土再來。不論成敗，不較輸贏，不知疲怠，著實(shí)頭疼。而那符沅，王昭云更是見過的。此人智謀籌策過人，不可等閑視之。
早前符沅神不知鬼不覺混入兗關(guān)，目的必不單純，怕會(huì)是個(gè)隱患。
思及此王昭云心緒陰郁，眉擰在一處。
顯然江憐也思到了這一處。這只是江憐擔(dān)心的其中之一。
另一事已有些苗頭。只要作局破了對(duì)方計(jì)劃，自能引蛇出洞。
如今王昭云剛?cè)バ∶?，精神極不好，江憐憐之，拿不得這事去分他的精神。
今日也只做來祭奠念念，江憐未有多與之談其他過多。
告別了王昭云，江憐出關(guān)令府直回了營(yíng)。在營(yíng)里批了會(huì)兒軍文，吃過晚飯?zhí)煲呀?jīng)大黑。營(yíng)中也已燃起炭火和柴火。深冬了，風(fēng)呼呼刮個(gè)不停，帳外火盆上的火被吹的偏苗，柴火噼啪跳起火星苗子。
吭噌吭噌的腳步聲和甲胄晃動(dòng)的聲音漸近，未久，帳簾自外面掀開。江憐放下手中軍文，眼睛異常亮，神色略略有些興奮和無情。
“如何？”他問。
來人半跪在地上稟道：“不出江將軍所料，他果然去了?！?p> 聞言江憐眼中瀲射了寒芒，冷笑的樣子映著火光有些駭人。來稟的打了個(gè)冷顫。他一向溫和略玩世不恭。尤其王將軍坐鎮(zhèn)營(yíng)中時(shí)候，江副使脾氣都是最好的，近來越發(fā)鋒芒寒漏了。近來何止邊境不平，連自家營(yíng)中后院也起火冒出叛徒。大約是威脅到王將軍的安危，才使得他這般上心。說得直白，江將軍接這個(gè)圣旨，也不過看在王將軍份上。若沒有王將軍在，他未必就不敢抗旨，連他們都曉得。
今有人背信棄義，要王昭云死，更要其苦心守護(hù)的疆域四分五裂，江憐如何能放得過？！
這天下，沒有誰(shuí)能傷得王昭云。至今陳繼沒有要得他命，別人也不行！
“把丘外營(yíng)的守衛(wèi)撤回來，今夜子時(shí)前巡夜不要巡到那邊去。找?guī)兹税绯墒匦l(wèi)，提前躺過去，不要露出破綻。人一旦入來套，當(dāng)即斬殺。伏處埋設(shè)靠溪，不要給他放出信號(hào)的機(jī)會(huì)?！苯瓚z叮囑。
要讓駐在一水之隔的羌人看得到煙火信號(hào)，郭孝存必來無疑。那就讓他有來無回。
沒有里外應(yīng)和，符沅就是再籌謀精明過人，也無法顧及周全。這條路王昭云走的辛苦，除幫他鏟掉絆腳石，也做不得其他。
世人都覺得王昭云迂腐，年紀(jì)輕輕，瑯琊王氏風(fēng)華絕代的相貌和器度，樣樣出類拔萃，哪不羨煞人的。行事卻仁儒的像個(gè)老態(tài)龍鐘的老者。慈不掌兵，少了殺伐決斷。江憐卻深覺，那是天下難得的好將軍。行走坐臥，俯仰皆不愧于天地黎民。醉的人有多少，醒的人有多少，皆無愧他成為王昭云。
無意做將軍和士兵，卻愿意為了他留下來。這大概就是自己欠王昭云的，江憐如是想。
炭火添了兩回，里面靜悄悄的沒有動(dòng)靜，外面的人以為他已經(jīng)睡去。沒一會(huì)兒，守衛(wèi)隔著帳在門外小聲喊了一聲“江將軍，已萬(wàn)事俱備”
只待請(qǐng)君入甕。
話音剛落，帳簾從里面掀起，出來人。江憐甲胄加身，一身鐵寒。門口的人愣了愣，隨即抱拳道：“消息已經(jīng)放出去，人會(huì)在亥時(shí)三刻到，伏已設(shè)好?！敝灰艘坏?，絕對(duì)退不出去。
“嗯”江憐問：“可追清楚他心腹的動(dòng)向？”
“江將軍請(qǐng)放心，楊庭川會(huì)抄小路涉巒江會(huì)羌族的奉宥，屬下的人早伏在平隘，人一出去，人贓并獲?！?p> 江憐點(diǎn)頭。
