因?yàn)楦吲d，中午桑老太君和常夫人就留在大房用的午飯。吃完了這才坐著春凳回去。方采薇直送到大門(mén)口，方回屋里來(lái)，對(duì)梅姨娘笑道：“看見(jiàn)沒(méi)有？日后咱們的事情又多了，說(shuō)起來(lái)，咱們府里的園子可不是這后院能比的，我費(fèi)了老鼻子勁兒，才總算在后院淘澄出幾畝地，那園子怎么著也有三五十畝吧？哈哈哈，這下可發(fā)財(cái)了?！?p> 梅姨娘忍不住笑道：“瞧把奶奶高興的，若別人攤上這個(gè)差事，還不知怎么抱怨勞累呢?！?p> 方采薇嘆氣道：“沒(méi)辦法，我是女人，空有一身開(kāi)源主意，奈何出不了大門(mén)，什么也干不成，如今也只能在節(jié)流上下下功夫了?！?p> 梅姨娘道：“這怎么還不叫開(kāi)源呢？在妾身心里，這就是開(kāi)源。只是奶奶打算什么時(shí)候去規(guī)劃園子？我料著這風(fēng)聲一傳出去，怕有人坐不住，要來(lái)奶奶面前求差事了?！?p> 方采薇笑道：“那敢情好啊，若有這樣的人才，有多少我全都要了?！闭f(shuō)完又聽(tīng)梅姨娘道：“說(shuō)起來(lái)，再過(guò)半個(gè)月就是何家老太君的生辰了，奶奶那日真的要去？”
方采薇道：“去，怎么不去？難得一趟出門(mén)機(jī)會(huì)?！?p> 梅姨娘這些日子和她相處，對(duì)她的性子也有些了解，若是從前，這些心里話再不會(huì)說(shuō)出來(lái)，此時(shí)卻笑道：“奶奶說(shuō)的是，除了可以出門(mén)逛逛，我看太太也是十分熱心。也不怪太太，自從娘娘出了事，咱們被何家壓得實(shí)在難受，尤其是那位李姑娘的事情出來(lái)，爺差點(diǎn)兒為此發(fā)了狂，太太此后去何家，每每都是沉著臉回來(lái)。聽(tīng)她身邊丫頭說(shuō)，那李姑娘在何家雖只是個(gè)姨娘，但地位很高，長(zhǎng)輩們都喜歡，玲瓏懂事的很，我料著，這大概也是何家故意在太太面前顯擺，太太心里怎能高興？如今奶奶這些氣質(zhì)做派，真真沉穩(wěn)端莊又大方得體，太太怕是早就憋著一口氣要去何家扳回這一城了?！?p> 方采薇心想呵呵！雖然你不說(shuō)，但以為我不知道嗎？太太之前每次去何家都灰頭土臉，只怕我這前身也沒(méi)少給她拖后腿啊。
一念及此，不由嘆氣道：“其實(shí)何必？如今何貴妃在宮中風(fēng)頭無(wú)兩，何家權(quán)勢(shì)熏天，咱們家既然到了這個(gè)地步，關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)好自己日子也就是了，倒是不必做這些意氣之爭(zhēng)，反正也爭(zhēng)不過(guò)?！?p> 梅姨娘先前還跟著感嘆，待聽(tīng)到最后一句“反正也爭(zhēng)不過(guò)”，不知怎的，竟然“撲哧”一聲笑出來(lái)。
方采薇幽怨看著她：“喂喂！這是多么悲涼無(wú)奈的事情，你怎么還能笑出來(lái)？”
梅姨娘越發(fā)忍不住，她行動(dòng)又守規(guī)矩，此時(shí)非要掩著嘴，不敢大笑，只弄得面紅耳赤，好半晌才止了笑道：“奶奶竟然還問(wèn)我，這該問(wèn)您才是啊。如今妾身才發(fā)現(xiàn)，怎么不管什么樣的處境，奶奶總是能這樣淡泊樂(lè)觀？就如剛剛這事兒，確實(shí)是無(wú)奈的，可讓奶奶加了那一句，平白的就讓人發(fā)笑，且好像也不是十分悲傷了?！?p> 方采薇白她一眼，在她身上戳了一下，咬牙道：“好啊，別以為我聽(tīng)不出來(lái)，你這是變著法兒諷刺我呢，敢情我成了那些女先兒？”
