陽光下，蕭寶兒跳舞般揮舞著手中的絲巾，不一會兒就抓了大大小小一堆蝎子。
姚溪桐接過蝎子隨手扔進一個水袋，之后把發(fā)簪也插了進去。
蕭寶兒側頭打量著他的行為，好奇地問：“你不用發(fā)簪也能把頭發(fā)扎好？”
不問為什么把發(fā)簪插入水袋，卻關心頭發(fā)怎么梳的，真有些讓姚溪桐意外。“別說你不會梳頭？”
“很正常啊，你見過哪個公主自己梳頭的？也不知蘇蘇是生是死，要不你幫我梳頭好了。”
姚溪桐招手讓蕭寶兒靠近，不一會兒就跟她梳了一個小丫鬟常梳的雙髻。
蕭寶兒摸摸發(fā)髻，“好看嗎？”
“好看?！?p> “行，上路！”
正午，陽光最猛烈的時候，姚溪桐把放在水袋里的蝎子拿出來控水，并用筷子把其尾部毒針夾掉。等到蕭寶兒找好休息的地方，他拿了片碎瓦放在沙子上，蝎子整齊的放在碎瓦片上，再利用鏡子將陽光反射到瓦片上。
不多時，蝎子被烤得十分酥脆，初入口時的感覺不是很好，待用牙齒一嚼，真是又香又酥，好吃的根本停不下來。
蕭寶兒像吃豆子般一只接一只，直到瓦片上什么都不剩，她才吮著手指問：“為什么有鹽味兒？”
“早上就用鹽水泡到中午，你沒看見？”
“你身上有鹽？”蕭寶兒問完才后知后覺的說，“你的發(fā)簪里有鹽？”
“粗布，鹽水煮過，干透了裹成發(fā)簪?！?p> “鹽干了不該是一粒粒嗎？”
“你怎么知道不是？”
姚溪桐說完就見蕭寶兒把爪子伸過來要摸他的頭發(fā)，急忙把頭側到一旁，警告道：“收起你的好奇心，聽聽就行?！笔拰殐壕趩实目s回手。他看似不經(jīng)意的問了個昨日就想問的問題，“你一直喝水比較少，還是進入沙漠才如此？”
“你只要了解北遼就知道所有牧民進入未知區(qū)域都會和我一樣，北遼不比中原，我們從小就得學會如何在惡劣的環(huán)境中生存?！?p> “我昨日浪費水的行為豈不是讓你很生氣？為什么不提前告訴我一切呢？”
“你們中原人心思多，沒事盡愛瞎琢磨，我要告訴你走不出去，你能在沙漠里堅持那么長時間？”
姚溪桐聽不得這種說法，什么叫瞎琢磨，這叫一切盡在掌控。蕭寶兒若早說會遇到這種情況，他肯定和其一起準備生活所需，根本不會發(fā)生昨日那么狼狽的事情。
他問：“萬一走不出去呢？”
蕭寶兒指指天，“人算不如天算，老天爺真不想讓我們出去，昨日不會下雨?！?p> “你那么相信老天爺，干嘛還要相信我會改命？”話題越說越復雜，蕭寶兒想了好一陣才回答，“我相信老天爺，同時也相信人定勝天，兩者并不矛盾?！?p> “怎么不矛盾？你提前告訴我在沙漠會遇見什么情況，昨日至于那樣嗎？”
表面上看，姚溪桐對差點兒喝下馬尿一事兒耿耿于懷。往深處想，他被蕭寶兒感動了，又不愿承認這種感動，竭力將兩人的關系保持為相互利用。也許只有這樣，他才能無愧于心。
蕭寶兒懶得理他，牽著馬一蹦一跳的朝著克博格拉行去。
不等太陽落山，只見一片綠洲出現(xiàn)在離兩人不遠的地方。蕭寶兒指著位于綠洲右側的克博格拉雪山，疑惑地問：“我們該走右邊還是左邊？”
姚溪桐苦笑不已，陳地與北遼接壤，克博格拉雪山既然在北遼境內(nèi)，眼前這片綠洲肯定在陳地境內(nèi)。
本以為鬼鎮(zhèn)遇險會拖慢行程，兩人誤打誤撞走入沙漠卻是走了條捷徑，照這種情況，他們很有可能會在官道上偶遇青山君的隊伍……如果這樣，還真應了蕭寶兒的說法——人算不如天算！
“瀟瀟，我要去陳地赴任，你說走右邊還是左邊？”
蕭寶兒回頭望了一眼克博格拉，毅然的牽馬走向完全不同的方向。她是北遼人，但愛上了一個中原男子，北遼成了被她拋在身后的故鄉(xiāng)。
