“此外，知樂閣更暗中為一些商貴提供……”文啟正頓了一頓，吳為的面色已是難堪不已，“不正當(dāng)?shù)姆?wù)，此間行徑，與妓館無(wú)差。”
慕楚樂二人良久不言，吳為見此，立即站了出來。
“堂弟知法犯法，竟做出這等下作之事，實(shí)賴下官管束無(wú)方，事到如今，老夫慚愧難當(dāng)……大人欲要作何處置，下官絕無(wú)半點(diǎn)怨言，一切聽?wèi){兩位大人決斷！”
他口吻間滿是悔恨，言畢行了一個(gè)大禮。
千亦同楚樂對(duì)了一眼，不緊不慢道，“這知樂閣，確是可惡，不過話說回來，要把責(zé)任全推在一群歌舞姬身上，卻也不公平。若非現(xiàn)時(shí)許多達(dá)官貴胄蕩檢逾閑，尋花問柳，也不會(huì)催生出這些無(wú)良商家，為牟利益使盡卑劣手段。她們中又有多少女子是自小被撿來、拐來，為謀生不得不屈身如此？假若都能錦衣玉食、詩(shī)書禮儀，我想天下間的女子未必有人愿意入這一行吧……是飄零女子莫要苛求，在下私以為，文大人當(dāng)網(wǎng)開一面可好？”
“那大人的意思是，不予追究？”文啟正反問，似有些不以為然。
那邊吳為還深躬未起，楚樂言勸，“自然不是，罰自當(dāng)罰，只不過文大人若要將她們關(guān)押或驅(qū)逐，那這世間豈非又多添飄零女子？到那時(shí)恐怕她們不想委身青樓妓館都不行了。在下以為，要罰，罰知樂閣老板和閣主各人捐出一萬(wàn)兩銀子，歌舞師父每人一千，歌舞姬百兩，將她們這些不正當(dāng)手段得來的錢財(cái)拿來周濟(jì)貧苦人家，為應(yīng)州百姓做些善事豈非更好？況文大人、寧大人和我也未有失，不如依然讓知樂閣開張，但要先作整頓，重開之后堂堂正正做生意。不知本官是否有點(diǎn)薄面，為這些女子求下這個(gè)情呢？”
吳為一聽之下大喜，只當(dāng)這出大義滅親果真奏效，忙要順桿爬、就著臺(tái)階下的時(shí)候，留意到了文啟正淡漠繃緊的面色，便收了聲。
“此外可以在全城發(fā)布通告，嚴(yán)禁官員辦公時(shí)間出入煙花場(chǎng)所，”千亦補(bǔ)充，“也不許以公務(wù)接待、會(huì)議商談的名義花天酒地，同時(shí)加大群眾監(jiān)督監(jiān)管力度，凡接到群眾舉報(bào)必須核實(shí)查處，務(wù)要在本州形成吏治清明、以上率下的良好風(fēng)氣，幾位意下如何呢？”
“二位大人所言極是！罰，確實(shí)該罰！下官即刻前去督辦，命他們籌措款項(xiàng)，從今以后嚴(yán)加查控，定讓他們本本分分做事，再有絲毫越矩嚴(yán)懲不貸！”
吳為信誓旦旦地表態(tài)，這次文啟正也不再顯出反對(duì)的意思了。
“既是二位大人如此說，下官定當(dāng)從命?！?p> “好，那就這么辦。對(duì)了，文大人，”千亦轉(zhuǎn)了話題，“本官另有一事請(qǐng)教?！?p> “不敢，大人請(qǐng)吩咐?！?p> “不知文大人新婚之日的喜服可否拿出來給我看看呢？”
文啟正有片刻的怔猶，慢慢地說，“寧大人拿來何用？”
“只是看看?！?p> “寧大人既要如此，定有他的道理，文大人拿來一觀又何妨呢？”吳為附和。
