張循、姬政和冬牙隨軍向西北方向行進(jìn)了將近一個(gè)月時(shí)間，終于在三月中旬抵達(dá)了陳國(guó)邊境的舒縣，部隊(duì)在舒縣東南駐扎。
中軍大帳內(nèi)，眾將領(lǐng)正在議事。
黃蘊(yùn)手握佩劍，指著沙盤說(shuō)道：“我們行軍至此，已經(jīng)花費(fèi)了近一個(gè)月的時(shí)間，現(xiàn)在將士們各個(gè)摩拳擦掌，都迫不及待想要大戰(zhàn)一場(chǎng)了。我看，這區(qū)區(qū)陳國(guó)，用不了一個(gè)月時(shí)間就能拿下，眼下第一戰(zhàn)至關(guān)重要，務(wù)必大獲全勝，哪位將軍愿打頭陣，率先攻破這小小的舒縣？”
“末將愿往！”余蘭率先站出來(lái)請(qǐng)命道。
“好！余老將軍身經(jīng)百戰(zhàn)，攻破舒縣自然輕而易舉，請(qǐng)問(wèn)余老將軍，打算如何攻城？”
“舒縣城矮，采取云梯蟻附戰(zhàn)術(shù)即可。”
黃蘊(yùn)十分高興，下令道：“好！此舉簡(jiǎn)單有效。余老將軍聽(tīng)命，領(lǐng)兵五千，明日攻城！”
沒(méi)等余蘭接令，張循突然上前一步，向黃蘊(yùn)行禮道：“黃將軍！我們對(duì)舒縣的情況并不了解，可否先試探一下，暫且不要攻城。”
“試探？有什么好試探的？！你不知道么？兵貴神速，現(xiàn)在士兵們精力充沛，人人急著打仗！你倒好，讓本將軍試探？舒縣巴掌大點(diǎn)地方，城墻又矮又破，有什么好試探的？”
張循解釋道：“我是覺(jué)得我們遠(yuǎn)來(lái)至此，還不了解敵人的情況，冒然攻城可能會(huì)有些不妥?！?p> 黃蘊(yùn)大怒，剛要發(fā)作，太子友上前拉緩道：“黃將軍，左先鋒說(shuō)的也有些道理?！?p> “哼，一個(gè)小小的左軍司馬，他能知道什么？”
太子友笑道：“孫武將軍不是說(shuō)過(guò)么，知己知彼百戰(zhàn)不殆?！?p> “哼！那他還說(shuō)過(guò)，興兵在外，日耗斗金呢！？”黃蘊(yùn)輕蔑的瞪了張循一眼，斥責(zé)道：“哼，你還左先鋒呢！怎么這么磨蹭！不必再說(shuō)了，明日攻城！”
張循無(wú)奈，只得閉口不言。
議會(huì)之后，張循將議會(huì)時(shí)發(fā)生的事情告訴了姬政，姬政聽(tīng)罷，笑道：“其實(shí)黃將軍說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，現(xiàn)在士兵們氣勢(shì)正盛，一鼓作氣攻下舒縣倒也是個(gè)正確的選擇。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，偵查一下也用不了多長(zhǎng)時(shí)間，怕就怕黃將軍輕敵大意?！?p> 張循憂心忡忡道：“對(duì)啊！我也這么覺(jué)得，輕敵可是大忌啊，何況我們都不了解敵人，《孫子兵法》不也說(shuō)要知己知彼么？”
“算了，看明天的戰(zhàn)果吧，你以后可別這么直言不諱了。說(shuō)起來(lái)，師父教你的論辯之術(shù)，怎么都忘光了么？不知道避其鋒芒??？”
“是啊，奇怪了，剛才怎么就把論辯之術(shù)忘得一干二凈了?！?p> 姬政笑著拍了拍張循的肩膀，“你啊，面對(duì)黃將軍時(shí)，還是委婉點(diǎn)吧，我看他已經(jīng)開(kāi)始不喜歡你了。”
“嗯……我知道了?！?p> 次日，吳軍集結(jié)五千精兵，大舉推進(jìn)至舒縣低矮的土城前。
黃蘊(yùn)騎著高頭大馬，挺立在隊(duì)列前面，看著土城上稀稀落落的百十個(gè)弓箭手，黃蘊(yùn)大笑道：“哈哈！區(qū)區(qū)陳國(guó)，邊境大門竟然如此不堪！”
其他將領(lǐng)也指著城墻說(shuō)說(shuō)笑笑，張循見(jiàn)狀，對(duì)身后的姬政說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)有埋伏？”
姬政搖了搖頭，說(shuō)道：“應(yīng)該沒(méi)有?！?p> “怎么看出來(lái)的？”
姬政一臉正經(jīng)道：“猜的，我也沒(méi)打過(guò)仗?！?p> “猜？……”張循聽(tīng)得一臉茫然。
