冰冷的冬天，寒氣籠罩著整座西陽(yáng)城。唐白羽和金刀大漢坐在客棧內(nèi)，一邊喝著酒一邊吃著肉。
一路上走來(lái)，金刀大漢每到一個(gè)落腳的地方總是會(huì)打上幾壺好酒，切上幾斤牛肉。金刀大漢是一個(gè)簡(jiǎn)單的人，他的刀法也很簡(jiǎn)單，因?yàn)檎惺胶?jiǎn)單所以金刀大漢出刀也直接，直接的刀往往是最快最有殺傷力的。
金刀大漢曾經(jīng)跟唐白羽說(shuō)，他年輕的時(shí)候一無(wú)所有，在寒冷的冬天，他最羨慕的就是別人能喝著溫?zé)岬木?，大口大口的吃肉。后?lái)他得到了高人的指點(diǎn)，學(xué)會(huì)了幾招刀法，在西北也闖出了一些名氣。所以每逢冬天，他最喜歡的就是喝著溫?zé)岬木?，大口大口的吃肉。在金刀大漢眼中，這一時(shí)刻就是最幸福的時(shí)刻。不管天地間有多寒冷，一壺溫酒下肚一切的寒冷都會(huì)消失的無(wú)影無(wú)蹤。
在金刀大漢的影響下，唐白羽也喜歡上了喝酒吃肉，唐白羽也分不清自己是喜歡上了金刀大漢這個(gè)人的為人簡(jiǎn)單還是喜歡上了身邊有人陪著自己喝酒吃肉時(shí)安心的感覺(jué)。溫暖的酒從喉嚨下到肚子，全身就像被一股暖流貫穿，整個(gè)人都變得暖和了起來(lái)。
金刀大漢用手抓起幾片牛肉放到嘴里大口咀嚼，再拿起一壺溫酒咕咚幾聲下肚，然后用手隨意抹一抹嘴，對(duì)著唐白羽問(wèn)道：“白兄弟，今天你就要離開(kāi)這里，到中原去了嗎？”
唐白羽拿起酒杯，一飲而盡，回答道：“沒(méi)錯(cuò)，我打算今天就通過(guò)橫江走水路到中原?！?p> 金刀大漢放下手中的酒壺，道：“難道就不能留在這里嗎？”
唐白羽望向客棧門(mén)外的雪景，道：“就算我想留在這，英雄盟的人也不會(huì)讓我留在這，以我們現(xiàn)在的力量，和英雄盟作對(duì)，猶如以卵擊石。而且我本來(lái)就沒(méi)有打算在這里久留，拿到了西陽(yáng)城新秀這頭銜，我也是時(shí)候到中原闖蕩了?！?p> 難得遇到一個(gè)合自己胃口的人，現(xiàn)在卻要分別，金刀大漢嘆息道：“今日一別，不知日后我們還有沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)面?！?p> 唐白羽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“會(huì)有機(jī)會(huì)的，到時(shí)候我和單大哥你再像今日一樣，喝酒吃肉?！?p> 看到唐白羽信誓旦旦的模樣，金刀大漢豪邁地笑道：“好，好，好，我就等著白兄弟你名動(dòng)四方后，來(lái)找我喝酒吃肉?！?p> 唐白羽拿起酒杯與金刀大漢的酒壺碰了碰道：“承單大哥貴言，到時(shí)候我必定和單大哥你喝上個(gè)三天三夜。”
金刀大漢將酒壺中的酒一口下肚后接著跟唐白羽囑咐道：“白兄弟你身懷魚(yú)腸劍，此行前去中原切勿掉以輕心，在西陽(yáng)城這一帶有英雄盟控制著，沒(méi)有人敢出手奪寶引起騷亂，但是到了中原就不是英雄盟能掌控的地方了。在中原地區(qū)各方勢(shì)力縱橫交錯(cuò)，犬牙交織。一旦不小心，可能就命喪黃泉了?！?p> 唐白羽點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“多謝單大哥提醒，我一定會(huì)注意的?！?p> 金刀大漢道：“好了，不說(shuō)別的了，現(xiàn)在我們盡情喝酒吃肉。”
