金鳳走出門，見到兩個丫鬟，年紀和金鳳相仿，也就十四、五歲的樣子。兩個丫鬟手里拿著一些男人的衣裳，像是剛換下來要洗的。她們的頭頂上，都戴著兩朵花兒，只不過一個戴著的是紅花，另一個戴著的是藍花。
“兩位姐姐，我是新來的，請問在哪里可以見到管家？”金鳳十分有禮貌地問道。
“管家？你指的是哪一個？”其中那個頭戴藍花的丫鬟反問道。
金鳳納悶，難道管家還不只剛才那一個？另一個頭戴紅花的丫鬟見金鳳遲疑，便問：
“我們這兒有兩個管家，一個是練夫人身邊的孫管家，一個是黃夫人身邊的李管家。”
金鳳這才明白，說道：
“我見的是黃夫人，想必就是李管家了?！?p> 那兩個丫鬟聽了相視對看后，噗嗤一笑，然后那頭戴紅花的丫鬟說道：
“是李管家呀，那我們可就不知道了，我們可是老夫人身邊，孫管家的人。”
兩個丫鬟說著，突然趾高氣昂了起來。金鳳見狀，看出了敵意，想著可以去前堂看看，只好問道：
“那么，請問兩位姐姐，去前堂的路該怎么走呢？”
那頭戴藍花的丫鬟聽了，張著嘴巴正想回答，卻被頭戴紅花的丫鬟攔住了。頭戴紅花的丫鬟把嘴巴湊到頭戴藍花的丫鬟耳邊，說起了悄悄話。
說過了悄悄話，兩個丫鬟都忍不住哈哈大笑了起來，臉上露出極其明顯的紅暈，顯得十分失態(tài)。笑過之后，頭戴藍花的丫鬟繼續(xù)回答金鳳說：
“你想去前堂是吧，那可就聽好了。”
“嗯嗯，勞煩姐姐了。”金鳳說。
“你從我們身后一直走，到了后庭的花園子里，找到一個叫湯泉池的入口。穿過湯泉池，就是前堂了?！鳖^戴藍花的丫鬟說道。
“謝謝姐姐了?！?p> “記住了，湯泉池假山林立，你一定要穿過去，不然是到不了前堂的。”頭戴紅花的丫鬟補充說到。
“知道了，謝謝姐姐提醒?！?p> 兩位丫鬟趾高氣昂地走開了，一路還在偷笑，留下兩副扭曲的背影。
看著這樣的扭曲背影，金鳳對兩位姐姐的話不免感到有點懷疑起來。于是她小心翼翼，沿著兩個丫鬟身后來時的方向，走了去。
不一會兒，金鳳果真便來到了后庭的花園。在園子里轉(zhuǎn)悠了幾圈，也果真看到有一處寫著“湯泉池”三個大字。
看來兩位姐姐沒有欺騙自己，金鳳這樣心想，便消除了疑慮。按兩位丫鬟說的，金鳳大大方方地走了進去，準備穿過湯泉池。
果然，湯泉池假山林立，形狀各異。更加神奇的是，有一股熱氣從地表散發(fā)出來。而前方的假山已經(jīng)被濃濃的水霧遮掩，仿如仙境一般，想必那里就是湯泉池吧。
金鳳曾聽母親說過，湯泉中的水是天然產(chǎn)生的熱水。熱水容易蒸發(fā)變成水蒸氣，所以眼前的湯泉池熱氣騰騰、水霧繚繞。如今，她總算見到了這個神奇的地方。
金鳳走近池邊，蹲了下來，她想摸摸池中的水，看看究竟有多么熱。
“果然是熱水呀，熱得不燙人，非常的溫和呀?！碑斀瘌P把手伸進池水中，她頓時感到一陣舒暢，就情不自禁地感嘆起來。
就在金鳳準備起身時，一個聲音突然傳來：
“誰在那兒說話，是紅花，還是藍花？”
金鳳方才舒暢的心頓時被提吊了起來。她膽戰(zhàn)心驚地朝聲音傳來的方向看去，朦朦朧朧中只見對面有一個身影。
那個身影趴在湯泉池邊，上半身半隱半現(xiàn)地露在霧氣中，下半身浸泡在溫水中，仿佛可以看見什么。長長的發(fā)絲濕答答地披在光溜溜的后背上，顯得極其美麗動人。
這顯然是一個女人的身影。聽那人問自己是紅花還是藍花，金鳳想到了剛才那兩個丫鬟，想必說的就是她們。于是連忙道歉道：
“對不起，打擾你了，我不是紅花，也不是藍花，我是今天新來的，正要穿過湯泉池，到前堂去，并不是有意要打擾到你的?！?p> “什么？新來的？去前堂？”那身影疑問紛紛，于是轉(zhuǎn)過了頭。
朦朧中，金鳳還是看到了湯泉中那女子的臉，楚楚動人，猶仙境中的女子。
此時，外面?zhèn)鱽砹搜诀叩穆曇?，清晰可聽?p> “小姐，新衣裳已經(jīng)拿來了，可以進來嗎？”
恰是這時，金鳳腳下的石頭滑動，一個跟頭栽進了湯泉池中，“嘩嘩嘩”的水聲響了起來。
之前的兩個丫鬟，一個頭戴藍花的，丫鬟名就叫藍花，另一個頭戴紅花的，丫鬟名就叫紅花。金鳳剛才見到她們的那會，她們正是拿著章練換洗下來的衣裳。紅花和藍花雖然是章練身邊的丫鬟，但這湯泉池，除了章練允許之外，任何人是不能進入的。
紅花和藍花知道金鳳是新來的，而且還是李管家那邊的人，就想趁機整一整金鳳。于是，紅花和藍花故意撒了個慌，欺騙金鳳說，去前堂的路，就是要穿過湯泉池。其實，這湯泉池除了一個出入口外，可以說是與世隔絕的。
