26.煤價(jià)，鹽荒
京城，布政使的信直接送到當(dāng)朝戶部左侍郎王在晉手里，王在晉讀完信后，陷入了沉思。山西布政使信中的內(nèi)容包含不少，簡單講述了在晉西北發(fā)生的民變，重點(diǎn)說明了真武觀的毀壞，然后請王在晉拿主意，該如何應(yīng)對晉西北的這股賊寇，在信的末尾，布政使還點(diǎn)了一下巡撫徐紹吉的身體問題。
山西布政使和王在晉是同年中的進(jìn)士，又是同一位考官門下，政治關(guān)系十分緊密。王在晉身為朝堂大佬，在朝堂上也是自成一個(gè)小派系，而在官場上，若想維持一個(gè)派系的穩(wěn)定，除了權(quán)力就是金錢，王在晉這一派系的錢袋子主要就是山西晉南的晉商和晉西北的煤礦，而如今柳林的真武觀毀于盜寇之手，王在晉這一系的財(cái)源就會(huì)有所損失，也會(huì)影響到王在晉自己在朝中的政治資源。對于晉西北的盜寇，王在晉自己是想盡快剿滅，但當(dāng)前朝廷局勢斗爭嚴(yán)重，由不得王在晉這么做。
現(xiàn)在離天啟皇帝即位快一年了，剛即位時(shí)那種君臣融洽的局面已經(jīng)消失，隨即而來的是君臣疏離。天啟皇帝對于臣子們撤銷天下礦監(jiān)稅使的奏章全部留存，不予批改，內(nèi)閣諸大臣無奈，礦監(jiān)稅使歸東廠提督太監(jiān)管轄，文官系統(tǒng)插不上手。
除此之外，陜北民變愈演愈烈，為避免局勢糜爛到四川奢安之變那樣的地步，朝廷開始選拔新的三邊總督人選。對于陜北民變，朝廷之上有兩種意見，一種是以撫為主，一種是以剿為主，兩派人馬根據(jù)自己的主張紛紛推出人選，都被天啟皇帝否決。
同時(shí)，天啟皇帝開始疏遠(yuǎn)自己的大太監(jiān)王安，這對于太監(jiān)來說是政治生命終結(jié)的信號(hào)，或者是生命終結(jié)的信號(hào)，而王安，作為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，和朝堂上的大臣關(guān)系不錯(cuò)，在很多事情上都保持一致。
王在晉作為戶部左侍郎，這種和皇帝打擂臺(tái)的事還輪不到他，但王在晉畢竟久經(jīng)宦海，他已經(jīng)敏銳的感覺到，最遲到明年，三邊總督的人選一定會(huì)確立下來，到時(shí)就能看出來朝堂上得勢的會(huì)是些誰，皇帝的權(quán)威到底有多少。而在這個(gè)過程中，王在晉不適合做出任何大的舉動(dòng)，不然極易暴露自己的傾向，這對于他來說是很不利的。
想到這，王在晉便給山西布政使提筆回了一封信。對于晉西北的盜寇，目前先不要輕舉妄動(dòng)，若是盜寇不變成流寇，保持現(xiàn)狀即可，并告誡布政使，不要亂管巡撫的事，朝廷的吏部自有章法。在王在晉看來，若三邊總督換人，那山西巡撫也會(huì)跟著換的。
山西布政使接到回信后，隨即下了一道命令，凡是從賊寇肆虐的地方出來的煤炭，商人一準(zhǔn)不許購買，解州鹽池的鹽，也不準(zhǔn)流入其地。王在晉讓保持現(xiàn)狀，布政使遵守了這一命令，但他也不會(huì)讓這些賊寇過得輕松。