郭孝存通敵，三族難逃罪誅。屆時(shí)王昭云身邊最大的毒瘤和威脅根除，退身回江湖了，自己也放心。他做他的將軍，自己行自己的江湖路，他們都有最好的歸宿，這是最好的結(jié)局。知己要天涯相望才有念想，人生不用太過完滿，因?yàn)橛^是虧。這樣已經(jīng)很好。
那是他安排的，也設(shè)想的最好的結(jié)果。
是夜，江邊霧白風(fēng)冷，一叢叢枯蘆葦沿堤岸矗立，像一個(gè)個(gè)索命的瘦鬼。江面籠霧，天幕低垂，蕭瑟而肅殺。風(fēng)吹過卷起的聲音比馬嘶還長(zhǎng)絕。
江憐是耐心奇好的，好飯不怕晚。并未等多久，那人就到了。
來人披了很厚很厚的斗篷，步子不是很快。在將要走到伏圈時(shí)，那人停下腳步來。
似發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，原地環(huán)視一圈后，人慢慢往后退去。
江憐一揮手，隱藏于四周的人訓(xùn)練有素的冒出，只在一瞬便將人圍困住。侍衛(wèi)謹(jǐn)遵江憐之前的吩咐，二話不說就要將那人斬殺。來人身手不差，雖年過不惑，不算年輕，但是久經(jīng)沙場(chǎng)到底氣勢(shì)不減，其迅速將斗篷脫下迅雷之速懸腿一掃，便給自己爭(zhēng)取到了有利的空間。
“江將軍，大半夜不睡覺，莫不是雅興一起，江邊夜垂！”郭孝存諷笑，一點(diǎn)都沒有被人圍困的后顧之憂。
江憐冷笑：“是啊，運(yùn)氣不差，釣著一條大魚，還是拖家?guī)Э?，一盆端，忠勇侯給薄面?！?p> “哼”郭孝存拍拍身上，從新抖了披風(fēng)斗篷穿上，這才慢條斯理不無警告道：“你一個(gè)江湖中人，老夫勸你莫要狗拿耗子多管閑事，仔細(xì)禍難當(dāng)頭?！?p> “忠勇侯真是久居高位慣了，莫不是忘記家國(guó)興亡匹夫有責(zé)這話，大概也真是忘記自己當(dāng)初如何得了圣恩澤陂這才脫去匹夫泥腿的皮魚躍龍門，平步青云披紅掛紫。”
若論毒舌，江憐沒有輸過幾人，此番他不欲跟這老匹夫掰扯，當(dāng)即揮手讓人拿下。
郭孝存活這大歲數(shù)除年輕那會(huì)兒未封官拜侯受過白眼，這些年久居高位，哪個(gè)不是對(duì)其笑臉相迎捧之不及。富貴莫論從前。人一貴恨不能與從前不貴的自己一刀兩斷，更莫說有人刻意提及，光彩否且不論，不是剜傷疤是哪樣。
這個(gè)胎發(fā)還沒有去掉的黃口小兒，竟敢如此無禮！
郭孝存自斗篷里摸出煙火信號(hào)，便要放出。江憐清楚他來此地的目的才擺了局等他來赴，如今又如何能讓他得逞。
只見一個(gè)黑影閃過手落刀劈，對(duì)面的人便愣住再也不動(dòng)。
江憐冷笑著，泠泠吐出兩個(gè)字：“不送！”
郭孝存到死都不信自己會(huì)喪命在一個(gè)江湖紈绔癟三手中。是他最看不起的人，死時(shí)以最尊貴的身份。
動(dòng)用私刑戮殺三公乃是抄家滅族的大罪。這顆毒瘤，江憐幫王昭云除，本可以等的，不過江憐等不及了。兗關(guān)和天下的百姓等不及。若待羌人的鐵蹄踏入兗關(guān)那日，才是追悔莫及。
他籌謀這一日已經(jīng)頗久，費(fèi)不少力氣。終于解了王昭云后顧之憂。王昭云既然要護(hù)家國(guó)天下，那江憐就只護(hù)他一個(gè)。一切都是值得。
為防羌軍強(qiáng)涉蓑河，江憐調(diào)了人駐在距此地二里的地方。囑咐有異常立即稟報(bào)。
而才一回到營(yíng)中，平隘那邊便傳來消息。楊庭川沒有截住，已涉巒江投靠駐在巒江北岸的奉宥。
如何會(huì)沒有截住？
江憐細(xì)究才知，原是楊庭川使用金蟬脫殼之計(jì)掩人耳目，早在一個(gè)時(shí)辰前便偷偷涉水投會(huì)了奉宥，而這邊截住的人是一西貝貨。想來不是走漏風(fēng)聲，便是符沅早有預(yù)防。