唐白羽舉杯：“來(lái)，喝酒?！?p> ……
黃昏，夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏。
唐白羽站在橫江邊上，看著江水自西往東流。橫江江水的盡頭是中原的洛陽(yáng)城。
橫江上漂著一艘小船，這艘船不僅小，還很古老，古老的小船的主人是一個(gè)老人。老人臉上略帶皺紋，看上去卻不顯得老，因?yàn)樗兄鴿鉂獾臑鹾诿济旺楒腊愕难劬?。人們常說(shuō)人的眼睛是心靈的窗戶，從眼睛就可以看出一個(gè)人的內(nèi)心。老人的眼睛透露出他內(nèi)心深處的自信，那是一種很玄妙的感覺(jué)，從岸上看向老人與小船，仿佛看到一位江河上的主宰在巡視他的領(lǐng)地。
小船慢慢向岸邊駛?cè)ィ？吭谔瓢子鸶浇陌哆叀４系睦先讼蛱瓢子饐?wèn)道：“年輕人，需要乘船嗎？”
唐白羽看向老人，道：“老人家，你這船能到洛陽(yáng)城嗎？”
老人自信地回答道：“當(dāng)然能，年輕人你不要小看我這條船，這條船已經(jīng)陪伴我三十多年了，只要是能行船的水路，這船都能走?！?p> 唐白羽道：“那就勞煩老人家您載我到洛陽(yáng)城了?！?p> 老人連忙揮著手，咧開(kāi)嘴笑道：“不勞煩不勞煩，只要你付船費(fèi)就行了?！?p> 唐白羽道：“那是自然。”
說(shuō)完，唐白羽一個(gè)鷂子翻身就跳上了船。
老人眼睛一亮，贊嘆道：“年輕人，好俊的輕功啊?！?p> 唐白羽謙虛道：“哪里哪里，您過(guò)獎(jiǎng)了?！?p> 老人將船駛向江水中央，拉開(kāi)小船的船帆，船順著水流開(kāi)始向東前進(jìn)。
老人走到唐白羽的身邊道：“年輕人，不知道怎么稱(chēng)呼?！?p> 唐白羽道：“在下白羽，雪白的白，羽毛的羽。不知道老人家您高姓大名？”
老人笑了笑道：“我就一糟老頭子，你叫我孫老頭就行了?！?p> 唐白羽道：“那我叫你孫爺爺行嗎？”
孫老頭道：“可以?！?p> 唐白羽問(wèn)道：“孫爺爺，我們從這里到洛陽(yáng)城大概需要多長(zhǎng)時(shí)間？”
孫老頭道：“如果不出意外的話，一天之后我們就到洛陽(yáng)城了?！?p> 一天的時(shí)間說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)說(shuō)短不短，在船上沒(méi)有事情來(lái)打法時(shí)間，唐白羽正打算就地閉目休息。孫老頭對(duì)唐白羽說(shuō)道：“白少俠，長(zhǎng)夜漫漫，不如跟老頭子我吃點(diǎn)東西喝點(diǎn)小酒打發(fā)打發(fā)時(shí)間?！?p> 唐白羽點(diǎn)頭道：“好啊?！?p> 孫老頭伸手請(qǐng)道：“這邊請(qǐng)，我們到船艙里面去。”