沒(méi)過(guò)多久，隨著黃蘊(yùn)一聲令下，余蘭率領(lǐng)五千精兵向土城沖殺過(guò)去，士兵們舉著盾牌、扛著云梯，一擁而上。
這時(shí)，土城上的弓箭手們也開(kāi)弓放箭，上百支箭矢呼嘯而來(lái)，一陣箭雨過(guò)后，前排的吳國(guó)士兵死傷數(shù)十人，有的被射中要害一命嗚呼，有的身中數(shù)箭，躺在地上慘痛的哀嚎，后面的士兵吼叫著，踩過(guò)前面士兵的尸體或者殘軀，拼命的往前沖殺。
箭雨一輪接著一輪席卷而來(lái)，土城前開(kāi)闊的沙場(chǎng)頃刻間鋪上了一層糜爛的血肉。吳國(guó)士兵們頂著箭雨奮勇向前，在付出了重大的傷亡之后，終于沖到了城墻下。一條條云梯驟然立起，士兵們剛爬上云梯頂端，卻被守城的敵人連同云梯一齊推落在地。云梯轟然倒下，攀附在上面的士兵死的死，傷的傷。后進(jìn)的士兵顧不上傷員，立即從地上扛起云梯，再度將云梯挺立起來(lái)。
好不容易穩(wěn)住云梯，可是更殘酷的戰(zhàn)斗才剛剛打響。只見(jiàn)城墻上澆下滾燙的熱油，下面的士兵被熱油澆身，燙的滿地打滾，哭喊連天。緊接著，巨石、滾木連同漫天亂飛的箭矢不停招呼，很快就在土城前筑起一層尸山。
余蘭遠(yuǎn)望戰(zhàn)場(chǎng)，見(jiàn)五千大軍竟然遲遲不能攻下城墻，心中焦躁，立即命人擊鼓催促。戰(zhàn)場(chǎng)上鼓聲大作，攻城部隊(duì)聽(tīng)到命令，再次向城墻發(fā)起沖擊。密密麻麻的攻城部隊(duì)拼命涌上城墻，終于沖破了陳國(guó)的防線。隨后，吳國(guó)士兵占領(lǐng)城墻，將守城的陳國(guó)士兵全部斬殺。
半個(gè)時(shí)辰之后，吳國(guó)士兵從里面打開(kāi)了舒縣土城的大門，他們登上土城，拔掉了所有陳國(guó)的旗幟，高聲歡呼著將吳國(guó)旗幟高高揮起。
黃蘊(yùn)帶領(lǐng)著眾將領(lǐng)緩緩入城，他欣賞著舒縣殘破的城墻和遍地的尸體，轉(zhuǎn)身對(duì)張循笑道：“哼哼，試探？半個(gè)時(shí)辰我們就攻下了舒縣，你還要試探，說(shuō)不定等你試探上幾天，這城就攻不下來(lái)了！”
張循無(wú)話可說(shuō)，只能低頭默默跟著黃蘊(yùn)。
過(guò)了一會(huì)兒，黃蘊(yùn)召集眾將領(lǐng)在縣衙議事，黃蘊(yùn)大喜，對(duì)眾人說(shuō)道：“本次攻城，余老將軍旗開(kāi)得勝！可謂頭功一件！”
余蘭上前一步拜謝道：“謝將軍！”
“余將軍，本次戰(zhàn)報(bào)如何？”
“稟告大將軍，本次攻城，殺敵二百人，我方陣亡五百四十二人，輕傷八百余人，重傷一百余人?！?p> 聽(tīng)到這段簡(jiǎn)報(bào)，張循心中驟然一緊，馬上意識(shí)到了一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題，但礙于場(chǎng)合，也只能閉口不談。
黃蘊(yùn)笑道：“很好，傷亡情況并不嚴(yán)重，城中情況如何？”
余蘭答道：“城中并無(wú)百姓，也沒(méi)有糧草、軍械，就連地圖、戶籍冊(cè)等都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在整個(gè)舒縣已是一座空城?！?p> 黃蘊(yùn)一聽(tīng)，竟哈哈大笑起來(lái)：“陳國(guó)人真是怕了，為了躲咱們，恐怕連城里的耗子都跟著搬家了吧，哈哈！”
其他將領(lǐng)也跟著哈哈大笑。
黃蘊(yùn)接著說(shuō)道：“不過(guò)，陳國(guó)人躲得了一時(shí)，躲不了一世。我倒要看看等咱們打到他們都城宛丘的時(shí)候，他們還能往哪躲！對(duì)了，舒縣的守城將領(lǐng)還活著么？帶他過(guò)來(lái)！”
“舒縣縣令已經(jīng)在城上自殺了。”
“倒也是烈士，厚葬吧?！?p> “諾！”
黃蘊(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，指著沙盤對(duì)眾將士說(shuō)道：“攻克了舒縣，就算是叩開(kāi)了陳國(guó)的大門，接下來(lái)一鼓作氣，再拿下洪縣、北楊縣、巴集縣，不出一個(gè)月，就可以攻至宛丘城下了?！?p> 眾將領(lǐng)紛紛點(diǎn)頭稱贊，只有張循皺著眉頭沉默不語(yǔ)，黃蘊(yùn)見(jiàn)張循默不作聲，便問(wèn)道：“張將軍，怎么不說(shuō)說(shuō)你的想法？”