楊庭川手上有通敵的鐵證，是定罪忠勇侯余黨的指證，讓其逃脫，實(shí)在百密一疏。
江憐大為光火。
這注定是個(gè)多事之夜。
寅時(shí)初刻一點(diǎn)，營(yíng)中就響起角吹告急。駐蓑河對(duì)岸的羌軍渡水來襲。
敵軍不過百人，說是來襲，恐是探虛實(shí)。聞尚節(jié)親率駐守，在敵軍還沒有完全渡河便中途將起擊潰掉頭四逃了。頗有烏合之眾之態(tài)。
符沅，這場(chǎng)籌謀背后的操控人，仿若風(fēng)一樣，空聞其聲，不見其人。論起狠毒，不比其叔父心慈手軟，陰險(xiǎn)詭詐，城府極深，其過之而無不及。
而羌兵犯邊未過多日，不知從何方傳出流言，王昭云與敵國(guó)有勾結(jié)，其妻宋城，更甚救過羌族奸細(xì)。夫妻二人，通敵賣國(guó)，狼狽為奸。證據(jù)乃其親筆書信數(shù)封，兼南國(guó)圣上御賜如意。
證據(jù)乃是嶺關(guān)官道出口的搜查中，自一中原打扮的羌族細(xì)作身上搜出來的。細(xì)作當(dāng)場(chǎng)自盡，證據(jù)立馬由驛臣快馬呈上上都，馬不停蹄。
圣上的御裁還未到達(dá)兗關(guān)前，陳繼接到半個(gè)月前從上都傳來的御令，著其調(diào)回西羯，抗胡。
這個(gè)凜冬不湊巧，所有的事情都集到一起了。似預(yù)兆一個(gè)多事之冬殤。不很吉利。
臨走時(shí)候陳繼來了王昭云的關(guān)令府。
寒冬了，院子里一小片的荷花池塘早已荷枯，池塘面上結(jié)了薄薄一層冰，枯枝殘荷穿過寒冰支在塘面上，越發(fā)蕭索冬藏。
王昭云正坐在一旁的回廊上自斟自酌，明朗溫潤(rùn)，著一身白衣，平添幾分冷意。
看到陳繼，王昭云倒是訝異，面微僵色，之后臉上掛了一個(gè)極淺的笑。
“來了”王昭云遙遙笑問。
經(jīng)年翩翩公子年少郎，打馬而去再未歸來。時(shí)過早已境遷。物換星移，誰(shuí)都再笑不清澈。
陳繼沒有應(yīng)，走了過去。
走進(jìn)才看清他喝的是茶，不是酒。
是了，他的小妹妹才過世，他又是那樣的疼愛，怎能喝酒。
王昭云倒了杯茶遞過去，茶未滿，恰到好處。茶香繚繚。
陳繼未接。
王昭云苦笑，顧自放在了他面前。
“聽聞圣上將你調(diào)回西羯，一路多保重。”他說完，抬起面前先喝了一杯。以茶代酒是敬人，也是送別。他們到底沒有折柳相送的情誼了，天公亦不作美，冬未過，春未至，無柳。
陳繼藏在衣袖下的手緊了又緊，面色鐵青，眼睛有些微紅，不知是隱忍還是憤怒，又或其他。無人知曉。
他張張口，掙扎著，有一句話想要說，幾度也沒有吐出口。
僵坐許久，陳繼起身整理衣裳出了廊亭。
終究是沒有說一句話。
再等等吧，待從西羯歸來，自己應(yīng)能說出原諒的話。
再等等。
等歸來。
在他走出去五步遠(yuǎn)距離的時(shí)候身后的人叫住了他。
陳繼沒有回頭，只就那么直挺挺的立著，像一棵被霜雪壓枝而不佝腰的柏。挺而秀直。
身后有人如是道：“舟孟，此番路上小心，萬(wàn)事莫要逞能，早些回來。我煮好酒等你?！?p> 陳繼身子狠狠僵了一下，喉嚨火辣辣炭燒一般。若他此刻回頭看一眼，定可以看到王昭云溫柔如柳絮一樣的笑，配得一身雪白，高邁如竹。是風(fēng)華絕代，顏色不改。瑯琊王氏的素華謫仙人，世出無二。那是陳繼曾親口夸過的話。
陳繼“嗯”了一聲，細(xì)若蚊蠅，頭也不回出了去。更不知身后的人聽到否。
待歸來時(shí)，是你我摒棄前嫌之日。
這一天，定不會(huì)遠(yuǎn)。
王昭云望著陳繼的背影，目里帶笑，溫柔至極。