望山跑死馬，兩人接近天亮才從沙漠走入樹林，與幾日前離開的密林不同，這林子不大，山勢陡峭，道路要比前幾日還難走。
“瀟瀟，要不要休息一下，你都走一夜了?！?p> “趁著武功還在，我得盡快找到正確的道路，別看這兒樹少，猛獸就喜歡這種林子?！?p> “我想吃熊掌。”
蕭寶兒剜了姚溪桐一眼，“想都別想，貓冬的熊瞎子最是兇狠，我可打不過。”
姚溪桐像是沒聽見一樣，繼續(xù)說，“冬熊最好的吃的莫過于前掌，前掌小，掌花美觀。后掌是用來走路、站立，掌長而大，質地肥厚，掌花不明顯。所以，熊的前掌比后掌質量好?！?p> “熊冬眠時經(jīng)常用舌舔其前掌，把前腳掌上的老繭舔得極薄，以至掌心殷紅滲血，其***膠質滲潤于掌心，故前掌質嫩，營養(yǎng)豐富?！?p> “前掌之中尤以左前掌制饌最為名貴，因為熊是“左撇子”，左前掌掌心常年沾滿了野果汁、螞蟻卵及珍禽肥獸的血液。熊為解饞，還會偷吃蜂蜜，這樣熊的左前掌也常常浸沾著蜂王漿和蜂蜜。天長日久，熊的左前掌便被血、蜜、果汁和熊自己的唾液滲透了。右前掌僅用來搔癢、爬樹和捕捉獵物，自然不如左前掌?！?p> 蕭寶兒吃過熊掌，但不知左前掌有那么多講究，想到熊掌的滋味和肉相差不大，忍不住問：“你知道要怎么烹飪才好吃嗎？”
姚溪桐引誘道：“你給我熊掌，我給你舉世無雙的美味?！?p> “不好，冬天的熊太危險，我不能答應你。”
“哼，”姚溪桐生氣的看向一邊。騎馬之故，他的視野比較開闊，扭過頭便說，“我好像看到前方有炊煙。”
一盞茶后，兩人穿過林子找到了地處山坳的一個小村落。
天色大亮，整個村莊沉浸在霧靄籠罩的寧靜之中，阡陌縱橫的小路通往不同的人家。只有一戶還在冒著炊煙，其他人家估計天不亮就吃過，現(xiàn)已散落在林間地頭忙著農(nóng)活。
蕭寶兒朝著有炊煙那戶人家走，剛到村口就被一個老婦攔住，“看著兩位面生，不知到這兒找哪戶人家？”
“老婆婆，我和我家公子正巧路過這里，人困馬乏，想要進村討口水喝?！?p> 一路行來，聽多了蘇蘇的說詞，蕭寶兒可比才出宮那會兒聰明多了，說謊也說的有模有樣?？上]用，老婦看了眼兩人入村的方向，問：“姑娘，村子地處山坳，你們從哪來，又要去哪，怎么會路過這里呢？”
蕭寶兒語塞，沒想到老婦會有那么多話，為什么蘇蘇同人交涉就不會遇到這種問題？
姚溪桐也很奇怪，為什么一個小村的農(nóng)婦會那么警覺？他解圍道：“大嬸，我這丫鬟不是故意說謊，只是一路上遭受了太多驚嚇，有些草木皆兵。我們跟著商隊前去陳地，在林中遭遇劫匪，逃跑時慌不擇路誤入沙漠，死里逃生才找到這個村子?！?p> “大嬸方便的話可以賣點干糧給我們，或是給口水喝……此時天色還早，我們休息片刻就離開?！?p> 老婦仔細打量了兩人一番，道：“跟我回家吧！”
想到這兒的地理位置，姚溪桐忽然問：“大嬸，這村叫什么村？”
老婦頭也不回的說，“木子村?！?p> 姚溪桐眉頭一跳，說了句，“讀萬卷書，不如行萬里路，越是接近北地，所遇村落的名字越是奇怪。”
老婦帶著兩人朝村口第一戶人家走去。蕭寶兒牽著多克穿過村口緊窄的籬笆，自語道：這籬笆怎么扎得如此靠近，還讓不讓人好好走路？
“林子里野獸多，籬笆靠近點也是為了村落的安全?！崩蠇D將兩人領入小院，從堂屋里抬了條馬扎出來，“兩位請坐，我去隔壁討點兒面粉來給兩位烙餅……”
姚溪桐剛坐下，蕭寶兒也想坐，他瞪了蕭寶兒一眼，那意思是說，你是丫鬟，一邊站著去，這兒沒你位置。