“在下沒(méi)什么想法，只是覺(jué)得黃將軍攻無(wú)不勝，末將佩服不已。”
黃蘊(yùn)哈哈大笑，也就不再繼續(xù)追問(wèn)了。
議會(huì)結(jié)束后，張循垂頭喪氣的走回營(yíng)帳，這時(shí)有人從后面拍了一下張循的肩膀，張循轉(zhuǎn)身一看，發(fā)現(xiàn)竟是太子友，便趕緊行禮道：“太子殿下。”
太子友回禮，“我看你有心事，是不是對(duì)黃將軍的戰(zhàn)略有什么看法？”
張循想起來(lái)公皙然曾說(shuō)過(guò)，黃蘊(yùn)是太子的舅舅，便不敢多說(shuō)什么，只是敷衍道：“將軍的戰(zhàn)略并沒(méi)有問(wèn)題，我們兩萬(wàn)人在外打仗，理應(yīng)尋求速戰(zhàn)速?zèng)Q，不然的話，糧草供應(yīng)就會(huì)成為拖累?！?p> 太子友似乎看出張循還有保留，繼續(xù)問(wèn)道：“但你還是有所質(zhì)疑，對(duì)么？”
“質(zhì)疑……沒(méi)，沒(méi)有……”
太子友笑道：“你我同歲，姑且拋開(kāi)身份、職務(wù)，僅以兄弟相待，如何？老實(shí)說(shuō)，我對(duì)黃將軍的戰(zhàn)略有些看法，但我也是第一次帶兵打仗，不敢多嘴，所以，咱們兩個(gè)新手不妨一塊兒議論一下。”
張循見(jiàn)太子滿眼真誠(chéng)，心中戒備也放下了一半，“承蒙太子殿下不嫌棄，我對(duì)黃將軍的戰(zhàn)略并無(wú)質(zhì)疑，只是有些顧慮?！?p> “嗯，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，我很想知道你的看法?！?p> 張循四下張望，見(jiàn)周圍無(wú)人，才問(wèn)道：“不知太子殿下對(duì)傷亡人數(shù)怎么看？”
“還算正常，畢竟攻城一方往往需要付出三倍的兵力，敵人死亡近二百，我們死亡五百多，重傷一百多，基本上就是三四倍吧?！?p> “殿下說(shuō)的不錯(cuò)，但這是建立在雙方作戰(zhàn)兵力三比一的前提下，然而此次我們是以五千兵力同時(shí)進(jìn)攻，敵人的防守力量卻只有不足二百人，這還哪里是三比一？”
太子友恍然大悟，點(diǎn)頭說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)，如果我們用六百人攻城，哪怕只活下來(lái)十幾人，也算是正常，可是我們以五千兵力同時(shí)進(jìn)攻，這樣的傷亡比例就不正常了。”
“太子殿下，還有幾點(diǎn)很奇怪，為什么守城的只有區(qū)區(qū)二百人？為什么城中百姓、糧草、軍械等等都已經(jīng)撤離？更重要的是，為什么連一個(gè)投降的人都沒(méi)有？”
經(jīng)張循提醒，太子友也意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，心中隱隱不安道：“說(shuō)明陳國(guó)早就知道舒縣守不住，所以才搬空家底，留下二百死士等著我們前來(lái)攻城，這恐怕也就是為什么只有十一人被俘的緣故?！?p> “沒(méi)錯(cuò)，陳國(guó)清晰的知道自己想要干什么，他們做好了準(zhǔn)備等著我們，而我們卻不知道前面有什么?！?p> 太子友重重的拍了拍張循的肩膀，贊許道：“好兄弟，有見(jiàn)地，真是我大吳棟梁之才！這樣吧，以后咱們兩個(gè)多商量商量，如果有必要，咱倆就一塊向黃將軍提出看法，不管怎么說(shuō)，今天都是旗開(kāi)得勝，值得慶祝，走，去我營(yíng)房中喝一杯！”
“謝太子殿下！不過(guò)若跟我兄長(zhǎng)相比，我也只能自慚形穢，無(wú)論武藝、謀略，他都遠(yuǎn)在我之上。”
“哦？你兄長(zhǎng)是何方高人？現(xiàn)居何職？”
“他并無(wú)職務(wù)，現(xiàn)在我身邊做一名策士，他名叫姬政，?！?p> “哈哈，好！既然他現(xiàn)在軍中，就叫上他一起，今天我們不醉不歸！”