離開了人流量比較大的萊茵帝國中心，林馬們紛紛展開雙翼，在空中飛行著。
氣流在膜翼上下翻滾著，林馬巧妙利用著上升的熱氣流，穩(wěn)穩(wěn)地?fù)沃p翼，在空中翱翔著。它們強(qiáng)勁的肌肉、有利于浮空的體內(nèi)氣囊、以及額外的動(dòng)力器官，使得它們能夠輕松地馱著一名成年人在空中飛翔一天。
它們短短的毛發(fā)此時(shí)全部向上豎立，露出淺色的一面，頸背上黑色的鬃毛此時(shí)已變成白色。林馬們利用毛色變幻，隱藏在了天空當(dāng)中。
利用天空優(yōu)勢(shì)，林馬們以直線向南方飛去。氣流翻騰過雙翼邊緣發(fā)出“呼呼”響聲。
直線的飛行，可比在地面上前進(jìn)快多了。
白曉微微向前探出頭，看著地面上如同小孩涂鴉一般的城鎮(zhèn)。一個(gè)個(gè)場(chǎng)景看似緩慢地掠過。
最先經(jīng)過的，自然是萊茵帝國的中心——王城。王城的中央是拔地而起的雄偉城堡，以黑白兩色為主基調(diào)，表面有銀色浮雕，那尖尖的堡頂直沖云霄，整座巨大的城堡如同一個(gè)線條簡(jiǎn)潔鋒銳的巨人，傲然俯視著地面上的其他建筑。
王城中外圍是平民的居所與交易集市。在這里生活的人們大多比其他地方的要過得滋潤許多。每天，數(shù)不清的商人和貨物從萊茵帝國其他地方匯聚到此，這里生活的居民大多以出租房屋作為商鋪、收取租金為生，也有轉(zhuǎn)賣商品牟取差價(jià)的。
中央監(jiān)獄、白輝學(xué)院、南境圖書館等建筑，也坐落于此。
整個(gè)皇城十分龐大，抵得上三個(gè)黑龍領(lǐng)，其中王堡就占據(jù)了四分之一，大部分王室成員就居住于此。
離開王城，則是大大小小的貴族領(lǐng)地。
萊茵帝國的貴族分兩種，一種為分封貴族，這種貴族有屬于自己的領(lǐng)地，在領(lǐng)地內(nèi)可達(dá)到一定程度上的自治，但除了邊境的幾個(gè)要領(lǐng)，其他領(lǐng)地的軍事力量是由王室控制的。
另一種為中央貴族。這種貴族生活在王城，沒有自己的領(lǐng)地，頂多有一些不太大的莊園。他們通常是被王室授予貴族名頭的戰(zhàn)士或者商人。這樣的貴族固然比不上分封貴族，沒有屬于自己的領(lǐng)土，但大多能在王城撈足油水，并且不太看得起王城以外的地方，特別是邊境，認(rèn)為這些地方是“窮鄉(xiāng)僻壤”。
不過也的確，萊茵帝國是最靠南的帝國，雖稱不上窮，但的確很偏僻。
從高空看下去，人來人往的城市，如同蟻群穿梭在一個(gè)個(gè)小方塊之間；大片的農(nóng)田上種植著勃勃生長(zhǎng)的作物們，微風(fēng)拂過，翻起綠色的麥浪，層層疊疊；一座座或大或小的城堡，或巍峨或精巧，宛若萊茵帝國上的一座座地標(biāo)，周圍環(huán)繞著墨綠色的森林。
一切都猶如一幅望不到邊際的風(fēng)景畫，有著深深淺淺的顏色，其中點(diǎn)綴著點(diǎn)點(diǎn)人類的色彩。
但據(jù)說，北方要比這里更為繁榮。一到虹草季，星星點(diǎn)點(diǎn)的花就霎時(shí)開放，花香四溢，猶如仙境；而在映月季，則是漫山遍野的橙紅色，夜晚一到，在墨藍(lán)色的夜空下、淺白色的月光中，更是鋪上一層流轉(zhuǎn)的光輝，冷色調(diào)天空與暖色調(diào)山林共同交織出落葉的美……
白曉想的出神，林馬們則對(duì)底下的風(fēng)景無動(dòng)于衷。它們安靜地在空中飛翔，振動(dòng)著寬大有力的雙翅。它們飛過一座座深色森林與貴族們的領(lǐng)土，執(zhí)著地向南方飛去。
只消一個(gè)上午的時(shí)間，林馬們就載著三人接近了萊茵帝國邊境。
戈恩吹出一聲短促的哨音，林馬們下降、降落、收翼，動(dòng)作如同士兵一般整齊劃一。
以前從沒騎過會(huì)飛的動(dòng)物——特別還是維特林馬這種有價(jià)無市的物種。沒想到成為犯人被流放以后，反而享受了這一待遇。白曉覺得頗有幾分荒唐。
“快到中午了，我們補(bǔ)充一下馬的體力，順帶吃個(gè)午餐。”戈恩跳下馬，向白曉解釋道。
維斯卡拿出一個(gè)小袋子，看起來與旅者們掛在腰間的儲(chǔ)物袋無異。他打開袋子，手放進(jìn)其中輕輕一拿，竟帶出大堆新鮮的……草。
是空間儲(chǔ)物巫器？白曉目光注視著歡快地嚼著草的林馬。
對(duì)于一個(gè)兩環(huán)以上的正式頂級(jí)職業(yè)者來說，這類巫器可以說是人手一個(gè)。原本黑鱗巫師也留了好幾個(gè)這樣的巫器。白曉身上原本也有一個(gè)，不過在被押到王城之前就被拿走了。