十月份，柳林，以往的這個(gè)時(shí)候從晉南過來的商人們就都聚在柳林開始拉煤，而今年，卻是一個(gè)商人都沒到。
在譚良棟進(jìn)入柳林后失勢的掌柜們聚在老賀家，一個(gè)個(gè)臉上笑意十足。在煤礦改制中損失最大的一個(gè)掌柜冷笑，“哈哈，我說啥來著，這譚良棟不自量力，搞并礦，現(xiàn)在知道煤礦不是那么好經(jīng)營的了吧，沒人買，我看他怎么跟那些礦工交待！”
老賀家掌柜咳嗽了兩聲，道：“你小點(diǎn)聲，若真惹火了譚良棟，他把你的家給抄了我看你還笑得出來不！”
眾掌柜止住笑，老賀家掌柜繼續(xù)道：“越是這個(gè)時(shí)候，我們越要低調(diào)，若是譚良棟遷怒于我們，那我們可就不好過了。好了，散了吧，以后沒事別這么老聚了?！?p> 真武山上，譚良棟已經(jīng)知道了挖出的煤賣不出去，通過從游商口中打聽，知道是太原府方面下的令，不準(zhǔn)商人們購買柳林的煤，即使有人買了，也不準(zhǔn)其進(jìn)入晉南售賣。晉南是山西最富庶的地方，晉西北的煤主要是銷往晉南，布政使的這一決定真是打中了譚良棟的軟肋。
望著日益堆積的煤，譚良棟咬咬牙，從道士的存銀中拿出小部分來，自己消化了全部的煤。為了防止煤越挖越多，同時(shí)命令各甲的一半礦工跟著各隊(duì)訓(xùn)練，一應(yīng)伙食全部由三營負(fù)責(zé)，只留一半的礦工去挖礦，降低產(chǎn)量。
但這個(gè)方法治標(biāo)不治本，只能起一時(shí)的作用。譚良棟也知道，但現(xiàn)在的他并沒有更好的辦法，若不是第三營糧草不足，譚良棟早就開始擴(kuò)兵，到時(shí)把整個(gè)晉西北的所有產(chǎn)煤地都給占了，他就不信太原府還敢禁買他的煤，甚至可以說，到時(shí)候煤價(jià)多少都是由譚良棟說了算。
撇開這些不切實(shí)際的想法，當(dāng)務(wù)之急還是糧食產(chǎn)量不足，譚良棟想快點(diǎn)見到盧象升，好確定他有沒有找到那三種作物。
然而，一波未平，一波又起，譚良棟好不容易解決了煤的問題，另一個(gè)更為迫切的問題接踵而至，鹽的問題。人不可一日無鹽，不吃鹽則全身無力，鹽和糧食一樣，是最基礎(chǔ)的兩類物資。而柳林，出現(xiàn)了鹽荒。
鹽荒可比煤滯銷嚴(yán)重多了，在譚良棟察覺到這個(gè)問題時(shí)，他不再對柳林還在的那些掌柜保持和善的態(tài)度，一個(gè)一個(gè)都被他請上了真武山，和掌柜們進(jìn)行了一番深刻而難忘的談話。
老賀家掌柜最識(shí)時(shí)務(wù)，立即把家中的大部分存鹽全部交了出來，其余的掌柜也被迫拿出了存鹽。對于這些掌柜手中的鹽，譚良棟也不是完全的強(qiáng)取，而是以平常年份的價(jià)格從他們手里買過來，不得不說，道士們留下的錢財(cái)幫了譚良棟大忙了。
手中有了鹽的譚良棟立刻在真武山下搞了個(gè)平價(jià)鹽鋪，按以往的價(jià)格賣給人們，平息了鹽荒帶來的恐慌。但柳林畢竟不產(chǎn)鹽，譚良棟四處尋找私鹽販子，甚至放出要以高價(jià)買鹽的信息，然而，在山西布政使的親自干預(yù)下，原本管理松散的解州鹽池突然嚴(yán)格起來，走晉西北這一道的私鹽販子無貨可取，只能另尋它門。
