李沐一行人在萊州休息了一日，就馬不停蹄的準備進京了，通州衛(wèi)已經(jīng)失陷，一行人只好取道青州，從陸路北上，走到河間的時候，收到了萊州失陷，城池被焚毀的消息。
登萊巡撫袁可立率敗軍和登萊水師出海，暫時不知所蹤。
李沐蔚然一嘆，雖然知道萊州城不可能守住，真的接到了消息還是感覺心中一痛，大明軍備羸弱，非一日之寒，而是從開國就埋下的隱患，這樣下去，這架已經(jīng)支離破碎的龐大馬車，遲早會分崩離析。
李沐等人是奉命進京面圣的，在河間府居然意外的遇上了來迎接他們的官員。
倒不是有人迎接多奇怪，而是迎接他們的這位是錦衣衛(wèi)都指揮僉事，許顯純。
許顯純，河北定興人。駙馬都尉許從誠之孫，略曉文墨，武進士出身，與武臣田爾耕、孫云鶴、楊寰、崔應元，依附魏忠賢，成為“五彪”之一。
這位可是魏忠賢手下氣焰滔天的人物，此時竟然做起了導游，巴巴的跑到河間來迎接李沐一行人，讓李沐覺得心下奇怪。
魏忠賢，當今圣上的貼身大太監(jiān)，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)提調東廠，號稱九千歲！在目前的大明朝，上管天下管地中間管空氣，依附他的官員無數(shù)，一并統(tǒng)稱為閹黨，是有明一朝宦官政治的頂峰，也是大明歷史上最黑暗最腐朽的政治時期。
雖說閹黨權勢滔天，李沐還是下意識的不太想和他們沾上關系，明末黨爭極其慘烈，雖然閹黨東林黨都不是什么好鳥，但是東林黨畢竟占據(jù)著大義的名分，好歹聽起來能舒服一點嘛。
可是現(xiàn)如今，許顯純可不是自己能開罪的起的，所以本著好漢不吃眼前虧的原則，李沐還是客客氣氣的跟著許大人稱兄道弟起來。
要說為什么許顯純會來迎接李沐，因為自東虜之亂以來，大明輸?shù)奶珣K了，看著山東一地雞毛的局勢就可以看出來，大明往往是付出了無數(shù)慘重的代價，也沒辦法傷到建奴的根本一絲一毫。
魏忠賢雖然混蛋，還是不希望大明朝徹底完蛋的，所以一直以來他也算是竭盡全力的想在軍事上有所作為，可惜自己是一介文盲大字不識一個。東林黨那幫有些才學的文官又不屑于幫他出主意。
而這一次，李沐就像是天上送給他的福星一般，李沐出身勛貴，在魏忠賢眼里，肯定和那些腐儒尿不到一個壺里去的，那就是他爭取的對象??！若是以后這小子立了更大的功勞，自己還不是跟著臉上有光，提攜有功嗎？
于是李沐還沒到京城，讓他世襲爵位的圣旨就跟著來了，有九千歲親自說話，這點小事自然手到擒來，不僅世襲了寧遠伯的爵位，還幫他升了一級，成了世襲的寧遠侯，也算是光耀門楣了！
至于實授的官職，魏忠賢還是準備等李沐進了京城再說，萬一是個反骨仔，豈不是為敵對陣營培養(yǎng)中堅力量了嗎。
這一下，李沐的地位瞬間不一樣了，拿了御賜的金冊和袍服，現(xiàn)在李大公子，就不能再叫李公子，那可是真正的欽封寧遠侯，食邑三千戶！
“恭喜侯爺，賀喜侯爺?！痹S顯純知道老大要招攬這個年輕人，自然也沒有再擺譜，宣讀完圣旨之后，立刻就拱手對著李沐說了好一陣喜慶話，搞得李沐都在考慮要不要給這討喜的家伙發(fā)個紅包。
“許大人客氣了，我這個爵位，都是靠著祖上的福蔭和九千歲看重，哪有什么可喜的地方?！崩钽逍χf道。
