萬(wàn)歷四十八年五月二十日。
陳錚動(dòng)身前往金州，準(zhǔn)備與高觀泰匯合之后再一道北上去遼陽(yáng)。
此行他共帶了二十名部下，其中包括了羅虎、丁家兄弟這樣的絕對(duì)心腹，孫麟為首的七名親衛(wèi)，還有從騎兵連里挑選出的十名弓馬嫻熟者。
此外，同行之人中還有一名北洋公司的雇員，他是北洋土地合作社的社長(zhǎng)宋煜，這人本就是旅順的小商戶，過去也是經(jīng)營(yíng)糧店，販賣農(nóng)具，北洋公司成立后，自然是大蝦吃小蝦，將宋家的商鋪吞掉了。不過這家主宋煜倒是個(gè)有眼光，又是抬舉的人，在陳錚號(hào)令交出軍田后，他積極配合，甚至幫著陳錚去游說其他占田的商戶，陳錚見其人夠機(jī)靈，便讓他幫著打理土地合作社。
自打擴(kuò)軍分田后，旅順城附近有許多荒田需要開墾。陳錚雖然征收了一批耕牛和農(nóng)具，可如今土地合作社里的生產(chǎn)工具依然不足，所以這一回去遼陽(yáng)，陳錚打算順便買一耕牛和農(nóng)具回來，他便將這宋煜也一同帶上了。
在陳錚等人準(zhǔn)備離開旅順城之時(shí)，碼頭上福船也正載著北洋公司生產(chǎn)出的第一批鏡子和玻璃器物揚(yáng)帆起航駛向天津……
金州城，守備府。
“爹，您就帶女兒一起去遼陽(yáng)吧！”高小蕓在父親面前撒起了嬌。
高觀泰面色一沉，道：“你一個(gè)女兒家怎能輕易出遠(yuǎn)門？聽爹的話好好地呆在家里，哪都不許去！”
高小蕓秀眉一蹙，就在這時(shí)管家匆匆來報(bào)：“老爺，陳僉事帶著部下來了！”
“哦，快快有請(qǐng)！”高觀泰說著看了一眼女兒，道：“你還不回房去？”
高小蕓一臉不快的撇了撇嘴，轉(zhuǎn)身而出。陳錚來到房門前時(shí)，恰好遇見高小蕓從房中而出，便客套的同她打了聲招呼，豈料高小蕓卻一臉傲嬌的理都不理他。
陳錚見狀一愣，心里頭暗暗有些不爽，隨他一同來高府拜謁的羅虎和丁家兄弟見了，皆忍俊不禁的笑了起來。
“咳咳，很好笑么？”陳錚白了他們?nèi)齻€(gè)一眼，這三人才強(qiáng)收住笑容，陪著他一起進(jìn)了屋。
一進(jìn)屋內(nèi)，陳錚便快步上前，向高觀泰道喜，“小侄恭喜高伯伯升任金州衛(wèi)指揮使！”
高觀泰春風(fēng)得意的笑道：“哈哈哈！賢侄，老夫也同樣要恭喜你??！”
正當(dāng)這一老一人二人相互寒暄之際，忽聽見高士臣的聲音從外頭傳來，“陳錚，數(shù)日不見，可惦念我這位老友么？”
話音未落，高士臣便已跌跌撞撞的跨入了房中，高觀泰見兒子衣冠不整，且又一身酒氣，不禁眉頭一皺，叱道：“瞧你這樣子是醉酒剛醒吧，家中來了客人，你還這般莽撞，這成何體統(tǒng)！”
高士臣聽了老爹的責(zé)罵，臉色一紅低聲嘟噥道：“爹！陳錚是自己人，何必在乎那么多！”
高觀泰不置可否的輕哼了一聲，陳錚趕忙打圓場(chǎng)，道：“自上次股東大會(huì)之后，高兄就忙著在金州開酒莊釀酒，如今算來已近一個(gè)月了，不知有何進(jìn)展？”
高士臣一聽，臉上立時(shí)一抹喜色，道：“我今日過來，就是讓你們品品我最新釀出的美酒！”
他說著從袖中取出一支玻璃瓶，瓶中所乘之酒透明無色，如白水一般。高士臣吩咐下人拿來了兩個(gè)酒盅，他揭開瓶子上的封口，斟滿了兩杯酒，一杯遞給了陳錚，一杯則遞給高觀泰，道：“爹，您也嘗嘗孩兒釀的酒吧！”
