再說桃花這幾天就是沒來曬土，倒不是因為馬強回家的緣故，而確實是家里有事她走不開。就在馬強去西安的第二天早上，桃花的丈夫病情突然加劇，那天早上天剛蒙蒙亮，桃花被一陣猛烈的咳嗽從夢中驚醒。只見魏志喜難受的在炕上滾來滾去，身體卷縮成了一個皮球。忍不住的一個勁咳嗽，終于一口痰從嗓子里咳了出來，吐在地上。桃花穿好衣服下了炕給魏志喜倒了一杯水，才發(fā)現(xiàn)地上的一堆痰里滿是血絲，黑紅黑紅的甚是刺眼。她嚇的手都發(fā)抖，把水杯遞給魏志喜，墩在地上，仔細的看了看那堆黑紅黑紅的痰，天啊，那不是血，那是一塊一塊的爛肉?。≡趺磿@樣呢？看來他的病確實是很嚴重了，必須得到醫(yī)院去檢查，再不能這樣抗下去了。她當機做了一個決斷，必須把這個倔強的男人帶到縣醫(yī)院去檢查。
等魏志喜喝了幾口水，咳嗽稍稍停了一會，桃花說，現(xiàn)在收拾好我們就去醫(yī)院檢查。早上水泥廠有往縣城拉水泥的車，遲了就趕不上了。魏志喜起初還不想去醫(yī)院，他總是說就一點咳嗽，有什么要緊的，可能是昨晚睡覺時被子沒蓋好著涼了。緊接著又是一陣急促的咳嗽，咳的魏志喜爬在炕上直喘不過氣來，桃花這時已經(jīng)收拾好了，她把丈夫從炕上扶起來，像哄小孩一樣，給他穿好衣服，慢慢的又從炕上扶下來。把彩霞安頓給鄰居，讓幫著照看照看，他們就早早的跑到水泥廠去趕拉水泥的車。
深秋的天氣，已經(jīng)有些寒意，山野的清晨，地上落了薄薄一層霜，太陽剛剛從山頭爬上來，照在地上，晶瑩剔透，閃閃發(fā)亮。魏志喜和桃花站在水泥廠的庫房門口，等待一輛剛剛開進來的大卡車正在裝水泥。如果要說水泥廠給魏莊帶來的好處，魏莊的人們除了可以靠曬土、抱石頭掙點錢外，能夠搭乘個便車去趟縣城也算是一件大好處，以前聽老人講過魏莊的人們?nèi)タh城要步行整整一天，然后在一個叫朱家店子的地方竭腳，住一晚上，第二天早上才能趕到縣城去趕集，趕完集有的人當天晚上就往回返，走到魏莊就到第三天早上了。而現(xiàn)在有了這個水泥廠，搭乘個拉水泥的車去一趟縣城一天就能返回來，所以這個水泥廠里司機是最受魏莊人們歡迎的人。桃花在水泥廠干了好幾年活也認識了幾個司機，而現(xiàn)在正在裝水泥的這個車就是她娘家門上一個遠方親戚的。所以一看到桃花和她丈夫早早的等在水泥廠就遠遠的跟她打了個招呼：“今天去縣城趕集??！”桃花說：“嗯，順便去給他檢查檢查身體，他最近咳的很歷害?！?p> 等了約摸有一個小時，這一車水泥才算裝好，司機跑去找領導開票，桃花就和魏志喜先坐到了駕駛室里。不一會兒，司機過來了，同來的還有三個人，她認得他們中那個男的就是司機剛?cè)フ业念I導，管水泥銷售的老張，還有這一老一少兩個女的，桃花叫不上名字，但好像在什么地方見過，她想起來了，這是老張的老婆和女兒紅紅。司機走過來看見桃花和魏志喜已經(jīng)坐在駕駛室，不好意思的向桃花笑了笑，桃花立刻明白，老張的老婆女兒也要坐這輛車去縣城，顯然駕駛室里坐不下四個人，她就跳下車對司機說：“讓嬸嬸和紅紅坐上去，我坐后面車箱里?！崩蠌堃娷嚿弦呀?jīng)有人，臉上掠過一絲不快的神色，司機趕緊給發(fā)了一根紙煙，連忙用打火機點著：“放心吧，我把老嫂子一定給你安全送到”。說著就爬到駕駛室里，魏志喜見桃花下去了，剛要說什么，桃花走過來把一個小布包塞給丈夫說：“你好好坐著，我坐到后面去”說完就爬上了后面的車箱。魏志喜好像還在說什么，汽車就發(fā)動起來了，馬達聲很大，淹沒了魏志喜的話。桃花在后車箱坐穩(wěn)了，司機朝后看了一眼就發(fā)動起汽車開走了。
通往縣城的這條路就是水泥廠修建的，年年在修，但年年修不平，夏天一下雨，路就被山水沖的七扭八歪，汽車走在上面，顛波不勘。速度當然也快不到哪兒去，但是坐在后車箱上風很大，尤其是早上，天氣還很涼，桃花用頭巾把頭包起來，卷縮在車頭和車箱相接的地方，倒背著坐下來，這樣風從后面吹來，就不至于吹到臉上那么讓人感覺冷了。汽車吃力的盤旋在崎嶇的山路上，周圍是剛收過的田地，還有誰家的玉米桿子碼在地里，被風吹的東倒西歪。鋪在地里的塑料地漠也被撕扯的到處都是，好像死人墳堆上的引魂帆，隨風亂飄，張牙舞爪，桃花一直卷縮著頭，露出兩只眼睛，望著漸漸模糊的魏莊。望著隨風亂舞的塑料地漠。
