等待的工夫，趙未央和老張便聊了起來，當(dāng)然，二人聊的還是在省城的生活。
由于常來紫云網(wǎng)吧，二人彼此十分熟悉，趙未央對老張已經(jīng)有了一些了解。老張原來也是附近一所大學(xué)的學(xué)生，不過所學(xué)專業(yè)就業(yè)途徑十分狹窄，屬于到工地搬磚人家都嫌棄的那種。大學(xué)四年，老張走的路和大多數(shù)的大學(xué)生都差不多，逃課、去網(wǎng)吧打游戲、回學(xué)校睡覺、考試掛科、補(bǔ)考。很不幸的是，老張的英語四級考了好幾次都沒有過去，等到他醒悟過來，需要找個槍手幫忙的時候已經(jīng)晚了，大四已經(jīng)到了下個學(xué)期，馬上就要畢業(yè)了。沒有拿到學(xué)位證，用老張的說法是他自己只是個“半成品”。
感受到就業(yè)壓力的老張，不再去網(wǎng)吧里胡混了，在短短的半年時間里，參加了幾十場招聘會。大多數(shù)的時候，老張是面對著苛刻的招聘條件發(fā)呆，往往連遞簡歷的機(jī)會都沒有?？墒?，舉全家之力供他上了這個“三本”，若是沒有工作灰溜溜地回家，將直接宣告這個家庭陷入困境。那段時間，老張一度喪失了活下去的信心，可是家里卻來電話安慰老張好好在泉城工作。在此之前，老張向家里謊稱自己已經(jīng)找到了一個不錯的單位。家人的安慰讓老張無法一味消沉。常常是徒步逛遍泉城，老張一邊思考，一邊尋找工作機(jī)會，可是屢屢與機(jī)會擦肩而過。
后來，老張歷盡千辛萬苦，終于在泉城附近的長清縣的一家小公司里找到了一份文案的工作。老張欣喜若狂，直至喜極而泣，大聲唱著《野百合也有春天》，拿出僅剩的幾十元生活費(fèi)吃了一頓燒烤慶祝了一番。去公司報到的時候，老張躊躇滿志，期待干出成績，以獲得領(lǐng)導(dǎo)的提拔重用。每天擠四五個小時公交車來回的老張，在足足干了一個月的雜活之后才發(fā)覺自己并不受領(lǐng)導(dǎo)的重視，整個公司上下幾乎連知道自己名字的人都沒有。大家都是這樣稱呼他：“嘿，新來的，去打壺開水！”或者是“那個誰，去把我辦公室的垃圾倒了！”
同事的輕蔑、工作的繁瑣、上下班的勞頓老張都能忍受，可遲遲不給轉(zhuǎn)正，一直拿著試用期里幾百元微薄的工資還是讓老張度日如年。一天上午公司的領(lǐng)導(dǎo)開會，探討公司的人事問題，老張當(dāng)時就在會議室里端茶倒水，忍不住插話說：“老板，討論一下我轉(zhuǎn)正的問題吧。”
老板瞥了老張一眼，沒有理會他，喝了會茶水才對會場的其他人說：“現(xiàn)在的年輕人啊，太浮躁！想當(dāng)年我年輕的時候……”
在場的各位足足聽了半小時的老板的發(fā)家史。最后，老板才對老張說：“想轉(zhuǎn)正嗎？很容易！每天將樓下的女廁所打掃得干干凈凈的，直到馬桶里的水能夠直接倒出來喝。一個月后我給你轉(zhuǎn)正！”
老張的臉因憤怒而漲紅，說：“我很坦誠地告訴你，我做不到?！?p> 老板說：“做不到？那就出去繼續(xù)干屬于你的活吧?，F(xiàn)在的年輕人……”說著，不斷搖腦袋，又開始講自己的發(fā)家史。
老張起身向大家說了聲“謝謝”，離開會場去忙自己的事去了。
老張的頂頭上司平時對老張根本就是不理不睬，不過這次會后卻迅速地給老張發(fā)來了一條短信：“1.有好地方，趕緊走；2.沒有好地方，趕緊找；3.如果找不到，那先委屈點在這里好好學(xué)習(xí)吧。切記，以后開會千萬不要亂說話了！”
