第七十四回 道觀陰謀

　　秦驤等人下山后，朱家九、張牙、季三保和白先生四人在“三清殿”中繼續(xù)商議。

　　“秦公子此番重回京城，諸位怎么看？”朱家九瞇著眼端坐在太師椅上，手中握著拂塵，儼然一名道行高深的老道士。

　　張牙和季三保卻是咧開(kāi)嘴笑道：“這小子既是官宦子弟，手頭又有銀兩，看他手下那些人，有鏢師、商人，顯然這些年間掙下了不少家產(chǎn)！先跟著他混混，若是我們弟兄得不到什么好處，直接殺到京城把他的家財(cái)搶了便是！”

　　朱家九瞥了一眼不說(shuō)話的白先生，不咸不淡地問(wèn)道：“白先生有何高見(jiàn)？”

　　“高見(jiàn)不敢！”白先生拱手道，“秦三公子手下的這位計(jì)掌柜，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話數(shù)年前就一直往來(lái)于京城和西域之間，兩邊倒騰貨物，每一次都能滿載而歸，應(yīng)該是為高明的商人！”

　　“老鐵和老元——現(xiàn)在叫‘肖掌柜’——也一直跟在他身邊，手下的鏢師身手也是極好，我估摸著，秦三公子這些年可不僅僅只是掙錢這么簡(jiǎn)單，應(yīng)該也養(yǎng)了不少‘死士’！”白先生揣測(cè)道，他對(duì)秦驤的了解，可比朱家九這些人深刻得多。

　　張牙和季三保一聽(tīng)愣住了，“死士”可不比當(dāng)年他們這些“食客”，那是隨時(shí)可以為主人獻(xiàn)出生命的人。如今的秦驤早就不是那個(gè)能夠隨便哄騙的小屁孩了，他們?nèi)粝虢璐藱C(jī)會(huì)算計(jì)于他，可得掂量掂量自己有沒(méi)有這個(gè)能耐。

　　“老白說(shuō)的不錯(cuò)，秦三公子今非昔比了！”朱家九說(shuō)道，“那依你的意思，咱們暫且與他合作，得到好處之后立即拆伙、各奔東西？”

　　白先生笑著搖搖頭：“朱老大，你可別忘了我們‘嘯義堂’是什么來(lái)路！說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)，是‘嘯聚山林’的好漢；說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)，我們就是‘匪’！只要朝廷注意到我們，隨隨便便就能將我們捻成飛灰！”

　　“如今正是個(gè)機(jī)會(huì)，秦三公子不是正需要人手嗎，我們就聚攏到他的羽翼之下，為他做事?；斓煤每梢猿韵愕暮壤钡?；混的不好也總比現(xiàn)在窩在這山中道觀來(lái)得強(qiáng)吧！”白先生勸說(shuō)道。

　　朱家九、張牙和季三保互相對(duì)了對(duì)眼色，仍舊若有所思、猶疑不決。

　　“老白，你說(shuō)現(xiàn)在也不是只有秦驤一人想拉攏我們‘嘯義堂’，我們何不與那些人合作？論家世、財(cái)力，他們可不比秦三公子差多少！”張牙說(shuō)道。

　　白先生“哈哈”一笑，道：“這些人今日拉攏我們‘嘯義堂’，說(shuō)穿了就是想買我們的命、把我們當(dāng)槍使。等到不需要我們之時(shí)，就會(huì)一腳踢開(kāi)，才不會(huì)將你我的死活放在心上！”

　　“秦三公子是諸位看著長(zhǎng)大的，他的心性諸位不會(huì)不了解，只要我們不背叛，他是斷然不會(huì)為難我們的！與其和那些居心叵測(cè)之人合作，不如投入一個(gè)知根知底的熟人麾下來(lái)得保險(xiǎn)！”白先生繼續(xù)勸說(shuō)道。

　　他這么一說(shuō)，朱家九等人也有些意動(dòng)，他們“落草”了這么久也不是沒(méi)有下山的想法，然而朝廷的招安然是指望不上，那些權(quán)勢(shì)家族的“香餌”又不敢隨意接咬，為難之間，竟然也漸漸習(xí)慣了當(dāng)“山大王”的生活。

　　“弟兄們，這是一個(gè)機(jī)會(huì)！”見(jiàn)三人還有些猶豫，白先生進(jìn)一步勸道，“打劫那個(gè)計(jì)掌柜之前我老白給大家算了一卦，卦象上是‘大吉’，所以諸位才敢接下這一票！我與諸位也都認(rèn)為憑著這一票，我們‘嘯義堂’可以賺上一筆，然而卻釣到了秦三公子這條‘大魚’！這難道不是上天賜予我們大好機(jī)會(huì)嗎？”

　　“他娘的！”朱家九聽(tīng)白先生這么一說(shuō)，雙眼豁然一睜，“干了！拼著就是死，也比窩在這鳥(niǎo)山上來(lái)得快活！”

　　張牙和季三保也心有所動(dòng)，附和道：“一切都聽(tīng)朱大哥的！”

