夜，四更時(shí)分。這恰是陳錚與高小蕓約定的時(shí)間。
此時(shí)的陳錚已來(lái)到高家府衙的后門前，可眼前的這扇大門卻仍然緊閉著。
時(shí)間一分一秒的過(guò)去，“她若再不來(lái)，我只能用后備的方案了?！标愬P內(nèi)心暗忖道。
就在這時(shí)，高府的大門忽然發(fā)出一陣低沉的悶響，只見(jiàn)那大門緩緩地打開(kāi)了一條縫隙，一道嬌俏苗條的身影從門縫中閃轉(zhuǎn)而出。
陳錚見(jiàn)了，微微一笑，道：“高姑娘，你終于來(lái)了！”
高小蕓手中提著一個(gè)燈籠，幽幽的一點(diǎn)光亮照著她那緋紅的面頰，“陳錚，我已遵守了約定，你真有辦法幫我解除婚約？”
“帶我去見(jiàn)你爹，一切自然會(huì)見(jiàn)分曉！”
高小蕓秀眉一蹙，低聲道：“那好，你輕聲些，跟我來(lái)！”她話音一落，便轉(zhuǎn)身引著陳錚進(jìn)了高府，二人穿過(guò)一條游廊，來(lái)到了府邸的內(nèi)宅的天井中，天井正前方坐落的房間便是高觀泰的居室。
高小蕓走上前，輕輕地敲了兩次門，屋內(nèi)才傳來(lái)高觀泰低沉的應(yīng)聲。
“爹爹，我是小蕓，有一件急事要與您說(shuō)！”
她話音未落，房間內(nèi)便亮起了燭光，高觀泰邁著沉重的步子到了門前，當(dāng)他打開(kāi)房門，看見(jiàn)陳錚時(shí)，面色陡然一變。
“這……這是怎么回事？你們兩個(gè)怎么深更半夜的在一起？”高觀泰盡量壓低著聲音，可語(yǔ)氣中仍透著一絲怒意。
陳錚忙道：“高伯伯，千萬(wàn)別誤會(huì)！我和小蕓妹子之間可是清白的，今夜小侄是有要事求見(jiàn)您，所以才托她將我?guī)У礁??！?p> 高觀泰不置可否的瞪了二人一眼，一旁的高小蕓滿面羞紅，時(shí)不時(shí)地用充滿怨意的目光瞄向陳錚。
“你這丫頭越來(lái)越不像話，三更半夜豈能隨便帶外人入府！”高觀泰斥責(zé)了女兒一句，隨后又冷冷的對(duì)陳錚，道：“你來(lái)找我何事？”
陳錚提起了手中那沉甸甸的布袋，道：“我為大人備了一份厚禮，此地說(shuō)話不便，不知可否進(jìn)去詳談?！?p> 高觀泰目光轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，面色陰沉的點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳錚到了房中，一臉嚴(yán)肅的道：“高伯伯，小蕓妹子，我這件禮物有些特殊，你們做好心理準(zhǔn)備，可別被嚇到了！”
陳錚說(shuō)著，麻利的解開(kāi)了布袋，徐琛、徐雷和盧雁南的三顆人頭赫然而現(xiàn)。
“??！”高小蕓縱然有了準(zhǔn)備，也未想到陳錚帶來(lái)的竟是血淋淋的人頭，她捂著嘴巴叫了一聲，驚恐的看向陳錚，“你……你把徐雷殺……殺了！”
陳錚冷冷的一點(diǎn)頭，“他一死，你們的婚約自然就會(huì)解除！”
高小蕓雖討厭徐雷，但此時(shí)看到了他的首級(jí)，內(nèi)心一時(shí)還有些無(wú)法接受。
陳錚見(jiàn)了，勸道：“你不必有什么愧疚，實(shí)不相瞞我和徐家本就有不共戴天之仇，即便不是為了你，我一樣會(huì)殺他！”
高小蕓聞言，面色稍稍轉(zhuǎn)好了些，而此時(shí)的高觀泰卻一臉慍色，“陳錚你好大的膽子！為了私仇竟敢殺害朝廷命官，還到我府上耀武揚(yáng)威，你信不信本官現(xiàn)在就叫人來(lái)拿你！”
陳錚淡定的一笑，道：“高伯伯是不會(huì)這么做的！”
“哼，本官的想法你何以得知？”
陳錚淡淡一笑，道：“首先，高伯伯是重情重義之人，當(dāng)年你和先父有過(guò)同澤之情，先父被徐琛勾結(jié)海盜所害，小侄為父報(bào)仇乃是天經(jīng)地義，高伯伯念及舊情，斷然不會(huì)為難小侄的！”