從船上走進(jìn)船艙，唐白羽仿佛進(jìn)入到了另一艘船，小船船艙與小船古老破舊的外表形成了巨大的反差，小船船艙里面敞亮如白晝，船艙里照明用的并不是蠟燭，而是一顆顆夜明珠鑲嵌在船艙四周，通過(guò)夜明珠發(fā)光來(lái)照明。一顆顆價(jià)值連城的夜明珠就這樣隨意地被當(dāng)作照明工具。船艙內(nèi)的甲板用的是上好的烏木，甲板通過(guò)人為的處理，打造得光滑而且整齊。在甲板上放著用紅木打造的上等家具，不管是椅子還是桌子，都雕刻著復(fù)雜的花紋，隨手拿出一張椅子去售賣(mài)換來(lái)的錢(qián)恐怕都能夠讓好幾戶平凡人家安穩(wěn)地活上一輩子。
把船艙布置得如此奢華而船的外表弄得如此破舊，可見(jiàn)得孫老頭絕非等閑之輩。唐白羽被映入眼的奢華場(chǎng)景吸引住，楞了一會(huì)后，吃驚地向?qū)O老頭問(wèn)道：“孫爺爺，這真的是您的船？”
孫老頭笑道：“這是我的船?！?p> 唐白羽接著問(wèn)道：“孫爺爺，您真的是個(gè)船夫？”
孫老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是啊?！?p> 唐白羽道：“這怎么可能，這船如此奢華，就算是一派掌門(mén)都未必能有這么一艘船，孫爺爺您到底是來(lái)頭？”
孫老頭道：“哈哈，你現(xiàn)在只要知道我是個(gè)不平凡的船夫就行了，至于我的身份，你以后會(huì)知道的。”
既然孫老頭不愿意說(shuō)出自己的身份，唐白羽也就不強(qiáng)人所難，沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)下去。孫老頭從船艙的一個(gè)酒柜中拿出了幾瓶陳年花雕和兩個(gè)杯子放到桌子上，然后對(duì)唐白羽說(shuō)道：“好酒有了，現(xiàn)在就缺好的下酒菜肴了，我去弄些下酒菜肴?！闭f(shuō)完，孫老頭便去弄下酒菜肴去了。
過(guò)了一段時(shí)間，孫老頭端著一盤(pán)菜肴和幾碟小吃回到了船艙。唐白羽看到孫老頭端出的菜肴不禁驚呼道：“梅花鳳鱭炙？”孫老頭道：“沒(méi)錯(cuò)，這就是梅花鳳鱭炙，用嚴(yán)冬寒梅的枝干來(lái)烤炙鳳尾鱭魚(yú)，再用山右數(shù)年的陳釀來(lái)調(diào)味，精心烹制而成?！?p> 唐白羽道：“我還以為這道菜只存在于古書(shū)中呢，沒(méi)想到孫爺爺你居然會(huì)做這道菜，孫爺爺你果然高深莫測(cè)。”
孫老頭哈哈一笑道：“你小子算是有口福啦，一般人我可不會(huì)做這道菜給他吃，這道菜我也是厚著臉皮求第五十六代太和公教我做的。”
唐白羽道：“第五十六代太和公？”
孫老頭道：“沒(méi)錯(cuò)，就是太和公的第五十六代傳人?！?p> 唐白羽道：“古書(shū)上記載，當(dāng)年專(zhuān)諸刺殺吳王姬僚，得知姬僚愛(ài)吃魚(yú)，特意到太湖湖畔拜了太和公為師，苦心學(xué)藝三個(gè)月，將炙魚(yú)手藝學(xué)成。姬僚因?yàn)樨澇赃@道菜，特意參加了吳公子姬光的家宴，導(dǎo)致被專(zhuān)諸借上菜之機(jī)一劍刺斃。后來(lái)太和公得知自己超凡手藝竟被用于宮廷之亂，權(quán)力斗爭(zhēng)，自此立下訓(xùn)言，炙魚(yú)手藝絕不輕傳外人，傳人也不能輕易展示炙魚(yú)手藝。