許顯純心中頓時笑開了花，這個年輕人年紀不大，確是非常知輕重，便刻意與李沐親近了起來，“侯爺不必妄自菲薄，下官也是軍旅出身，知曉侯爺在遼東之赫赫威名，無不心馳神往，現(xiàn)在侯爺?shù)拿衷诶辖ㄅ牡亟缟希兄鼓切阂固渲π?，實在是神武蓋世！”
李沐客套了幾句，問起白桿兵的封賞，許顯純也笑了笑，秦良玉作為名義上的總指揮官，自然要有所表示，可是秦良玉已經(jīng)是石柱土司，不可能換地方當老大，于是升了她的品級，掛了個二品的兵部侍郎銜，而秦良玉是個女人，就只好封一品誥命，追謚其丈夫馬千乘為忠遠伯（其實北京被攻陷后，后來的南明王朝追謚秦良玉為忠貞候）。其余金銀賞賜則略過不提。
眼看就要進京城了，最緊張的莫過于若菡了，這是敵國的都城，除了李沐，她幾乎沒有可以相信的人，所以若菡的情緒也變得很不穩(wěn)定，她再怎么勇敢，也不過是一個未到雙十年華的少女，在面對命運和國仇家恨的強大壓力的時候，她也不禁感覺到了恐懼。
北京城，這是強大的大明帝國的都城，是他的家族實現(xiàn)野心和價值的對象。她沒有什么野心，可是真的能不在乎自己的家族和親人嗎，如果有一天在戰(zhàn)場上相遇，她該如何自處。
李沐當先騎在一匹高頭大馬上，與許顯純不知道在說些什么，若菡趴在馬車的床沿邊，望著官道兩邊來來往往的商旅出神。
“菡姐姐?！币恢辈徽f話的李妍兒輕聲開口了。
“嗯？”若菡奇怪的看了她一眼，說到底，李妍兒似乎從來沒有招惹過若菡，但是兩人的關系一直都不是很友好。也許是第一次李妍兒三更半夜去找李沐商討國家大事的行為確實是給玥然格格留下了難以磨滅的印象。
“聽說菡姐姐出身高貴，又是怎么認識云琪哥哥的呢？”李妍兒和若菡之間唯一的共同話題就是李沐，所以，也不可能討論其他事情。
“出身高貴？”若菡自嘲的笑了笑，她多想自己沒有出身的這么高貴，她貴為大金八貝勒的長女，所承受的壓力更不是尋常的女子可以想象的。
“我認識他？”若菡頓了一下，低頭看了一眼自己垂下的兩束長發(fā)，“我是他的戰(zhàn)利品。”
“戰(zhàn)利品？”
“嗯，盛京之戰(zhàn)，他攻破沈陽，然后。。?！闭f到這里，若菡的臉紅了，低下頭來，蚊吶般的說道：“這人看上去文弱的樣子，卻沒想到真是霸道的很?！?p> 李妍兒輕輕的笑了一下，緩緩的點了點頭，透過馬車前方小小的縫隙，看著李沐并不強壯的背影，卻覺得無比的安心。
這是怎樣的人啊，傳聞他心狠手辣，殺人不眨眼，在建奴的土地上，李大公子就是屠夫和惡魔的代名詞。可是他卻又溫柔知理，至情至性，對每個人都心平氣和，毫無架子，一點都不像一位世襲的貴族。他手上沾滿數(shù)萬人的鮮血，卻不忍心看著一位普通的侍女因他而死。
殘暴，溫柔，無情，多情，這是一個很難界定的人，卻輕易的讓李妍兒深陷其中。
不久，在京郊的驛站，就遇見了鴻臚寺（相當于外交部對外事務司）的官員，李妍兒是朝鮮的國史，大明自然要派遣外交官員進行接待，然后李妍兒就要去禮部預約面圣和遞交國書的時間，不得不暫時與李沐分開了。
“云琪哥哥，妍兒自去禮部就好，你舟車勞頓，還是趕緊找一家客棧歇息吧。”李妍兒溫柔的說。
李沐知道李妍兒身負國家使命，這個當然耽誤不得，于是囑咐她好好照顧自己，并答應她，自己找到落腳的地方之后就馬上通知她。
李妍兒和朝鮮國的衛(wèi)士們跟著鴻臚寺接待的官員去國賓館歇息，而李沐則被許顯純帶到了東市一座四進的大宅院里。
