第九十三章 計(jì)劃

　　隔天早晨，泰瑞納斯召集了那些他絕對(duì)信賴的人前來(lái)討論王國(guó)面臨的問(wèn)題。

　　烏瑟爾和安東尼達(dá)斯毫不令人意外地先后到場(chǎng)。盡管圣騎士和法師向來(lái)互不信任，兩個(gè)組織的領(lǐng)袖還是對(duì)彼此盡到了禮節(jié)。陪同在大法師身邊的是吉安娜，泰瑞納斯以斯坦索姆見(jiàn)證者的身份歡迎了她，打消了對(duì)于一個(gè)庫(kù)爾提拉斯人參加洛丹倫王國(guó)的內(nèi)部會(huì)議而可能會(huì)產(chǎn)生的疑慮。除此之外是一些狄寧從來(lái)沒(méi)有機(jī)會(huì)去認(rèn)識(shí)的貴族和庭臣，因此他在看到阿爾薩斯時(shí)不由得舒了口氣。王子心領(lǐng)神會(huì)地招手示意，讓他站到自己身邊來(lái)。

　　當(dāng)他們各居其位后，國(guó)王宣布開(kāi)始。先是由狄寧和吉安娜陳述了他們的所見(jiàn)所聞，烏瑟爾和安東尼達(dá)斯則以自己的角度佐證了他們的話。確保所有人都已經(jīng)清楚事態(tài)的現(xiàn)狀和嚴(yán)重性之后，會(huì)議便轉(zhuǎn)向討論具體的應(yīng)對(duì)措施。

　　狄寧大部分時(shí)間保持著沉默。他在幾乎還是孩子的年紀(jì)就離開(kāi)了家鄉(xiāng)，對(duì)于這個(gè)王國(guó)的了解甚至比不上吉安娜。只有當(dāng)某個(gè)辦法不夠穩(wěn)妥時(shí)，他才會(huì)簡(jiǎn)練地給出自己的建議，這些經(jīng)驗(yàn)由血淚換來(lái)，來(lái)自那些在瘟疫之地年復(fù)一年地抗?fàn)?，絕望地想要挽留住一些過(guò)去的事物的人們。

　　這里沒(méi)有誰(shuí)是純粹仰仗先祖蔭蔽的無(wú)能者，他們能夠感覺(jué)到并尊重其中的價(jià)值，因此每次當(dāng)他講話時(shí)，他們都專注聆聽(tīng)。唯有一次，當(dāng)一名貴族詢問(wèn)他這些經(jīng)驗(yàn)從何而來(lái)時(shí)，狄寧粗暴地回答道：“與你無(wú)關(guān)?！?p>　　房間內(nèi)的氣氛驟然凝滯。趕在任何人之前，阿爾薩斯做了一個(gè)安撫的手勢(shì)，接過(guò)了話頭。

　　“苦難是一個(gè)人最重要的隱私，雷德諾夫伯爵?！彼患辈痪彽貙?duì)那個(gè)貴族說(shuō)，“我向您保證，我的朋友和這里的每個(gè)人一樣，渴望保衛(wèi)我們的王國(guó)不受任何邪惡之徒的侵?jǐn)_，也希望您能夠諒解他的一時(shí)失禮?！彼D(zhuǎn)頭看向身旁，“狄寧？”

　　狄寧和他對(duì)視一眼，然后垂下了目光：“我道歉?！?p>　　“既然您這么說(shuō)了，殿下，”那名貴族微微傾身，說(shuō)道，“我也為我的唐突表示歉意。”

　　排除掉這個(gè)小插曲，會(huì)議一切順利。他們最終制定出了一個(gè)可行的方案，明確了各自的職責(zé)，然后急匆匆地離開(kāi)去執(zhí)行它?？吹竭@個(gè)王國(guó)的管理者們迅速行動(dòng)起來(lái)，狄寧總算感到了一絲輕松。

　　但阿爾薩斯依舊緊皺著眉頭。他們一走出大廳，遠(yuǎn)離其他人的視線，他就開(kāi)口問(wèn)道：“我父親說(shuō)南方的獸人問(wèn)題由你來(lái)解決，你不會(huì)打算靠自己去做這件事吧？”

