第二天，馬強(qiáng)把他母親和弟弟送到莊浪汽車站，看著坐上開往天水的長(zhǎng)途車后，才回到了水泥廠。
轉(zhuǎn)眼之間，冬去春來(lái)，桃紅柳綠，春天終于來(lái)到了，黃土高原結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)五個(gè)月之久的寒冬，春天的腳步緩緩而來(lái)，水泥廠也恢復(fù)了生產(chǎn)，大大小小的機(jī)器開始轟鳴，廠子里人頭竄動(dòng)，僅有的一條馬路上偶爾也能看到一輛輛拉水泥的大卡車，整個(gè)水泥廠再也不像冬天那么荒涼了。
魏莊的山野上，也三三兩兩的有人開始種洋芋，開始種玉米，山坡上那片杏樹林，也開了花趕趟兒，紅的、粉的、白的，像天空中的彩云，好像給魏莊穿了一件花裙子似的，杏樹林的下邊就是清澈的葫蘆河，這時(shí)也冰消雪化，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就能聽見潺潺流水。
馬強(qiáng)又投入了緊張的工作之中，年初經(jīng)過(guò)全廠職工大會(huì)的選舉，他升任為水泥廠的副廠長(zhǎng)，面對(duì)著水泥廠慘淡經(jīng)營(yíng)勉強(qiáng)維持的現(xiàn)狀，他決心力挽狂瀾，振興水泥廠。
這時(shí)，水泥廠的汪廠長(zhǎng)年前就已經(jīng)退休了，原水泥廠黨高官兼副廠長(zhǎng)接任了水泥廠廠長(zhǎng)職務(wù)，但他一向固執(zhí)，成了馬強(qiáng)最大的拌腳石。馬強(qiáng)挖空心思、想方設(shè)法維持水泥廠的生產(chǎn)，四處聯(lián)系，多方洽談，打開水泥的銷路，使水泥廠在絕境中慢慢崛起。
桃花還和以前一樣，在家照顧魏志喜的身體，偶爾到水泥廠來(lái)曬一點(diǎn)土。魏志喜又熬過(guò)了一個(gè)冬天，隨著天氣一天天的轉(zhuǎn)暖，魏志喜的身體也好像漸漸的好了許多，又可以下床到院子里轉(zhuǎn)游了。
春暖乍寒，前幾天的日子還風(fēng)和日麗，陽(yáng)光明媚；沒(méi)想到好景不長(zhǎng)，這天下午，突然西北風(fēng)大作，刮的渾天黑地，剛剛開花的杏樹、桃樹，一夜之間香消花落，又呈現(xiàn)出光禿禿的軀桿來(lái)。來(lái)自西伯利亞的寒流越過(guò)內(nèi)蒙古大草原，直逼黃土高原上的山山莽莽，所到之處，黃塵滿天，飛沙走石，家家戶戶閉了門關(guān)了窗待在屋子里不敢出來(lái)，有些人家房子蓋的不結(jié)實(shí)，被大風(fēng)刮倒者也時(shí)時(shí)發(fā)生，在山里面這種消息的傳播決不亞于這西北風(fēng)，人們常言：好事不出門，壞事傳千里。
這天中午桃花出去挑水準(zhǔn)備回來(lái)做飯，在回來(lái)的路上碰見了和她一個(gè)村嫁到魏莊來(lái)的秋月，秋月說(shuō)：“娘家你哥正在修房子，你知道不？”
