寒流是過去盤踞于此的寒夜神系主神的別稱。
神靈的真名不可隨意呼喚，于是人們便給這位孤獨(dú)、強(qiáng)大又溫和的神靈取了一個(gè)稱號(hào)：寒流。
這位神靈的神職是寒冷、黑暗與月光，常常以一股寒風(fēng)為化身在領(lǐng)土上巡視，便起了這么一個(gè)名字。
這句詩中寫道：寒流打著旋兒吹向西方，說明這位神靈曾前往西方。
按照神性峽谷的方位和“寒流”的領(lǐng)地來說，這里的西方應(yīng)該是阿斯琉斯的西部。
詩中又言：用萬古之靈譜寫不朽樂章，永生永世地傳唱。
按白曉的理解，應(yīng)當(dāng)是寒流在西部為自己設(shè)了一重保障，通過由信徒完成的特定儀式能夠做到永生不朽，或者死而復(fù)生。
他第一時(shí)間聯(lián)想到的，一是蘇娜和依絲緹娜的詭異舉動(dòng)，二是自己會(huì)來到這里的真正原因，三是……安，那只瑩藍(lán)色的與眾不同的怪物。
白曉沉默不語，快速翻動(dòng)著手中的書本，順帶把書中其他內(nèi)容也大致看過一遍，以確保瀧沒有漏下什么信息。
這些被圈劃出來的句子，無一例外的，都帶有“寒流”、“西方”、“復(fù)生”、“永生”之類的字眼，抑或是一段對(duì)于某種儀式的隱晦描述。
白曉心中隨著信息的完善逐漸明了起來，但新的疑問又一個(gè)接一個(gè)浮現(xiàn)。
“阿斯琉斯的西部是什么地方？”他問道。
“這正是令人驚訝的一點(diǎn)?！睘{聳聳肩，“我也不清楚。”
“我問過許多人，明明都是土生土長(zhǎng)在阿斯琉斯的，連我們的西方有什么都不知道，就好像是這塊區(qū)域的信息被有意抹去了?！?p> “沒有人提到過那里，就像是忽略了一般，刻意讓大部分人認(rèn)為，大雪原、聚居地和神之鎮(zhèn)已經(jīng)是阿斯琉斯的全部。”
“但最終我還是托一個(gè)朋友問到了一點(diǎn)資料。”
瀧站起身，從一片狼藉的桌面上抽出一張泛黃破舊的羊皮紙來。
“這是一張從峽谷內(nèi)某個(gè)圖書館里找到的地圖?！?p> 白曉接過羊皮紙。
紙面上的線條已經(jīng)很模糊了，但一些熟悉的區(qū)域還是清晰可辨，旁邊標(biāo)有模糊不堪的小字。
從這張地圖上來看，阿斯琉斯整體是一個(gè)圓形——但邊緣不可能這么整齊就是了。在東部，雪白的大雪原如裘皮圍巾般圍住暗色調(diào)的一片區(qū)域，這是如今的聚居地，在過去只是一片荒地。
中心區(qū)域則用了明亮的銀白色和明黃色，是一道如疤痕般的峽谷，一旁畫著幾座巍峨聳立的建筑——是峽谷對(duì)岸的神殿建筑群。
過去，這片區(qū)域是大部分人類居住的地方。
再往西方，神殿后是一大片郁郁蔥蔥的森林——如今望去卻只能看到一片荒地。
緊接著，地圖上的顏色變換成了一種奇異的色彩，像是紅色、淺綠色、明藍(lán)色、米黃色組成的漸變色，并且畫了一些抽象的線條，大致分辨得出來是生物的輪廓。
西部的邊緣則是刀刻斧鑿般的群山，夸張而凌厲的線條體現(xiàn)出這片區(qū)域是多么的難以攀登。
“喏，這就是過去的人們對(duì)西部的看法，說實(shí)話我看不太懂?！睘{說道，一邊轉(zhuǎn)著手中的筆，“如今眺望那個(gè)方向，神殿后面只能看到一片荒涼，幾乎寸草不生。”
白曉心中倒是隱隱有一個(gè)猜測(cè)。
“可能要前往實(shí)地看看?！彼哪抗庾屑?xì)地掃過這些扭曲的線條，想要辨認(rèn)出什么。