陳錚先給高觀泰戴了一尊高帽，接著又道：“其次，徐琛一死，對(duì)高伯伯而言那是百利而無(wú)一害的。從今往后，這金州可是您一人的天下了！”
高觀泰面色陰晴不定，冷聲道：“這么說(shuō)來(lái)本官還要感謝你不成？”
“感謝到是算不上，不過(guò)高伯伯應(yīng)該明白，咱們是一條船上的人！”
“放肆！”高觀泰怒斥一聲，“本官乃堂堂金州守備官，豈能和你這個(gè)殺人兇手同流合污？”
陳錚聞言，面色一變，輕蔑地道：“高伯伯可真是好官啊，不知這幾年你和先父一起販私鹽算不算是同流合污呢？”
“你……”被戳到了痛處的高觀泰一時(shí)不知如何應(yīng)對(duì)。
陳錚見(jiàn)了，內(nèi)心暗暗冷笑。他敢孤身來(lái)高府，就是算準(zhǔn)了這老狐貍事事以利為先，徐琛一死，高觀泰便有機(jī)會(huì)獨(dú)掌金州，而陳錚也想借助這位守備官之力操練更多兵馬，盤踞金州，以應(yīng)對(duì)明年建奴的入侵，這可謂是個(gè)雙贏的合作。當(dāng)然高觀泰若是不識(shí)趣，陳錚也樂(lè)意敲打，畢竟陳梁可是留下了不少有關(guān)高觀泰販私鹽的證據(jù)。
高觀泰還在沉吟著，一旁的高小蕓卻怒聲道：“陳錚，原來(lái)你是在利用我，讓我?guī)愕礁?，就是為了要挾我爹爹？?p> 陳錚看著她生氣的樣子，輕嘆一聲：“沒(méi)錯(cuò)，此事我的確是利用了你，可我也是真心不想看到你嫁給徐雷！”
高小蕓的美眸中閃出一絲猶疑。就在這時(shí)高觀泰突然開(kāi)口道：“小蕓，這里沒(méi)你的事了，你回去睡覺(jué)，今晚的事情不允許跟任何人說(shuō)！”
高小蕓聽(tīng)了父親的話，便轉(zhuǎn)身走向房門，在到了門口時(shí)，她忽然轉(zhuǎn)首，目光悵然看向陳錚，“陳錚，我討厭你！”話音一落，她便跨出了房門。
陳錚看著她離開(kāi)的身影，心中微微有些波動(dòng)，或許是這少女身上帶有些現(xiàn)代女孩子的性情，令他有了幾分好感，但那只是一瞬間的感覺(jué)，他立時(shí)就將注意力重新放回到了高觀泰這頭老狐貍身上。
高觀泰瞇起眼睛瞧著他，冷聲道：“陳錚，你以為靠著私鹽一事就是能要挾老夫么？你可別忘了，你現(xiàn)在是在我的府上，我隨時(shí)可以叫人將你擒拿！”
陳錚對(duì)這番威脅的話無(wú)動(dòng)于衷，他轉(zhuǎn)身看向窗外的天色，淡然道：“快五更天了吧？”
高觀泰一怔，“你此話是何意？”
“五更天時(shí)，我若未出高府，這城中便會(huì)發(fā)生一件比徐琛被殺還要嚴(yán)重的事情?！标愬P輕松地說(shuō)著，可一旁高觀泰神色卻緊張了起來(lái)。
“午時(shí)之前，我若未到旅順城，有一本賬簿和一封昔日高伯伯寫給家父的密信就會(huì)在不久之后遞到鹽運(yùn)使那里。”
高觀泰聽(tīng)著，面色更加蒼白，陳錚接著又道：“另外，我還要告訴高伯伯一件事，士臣兄已身在旅順城了！”
人情、利益、威脅、把柄、人質(zhì)，陳錚打出的一張張底牌彷如連續(xù)的重拳，擊碎了高觀泰的心理防線，此刻的他恍然間意識(shí)到自己已被陳錚拉上了一條賊船。他愣愣地坐到了一把椅子上，雙目看向陳錚，目光由最初的憤怒逐漸變?yōu)轶@異，再變?yōu)槿岷汀?p> 沉默了片刻后，高觀泰突然間笑了起來(lái)，“哈哈哈，真是長(zhǎng)江后浪推前浪??！陳小侄，你今日的手段到讓本官開(kāi)眼了，說(shuō)吧你今夜來(lái)找我究竟為何事？”
哼！這老臉變得到夠快的。陳錚內(nèi)心暗暗腹誹著，此刻高觀泰態(tài)度既已軟了下來(lái)，陳錚自然也會(huì)給他一個(gè)臺(tái)階下，他恭敬的一拱手，道：“小侄報(bào)仇心切才帶著部下殺了徐琛和盧雁南，望高伯伯在天亮后能送我們出城，另外此事還得勞煩您來(lái)善后！”
