涂海自幼學(xué)的是八極拳，這是在民國期間較為盛行的一個拳種。民國時期比較有名氣的神槍李書文、張景星、王連峰、霍殿閣、劉云樵等人學(xué)的都是八極拳，在這些人的帶動下，習(xí)練八極拳的人數(shù)可謂是盛行一時。
涂海的祖父最早以前學(xué)的是戳腳和詠春拳，后來北上京城討生活時，路過一個吳姓村莊，看見村里無論男女老少都習(xí)練同一種拳法。所謂文無第一，武無第二，老太爺一時起了好勝之心，選了個高門大戶上前討教。
起初人家不肯搭理他，推脫是莊稼把式，不值一提。老太爺執(zhí)意要比劃比劃，誰知被人家隨便派出的一個不起眼的女子打的慘敗。
吳老太爺并沒有因為失敗回去找人助拳，反而見獵心喜，覺得這種剛猛有力的拳術(shù)正和自己的性子，因而滯留當(dāng)?shù)財?shù)日，死活要拜這女子為師學(xué)習(xí)這種拳術(shù)。
這女子起初并不愿意教他，說我的功夫還沒練好呢，怎么能當(dāng)你師傅。無奈這涂老太爺是個纏人的主兒，死纏爛打就是不肯離去，最后那女子的家人看他是誠心想學(xué)，有恒心和毅力，就一起勸說那女子，收下了涂老太爺這個徒弟，學(xué)會了正宗的八極拳。
后來才知道，這個女子是這家主人的掌上明珠，雖然貌不出眾，但練武的天賦是最高的，比其他幾個兄弟練的還要好，已經(jīng)習(xí)得了八極拳的精髓。名師出高徒，一個教的好，一個肯吃苦，兩年的時間涂老太爺就藝成出山，正趕上北地鬧義和拳，老爺子熱血奔涌，腦子一熱就在天津參加了義和拳要扶清滅洋。義和拳運動失敗后，他黯然返鄉(xiāng)陪著老妻獨子，含飴弄孫之際，順便傳下這門經(jīng)過自己改良的八極拳。涂老太爺把詠春的寸勁與八極的周身發(fā)力結(jié)合，把戳腳的兇殘與八極的厚重結(jié)合，使得涂氏這門八極更具有攻擊性和殺傷力。
涂海既然答應(yīng)了張岱夫，也不藏私，把自家祖?zhèn)鞯娜g(shù)精華一點一滴地傳授給了張岱夫。說來奇怪，張岱夫?qū)τ诳菰餆o味的數(shù)字望而生畏，但對于涂海教授的拳架和基本功，好似天生對這個領(lǐng)悟力更強一些，像海綿吸水一樣將其吸收殆盡，猶自意猶未盡，不知不覺中將涂海的一身本事學(xué)了個七七八八，剩下的就靠天長日久的錘煉了！
這一日清早張岱夫正練習(xí)吐氣開聲之際，聽到身后有腳步聲，緊接著是一個大嗓門的喊聲：“班長，原來你在這里，讓我好找！”
回頭看去，卻是自己班里的士兵，名字叫作方鐵牛。這家伙長得名符其實，身子骨結(jié)結(jié)實實，有著一把子力氣，尋常人三兩個都不是他的對手。方鐵牛是個實在人，信奉實力為尊，達者為先。從補充團到張岱夫的手下后，一直對這個文文靜靜的小班長很不服氣，認(rèn)為他弱不經(jīng)風(fēng)的樣子不配當(dāng)這個班長。
論氣力張岱夫當(dāng)然不是方鐵牛的對手，不過自打和涂海學(xué)拳之后，他每天都是睡的很深沉，早上起來就覺得自己的力量明顯的增長，幾天下來，連方鐵牛都不再是他的對手。這讓方鐵牛大為驚奇，也想要向張岱夫?qū)W拳。只是這畢竟是涂海家傳技藝，沒有涂海的允許，張岱夫不好私相授受，方鐵牛卻不曾熄了這學(xué)藝的心思，總是惦記著看張岱夫習(xí)練的動作，力圖偷師學(xué)藝。涂海和張岱夫都有沒阻止他，知道沒有呼吸吐納之法，只會空得其形，不得其神，任他觀看。
張岱夫看見鐵牛來了，也不藏著掖著，特意放慢了動作任他觀看。方鐵牛也是一邊看一邊比劃，學(xué)的甚是認(rèn)真。直到日上三竿，出了一身透汗，張岱夫才結(jié)束了練習(xí)，和鐵牛一起尋了個河沿洗了把臉，擦了擦汗，回身向駐地走去。
別看張岱夫只是尋常走路，可他心里卻依舊默念著涂海傳授的呼吸口訣，配合著走路的頻率，腳下如趟泥一般，異常有力。方鐵牛跟在后面很是羨慕，只是這種步法沒有師傅傳授胡亂練習(xí)恐怕會出亂子，得不償失，只好作罷，老老實實跟在后面。
今天一早的伙食不錯，白面饅頭，最難得的是菜里面居然有幾塊肥瘦相間的豬肉，這讓這些當(dāng)兵的異常興奮，小心翼翼的把肉用筷子挑到眼前，借著日光仔細地打量著，確定著肉塊的大小、顏色，然后放入嘴中，合著饅頭細細地咀嚼著，發(fā)出吧嗒吧嗒的聲音，臉上露出滿意的微笑。
方鐵牛也是這個享受人群中的一員，只是他還分出一點注意力放在班長身上，卻見張岱夫風(fēng)卷殘云一般將自己的饅頭合著菜湯吃了個干干凈凈，一些瘦肉吃掉了，飯盒里剩著幾塊白花花的大肥肉。
方鐵牛端著飯盒湊到張岱夫身邊，不解地問道：“班長，咋了，這么好吃的東西怎么剩下了，是練武累著了沒胃口么？”
張岱夫看著飯盒里的幾塊大肥肉，心里也是一頓感慨。這估計是打飯的弟兄照顧自己，特意盛給他的，只是作為后世之人，腦子里殘留的記憶卻讓他對這玩意望而生畏，看見鐵牛發(fā)問，眼珠一轉(zhuǎn)，問道：“兄弟，你嫌棄我吃剩的東西不？你若是不嫌棄，這幾塊肥肉就給你吃了罷！”
方鐵牛連忙說道：“不嫌棄，不嫌棄，俺們小時候家里窮，跟著俺娘去要過飯，人家的剩菜剩飯都吃過，怎么會嫌棄呢！只是你確定不吃了么？”
張岱夫重重地點了點頭，方鐵牛忙伸出筷子將那幾塊肥肉夾了過去，很快消滅一空。
周遭的幾個兄弟用羨慕的眼光看著方鐵牛，畢竟在這個紛亂的年代，當(dāng)兵就是為了混口飯吃，這頓難得的肥肉對于他們來說，已經(jīng)趕得上自家過年時的伙食了。方鐵牛不光吃了自己那份，還把班長剩下的肥肉吃掉了，真是個幸運的家伙。