第二天，天色未亮，星野四垂，遠(yuǎn)處不知誰(shuí)家傳來(lái)幾聲狗吠，連公雞還未打鳴，更顯寂靜。
廚房里蒸的何首烏是謝王氏守了后半夜，看灶火的功夫，還給他們熬了米粥，用香油拌了咸菜。
這次比上次更冷了，謝王氏給謝萱穿上了薄棉襖，可惜謝萱比去年又長(zhǎng)了身量，帶著補(bǔ)丁的棉襖穿起來(lái)捉襟見(jiàn)肘，很是局促，謝王氏給謝萱罩上外出見(jiàn)人的外衫，也有些緊繃繃的。于是就干脆讓謝青山回來(lái)的時(shí)候帶謝萱去扯些料子，給她做身棉衣，謝青山答應(yīng)了。
吃了飯，仍舊是謝青山和謝平田帶著謝萱，三人摸黑上路了。
來(lái)到臨漳縣城，熟門熟路的來(lái)到百草堂。
看到百草堂那輝煌的招牌，謝青山父子倆這回少了怯意、多了底氣，昂首挺胸的步入門檻，上次的伙計(jì)看到他們?nèi)诉M(jìn)來(lái)，臉上不禁帶笑迎了上來(lái)，“謝老丈今日來(lái)的這么早，可是又挖到了何首烏？”
“是啊，還請(qǐng)劉一帖劉大夫前來(lái)看看，我們這次挖到的何首烏比上次還好！”謝青山笑呵呵的說(shuō)。
伙計(jì)眼睛一亮，連忙回內(nèi)堂去請(qǐng)劉一帖。
聽(tīng)說(shuō)謝青山帶了年份更久的首烏，劉一帖迅速出來(lái)了，還沒(méi)走近就聽(tīng)到他捻著胡須笑道：“謝老丈，首烏呢，快快讓我看看！”
謝青山就讓謝平安把背簍里榛子栗子下面藏好的首烏搬到柜臺(tái)上，牛頭大小的首烏，足足快有三十多斤，通體烏黑，看起來(lái)像是一塊黑炭似的其貌不揚(yáng)。
劉一帖卻高興不已，上前仔細(xì)觀察了何首烏的外表紋路，又用指甲掐了掐首烏的外皮，臉上笑容愈發(fā)開(kāi)懷，“不錯(cuò)，不錯(cuò)，至少有一百五十年！”
謝青山和謝平田聽(tīng)說(shuō)，就將提著的心暫且放下，不由得臉上也露出笑來(lái)。謝萱看自己判定的年份不錯(cuò)，在心里給自己點(diǎn)了一個(gè)贊。
見(jiàn)大堂正在的看病的人看了過(guò)來(lái)，未免引人注意，劉一帖將謝青山三人請(qǐng)入內(nèi)堂。
內(nèi)堂比外堂布置的華麗多了，當(dāng)堂一副扁鵲采藥圖，下方的條幾上擺著兩盆造型遒勁的松樹(shù)盆景，地下分主次安放著兩排黑漆鏤雕圈椅，都鋪著半舊的石青綢墊。偏廳處半掩著四扇透雕梅蘭竹菊屏風(fēng)，屏風(fēng)后面放著一張桌案，上面筆墨紙硯齊備，下方安一張圈椅，桌案后靠墻立著一架百寶閣，上面陳列著書(shū)籍白瓷藥瓶等物。
伙計(jì)上了茶，謝青山和謝平田半個(gè)屁股坐在鋪著石青綢墊的椅子上，都有些別扭。謝萱倒是安安生生的喝了茶，還吃了伙計(jì)拿上來(lái)的一盤棗糕。
“謝老丈稍安勿躁，先喝杯茶，等伙計(jì)稱一稱這首烏的重量！”劉一帖笑呵呵的說(shuō)。
等伙計(jì)拿秤桿稱了重，果然足足有三十一斤四兩。
“謝老丈，一百五十兩銀子，如何？”劉一帖滿意的說(shuō)。
正喝了一口茶的謝青山差點(diǎn)噴出來(lái)，好歹滿臉通紅的將茶水咽了下去，這才有功夫回話:“……咳咳，好，我相信劉大夫……咳咳……”