瀧夸張地哀嘆一口氣，說道：“過不去啊?！?p> “首先，我沒有到峽谷另一端的能力。其次，那里的神殿可是‘它’的大本營(yíng)，如果大大咧咧地跑到那里去，估計(jì)分分鐘就發(fā)瘋了?！?p> “……我想我知道從哪里獲得關(guān)于那里的信息?！卑讜猿烈饕粫?huì)兒，說道，“——或許還能獲得安全去往西方的途徑?！?p> “……”瀧繼續(xù)擺弄著手中的筆，“依絲緹娜？”
“除此之外，還有一只……怪物。”白曉回道。
他對(duì)于瀧會(huì)說出依絲緹娜的名字并不奇怪，只要留心一點(diǎn)觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這人的異樣。
但獵神者們大多專注于戰(zhàn)斗，留意依絲緹娜異常的人，很少。
“外圍的？被感染者？”瀧很感興趣地停下轉(zhuǎn)筆的動(dòng)作。
“我想不是被感染者?！卑讜缘哪X海中浮現(xiàn)那個(gè)優(yōu)雅的瑩藍(lán)色身影，“我會(huì)去拜訪它一趟的。”
“那我有空再去找一下依絲緹娜，看看能不能套出些什么。”瀧說罷，似乎又想到了什么，搖搖頭道，“不過這件事不急于一時(shí)?！?p> “這些零散的信息，可能牽扯到阿斯琉斯背后的大事?！彼^續(xù)道。
“我之前找那些資深的前輩，拐彎抹角兒地打聽，他們要么一臉茫然，要么外表看上去什么都不知道，實(shí)則話里話外都在警告我?！?p> 瀧嘆道：“其實(shí)，許多資深的獵神者或多或少都知道一些事兒——有些跡象都已經(jīng)如此明顯了不是嗎？”
“但他們蒙騙所有人，自己也閉口不談，似乎想將所有過去的事都遺忘……”
“他們已經(jīng)失去過去那種魄力了?！?p> “……”白曉聞言沉默了一會(huì)兒。
瀧似乎對(duì)資深獵神者們的態(tài)度很不滿意。
白曉總是獨(dú)來獨(dú)往，很少與這些人接觸，因此對(duì)這點(diǎn)不好發(fā)表意見。
等待了片刻，他開口說道：
“還有一個(gè)人，蘇娜。她似乎與依絲緹娜是一伙兒的。”
“哦……她？”瀧思索了片刻，“她的確是一個(gè)對(duì)神之鎮(zhèn)抱有好奇心的女孩……但她看起來不像是會(huì)參與進(jìn)這種事的人啊?！?p> “這幾年她改變了一些?！钡珒?nèi)在似乎沒有改變，“我想她早在四年前就開始參與其中了。”
“此外——”白曉補(bǔ)充道，“我在大雪原發(fā)現(xiàn)過蘇娜。她似乎與雪原人達(dá)成了某種交易。我懷疑依絲緹娜的能夠召喚怪物帶她進(jìn)入峽谷的東西，也是從雪原人那里得來的。”
聽到“大雪原”三個(gè)字，瀧的臉色變了變。
“我聽說，那里已經(jīng)被污染了?！彼@疑不定地說道。
白曉點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這樣說來，要調(diào)查的范圍很大啊，又是大雪原，又是西部的，看來我們得把整個(gè)阿斯琉斯跑個(gè)遍兒了?！睘{搖頭嘆道，但臉上卻沒有憂慮的神色，反而是充滿斗志的樣子。
“雖說是這樣，但也不急于一時(shí)?！卑讜砸贿呍谀X中整理著所有的線索，一邊說道。
瀧表示贊同。
“的確，目前還是要以提升自己的實(shí)力為主?！彼D了頓，說道，“說到這里，我推薦你一條路線。”