　　此事在會(huì)議上被提及時(shí)，泰瑞納斯輕描淡寫(xiě)地將其一帶而過(guò)。其他人或許會(huì)誤以為狄寧同樣掌握著什么勢(shì)力，唯獨(dú)阿爾薩斯清楚并非如此。但這一次他沒(méi)法抽身去幫忙，白銀之手馬上就要投入戰(zhàn)斗，作為一名新晉者，他急需得到騎士團(tuán)同僚的認(rèn)可，斯坦索姆是個(gè)好的開(kāi)端，撫平了因?yàn)樗L(zhǎng)期缺席而產(chǎn)生的不滿，但錯(cuò)過(guò)這次集體任務(wù)是怎么都說(shuō)不過(guò)去的。況且沒(méi)有人，哪怕是狄寧自己，會(huì)愿意讓他這么做，和眾多圣騎士一起清繳亡靈顯然比獨(dú)自去和千百個(gè)獸人打交道要安全得多。

　　“既然我不能帶一支軍隊(duì)去，那有沒(méi)有人和我一起都沒(méi)什么區(qū)別?！钡覍師o(wú)所謂地答道。他面對(duì)過(guò)比這更危險(xiǎn)的處境，已經(jīng)慣于以一種驕傲而無(wú)畏的態(tài)度來(lái)迎接死亡的威脅。死亡并不可怕，凡是存在的必有其終結(jié)之時(shí)。重要的是不要被征服。他絕不會(huì)被嚇倒，動(dòng)搖，或因畏懼而止步不前。他們盡可以把他燒成灰燼，碾進(jìn)土里，可他依然是他自己的主人，不會(huì)被任何意志所擺布。

　　阿爾薩斯的神情依然十分嚴(yán)肅，狄寧只好進(jìn)一步解釋道：“這沒(méi)有你想象的那樣危險(xiǎn)。國(guó)王已經(jīng)接受了我的提議。我的任務(wù)只是去轉(zhuǎn)達(dá)這一點(diǎn)，并確保部落順利地離開(kāi)東部王國(guó)。他甚至同意，不，是不反對(duì)他們?nèi)?duì)布萊克摩爾尋求復(fù)仇，只要不會(huì)涉及到無(wú)辜者就行?！?p>　　阿爾薩斯聞言低下頭，用拇指輪流撫過(guò)另一只手的手掌。狄寧看到他的動(dòng)作，立刻停下了腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)直面著他。

　　“我向你發(fā)誓?！彼币曋请p藍(lán)眼睛，斬釘截鐵地說(shuō)。年輕的圣騎士和他對(duì)視了一會(huì)兒，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，放下了手。

　　“我告訴過(guò)你，”他的笑容因?yàn)橐唤z尚未褪去的陰霾而有些勉強(qiáng)，“我值得上一支艦隊(duì)。”

　　“比那還要多得多?！钡覍幗涌诘?，隨即口吻平淡地轉(zhuǎn)回了剛才的話題，“別太擔(dān)心，我也不是全無(wú)準(zhǔn)備。在動(dòng)身之前，我會(huì)先去找那把武器?！?p>　　阿爾薩斯頓了一下，然后順著他的話問(wèn)下去：“這么說(shuō)，你已經(jīng)知道自己該到哪兒去找它了？”

　　狄寧從來(lái)沒(méi)有隱瞞過(guò)自己的打算，阿爾薩斯自然知道他最近一直在忙什么。狄寧從口袋里掏出一張做了標(biāo)記的地圖，將地點(diǎn)指給他看：“就在這附近。我打算去向矮人租一只獅鷲。一切順利的話，幾天之后我就能夠回來(lái)。”

　　“那么我加入。白銀之手還需要一段時(shí)間才能完成集結(jié)?！卑査_斯想了想，問(wèn)道，“你介意我邀請(qǐng)吉安娜一起嗎？”