高觀泰冷哼一聲，接過了兒子遞來的酒杯，卻立時(shí)被杯中那濃郁的酒香所吸引，他驚詫之下輕呷了一口杯中之酒，目光頓時(shí)陡然一變，忍不住贊道：“好酒??！”
此時(shí)，一旁的陳錚在嘗過這酒的味道后，臉上透出的驚訝之色比高觀泰還要多上幾分。
“高兄，你這燒酒可是按我告訴你的方法釀造的？”陳錚好奇的問道。
高士臣忙點(diǎn)點(diǎn)頭，得意的道：“怎么樣，我釀出的這二鍋頭沒讓你失望吧？”
陳錚怔然的點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)時(shí)代的高度數(shù)酒俗稱為燒刀子，這種酒遼東一代特別受歡迎，尤其是到了冬天喝這樣一口酒，身上都會(huì)覺得暖和。當(dāng)初，陳錚在得知了高士臣想要釀制這種燒刀子酒后，便突然想起了一個(gè)主意，前世他在酒桌上與人喝酒時(shí)，曾聽人講起過這二鍋頭的由來。
在后世的歷史上，這二鍋頭酒在康麻子年間就已出現(xiàn)，當(dāng)時(shí)北京的一位釀酒師傅在蒸酒時(shí)想出了一個(gè)新主意，他將第一鍋蒸出來的酒醅，加入新原料再次發(fā)酵，然后再經(jīng)第二鍋燒制后，流出的酒便成為了二鍋頭。
二鍋頭屬于清香型的白酒，釀酒耗時(shí)不多，工藝也并不復(fù)雜，在現(xiàn)有的釀造技術(shù)上完全可以實(shí)現(xiàn)，陳錚當(dāng)時(shí)也只是隨意的和高士臣提了一嘴，沒想到這廝竟然還真的將這酒燒制出來了。
看著這透明的玻璃瓶和里面散發(fā)著酣香氣的二鍋頭，陳錚還真有一種恍如隔世的感覺。
“陳錚，我已決定了把這種酒叫做北洋二鍋頭！”高士臣笑著道。
陳錚聽了哈哈一笑道：“好啊，今后咱們北洋公司又多了一樁賺錢的買賣！不過可惜沒能趕上這次出海，只能下次再運(yùn)一些去天津了！”
此時(shí)高觀泰放下了酒杯，淡淡道：“這酒是好酒，陳賢侄也同樣是高才，不單擅長(zhǎng)練兵，還精通陶朱之術(shù)，今日喝到這二鍋頭，更是讓我領(lǐng)教了你的杜康之才?。 ?p> “高伯伯過獎(jiǎng)了，當(dāng)初小侄不過是隨口說了一句新點(diǎn)子罷了，這釀酒的功勞還得歸屬士臣兄！”
高觀泰聽了，緩緩地掃了高士臣一眼，目光中多了一份柔和。
“賢侄太謙虛了，老夫知道你多才，所以今日也有一件重要的事情要交托與你！”
陳錚一聽，面色一變，道：“不知高伯伯要安排小侄做何事？”
高觀泰緩緩一笑道：“如今你已升任為金州衛(wèi)的指揮僉事，我打算將衛(wèi)所的練兵之事交予你管理，待我們從遼陽(yáng)回來后，你便開始操練金州衛(wèi)兵馬，不知小侄意下如何？”
陳錚一聽，心中自然滿意，這金州衛(wèi)的指揮僉事共有四人，分管操練、屯田、巡捕、軍器。高觀泰將其中最重要的練兵一職交予他，足見他對(duì)陳錚的信任。
“高伯伯放心，我定會(huì)將您部下的金州衛(wèi)營(yíng)兵操練成一支鐵軍！”
高觀泰點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“賢侄，我想要你做的不只是練現(xiàn)有的這些兵，我還希望你能幫我招兵，就像你在旅順做的那樣，將金州衛(wèi)的五千六百名兵額全部招滿！”
陳錚聞言，眉頭不禁一皺。