“好叫侯爺?shù)弥徘q得知侯爺進京之后，倍感欣喜，特地囑咐屬下尋摸一處好宅子贈予侯爺，侯爺受封寧遠，之前李大帥在京城的宅子也已經(jīng)轉售，所以就只好暫時請侯爺在這里委屈一下了?！痹S顯純笑著對李沐說。
魏忠賢此人，文盲一個，實在格調不高，上來就送宅子，幾乎毫無遮掩的告訴他，我有錢，跟著我混吃香喝辣有前途。
也側面看出現(xiàn)在閹黨確是無法無天，像結交勛貴這種明顯犯忌諱的事也毫不在意。
“那就多謝九千歲看重了，宅子我就收下了，還請許大人轉告九千歲，待到我安頓下來之后，必將親自登門拜訪，向九千歲道謝。”李沐也客氣的回答道。
“好！好！”許顯純看到自己任務完成的很完美，似乎已經(jīng)把這位寧遠侯綁到了自己的戰(zhàn)車上，想必回去之后，一番賞賜是少不得的了。
“那就不打擾侯爺休息，所有仆人侍女，都已經(jīng)準備齊全，不勞煩侯爺您親自過問了。”
既然宅子都收了，也不差這幾個人了，李沐自然也就笑納。
這次到了京城，秦良玉要去兵部述職，就配給了李沐十名白桿士兵當做衛(wèi)士，為首一人叫馬三躍，為了方便，李沐就一直稱呼他三躍，這些都是隨著李沐刀山血海中走出來的戰(zhàn)友，自然感情非同一般。
“三躍，你們自去尋找自己的居處，不用管我了，在這深宅大院里，自然不會有什么問題的?！崩钽鍖θS說。
淳樸的白桿兵也沒說什么，點了點頭，跟著幾個仆人，去了護院們住的廂房中歇息。
李沐到了主臥房中，看了看周圍的環(huán)境，明顯已經(jīng)被很細致的打掃過了，甚至安神香都已經(jīng)齊備，讓擼起袖子準備好了要大干一場的小伊寧白白的興奮一場。
這邊屁股還沒坐熱，那邊魏忠賢的請?zhí)鸵呀?jīng)送到了，明日未時早朝之后（下午一點），在府中設宴款待李沐，為李沐接風洗塵！
這簡直就是天大的面子了，盡管魏忠賢名聲極差，但是畢竟是司禮監(jiān)秉筆，號稱內(nèi)相，地位當然是沒得說。
大明的政治制度，軍政大權分為票擬和批紅，這兩大權力分別屬于內(nèi)閣和司禮監(jiān)。但凡有軍國大事懸而未決者，都要經(jīng)通政司報請內(nèi)閣批準，內(nèi)閣給出處理的意見，稱為票擬，司禮監(jiān)對意見認可，則畫一個紅圈，表示贊同報請圣裁，皇帝同意之后，加蓋玉璽，便成圣旨，不可違抗。
如果司禮監(jiān)不同意內(nèi)閣的意見可以把奏折打回內(nèi)閣要求內(nèi)閣對意見進行重新討論，可見司禮監(jiān)權利之大，地位之重，幾乎可以直接影響國家的所有重要事務。
其實歷任司禮監(jiān)秉筆和掌印大太監(jiān)，大多都是飽讀詩書的有才之士，宮內(nèi)設有內(nèi)書房，專門教授有悟性和資質的小太監(jiān)讀書，二十四監(jiān)衙門里很多無根的太監(jiān)，放出宮去，都堪稱領一時風騷的大才子。
身為秉筆，掌握批紅，身為掌印，手握玉璽，更是千挑萬選，其競爭之激烈，要求之恐怖，一點不比外官們做宰相來的簡單。
只是魏忠賢這個異類，碰見了更異類的皇帝，天啟皇帝因為萬歷國本之爭耽誤了學習，自己本身就不認得幾個字，根本不信任那些說話都聽不懂的文武大臣，就和自己這個文盲大伴意氣相投。
兩文盲湊一塊兒，要是街頭的小混混也就罷了，不幸的是，這兩個人手握整個大明帝國最大的權力，國事如湯如沸一塌糊涂，也就可想而知。