現(xiàn)在，那湯泉池外，紅花和藍花聽到了一陣“嘩嘩嘩”的落水聲，便料想到，金鳳肯定已經(jīng)在里面捅了大簍子，大出洋相了。
“小姐，怎么有落水聲呀！是不是有人闖進湯泉池了？”紅花和藍花一邊叫喊著，一邊沒經(jīng)允許就溜進了湯泉池。
于是，她們信心滿滿地來到池邊，以為可以一舉抓獲金鳳這個新來的丫頭。然而，眼前的一切卻讓她們大失所望了。湯泉池中只有小姐一個人淡定地泡在水中，背對著她們，而湯泉池的四周沒有任何一個身影。
真是奇了怪了，明明剛才有落水聲，怎么不見那個丫頭，難道是耳鳴幻聽，產(chǎn)生了錯覺。那新來的丫頭根本沒有闖進這個湯泉池。
就當紅花和藍花的眼睛東張西望，還在四下尋找金鳳的身影時，她們的小姐章練嚴厲地發(fā)話了：
“紅花、藍花，看來是我平時太放縱你們了，現(xiàn)在沒經(jīng)我的允許，就敢擅自闖進這湯泉池了！”
紅花和藍花不甘心，沉默著不回話，一心還想從這朦朦的水霧中，揪出那個新來的丫頭。章練則繼續(xù)發(fā)狠話，說道：
“你們要是做膩了這伺候我的活兒，大可直接告訴我，我一句話讓我娘親把你們打發(fā)了就好，到時候你們大可像自由鳥兒一樣，飛出章宅這個大鳥籠子?！?p> 紅花和藍花聽了這句話，大驚失色！趕緊連聲求饒：
“小姐，小姐，我們知錯了，我們知錯了。我們只是因為送新衣裳心切了，才冒冒失失地進來了，求小姐寬??！”
“行了，衣裳就放在湯泉池出入口的假山上面，以后都這樣，你們也就不必再進來這里了。你們下去吧！”章練說。
“是，小姐。”紅花和藍花于是退出了湯泉池，把新衣裳放在了入口處的假山上面。
事后，章練質(zhì)問金鳳，道：
“你可知這個湯泉池可是未經(jīng)我的允許，任何人都不準進入的。剛才要不是我把你藏起來，剛才你就被紅花和藍花抓了個正著，等我娘親回來，你準時吃不了兜著走?！?p> 金鳳啞口無言，像個落湯雞一樣，爬出了湯泉池。她一肚子的委屈，不知道如何吐露，便想著算了也罷，如今是賣身給了章宅，可不想得罪任何人。金鳳默默地走開，正想逃離這個湯泉池，不想后面?zhèn)鱽砹苏戮毜穆曇簦?p> “怎么，就想這樣溜之大吉了？”
金鳳停住了腳步，堅強地問了句：
“那請問小姐還有什么吩咐？”
“把我的衣裳拿來，我泡得也夠久了，是時候起身穿衣了?！?p> 金鳳聽了，只能乖乖走向入口處，把假山上的新衣裳取了進來。金鳳把衣裳放在池邊的巖石上，正想離去，那章練卻不依不饒道：
“等會，幫我穿上。”
章太傅回到家中，向黃夫人問起了金鳳。黃夫人敷衍道:
“都安排好了，老爺放心好了。”說完，見章太傅沒有再問什么，黃夫人這才敢繼續(xù)問道:
“老爺，這丫頭是你新買來的？”
章太傅說:
“不算是。人家知書達理，你就好生先將她養(yǎng)在宅里，別當丫鬟使喚她，日后我對她另有安排。”
章太傅沒有對黃夫人說明想把金鳳送進節(jié)度使的府邸服侍大人，因為對這個事情，他也不知道能不能找到一個好時機。
事后，黃夫人錯以為章太傅是想把金鳳據(jù)為己有，納之為妾。所以，黃夫人心生醋意，也就聽不見章太傅的話，仍然把金鳳當作了丫鬟使喚。
第二日，章宅上上下下都忙忙碌碌了起來，就連章太傅也都呆在家里，大門不出二門不邁，等待著練夫人的回來。
時辰快到中午的時候，門口的幾個下人紛紛叫喊了起來，說著“練夫人回來
了，練夫人回來了”。
果然，門外一行人走進了章宅。其中一位婦人儀表端莊優(yōu)雅，精神抖擻有神，那便是練夫人。
章太傅急忙從屋里走向門口，神情激動萬分，來到練夫人面前，伸出雙手來緊緊握住練夫人的雙手，說道:
“夫人一路辛苦了，老家的人可都好?！?p> “老爺放心，都好，都好?！?p> 章太傅的后面，一大群家子里的人都樂呵呵，臉上掛著笑容，唯獨黃夫人臉色不好。
當天，小芳親自帶著金鳳來見了練夫人。練夫人一聽，說是章太傅買來的，不免覺得好奇了起來。聽完金鳳的一番詳細敘述，才明白了章太傅的良苦用心。
練夫人和章太傅相守二十載，自然彼此相知。練夫人便猜到，章太傅之所以買下金鳳，絕非為了自己貪圖享用。那樣一來，章太傅說要把金鳳獻給閩王，這樣的心思，練夫人十有八九也是猜中了的。
就這樣，金鳳成了服侍章練的貼身丫鬟。