蕭寶兒把多克栓在籬笆上，自語道：那婆婆臉上的褶子都快趕上何伯了，居然喊人家大嬸，你不覺得可恥嗎？
“瀟瀟，很多時候假話比真話好聽?！?p> “我就喜歡聽真話?！?p> “你梳雙髻的模樣很傻，兩個發(fā)髻遠遠看著就像牛角，我是故意這么梳的。”
“我承認你的說法，謊言要比真話好聽?！?p> “瀟瀟真乖?！?p> 兩人斗嘴斗得正歡，忽然聽到廚房有響動，蕭寶兒探頭往里一看，只見灶臺上架著的鐵鍋被舉起擺到一邊，本該用于生火的地方忽然爬出一個人來。
此人極瘦，干柴般的身體不辨男女，火紅色的頭發(fā)與藍色的眼睛讓蕭寶兒很是吃驚。兩人對視的瞬間，這人張張嘴似乎在說“救救我”，接著就用一種詭異的姿勢朝蕭寶兒爬來。就在她即將碰到蕭寶兒時，姚溪桐一把將蕭寶兒拉開，問：“怎么回事？什么東西？”
“像是個女人，從灶臺里爬出來的。”聽了蕭寶兒的解釋，姚溪桐若有所思的看著灶臺。
被稱為女人的家伙繼續(xù)用一種詭異的姿勢朝蕭寶兒爬來，期盼的面色和努力發(fā)出“斯斯”聲的模樣看起來很是恐怖。
“你確實這是一個人？紅發(fā)，藍眼，皮膚白的不像話？”
蕭寶兒蹲下身體，近距離看著那個女子，回答道：“是人，和我一樣是異族，只是她的家鄉(xiāng)在克博格拉雪山的另一端，一個更遙遠的地方。那里除了紅發(fā)還有如金子般顏色的黃發(fā)，藍眼睛第一次見，但我見過湖綠色的眼睛，父王說還有灰色的眼睛……”
地上女子顯然聽懂了蕭寶兒的話，漂亮的眼睛里氤氳起一層水霧，可惜她無法發(fā)聲，只見一張嘴拼命地想要說些什么。
蕭寶兒只能問：“姑娘，你要說什么？讓我們救你，發(fā)生什么事情了？”
正在這時，外出借糧的老婦回來了，見到院中這一幕扔下糧食就跑，大聲叫著，“惡鬼出現(xiàn)了，惡鬼出現(xiàn)了……”她邊跑邊喊，順帶敲響了掛在某棵樹上的一面鑼。
“哐哐”地響聲打破了村子的寧靜，無數(shù)雀鳥被從枝頭驚起，蕭寶兒被鑼聲煩的躁動不已。
自從在鬼鎮(zhèn)聽過賣藝人敲鑼，她非常反感這種聲音，簡直是聽到就惱。她大聲吼道：“什么惡鬼，說誰是惡鬼?！?p> “瀟瀟，說話注意點兒?！币ο旱吐曇籼嵝阉酥疲贿^片刻，兩人已經(jīng)被二十多個手持各種農(nóng)具的村民包圍。蕭寶兒的蠻橫占著武功恢復也回來了，她說，“怕什么，我?guī)銈冴J出去。”
“你一個人能應付幾波村民？我打賭剛才的鑼聲會引來更多人，這可是人家的地盤。我們?nèi)奔Z少水還要帶著一個奇怪的人逃命……理智點好不好？”
“你說怎么辦？”
姚溪桐嫌棄的看了蕭寶兒一眼，真是個麻煩精。他整理一下衣裳，頗有風度的朝村民走去，“我這丫鬟是異族，聽她說這紅發(fā)女子也是異族，不知各位是不是弄錯了？”
敲鑼引來眾人的老婦說，“她不是異族，就是惡鬼，你們千萬別被她的皮相哄騙?！痹捯魟偮洌車迕褚黄鹫f，“惡鬼、惡鬼、惡鬼、惡鬼?！?p> 蕭寶兒被吵得頭疼，仔細看了看這群起哄的人，沒有青壯年，也沒有年輕女性，全部是老年男子和婦人。她大聲問：“憑什么說她是惡鬼？吃你們牲畜，還是勾你們男人了？”
姚溪桐真想把蕭寶兒的嘴給縫住，她這話讓人家怎么回答？
村民靜了下來，似乎在思考如何回答她的問題。就在這時，一個稚嫩的聲音說道：“她是惡鬼，哪有人白天不穿衣服，晚上關她的屋子總傳出……”話說到一半就沒了聲音。
蕭寶兒尋聲看去，只見很多屋子的房門都虛掩著，透過門縫依稀看到屋里有人。先前瞧著像個女孩在說話，說到一半就被屋里的年輕女性捂住嘴并閉緊了房門。
“這是怎么回事？”
蕭寶兒的問題沒人回答。