高觀泰見狀，不由得問道：“怎么，這招兵可有難處？”
陳錚思量了片刻道：“當(dāng)初，我能在旅順招兵前提是有軍田分給當(dāng)兵者，敢問大人金州有余田可分么？”
高觀泰聽了此話，臉上頓時(shí)現(xiàn)出了愁容。
這時(shí)陳錚又道：“不過大人若是真有決心的話，這件事處理起來也容易，只要您下令讓金州衛(wèi)的鄉(xiāng)紳大戶將侵占的軍田交出來即可！”
陳錚在旅順擴(kuò)軍分田時(shí)的所作所為高觀泰也是有所耳聞的，可金州的情況卻遠(yuǎn)比旅順復(fù)雜得多。他想到此，愁聲道：“賢侄，這金州并非你那小小的旅順城，即便我?guī)ь^將田地拿出來，其他的大戶也未必愿意的！”
“旅順城同樣有不肯屈服的鄉(xiāng)紳大戶，關(guān)鍵還是得看高伯伯您的決心了？只要您點(diǎn)頭，我自有辦法對(duì)付他們！”
高觀泰沉吟半晌終于下定了決心，“既然如此，那就按賢侄的意思辦吧！”
陳錚微笑道：“有大人這句話我也敢放心的去做了。您放心，今后金州衛(wèi)會(huì)和旅順一樣，每一寸土地都將納入到咱們北洋公司的管理中。”
二人說完此事后，又商議了一下去遼陽(yáng)的行程，在定下了路線之后，陳錚便向高觀泰告辭，準(zhǔn)備回驛站休息。
熟料他剛出門便被高小蕓的丫鬟環(huán)兒攔住了。
“公子，我家小姐有請(qǐng)！”
她居然肯主動(dòng)見我，陳錚一聽倒是微微有些發(fā)愣，回頭對(duì)羅虎和丁家兄弟道：“你們先回驛站，我稍后就回去！”
三人聽了打著哈哈地先走了，陳錚則跟著環(huán)兒進(jìn)了高小蕓的閨房。
這丫鬟將他送到房間后就識(shí)趣的關(guān)門而出。這間面積不大的閨房?jī)?nèi)只剩下了陳錚和高小蕓二人，看著眼前這位絕色少女，陳錚心頭微微一蕩，笑道：“小蕓妹子找我有何事？”
“哼，你這人好大的架子，要人去請(qǐng)你，你才肯來見人家！”高小蕓嬌聲說道。
明明是我上次來見，你裝病不肯相見，如今還反咬一口，陳錚內(nèi)心一陣無語(yǔ)，不過對(duì)于這種傲嬌的女孩，他也沒有試圖去跟她講道理，而是嘻嘻笑道：“都是我不好，惹娘子生氣了！”
高小蕓聞言臉上頓時(shí)飄來片片紅云，她氣道：“陳錚，你胡說什么”
“我不過是開個(gè)玩笑，娘……哦不小蕓妹子莫怪！”
高小蕓哼了一聲，也不再糾結(jié)他剛才的話，“你既然知錯(cuò)了，那我便給你一個(gè)改錯(cuò)的機(jī)會(huì)怎么樣？”
陳錚一聽，內(nèi)心暗道：“不知這小丫頭又要耍什么鬼把戲？”
“小蕓妹子有什么話請(qǐng)直說！”
高小蕓道：“我想和你們一起去遼陽(yáng)，可我爹不許。我思來想去，決定裝扮成你的部下，隨你們一起上路！如此一來便不會(huì)被我爹發(fā)現(xiàn)了！”
“這……怕是不大好吧！”陳錚聽了不禁暗暗頭疼。
“人家不管，你一定要帶上我！”
陳錚長(zhǎng)嘆一口氣，道：“那好吧，不過咱們得約法三章，在路上你的一切行動(dòng)要聽我的指揮，不得擅自活動(dòng)，否則我隨時(shí)將你的身份告訴高伯伯！”
高小蕓眉頭一皺，思忖了半晌才應(yīng)了陳錚的條件，此時(shí)她內(nèi)心暗暗想著：我先應(yīng)承著這壞蛋，等到了路上可未必要事事聽他安排！”