　　就這樣，在白先生的勸說(shuō)下，“嘯義堂”的三名頭目算是拋開(kāi)心結(jié)、誠(chéng)心投靠在秦驤的麾下；不過(guò)對(duì)于如何使用這些江湖草莽，秦驤自有他的計(jì)較。

　　此時(shí)天已入夜，恒陽(yáng)城門早已關(guān)閉，城中宵禁，秦驤等人是回不去了，他們幾人便在“上白莊”中找了一戶僻靜的人家暫住一宿。

　　那名與計(jì)掌柜一起被綁的鏢師名叫陳大年，是由肖雨復(fù)發(fā)展加入的“云天鏢局”，一年前加入了“花鐵蛇”，成為秦驤的心腹之一。對(duì)于沒(méi)能保護(hù)好計(jì)掌柜一事，陳大年頗有些愧疚，不過(guò)秦驤并沒(méi)有怪罪于他，勸解了幾句就讓肖雨復(fù)帶他去治傷了。

　　此時(shí)房間里只有秦驤和計(jì)亞成二人，也不像秦府西苑有那么多的耳目，兩人正好商量一番下一步的打算。

　　“老計(jì)，之前你對(duì)我提起過(guò)的東郭家那位大官人東郭季堯，前幾天提出要與我合作販賣西域馬匹，此事你怎么看？”秦驤問(wèn)道。

　　計(jì)亞成“嘿嘿”笑了笑，連連搖頭：“這個(gè)東郭季堯我在京城時(shí)與他打過(guò)交道，此人精于算計(jì)，而且野心不小。我販賣西域脂粉的時(shí)候，他幫我打開(kāi)銷路是不假，不過(guò)他也想趁機(jī)侵吞我們的生意；好在脂粉的產(chǎn)出控制在我們手里，他還沒(méi)那么大的能耐全部吞下！”

　　“這回找公子合作販賣西域馬匹，想必也是存了同樣的意思，‘合作’是假，趁機(jī)‘吞并’才是真，他是準(zhǔn)備故技重施。不過(guò)今時(shí)不同往日，公子你大可放心與他合作！”計(jì)亞成笑著說(shuō)道。

　　“這……卻是為何？”秦驤沒(méi)弄明白他葫蘆里賣的什么藥。

　　計(jì)亞成說(shuō)道：“如今邊關(guān)的‘官憑馬商’都被地方守軍所控制，從西域來(lái)的良馬要由他們先挑選，而且價(jià)格不高、利潤(rùn)很??；再來(lái)，從去年始，安西將軍府加強(qiáng)了與西域諸國(guó)的聯(lián)系，邊關(guān)周圍的游牧部落也都聽(tīng)命于他，官方間的馬匹買賣日趨熱絡(luò)，必然打壓我們這些‘民間私販’，不僅是西域，連漠北也都有這個(gè)趨勢(shì)！”

　　“上月朝廷設(shè)立‘群馬司’的用意，就是要加強(qiáng)對(duì)于全國(guó)馬政的控制力，今后這馬匹的經(jīng)營(yíng)，也會(huì)如食鹽、鐵器一樣為官府所壟斷。所以我們現(xiàn)在抽身而出，還不會(huì)有什么損失；但如果把錢都投進(jìn)去了，時(shí)間一長(zhǎng)，自然就血本無(wú)歸了！”計(jì)亞成奸笑著解釋道。

　　聽(tīng)他這么一說(shuō)，秦驤恍然大悟，進(jìn)而意味深長(zhǎng)地看著老計(jì)：“都說(shuō)會(huì)‘血本無(wú)歸’了，你還慫恿我與那東郭大官人合作！你存的是什么心思？”

　　“當(dāng)然是要坑這位大官人一把了！”計(jì)亞成笑道，“他不是想吞并我們的馬匹生意嗎？那就讓他吞了，等到他虧得肉痛的時(shí)候，咱們?cè)俜匆б豢?，將他們東郭家這塊肥肉吞了！這條‘毒計(jì)’，公子覺(jué)得如何？”

　　秦驤“哈哈”一笑，說(shuō)道：“老計(jì)啊老計(jì)，沒(méi)想到你胃口不??！不過(guò)說(shuō)真的，朝廷設(shè)立‘群馬司’的用意我已經(jīng)猜到了幾分，而且我估計(jì)蕭鱟也得到了消息，所以這幾天正悄悄地將他馬場(chǎng)中的西域馬給售出去。偏偏這個(gè)東郭季堯，還以為是個(gè)大商機(jī)，削尖了腦袋要里面擠，甚至不惜要把女兒貼給我！真是‘聰明反被聰明誤’啊！”

　　“正是如此！”計(jì)亞成說(shuō)道，“我之所以冒險(xiǎn)趕夜路就是怕公子著了什么人的道真的進(jìn)了‘群馬司’，這樣一來(lái)?yè)p失慘重不說(shuō)，公子有可能因此掉入別人預(yù)先設(shè)好的圈套，那樣可就大事不妙了！”

　　“原來(lái)如此！”秦驤看著這位合作多年的老伙計(jì)，心里一陣暖意，“卻不想令你受罪了！”