汽車開了大概有三個多小時，終于可以看見縣城的樓房了。桃花抬起頭來出了一口長氣。坐在駕駛室里的魏志喜一直在咳嗽，時不時的把頭從車窗里伸出來吐痰。
到了縣城，老張的老婆和女兒就下車逛商場去了，桃花從后車箱上跳下來，魏志喜也顫顫抖抖的從駕駛室里爬出來，桃花一手摻扶著魏志喜，一手接過魏志喜抱著的那個包裹提在手里向縣人民醫(yī)院走去。今天縣城逢集，街道上人擠人擠的滿滿的，滿街花花綠綠就像過年一樣。魏志喜剛走了兩步就猛烈的咳起來，身子彎的像一張弓，桃花用手在他丈夫的脊背上輕輕的扶摸著，魏志喜咳的稍稍慢了一些，他們就又繼續(xù)向前走。過了這坐橋，再往前走就是縣一中了，魏志喜用手指了指前方說：“還記得嗎？果園里的那個小房子就是當年我上學時住的。”桃花順著他指的方向望去，只見遠遠的一大片茂盛的蘋果園子，中間星星點點的有幾間土坯房子，有幾家的房頂上升起了淡淡的青煙，魏志喜說：“學生可能放學了正在做飯吃呢？想起當年在這兒上學的日子，那時候多好?。 眲傉f了兩句就又咳起來了，桃花趕緊從布包里掏出一個罐頭瓶擰開給魏志喜喝水。魏志喜接過水，沒急著往嘴里送，他深情的望著遠處那一片綠綠蔥蔥的果園，好像在回首往事，又好像在專注的思考著什么？
他和桃花就是在這個果園里認識的，那時他正上高中一年級，因為家離縣城太遠了，他便四處打聽著在學校附近租了果園里的這所小屋子，本來這個小屋子是園主人蓋起來晚上住在里面照看蘋果的。但也有一些出租給從農(nóng)村來城里上學的學生住，學生們便給了這些房子一個親切的稱呼——園子房。誰住在誰家的園子房里，誰家園子房沒人住等等成了學生開學時人們口頭最常說的話。
魏志喜就住在他自己租來的這個園子房里，他每個月回家一趟，從家里拿點面和洋芋，有時間家里也給他拖水泥廠拉石頭的車捎一袋面或一袋洋芋，那時他的老父親還活著，土地剛剛包產(chǎn)到戶，家里日子也還過得去。雖說除了洋芋和面以外，碗里幾乎沒有一點油水，但是他也不覺得怎么樣？那個時候能吃飽肚子就不錯了?？上У氖撬辉趺磿鲲垼款D只會把洋芋切成塊煮在鍋里，等水開了再把搟好的面下到鍋里，等煮熟了在碗里灑點鹽就吃起來，他一頓能吃三大碗。日子過的很清貧，但那時的他年輕氣盛，意氣奮發(fā)，在學習上從不落人之后，藍球也打的好，在學校里深受同學們尤其是女同學的青睞。每次當他出現(xiàn)在球場上時，他們班的女同學總會圍在球場周圍認真的觀看，他如果投進去一個球，周圍觀看的女生們會激動的尖叫起來，他簡直就是她們的明星。當然也有人偷偷的寫了情書，借抄作業(yè)或借書等等常見的辦法傳給他，但是他絲毫不為所動。他尤其看不慣城里的洋學生，覺得他們的眼神里總是含有一種瞧不起鄉(xiāng)下人的東西。越是這樣他在心里越是激勵自己，一定要做的比他們好，他不光在學習上要超過城里的洋學生，他還要在體育運動上也超過這些洋學生。他每天早上堅持跑步，最遠的一次，他居然從學校一直跑到了二郎山腳下。
說來也巧，桃花這年剛剛上完了初中，家里沒錢供她上高中就讓她回家務農(nóng)了，但是她又不愿一輩子呆在農(nóng)村面朝黃土背朝天的“修地球”，于是就跑到縣城跟著姑姑家的表姐學裁縫，晚上就住在姑姑家。有時間也跟隨姑姑到這個園子里來摘菜，或者摘蘋果。起先她根本沒在意這個住在園子房里的學生。在這個縣城，不知道有多少學生是住在這樣的園子房里上學的，也不知道有多少這樣的園子房里住著從遙遠的小山村走出來的窮學生，后來這些人中有的考上了大學，干了大事業(yè)，遠走異國他鄉(xiāng)。但是在他們的內(nèi)心深處，時刻懷念著那個曾經(jīng)留下了他們青春歲月的園子房。有的人甚至不遠千里萬里攜妻帶女的回來尋覓當年他住過校的園子房，看到當年的園子房里又住上了從山村來的學生時，百感交集，痛哭流啼。