想不到一千多年后的今天，我竟然有幸能吃到太和公炙魚(yú)手藝所做的梅花鳳鱭炙?！?p> 孫老頭道：“想不到白少俠的知識(shí)如此淵博，其實(shí)以老頭子我的炙魚(yú)手藝做出來(lái)的梅花鳳鱭炙的味道只有太和公做出來(lái)的味道的五成左右。太和公那小子黑心得很，要了我一塊天外隕石才教了我三個(gè)月廚藝?！?p> 唐白羽道：“三個(gè)月？按古書(shū)記載，專(zhuān)諸學(xué)會(huì)制作梅花鳳鱭炙也是花了三個(gè)月?！?p> 孫老頭嘆了口氣道：“僅僅用三個(gè)月就完全學(xué)會(huì)制作梅花鳳鱭炙的人，簡(jiǎn)直就是在廚藝方面有超強(qiáng)天賦的人才。如果當(dāng)年專(zhuān)諸選擇當(dāng)一名廚師而不是當(dāng)一名刺客，恐怕他已經(jīng)成為一代名廚了?！?p> 唐白羽反駁道：“但是專(zhuān)諸也成為了那時(shí)代的四大刺客之一啊?！?p> 孫老頭不屑道：“狗屁的四大刺客，再好的名聲也掩蓋不了他是宮廷斗爭(zhēng)的犧牲品，上位者的一枚棋子?！闭f(shuō)著孫老頭拿出一個(gè)棋盤(pán)放到桌子上，從袖口中拿出一枚白色的棋子下到棋盤(pán)上，接著說(shuō)道：“這個(gè)江湖就像這個(gè)棋盤(pán)，本來(lái)什么都沒(méi)有，一切相安無(wú)事，但是只要有人在棋盤(pán)上下下一個(gè)子，就會(huì)有別的人接著下子，直到這局棋分出個(gè)輸贏，你懂么？”
唐白羽疑惑道：“懂什么？”
孫老頭冷不防地道：“你就是這棋盤(pán)上的白子?！?p> 唐白羽問(wèn)道：“為什么？”
孫老頭回答道：“因?yàn)槟闵響阳~(yú)腸劍，擁有魚(yú)腸劍的人，就是被下在這棋盤(pán)上的白子。”
孫老頭這句話一出，讓唐白羽驚訝不已，居然還有人知道自己身懷魚(yú)腸劍，難道自己真如孫老頭所說(shuō)，已是棋盤(pán)上的一只棋子？究竟會(huì)有多少人在覬覦著魚(yú)腸劍？
唐白羽追問(wèn)道：“孫爺爺你一早就知道我身懷魚(yú)腸劍，然后特地到這里開(kāi)船等著我？”
孫老頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“沒(méi)錯(cuò)，從你離開(kāi)西陽(yáng)城王府開(kāi)始，我就在江上等著你了。”
唐白羽問(wèn)道：“孫爺爺?shù)任沂菫榱耸裁?，孫爺爺對(duì)魚(yú)腸劍有興趣？”
孫老頭道：“我對(duì)魚(yú)腸劍并沒(méi)有興趣，我有興趣的是你，棋局博弈，一子錯(cuò)，滿盤(pán)皆落索。你是這一棋局很重要的一子，我當(dāng)然要先了解你，再選擇在棋盤(pán)上下什么子?！?p> 唐白羽看著孫老頭道：“孫爺爺是手執(zhí)黑子的一方？”
孫老頭搖了搖頭道：“我只是這局棋里面其中一個(gè)下棋者，這局棋的下棋者很多，每一個(gè)下棋者都為自己的利益而下棋，上一手是下白子的人可能下一手就變成下黑子的了?！?p> 孫老頭的話讓唐白羽有些糊涂了，唐白羽問(wèn)道：“孫爺爺你知道會(huì)有哪些下棋者嗎？”
孫老頭道：“全部的下棋者有哪些我不知道，不過(guò)我知道這樣的江湖棋局，下棋者中一定會(huì)有中原三大家其中一家。”