　　狄寧詫異地看了他一眼：“如果你覺(jué)得帶女孩去冒險(xiǎn)是追求她的最好方式，我就沒(méi)有意見(jiàn)?！?p>　　阿爾薩斯臉紅了。

　　“我只是認(rèn)為她會(huì)對(duì)這樣的事情感興趣?！彼麪?zhēng)辯道，“我們還小的時(shí)候，她就曾經(jīng)和我一起偷溜到附近的集中營(yíng)去看獸人?！?p>　　狄寧揚(yáng)起眉毛。但考慮到這兩個(gè)年輕人正在不斷改變他對(duì)他們的舊印象，這么做似乎也算不上令人意外：“那，就去找她吧?！?p>　　***

　　“等等，”吉安娜說(shuō)，“再說(shuō)一次你們要去找什么？”

　　“斯多姆卡?！卑査_斯告訴她。

　　“滅戰(zhàn)者？索拉丁國(guó)王的佩劍？”吉安娜連珠炮般地發(fā)問(wèn)道，但沒(méi)等他們回答，她就用手扶著額頭，在原地轉(zhuǎn)了一圈，“天啊，這可真是太意外了。這把武器已經(jīng)失蹤了這么長(zhǎng)時(shí)間，我根本沒(méi)想到……你們是怎么找到它的？”

　　阿爾薩斯看向狄寧，后者回答道：“我看了些書(shū)。”

　　吉安娜眉毛倒豎，好像受到了極大的侮辱似的。但狄寧說(shuō)的是實(shí)話。她從他的臉上看出了這一點(diǎn)，于是神情緩和了下來(lái)。

　　“我只是難以置信?！彼狼赴愕卣f(shuō)道，“幾千年來(lái)，有無(wú)數(shù)人試圖找到索拉丁國(guó)王最終的下落，但他們中沒(méi)有一個(gè)能夠真正做到這一點(diǎn)?！?p>　　“有人幫我做了絕大部分的前期工作?！钡覍幷f(shuō)。

　　當(dāng)他第一次踏入英靈殿時(shí)，奧丁向他提供了三件神器的線索，如果狄寧有時(shí)間，他大可去把它們都拿到手。但他實(shí)在是抽不開(kāi)身，再加上其他一些因素，狄寧最終選擇去從海拉的勇士手中奪回瓦拉加爾戰(zhàn)劍。

　　這一決定完全是出于實(shí)用主義，因?yàn)樗枰M快地回歸戰(zhàn)場(chǎng)。他確實(shí)喜愛(ài)它們，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記那種血燒起來(lái)的感覺(jué)，但維庫(kù)人為這對(duì)雙劍賦予的意義并不能引起他的共鳴。他所擁有的與他們相同的崇敬和向往寄托在另一把被他放棄了的武器上，而每一個(gè)人類都知道它的名字和傳說(shuō)，都和他有著同樣的情感。

　　斯多姆卡，滅戰(zhàn)者。

　　當(dāng)索拉丁聯(lián)合起諸多人類部族，驅(qū)趕了阿曼尼巨魔的時(shí)候，這把劍是他崇高偉業(yè)的象征。由每個(gè)部族的圣物的一部分所重鑄，這把劍是人類團(tuán)結(jié)一致的象征。當(dāng)索拉丁退位以后，他帶著這把劍踏上旅途。最終，斯多姆卡和他一起消失在了提瑞斯法的密林之中，就此渺無(wú)音訊。但傳說(shuō)始終在一代又一代的人類中間流傳，直到今天。每當(dāng)孩子們從父母口中聽(tīng)到這個(gè)故事的時(shí)候，他們幼小的心靈依然能夠感受到那份沉重與輝煌。

　　盡管狄寧最終沒(méi)能看到這把武器哪怕一眼，但他在放棄之前曾經(jīng)做過(guò)充分的研究，原本就走的比別人更遠(yuǎn)。這就是為什么他有自信僅憑一些稀疏平常的史書(shū)，傳說(shuō)集和舊地圖就能確定最終的地點(diǎn)。如今他缺少一把趁手的武器，瓦拉加爾遠(yuǎn)在天邊，斯多姆卡卻觸手可及，狄寧不愿意再放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

