榮天瑞的尸身雖由薛南燭以秘法保存，腐爛速度已經(jīng)極慢；但因閩國天氣炎熱，要帶榮天瑞落葉歸根，勢在必行。所以殷國之事平定之后，一行人便前往閩王宮辭行，且婉拒了閩王的好意，就這般浩浩蕩蕩且馬不停蹄的往夏國趕路。
朱雪槿的身子在薛南燭的照料下，已是恢復(fù)不少；加上于閩王宮告別之時(shí)，閩王賜給薛南燭諸多奇珍異草，薛南燭很快便配制出了淡化疤痕的藥膏，已經(jīng)在給朱雪槿試用中。不過朱雪槿的心思卻并非在此，而是一直默默坐在榮天瑞的棺槨一旁，隔著棺槨，她看不到榮天瑞，可是背貼著棺槨的工夫，卻似乎能夠感覺到榮天瑞的溫度——盡管此時(shí)此刻的榮天瑞，已經(jīng)不能再發(fā)出任何人類的體溫。
薛南燭默默的在一旁陪著朱雪槿，眨巴著大眼睛望著她，生怕一個(gè)移視，朱雪槿便再受到什么傷害。榮耀雖依舊騎著高頭大馬，走在隊(duì)伍的最前方，卻好像老了十幾歲的樣子，面色慘白，佝僂著背，眼神呆滯的坐在馬上，隨著馬蹄的顛簸，身子一下一下的向前傾著；一旁的朱烈時(shí)時(shí)刻刻的擔(dān)憂著這位老友，生怕他下一刻就要從馬上跌下。
這一行收獲最大的，恐怕就屬陽寒麝了。救下閩國，甚至順勢攻占殷國，為夏國占下一國，粉碎了蜀國的陰謀；而且順便完美的鏟除了榮天瑞這個(gè)眼中釘，打擊了榮耀，日后在爭王位的過程中，陽和煦也少了其中一個(gè)最大的助力。陽寒麝難得微微揚(yáng)著嘴角，獨(dú)自坐于馬車之中，一面摩挲著拇指上的扳指，一面低低卻陰沉著道，“這一行的收獲，母親，您該是滿意了。這些年的隱忍，如今看來，都是值得了?！?p> ***
白日趕路，夜里也不過休息兩三個(gè)時(shí)辰而已；就這樣夜以繼日的，終于回到了夏國。因此捷報(bào)早已傳至夏王耳中，所以蘭陵此時(shí)全城歡慶，等著迎接他們的英雄凱旋而歸——在國家面前，一切人命，都變得那么低劣，哪怕是一個(gè)奮武將軍的性命。
迎著盛大的歡迎陣仗，朱雪槿卻看都不看，一顆心都系在棺槨中的榮天瑞身上。從前的往事不自覺也控制不住的于眼前一一飄過，直到馬車停下，朱烈撩開車簾，神色復(fù)雜的要她下車，朱雪槿才反應(yīng)過來，她可能真的要與榮天瑞訣別了。
下了馬車，此時(shí)已在將軍府內(nèi)；而眼前站著的，是紅著雙眼的榮心悅、死死咬著牙關(guān)的陽和煦以及再三嘆息的陽玄圣，朱雪槿見此三人，默默的低了頭，再抬起頭的工夫，隱忍的眼淚再也控制不住，刷刷的往下掉。
榮耀的夫人此時(shí)此刻已經(jīng)大哭著撲上了馬車，如同一陣風(fēng)一般與朱雪槿擦肩而過，接下來便是鋪天蓋地的哀嚎聲。榮天瑞，夏國大將軍榮耀的長子，榮府最有出息的奮武將軍，夏王宮之中最為陽和煦信任的朋友，從此之后，要與他們天人永隔了。
不能哭，不能哭??！朱雪槿一再這般告訴自己，可是聽聞馬車中榮耀夫人悲慟的哭喊，她的眼淚竟像斷了線的珠子一般，洋洋灑灑的根本停不下來。榮心悅上前，盡管再三要自己保持冷靜，卻還是帶著濃重的鼻音，對(duì)著一旁的朱烈拱手道，“朱伯父，我……爹如今身在何處？”
朱烈拍了拍一旁朱雪槿的肩膀，示意她控制一下自己的情緒，后嘆了口氣，答榮心悅的話道，“隨大皇子前往王宮，交代完此行，便會(huì)回來，商量天瑞……下葬之事?！?p> “大哥他，”榮心悅緊緊的攥著拳頭，低垂下眼瞼，低低問道，“痛苦嗎？”
“天瑞是中箭受傷，這位南燭姑娘已經(jīng)盡量在減輕他的痛楚，他走的……”朱烈也不知如何說才是，畢竟榮天瑞臨走之時(shí)，身邊唯有朱雪槿一人。
朱雪槿以袖子掩住雙眼，吸了吸鼻子，哽咽道，“很……安詳，想來，該也不是遭了太多的罪?！?p> 榮心悅轉(zhuǎn)過身，望著躲在朱雪槿身后，拉著她衣角不知所措的薛南燭，彎腰拱手道謝的工夫，地面仿佛落下雨滴一般，很快便濕了一小片。
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夏王給榮天瑞賞賜了最大規(guī)模的葬禮，成為國葬，是唯有皇親國戚方能有如此的下葬方式，已經(jīng)是表達(dá)了極勁對(duì)其的寵愛；榮天瑞為國捐軀，其尸身遷入皇家陵園，并追加忠武謚號(hào)?？蓢嵊秩绾?，規(guī)模之大又如何，天下之人極盡懷念又如何，榮天瑞，終究還是在這世上消失了，如同隕落的星辰一般。
舉行國葬之時(shí)，敬妃也被邀請(qǐng)參與，立在夏王身后的重重妃子之中，敬妃遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞟了朱烈身邊站著的朱雪槿一眼；可也就是這一眼，讓她一直到回到永福宮，仍舊在發(fā)呆，就連她的心腹宮女明月，也看不穿她到底在想什么。
夜里風(fēng)涼，盡管已經(jīng)接近初春，可依舊透著些許的寒意。敬妃抱著湯婆子，定定坐在蒲團(tuán)之上，面前的小幾上，端正擺放著一串佛珠；那是陽寒麝出征之后，她前往永壽宮的大佛堂，特意求來的，而陽寒麝在外的這些日子，她便日日為其祈福。
“娘娘，時(shí)候不早了，也該歇著了?！泵髟聨途村螯c(diǎn)好一切，這才恭敬的站在一旁，有些擔(dān)憂的望著敬妃。
敬妃答應(yīng)著，抬頭工夫正與明月的目光相撞；她笑著搖頭，后開口道，“寒麝凱旋而歸，又對(duì)我說了他的種種心思，我本該替他高興的?？山袢铡h(yuǎn)遠(yuǎn)兒的，我瞧見了朱氏父女?！?p> 說到這里，敬妃臉上的笑容戛然而止，也停頓了一下，沒有再開口；明月見狀，忙接話道，“娘娘切莫為了那些該死的人而讓自己生了大氣，對(duì)自己的身子不好。朱氏父女的命，咱們是勢在必得……”
“不，”敬妃搖頭，放下湯婆子，與明月一道起身的工夫，才蹙了眉頭道，“今兒個(gè)寒麝來我這里，很明確的指出，暫時(shí)動(dòng)不得朱氏父女?！?