老張回了條短信說：“好?！?p> 下午，老張的頂頭上司陪領(lǐng)導(dǎo)出去開會，晚上又給老張發(fā)來短信：“1.有好地方，趕緊走；2.沒有好地方，趕緊找；3.如果找不到，就繼續(xù)找；4.同上一條。切記，你已經(jīng)是即將離開的人了！”
被開除，這種說法太不好聽了，最后沒辦法，老張只好辭職，無奈之下委身于網(wǎng)吧當(dāng)網(wǎng)管。
最初，老張去的是一個黑網(wǎng)吧，環(huán)境很亂，管理也很不正規(guī)，最主要的是有很大的安全隱患。老張工作一個月后，旁邊的另外一家黑網(wǎng)吧起火出了人命。老張直接放棄了工資選擇再一次辭職。后來他飽經(jīng)輾轉(zhuǎn)才來到紫云網(wǎng)吧。在這里，他省吃儉用，倒是也能省點錢寄回家里。
老張說他的目標(biāo)是考上公務(wù)員，揚(yáng)眉吐氣地衣錦還鄉(xiāng)。來到網(wǎng)吧后，老張的業(yè)余時間都用到了學(xué)習(xí)上。他先是學(xué)了一個成人高考的本科文憑，然后又復(fù)習(xí)《行政能力測試》和《申論》，還花了所有積蓄報了一個高價輔導(dǎo)班?？墒?，去年他參加了兩次公考，連面試都沒有入圍。趙未央對于公考不是很了解，但是也知道那玩意難度之大有甚于全班都通過“四大名捕”的考試。
那一段時間，老張有些低落，云菲菲便時常安慰開導(dǎo)老張。當(dāng)然，五號網(wǎng)管的安慰方式比較簡單，說多干活，干累了就不會多想了。開導(dǎo)方式也很直接，說不想當(dāng)網(wǎng)管了可以去做職業(yè)玩家，實在不行，還可以去大街上撿飲料瓶。雖然是打趣，但老張的眼中也有了些神采。他明白，天無絕人之路，當(dāng)不成公務(wù)員也并不意味人生就失去了希望。老張期待自己能夠留在泉城，這是他最大的夢想。
因為和云菲菲熟悉，趙未央間接地對老張的生活也有了一定了解，也有了點交情，經(jīng)常在網(wǎng)吧里一起打游戲。
網(wǎng)管，在老張自己看來是個有些低賤的職業(yè)，一般社會上的人都看不起這個群體。黑白顛倒、薪酬微薄的他們往往衣衫不整、頭發(fā)蓬亂，形象也不是很好。所以，很多人會誤認(rèn)為網(wǎng)管都是好吃懶做、不務(wù)正業(yè)之人。
不過，紫云網(wǎng)吧的老板娘雖然好開玩笑，但是為人方正，對待這些手下也都很好，這里的工作強(qiáng)度是附近幾個網(wǎng)吧最低的，待遇卻還不錯。最主要的是，作為這個網(wǎng)吧的網(wǎng)管，在下班時間可以免費(fèi)上機(jī)。老張也是位游戲迷，而且對于游戲的領(lǐng)悟力很強(qiáng)，玩什么游戲上手都很快，在這個附近的幾個網(wǎng)吧里都有點名氣。因此，有許多學(xué)生都慕名前來請教，倒是促進(jìn)了紫云網(wǎng)吧生意更加興隆。有時間，一些學(xué)生下副本、打BOSS，總是不能過關(guān)，便找老張幫忙，老張一般也不會讓他們失望。不過，老張在這種情況下卻也潔身自好，從不標(biāo)榜自己，也不占學(xué)生們的便宜，自身很注重衣著和談吐，倒是很受一部分學(xué)生的贊賞。