　　“但，你確定這是個(gè)合適的選擇嗎，既然你只是需要一把武器而已？”冷靜下來(lái)以后，吉安娜提出了另一個(gè)問(wèn)題，“這可是滅戰(zhàn)者！想想它會(huì)吸引多少人的注意力吧，隨之而來(lái)的麻煩可能會(huì)非常多?！?p>　　“我們討論過(guò)了?！钡覍幷f(shuō)，“按照法理來(lái)說(shuō)，它應(yīng)該屬于洛薩爵士，但……”

　　他聳了聳肩。人類諸國(guó)習(xí)慣將自己稱為索拉丁的后代，但這只是一個(gè)修辭性的說(shuō)法，對(duì)于那位偉大英雄的功績(jī)的敬意——要是沒(méi)有索拉丁，他們的先祖很有可能會(huì)在無(wú)休止的內(nèi)斗中耗盡力量，然后被巨魔屠殺干凈。如果實(shí)事求是的來(lái)說(shuō)，真正繼承了那位傳奇國(guó)王的血統(tǒng)的唯有安度因·洛薩，暴風(fēng)王國(guó)的攝政王，聯(lián)盟軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥。在第二次獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中，正是他率領(lǐng)聯(lián)盟的軍隊(duì)將部落的狂潮趕了回去。但在最后，洛薩在與部落大酋長(zhǎng)奧格瑞姆·毀滅之錘的決斗中不幸犧牲。他沒(méi)有留下后代，索拉丁的血脈就此斷絕，再?zèng)]有人能夠聲稱自己更有資格擁有斯多姆卡。

　　“況且在很多人看來(lái)，這把劍屬于一個(gè)普通的戰(zhàn)士，要比屬于任何一個(gè)國(guó)王或者王子更好?！卑査_斯補(bǔ)充道。

　　吉安娜揚(yáng)起眉毛，來(lái)回地打量著他們兩個(gè)，臉上寫(xiě)滿了質(zhì)疑。但她最終只是糾正道：“對(duì)于女王和公主也是一樣?！?p>　　“您說(shuō)得很對(duì)。請(qǐng)?jiān)徫业氖д`，公主殿下?！卑査_斯夸張地行了個(gè)禮，把吉安娜逗得咯咯直笑。

　　當(dāng)他們轉(zhuǎn)回正題后，狄寧說(shuō)：“斯多姆卡一直是傳奇的象征，人們會(huì)為此感到振奮，尤其是在正處于危機(jī)中的時(shí)候?！?p>　　雖然他將要去對(duì)抗的并不是大多數(shù)人目前所知曉的危機(jī)，聽(tīng)上去有些遺憾。但只要狄寧處理完獸人的事情，他一定會(huì)盡快投入到對(duì)抗亡靈天災(zāi)的前線去。他既然敢于擁有這把劍，就同樣敢于承擔(dān)它所象征的責(zé)任。

　　“也會(huì)有一些人會(huì)不擇手段的想要得到它?！奔材忍嵝阉?。

　　狄寧回給她一個(gè)狂野的笑容。

　　“看來(lái)我的擔(dān)心有點(diǎn)多余了。”吉安娜會(huì)意道。

　　確實(shí)如此。狄寧時(shí)常會(huì)遇到打他武器主意的人。最近的一次就在他奪回了瓦拉加爾戰(zhàn)劍之后。這對(duì)雙劍是英靈殿最強(qiáng)大的戰(zhàn)士的象征，是維庫(kù)人榮耀的頂點(diǎn)。想要打敗他并奪走戰(zhàn)劍的人數(shù)不勝數(shù)。甚至當(dāng)他回到英靈殿，也總會(huì)有喝足了酒的瓦拉加爾戰(zhàn)士沖過(guò)來(lái)要和他決斗。

　　而狄寧從來(lái)沒(méi)有打輸過(guò)。

　　“好吧，既然你們兩個(gè)打消了我所有的疑惑，”吉安娜問(wèn)，“那我們什么時(shí)候出發(fā)？”

　　“就現(xiàn)在?！卑査_斯說(shuō)。