整個(gè)冬天，魏志喜一直躺在病床上，咳嗽越來越嚴(yán)重，這期間，馬強(qiáng)來看過兩次，給他帶來了罐頭和蜂蜜，都是潤(rùn)肺止咳的好東西，但是他舍不得吃，他一點(diǎn)一點(diǎn)全給了兩個(gè)娃娃。他的眼晴已經(jīng)沒有了往日的神采，一天一天暗淡了下去，他的聲音不再富有男人的磁性，一天一天的低沉，一天一天的無力。好不容易耐到過年，他整個(gè)人瘦的脫了形。
漫長(zhǎng)的冬天還沒有遠(yuǎn)去，節(jié)令已經(jīng)過了春分，天氣開始慢慢的轉(zhuǎn)暖，魏志喜的身體并沒有恢復(fù)，依然裹著厚厚的棉衣，依然只有喘氣和咳嗽。
一個(gè)冬天，桃花徹底累壞了，白天要操持家務(wù)照顧兩個(gè)孩子和他丈夫的生活，晚上還要起來好幾次，給丈夫翻身，給丈夫喂水。
這樣的生活沉悶的令人絕望，但就是在這絕望中，只要丈夫有一口氣，只要她忙了一天回到家里，看見炕上躺著一個(gè)人，她的心里就會(huì)感到踏實(shí)，她就有勇氣在無數(shù)個(gè)寒冷的日子里繼續(xù)活下去。
可惜，好景不長(zhǎng)。
過了春分不久，還沒到清明，向陽的坡地里，苜蓿剛剛發(fā)了一點(diǎn)點(diǎn)嫩芽，桃花就細(xì)心的摘回了半籃子，挑檢凈柴禾，放在鍋里煮熟，撒上鹽倒上醋攪拌均勻，便是一盤可口的美味，山里的農(nóng)民經(jīng)過了漫長(zhǎng)的冬天的束縛，吃了一整個(gè)冬天的洋芋馓飯，能在春天吃到一口苜蓿菜，便是天大的福分。
這天，桃花剛端著一盤苜蓿菜從廚房出來，就聽到丈夫微弱的咳嗽聲，她三步并做兩步跨進(jìn)房門，把盤子丟在炕桌上，就看到丈夫深陷的眼睛里散發(fā)出一絲可怖的白光，臉憋的痛紅，一口痰堵在嗓子眼上不來，半張著嘴，吃力的在喘著氣。桃花見狀，趕緊把丈夫從炕上抱起來，靠著自己坐穩(wěn)，然后用手在丈夫的后背上輕輕的拍打……
一滴眼淚從魏志喜的眼睛里滑落，滴在桃花跪著的膝蓋上，慢慢的散開，慢慢的消失，桃花輕輕的拍了好長(zhǎng)時(shí)間，丈夫仍然沒有咳出聲來，她輕輕的把丈夫又放到炕上躺下，突然她發(fā)現(xiàn)丈夫的眼睛掙的圓鼓鼓的，眼睛一動(dòng)不動(dòng)的盯著屋頂，嘴角滲出一絲血，黑紅黑紅的流到枕巾上。她用手摸了摸丈夫的額頭，感到冰涼冰涼的，有豆大的汗珠順著臉頰往下滾落。她大聲的呼喊著：“志喜，志喜……”
可惜沒有一絲回音，空蕩蕩的屋子里，頓覺陰森的可怖，只有后背墻上的土在桃花的喊叫聲中娑娑的落了幾粒，掉在了炕桌上，掉在了裝苜蓿菜的盤子里。
桃花已經(jīng)沒有了主張，被這突如其來的打擊驚倒了，兩腿一軟，一屁股蹲坐在炕沿下的土地上，兩個(gè)孩子見媽媽倒了下去，嚇得大聲哭了起來。
孩子的哭聲驚動(dòng)了隔壁的鄰居，三三兩兩的人們走進(jìn)小院，把桃花從地上扶起來，把魏志喜從炕上抬下來，在屋子里開始搭靈堂，在院子里開始商議魏志喜的后事。桃花這時(shí)才清醒過來，撲到魏志喜的身上，放開聲哭了起來。
天，灰蒙蒙的，濃云低垂，好像就要下雨似的。北風(fēng)嗚嗚的叫著，卷起一陣又一陣的黃土，在小院里不住的盤旋。
一只烏鴉從枝頭掠過，發(fā)出凄涼的叫聲。