梅姨娘忙道：“妾身不敢，奶奶借給妾身幾個(gè)膽子也不敢啊?！?p> 方采薇見(jiàn)她收斂神態(tài)，這才得意笑道：“知道你不敢，不過(guò)是句玩笑罷了。如何？果然我這樣一說(shuō)，某個(gè)強(qiáng)作膽大的就露出原形了吧？”
梅姨娘哭笑不得，搖頭道：“這有什么值得得意？瞧把奶奶樂(lè)得?！闭f(shuō)完又感嘆道：“實(shí)話說(shuō)，妾身倒是真羨慕奶奶這份兒本事。難不成真是當(dāng)日奶奶死里逃生，所以大徹大悟了？若真如此，我巴不得也死上一回，叫我也看開(kāi)看透些，不敢求像奶奶這般活得瀟灑自在，只要每日里安寧和樂(lè)，妾身就知足了?！?p> “你現(xiàn)在還不夠安寧和樂(lè)的？你當(dāng)死上一回那滋味兒好受嗎？我到現(xiàn)在，脖子讓金簪刺的地方還隱隱作痛，不過(guò)是不說(shuō)出來(lái)罷了?！?p> 梅姨娘忙湊近去看了幾眼，點(diǎn)頭道：“還好，皮膚上只有一點(diǎn)疤痕，其它倒看不出來(lái)了。叫我說(shuō)，富姨娘用心歹毒，卻也是做了件好事。從前奶奶活成什么樣兒？現(xiàn)在又活成什么樣兒？單說(shuō)老太太和太太吧，先前哪一次看見(jiàn)奶奶，還會(huì)說(shuō)笑的？過(guò)年過(guò)節(jié)，奶奶想請(qǐng)她們過(guò)來(lái)賞個(gè)花草都不得，如今不用奶奶去叫，老太太太太自己就過(guò)來(lái)了，可見(jiàn)如今是真喜歡奶奶。”
兩人說(shuō)了會(huì)兒閑話，梅姨娘就回去了。便有管庫(kù)房的辛婆子過(guò)來(lái)，請(qǐng)示說(shuō)這兩日天氣好，想把庫(kù)房里的料子曬一曬，再揀選一番，有那蟲(chóng)蛀霉?fàn)€了的都要清理出來(lái)。
方采薇想起當(dāng)日收拾庫(kù)房時(shí)，因?yàn)榱献硬簧?，所以只是籠統(tǒng)歸納在箱子中，的確沒(méi)有細(xì)看，因便點(diǎn)頭對(duì)那辛婆子道：“你倒是細(xì)心，既如此，今兒晚了，明日就做這件事吧。”
辛婆子乃是吳婆子的親家，原先在廚房里伺候，因?yàn)楹凸軓N房的苗大娘不對(duì)付，早就想投去別處，恰好大房這邊方采薇管家后，清理了幾個(gè)人，缺人手，吳婆子就推薦了她過(guò)來(lái)。
因冷眼旁觀了幾日，發(fā)現(xiàn)這位大奶奶果然不似從前那般好糊弄，于是不敢怠慢，兢兢業(yè)業(yè)管理著庫(kù)房，今日桑老太君和常夫人過(guò)來(lái)走了一趟，說(shuō)笑聲滿院子人都聽(tīng)得到，辛婆子遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒就看見(jiàn)二奶奶面色跟抹了白面似得，心中暗暗趁意，只說(shuō)人往高處走，如今大奶奶這里明擺著就要成為府里的高處，所以老太君和常夫人前腳走，她后腳便來(lái)表忠心顯能力了。
如今見(jiàn)方采薇認(rèn)可自己的工作，不由高興非常，連忙表功道：“是，奶奶。自從老奴管了庫(kù)房，有前面人的教訓(xùn)，當(dāng)真是半點(diǎn)不敢馬虎，連著幾天都在庫(kù)房清掃打點(diǎn)，昨兒看見(jiàn)那么些布料，好的壞的都堆在一起，老奴想著當(dāng)日大奶奶整頓大房，以至于大房幾個(gè)院子轉(zhuǎn)眼間就是煥然一新，所以厚著臉皮，也想效仿大奶奶，把這庫(kù)房管得井井有條……”