桃花說(shuō)：“我不知道啊，好幾個(gè)月他們沒(méi)來(lái)我也沒(méi)回娘家了，阿姐不是不知道，我家男人身體不好，我天天得留在家里沒(méi)空回去?！?p> “噢……”秋月長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣，又接著說(shuō)：“我前幾天回去了，聽說(shuō)你娘身體也不太好，你還是抽空回去一下吧，再說(shuō)你哥正在修房子，可能也需要幫手，去走動(dòng)走動(dòng)也不妨事，出不出力是另一回事，不去這不顯得你小家子氣了嗎？我們是從小一起長(zhǎng)大的，我才給你說(shuō)實(shí)話，村里反正對(duì)你說(shuō)什么的都有，你哥還不咋的，尤其是你嫂子，東家串西家，西家串東家，說(shuō)三道四，傳的有眉有眼?！?p> 桃花聽的一頭霧水，便放下肩上的擔(dān)子問(wèn)秋月：“什么事傳的有眉有眼？”
“哎喲，你就別在我跟前裝糊涂了，我也不是吃干飯的，就你和馬主任哪點(diǎn)事，方圓十里可能就你家男人不知道罷了，你還在我跟前裝，我是覺(jué)得我們從小一起長(zhǎng)大，又嫁到了一個(gè)村子，早上不見晚上見，才跟你說(shuō)這些，你還不老實(shí)，你不承認(rèn)我也不說(shuō)了，走了，孩子還等著我回去做飯吃呢？你看這風(fēng)，刮的人連眼睛也睜不開?！闭f(shuō)著就背上背斗走了。
桃花一聽，氣就不打一處來(lái)，這事怎么都傳到娘家去了，而且我和馬強(qiáng)也沒(méi)什么呀，只不過(guò)是今年過(guò)年時(shí)他在我們家吃了頓飯嘛，這又怎么了，你們管得著嗎？桃花賭氣的想，一邊挑了水桶往回走。更可氣的是怎么會(huì)是娘家嫂子在哪撥弄這些雞毛蒜皮的事，真是的……
真是的什么，她沒(méi)有想出來(lái)，也沒(méi)有罵出來(lái)，只是在心里暗暗的說(shuō)了這么幾句，她還有更重要的事去做，沒(méi)功夫去閑扯這些，但是想把它全部甩在腦后，也并非一件簡(jiǎn)單的事，人往往就是這樣，有些事本來(lái)無(wú)足輕重，別人說(shuō)也就說(shuō)了，又吃不了什么虧，但總要去爭(zhēng)這口莫明其妙的閑氣，難免就鬧的鄰里不和。這些都是后話暫且不提，只說(shuō)桃花聽秋月說(shuō)她娘家正在蓋房子，她理解她哥的心，可能是她哥覺(jué)得她勢(shì)單力薄，再加上丈夫的病，就沒(méi)有告訴她，但是蓋房畢竟是一件大事，是需要花費(fèi)大力氣才可以完成的一件事，她作為妹妹，應(yīng)該幫幫哥，但是從哪兒幫呢，自己這兒還一個(gè)爛攤子不知道該如何收拾呢？哎，做人可真難??！桃花嘆息了一聲，把剛挑回來(lái)的水倒在水缸里，又想去挑一回，但一想到剛才秋月的話，她就懶的動(dòng)了，她生怕出去再碰到個(gè)什么人，又說(shuō)些不三不四擾亂人心的話，她就什么也別想干了，她需要靜下來(lái)好好想一想，到底該怎么去做，尤其是哥在家里蓋房子，就算在經(jīng)濟(jì)上幫不上忙，去回趟娘家看一看，幫著做一些出力氣的活總還可以吧，再者幫娘或嫂子給匠人們做飯她總能干的來(lái)吧。
想好了之后，她就開始匆匆的收拾了幾天吃的饅頭，又做了點(diǎn)午飯，和魏志喜一起坐在屋子里吃，邊吃邊跟魏志喜說(shuō)：“我蒸了些饅頭，在蒸蘢里，你帶著彩霞將就幾天，我回趟娘家，聽說(shuō)我哥在蓋房子，我回去看看就回來(lái)了?！?p> 魏志喜聽桃花娘家哥在蓋房子，他先想到了是應(yīng)該去幫幫忙，當(dāng)除他和桃花的事沒(méi)少麻煩她哥，但他的這個(gè)身體，走路都難，更別說(shuō)去干活了，他很感激桃花想的這么周到“好吧，你去吧，家里不用你操心了，我會(huì)照顧好彩霞的?！?p> 桃花吃完飯，收拾了碗筷，就準(zhǔn)備回娘家去了。