一百五十兩銀子緊巴一點(diǎn)，足以夠一個(gè)四口之家生活十來(lái)年了，要知道買一個(gè)未留頭的小丫鬟也不過(guò)三四兩銀子，在臨漳縣買一處普通的小四合院也不過(guò)花五十兩銀子，一百五十兩兩是極多的了，也不怪謝青山失態(tài)。
上次的何首烏年份最長(zhǎng)的有五六十年，另外還有些普通年份的首烏，大大小小加起來(lái)也有四十多斤，這次才區(qū)區(qū)三十一斤，價(jià)錢居然上漲了三倍，可知這藥材一上百年，價(jià)錢倍增。
因?yàn)閿?shù)額巨大，百草堂也沒(méi)有這么多現(xiàn)銀，需要伙計(jì)去錢莊兌換銀子。
正在等待的功夫，謝青山站起身向劉一帖作揖道：“劉大夫，我這外孫女萱萱前些日子磕到腦袋暈倒，醒來(lái)后就一直體虛氣弱，還請(qǐng)劉大夫?yàn)槲壹逸孑嬖\診脈，看看她的身體如何……診費(fèi)就從一百五十兩兩銀子中扣去吧！”
謝萱心中不由得感動(dòng)，要知道劉一帖的出診費(fèi)都要五兩銀子，還不算開(kāi)方子的藥錢，謝青山能為她花這個(gè)錢足以說(shuō)明對(duì)她的重視。
“診費(fèi)就免了吧，你們送來(lái)的百年首烏經(jīng)我炮制后，賣與富家，也能賣得幾個(gè)錢……”劉一帖說(shuō)著就招手讓謝萱上前，仔細(xì)看了看謝萱的面色和舌苔，又用手指搭在她手腕上診了脈，問(wèn)了些前些日子受傷并后來(lái)的情形，一番望聞問(wèn)切之后，笑著安慰道：“小姑娘只是有些脾胃虛弱、氣血不足，小小年紀(jì)也用不著開(kāi)方子，回去后多吃些豬雞魚(yú)肉、豬血內(nèi)臟，及大棗芝麻枸杞紅糖之類補(bǔ)補(bǔ)就好了?！?p> 謝萱聽(tīng)出來(lái)了，這是營(yíng)養(yǎng)不良和貧血，這個(gè)時(shí)代貧窮人家都有的癥狀，也算不上病，只要吃好喝好，身體自然就好了。劉一帖說(shuō)的那些大棗芝麻枸杞紅糖之類也算不得珍貴東西，正是看他們是農(nóng)戶人家才如此說(shuō)。要是富貴人家，恐怕出口的就是人參黨參黃芪阿膠之類貴重的補(bǔ)藥了。
謝萱真心實(shí)意的向劉一帖躬身道謝：“謝謝劉爺爺！”然后笑著說(shuō)：“劉爺爺，我們還有些普通年份的首烏正在炮制，等炮制好了，就給您送來(lái)！”
劉一帖擼了擼胡須，笑道：“好，好，倘若你們炮制的成色好，以后挖到的首烏都可炮制后送過(guò)來(lái)，給你們提一成的價(jià)錢?！?p> 隨后劉一帖又讓伙計(jì)包了兩包黨參并黃芪，告知了吃法，惹得謝青山謝平田父子倆感謝不止。
過(guò)了好一會(huì)兒功夫，就見(jiàn)伙計(jì)用布巾包著一團(tuán)物事回來(lái)了，打開(kāi)一看，正是明光燦爛的三大錠銀元寶，每錠上面都刻著五十兩的字跡。其實(shí)明太祖洪武年間就發(fā)行了大明寶鈔，但后來(lái)官府濫發(fā)紙幣，導(dǎo)致通貨膨脹，民怨沸騰，前些年已經(jīng)進(jìn)行廢止了，民間大額交易認(rèn)的還是銀子，商家存大額銀錢可以存到錢莊，憑票據(jù)存取，錢莊還要收幾分利錢。
謝萱心中感嘆了一句“落后”，就跟隨謝青山謝平田拜別了劉一帖，往外行去。