接著維斯卡又如法炮制拿出了一個(gè)袋子。
沒錯(cuò)，袋子里還有袋子……
從袋子中他拿出好幾片面包一樣的食物，遞給白曉一片。
“接下來的路程長(zhǎng)著呢，你最好適應(yīng)吃這種食物?！本S斯卡半瞇著眼，目光毫無目的性地掃向遠(yuǎn)處。
白曉接過面包咬了一口，毫無味道。
這是什么制作而成的？他有點(diǎn)好奇。精神力掃過，他發(fā)覺這其中含有多種營養(yǎng)元素。
大概是和行軍干糧一樣的食物，不過味道要好很多——毫無味道已經(jīng)比又干又澀要好多了。
林馬吃完了自己的食物，三人又牽著它們悠閑地散步了一陣，讓馬兒的體力與精神得到恢復(fù)。
“半天走不過凜冬森林，不如明天再出發(fā)。這附近就是原先的黑龍領(lǐng)了——你要不要去看看？”維斯卡總是一副悠閑的樣子，隨著手指的動(dòng)作，一簇火苗在空中燃燒著，隨即忽的消失，空中又出現(xiàn)一小片氤氳的云霧，變幻著多種形狀。
“……”白曉沉默了一會(huì)兒，“不，就在邊境看看就好了?！?p> “好吧?！本S斯卡手指一晃，霧氣好似翻滾的迷你版巨浪，無聲地咆哮，“不過不知道黑龍領(lǐng)現(xiàn)在被劃到哪里去了？”
“如今的黑龍領(lǐng)被分為兩半，分別劃給了紅磷和幽影花——這兩個(gè)領(lǐng)還順便吞并了周圍的一些小貴族。”戈恩說道，關(guān)于南方邊境的資料自然而然地脫口而出，“包括機(jī)械之心領(lǐng)——”
“機(jī)械之心？那可不是一個(gè)小貴族?！本S斯卡插話道，“那不是一個(gè)中立領(lǐng)么？”
白曉聞言，驚訝地挑了挑眉。
機(jī)械之心領(lǐng)也被吞并了？不應(yīng)該啊……那么薩怎么樣了？
“親王應(yīng)該是想整合邊境的貴族，他要除掉一切非己方的貴族——包括中立的——機(jī)械之心領(lǐng)是堅(jiān)定的中立領(lǐng)?！备甓魍蜻h(yuǎn)方墨綠色的森林，開口道，“況且吞并了它，可是能增強(qiáng)不少自己的實(shí)力?！?p> 機(jī)械之心領(lǐng)最為出名的、同樣使它能夠成為龍巢級(jí)領(lǐng)的，就是它的機(jī)械技術(shù)。那是機(jī)械之心領(lǐng)的第一代領(lǐng)主，在偶然機(jī)會(huì)下得到一部有關(guān)于精密機(jī)械和戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械的書籍之后，經(jīng)過自己的研究、改良，創(chuàng)造出的技術(shù)。用于日常生活的機(jī)械和用于戰(zhàn)斗的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)械，讓機(jī)械之心領(lǐng)在短短的幾十年內(nèi)，發(fā)展成一個(gè)龐然大物。
想來幽影花和紅磷已經(jīng)覬覦機(jī)械之心很久了吧……
白曉想著，腳步不停，三人慢悠悠地走在偏僻的小道上，仿佛是在散步……
突然，他的眼角瞥見一個(gè)人影。
管家？
維斯卡朝那個(gè)方向撇撇嘴：“找你的？”
白曉停下腳步，目光注視著管家步履蹣跚地走了過來。
幾天未見，管家比以前仿佛一下子老了十幾歲，臉上皺紋密布，衣著也不像以前那樣整齊，有了不少破洞，還有泥濘和深色的血痕。
之前抓到的那個(gè)無察者，說管家是幽影花的人，因此他和父親在那之后十分防范管家。但在幽影花和紅磷進(jìn)攻之后，他就失蹤了。
白曉看著眼前這個(gè)從年輕時(shí)代開始就一直為黑龍領(lǐng)工作的老人，心中泛起絲絲漣漪。
他到底是不是間諜？
不過是不是對(duì)現(xiàn)在的他來說也沒什么意義了……
“……少爺。”管家走上前，似乎仔細(xì)打量了一會(huì)兒才確認(rèn)了眼前人的身份，皺紋層層舒展，露出微微的驚喜神情。他蠕動(dòng)了一下嘴唇，低聲說道：
“我……不，我沒有資格再說什么了?！?p> 白曉盯著他，正想問他些問題。
“我……已經(jīng)背叛了黑龍領(lǐng)，我無權(quán)再說些什么了。”他張開手掌，露出手心中一顆小小的金屬，“我唯一帶出來的就是這個(gè)東西，希望少爺……能夠收下他，算是對(duì)黑龍領(lǐng)最后的紀(jì)念吧……”
在維斯卡和戈恩探究的目光下，白曉迅速接過這一粒小小金屬。
“……謝謝?！?p> 白曉道了謝，管家深深看了他一眼，隨即鞠了一躬，轉(zhuǎn)身離開了。