高觀泰捋著胡子，道：“安排你出城到是容易，只是徐琛畢竟是指揮使，他這一死只怕會(huì)驚動(dòng)整個(gè)遼東都司，善后之事可不易??！”
“這一點(diǎn)，小侄早已考慮過(guò)，所以我殺人時(shí)使用的都是倭刀，但凡有經(jīng)驗(yàn)的仵作均可從尸體傷口上推斷而出，大人只需將此事推到海賊和倭寇身上，然后再……”
“然后再發(fā)兵剿賊，一舉殲滅廣鹿島上的海賊，替你爹報(bào)仇，是么？”高觀泰也是聰明人，立即就對(duì)上了陳錚的思路。
陳錚見(jiàn)了，忙接上話頭，“剿賊一事，小侄愿意打先鋒，我操練的三百兵士足以應(yīng)付海賊，到時(shí)立下的軍功，自然也會(huì)有高伯伯的一份！”
高觀泰聞言，眼底閃過(guò)一絲笑意，“剿賊不單有軍功，還能繳獲不少財(cái)帛吧？”
“這老狐貍，賊還未剿，就先想著分贓了！”陳錚內(nèi)心暗忖著，臉上卻微微笑道：“不單是海賊有財(cái)帛，徐琛家中也定有不少金銀，小侄今日走得急，還未來(lái)及取呢！”
話說(shuō)到此，這一老一少似乎都忘了方才的對(duì)峙，此時(shí)竟然笑呵呵的在一起討論著如何分贓，二人起初都想多占一份，一番討價(jià)還價(jià)之后只好各退一步，定下了個(gè)五五分成！
待二人議定之后，時(shí)辰已近五更，陳錚便要告辭。
這時(shí)，高觀泰突然好奇的問(wèn)道：“陳小侄，方才你說(shuō)五更天不離開(kāi)我這府衙，城中便會(huì)有大事情發(fā)生，不知是何大事？”
“高伯伯，可還記得你給我的那一車硫磺？我沒(méi)有把它帶出旅順，這些易燃的硫磺還都在城中！”
高觀泰面色刷地一變，金州城內(nèi)到處都是木制的樓房，那一車硫磺足夠燒掉半座金州城了，死了個(gè)徐琛還可以算成是普通的刑案，可城里被人縱火，他這個(gè)守備則難逃其咎！想到此，他一面心有余悸，一面又好奇的問(wèn)道：“陳小侄，你既早有準(zhǔn)備，何不直接放火，然后趁亂出城，反而冒險(xiǎn)到我府上來(lái)相談呢？”
“我有我做人的原則，不到萬(wàn)不得已，我是不會(huì)選擇那種辦法的！何況，一旦放火燒城，這件事就再無(wú)可回旋的余地了！”
高觀泰聽(tīng)了，內(nèi)心暗忖：這陳錚心思縝密，智謀過(guò)人，該心狠手辣時(shí)絕不會(huì)留情，該留有余地時(shí)也會(huì)懂得適時(shí)收手，我那兩個(gè)不中用的兒子，若是有陳錚的半分精明，必能光大我高家的門庭！他想到此，心中忽然生出一個(gè)念頭。
“陳小侄，方才我們議定的五五之分，似乎對(duì)你不太公平，畢竟無(wú)論是殺徐琛，還是今后剿海賊，都是你出力多，老夫理應(yīng)給你一些補(bǔ)償！”
陳錚看著他一臉狡黠的笑容，內(nèi)心暗暗尋思：這老狐貍不會(huì)突然發(fā)了善心吧？
“你覺(jué)得小女相貌品行如何？”高觀泰忽然問(wèn)道。
陳錚一怔，道：“小蕓妹子有傾城之貌，性情更是率真可愛(ài)！”
“哈哈哈，這就好！”高觀泰得意的一笑，接著道：“我和令尊有過(guò)同澤之情，昔日他在世之時(shí)，便一直希望我們兩家可以結(jié)親，可惜當(dāng)初被你的一時(shí)莽撞給破壞了，如今小女也到了該嫁人的年紀(jì)，不知小侄可有意成全令尊生前的心愿？”
他這一問(wèn)，頓時(shí)令陳錚傻了眼，他沒(méi)想到高觀泰竟然會(huì)用自己女兒反將一軍。
高觀泰也為自己這一步棋暗自得意，任你再有能耐，只要成為了我的女婿，還不是為我所用，來(lái)為我高家謀利！
“怎么？莫非小女配不上你？”高觀泰見(jiàn)他遲遲不答，又追問(wèn)道。
陳錚暗暗沉思，他很清楚如今的自己還勢(shì)單力薄，這樁婚事答應(yīng)與否都將直接關(guān)系到他今后的一系列計(jì)劃。
他謹(jǐn)慎的權(quán)衡著，心里逐漸有了一個(gè)明晰的答案……