譚良棟和太原府兩次無形中的交鋒，讓譚良棟認(rèn)識(shí)到了明朝官僚系統(tǒng)的厲害。固然此時(shí)的官場已經(jīng)爛到家了，但它仍在運(yùn)轉(zhuǎn)著，仍能調(diào)動(dòng)大量的資源，對付起譚良棟還是綽綽有余的。
這也讓譚良棟消除了自己對這時(shí)代官員的輕視，并改變了自己的想法，原先的譚良棟和杜松的想法一樣，甚至比杜松還要更甚，完全不把官府放在眼里，但現(xiàn)在譚良棟不再這么想了，他反而有點(diǎn)認(rèn)可吳敏的想法，不能小覷官府啊。
十月中旬，譚良棟手頭的鹽不多了，正當(dāng)譚良棟想到時(shí)候若是實(shí)在沒有辦法就從劉垣圪坮拿點(diǎn)鹽時(shí)，吳敏派人過來，讓譚良棟回后坡一趟。
回到后坡，譚良棟離遠(yuǎn)就聽到窯洞里杜松的聲音。走進(jìn)窯洞，除了吳敏和杜松兩人，還有一個(gè)老漢，一水的陜西口音。
見譚良棟進(jìn)來，吳敏介紹道：“良棟，這是牟欽，米脂人，在陜北地界可是鼎鼎有名啊，以前和我同在延綏鎮(zhèn)做過事?！?p> 譚良棟上前見禮，“在下譚良棟，見過牟老英雄！”
牟欽哈哈大笑：“什么英雄不英雄的，這小后生會(huì)說話啊。譚良棟，我聽吳游擊說過你，年紀(jì)輕輕就領(lǐng)一營，很不錯(cuò)！”
吳游擊？譚良棟奇怪牟欽對吳敏的稱呼。
牟欽注意到譚良棟奇怪的眼神，道：“你不知道？”
譚良棟搖了搖頭，他只知道吳敏在延綏鎮(zhèn)很可能地位不低，但沒想到會(huì)是游擊將軍。
“哎，吳敏以前可是延綏鎮(zhèn)的游擊將軍，若不是郎參將……”
吳敏咳嗽了幾聲，打斷了牟欽的話，道：“你不是有事過來聯(lián)絡(luò)，還是趕緊說正事吧。”
牟欽搖了搖頭，無奈道：“好吧，我聽你的。這次我來呢，是代王嘉胤大哥過來拜訪的?！?p> “王嘉胤？”杜松不客氣道，“他不好好吃他的兵糧，怎么跟你干起了刀客？”
王嘉胤，陜北府谷縣人，和吳敏、杜松同在延綏鎮(zhèn)當(dāng)兵，杜松和他有一點(diǎn)矛盾。
牟欽苦笑道：“杜老哥，這不沒辦法嗎，王大哥聽說吳游擊你在山西這混得很開，就讓我過來拜訪拜訪，看兩家之間有什么可以合作的？”
譚良棟正為鹽的事發(fā)愁，聽牟欽這樣說，便試探著問了一下：“你們那邊有鹽沒？”
“鹽？譚兄弟，如果你要鹽的的話，可算找對人了，咱這延安府，可有不少鹽池?！?p> “你確定？”譚良棟急問。
“那必須的，以前那專給皇帝老兒用的青鹽，可有不少是從我們這產(chǎn)的?！?p> 見譚良棟如此急切，吳敏幫腔道：“牟欽，現(xiàn)在陜北那邊亂成一鍋粥，你們能從哪搞到鹽？可不要誑我們，不然下次就不好相見了。”
牟欽嘿嘿一笑道：“刀客是干什么的，小事而已。小子，你要是不放心，這次回去我給你拉過來五百斤鹽，不過，你得把錢給準(zhǔn)備好了?！?p> 譚良棟點(diǎn)點(diǎn)頭道：“錢我沒問題，只要你能運(yùn)過鹽來?！?p> “爽快，老吳、老杜啊，那我就先回去了，沒想到這次，沒和老伙計(jì)們做成生意，倒和你手底下的娃娃談成了?！?