“實(shí)不相瞞，在下因怕睹物思人，喜服連同喜事有關(guān)的器物，已經(jīng)一并燒掉了。”他只是淡淡地說。
“哦，是么？”千亦挑眉。
“文大人真是用情至深，怎不令人聞之動(dòng)容啊……”吳老大人立即音調(diào)都哽了。
“悠悠生死別經(jīng)年，魂魄不曾來入夢(mèng)?！蔽膯⒄晣@，“就像逐著夢(mèng)中幻象，不過一晌空歡，留著些舊日的殘影，更有何用呢？”
“興許魂魄不曾來入夢(mèng)，恍因所配非良人呢？”
千亦這句道出，文啟正面色可見地僵硬起來。
“寧大人真是會(huì)開玩笑，對(duì)了，晌時(shí)已過，老夫命人備些酒菜，慕大人、寧大人、文大人留下一起用飯可好？”吳為不失時(shí)機(jī)地圓場(chǎng)。
“不了，我們還有事，告辭?！?p> 千亦也懶得同他們廢話，便與楚樂離開了。
“此地?zé)o銀三百兩。”走出知州府衙，楚樂冷哼，“燒掉了，若不是心中有鬼，何必急于毀證滅跡?！?p> “他那么懷念洛瞳雪，每每去洛府看望洛老爺、夫人，竟還怕睹物思人？”千亦也是積郁。
“不過我們這次當(dāng)算敲山震虎，下面就等他如何動(dòng)作了?！背纺抗獬亮顺?，“不動(dòng)而已……”
“動(dòng)則制敵?！彼?，與楚樂投來的視線相迎。
二人也不耽擱，匆忙趕到了離此不遠(yuǎn)處的應(yīng)州大牢，亮明身份后，獄卒引他們來至歌舞姬的關(guān)押處。
經(jīng)過幾日收監(jiān)，盈盈脂粉都褪了顏色，見著他們，那些女子慌不迭地求救。
“大人饒命，我們是冤枉的……”
“懇求大人搭救……”
嚶嚶嚀嚀，好不凄切。
“你們自甘墮落、助長(zhǎng)骯臟交易，有何冤枉？”
慕楚樂什么人，炮彈打回去，糖衣也果斷不留，令她們裝模作樣的啼哭都噤了聲。
“好了，慕大人斥責(zé)也是恨你們不知自愛，”千亦還是懷柔為本，“我知道你們其中也有些不情愿的，本官在此說一句，若有心從良的，今日便可走出這大門，由我們二位做主，從今往后知樂閣再也圈不住你們，你們可以自由地出去，尋一處正規(guī)的歌舞樂坊謀生，再不必?fù)?dān)心被逼迫，淪為不齒勾當(dāng)?shù)钠遄印?dāng)然，如果還想留下來的，須得規(guī)矩守法，以后棄惡從善，不可稍動(dòng)旁門左道的念頭，你們明白么？”
“大人，我們?cè)敢廒H得自由身！”
有幾個(gè)女子跪下來，慢慢地，更多的人也跟著跪下。
“她們還不能走。”
忽然，一個(gè)聲音在幽深凄異的牢獄中響起，那聲音不知遠(yuǎn)近，自詭暗的空氣里浮過來，而后，一人緩緩地走進(jìn)了火把照出的范圍，帶著一面靜肅的冷霜。
郁丞相的隨護(hù)幽壑，這幾日每每老鼠躲貓似的寧千亦心里不由得咯噔一下，要瘋了，要瘋了……
“大……大人，俱都在此了……”獄卒縮在他身后，唯唯諾諾的，竟比方才對(duì)他們還懼怕。
“護(hù)衛(wèi)大人有何貴干呢？”楚樂于他說不上多友善，問道。
“負(fù)命至此，個(gè)中緊要，請(qǐng)大人擔(dān)待?！庇嫩炙貋砀呃?，寥語(yǔ)簡(jiǎn)言。
“擔(dān)待不敢當(dāng)，既是有事，寧兄，”楚樂叫了千亦，“我們走吧?！?