　　計(jì)亞成“哈哈”一聲，說(shuō)道：“禍兮福之所伏，焉知此次不是我等之福??！不過(guò)‘嘯義堂’這些人公子可以利用，卻也要小心他們反復(fù)！”

　　“這一點(diǎn)自然在我的算計(jì)中！”秦驤微微一笑，“利用他們?nèi)ソo蕭鱟搗亂，倒是最合適不過(guò)的了！”

　　提到蕭鱟，計(jì)亞成倒是一臉愁容：“蕭鱟不足慮，但也要小心楊太尉。這些年我思來(lái)想去，還是覺(jué)得令尊之死，他的嫌疑最大！雖然你說(shuō)過(guò)，嫌疑最大的反而最沒(méi)嫌疑，但也說(shuō)不準(zhǔn)他就是利用別人的這種心理，讓自己看起來(lái)最沒(méi)嫌疑！”

　　秦驤聽(tīng)罷“呵呵”笑道：“什么嫌疑最大、最沒(méi)嫌疑的，老計(jì)你說(shuō)話什么時(shí)候這么彎彎繞繞、把我都繞暈了！不過(guò)你說(shuō)的很有道理，今日上午我才與他見(jiàn)過(guò)面，發(fā)覺(jué)楊伯父早已不是原來(lái)那個(gè)‘楊彥坡’了！只怕在蕭鱟這件事上，他會(huì)給我們下不少絆子！”

　　“事到如今公子總是徘徊在官場(chǎng)的周圍也不是辦法！”計(jì)亞成正色道，“公子如果仍然不愿深入朝堂的核心，恐怕令尊的案件很有難水落石出的那天！我老計(jì)還是那句話——‘蛇’必須要?jiǎng)恿?！?p>　　秦驤閉著眼想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“你說(shuō)得很有道理，朝堂的事我已經(jīng)有了布局，這點(diǎn)無(wú)需擔(dān)心。只不過(guò)我還想讓‘蛇’再‘休眠’些日子，過(guò)早暴露我們的實(shí)力，只會(huì)引起敵人的警覺(jué)！然而今日在山上，我也已經(jīng)有了想法！”說(shuō)罷他諱莫如深地一笑，計(jì)亞成也跟著“呵呵”一笑，頓時(shí)明白了秦驤收編“嘯義堂”的真實(shí)用意。

　　第二天一早，秦驤一行六人離開(kāi)了“上白莊”，策馬回京。而他們走后不久，村莊的另一頭，一只灰白色的鴿子從一間不起眼的農(nóng)舍里躥出，向著太陽(yáng)升起的方向飛去。

　　這只信鴿一直向東飛，最后落在京城以東二十里外的一座道觀之中，一個(gè)須發(fā)灰白的老道將綁在鴿腿上的信札取下，走進(jìn)了一間偏殿，將信札遞給了一名正端坐在蒲團(tuán)上閉目養(yǎng)神的年輕道士。

　　“主人，山那邊有消息了！”老道開(kāi)口說(shuō)道。

　　年輕道士看上去三十多歲，雙目炯炯有神，下巴上蓄著一撮山羊須，放在俗世之中也是為風(fēng)度翩翩的君子。只見(jiàn)他打開(kāi)信札，上面寫著一連串奇怪的數(shù)字；老道從道袍中取出一本書遞給他，書名赫然便是《孫子十三篇》！

　　年輕道士一邊看信一邊翻書，不一會(huì)將信札揉成一團(tuán)扔到了一旁的香爐里焚毀。

　　“山那邊說(shuō)了什么？”老道問(wèn)。

　　年輕道士嘴角微微一揚(yáng)：“‘山上人盡屬秦三公子’，這位‘秦三公子’就是已故御史大夫秦懿最小的兒子秦驤。他收編這些烏合之眾，想想也知道是想干什么事！”

　　老道聞言一驚，擰著眉頭說(shuō)道：“那……這位三公子是準(zhǔn)備對(duì)蕭公子下手了？”

　　年輕道士點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“現(xiàn)在對(duì)蕭鱟出手，確實(shí)是個(gè)好時(shí)機(jī)！一來(lái)?xiàng)钐菊c崔正爭(zhēng)斗正酣，無(wú)暇顧及這個(gè)女婿；二來(lái)蕭鱟已經(jīng)引起了小皇帝的猜忌，換作是我也會(huì)選擇此時(shí)動(dòng)手！”

　　“如此，蕭鱟會(huì)不會(huì)將我們牽連進(jìn)去？”老道憂心忡忡地說(shuō)道。

　　年輕道士閉上雙眼，一副若無(wú)其事的表情：“且讓秦家那個(gè)三公子去與蕭鱟斗吧！蕭鱟此人早就該除掉了，也就是有楊太尉的多番維護(hù)，我才沒(méi)有出手。如今有了秦三公子沖在前頭，我們正好借他的手將這個(gè)麻煩除掉！”

　　老道一聽(tīng)，頓時(shí)心安起來(lái)，他朝年輕道士一拱手，道了聲：“主人好生休息，老奴這就去安排！”就退出了偏殿。