85.風(fēng)起北燕清和探囚月

　　夏去秋來不過轉(zhuǎn)瞬，當(dāng)楚清和隨著楚家軍回到?jīng)鏊逢P(guān)時(shí)，已是臨近十月。

　　季節(jié)之于東周百姓來說，九月的天氣或許還存著一絲絲暑夏的余熱，但對居于極北云珠草原的牧民來說，這已是一個(gè)枯榮往復(fù)的輪回。牧草茂盛又枯萎，水源豐盈又干涸。沉闊橙暮色中，雁陣高鳴著掠過天空往南飛去。當(dāng)最后一只大雁飛走時(shí)，云珠草原就將迎來第一場雪。在雪落草原封凍之前，北燕的牧民必須跟著部族首領(lǐng)趕著牛羊騎著馬遷徙至北燕王庭雁回城和神女湖附近。

　　這是云珠草原的嚴(yán)冬里唯二水源不會封凍的地方，且游牧部族會依慣例將今年牛羊的三成進(jìn)貢給雁回城的大君。進(jìn)獻(xiàn)完畢后，大君和祭司將會舉行為期七天的對露曲喀格神山的祭祀，此時(shí)雁回城篝火不休美酒不斷狂歡不夜。待到祭祀禮畢后，正是凜冬最為寒冷之時(shí)，此時(shí)今年年滿十五歲的北燕少年就會被父輩們帶往云珠草原的腹地進(jìn)行獵狼式。

　　七日狂歡之后，每個(gè)英勇的北燕少年都得到了最好的補(bǔ)給和滋養(yǎng)，他們的母親會給他們制作好夠吃三日的干糧，父親則會給他們打造一把鋒利的戰(zhàn)刀。凜冬的雪原上是鮮有獨(dú)狼的，若要獵狼，則要直面狼群的威脅。嚴(yán)寒之中，近六成的北燕少年會永遠(yuǎn)的葬身狼腹。而活著帶回狼頭的少年，則會成為一個(gè)真正的北燕戰(zhàn)士，他們將狼頭制成皮帽，這頂帽子意味著這是一個(gè)北燕戰(zhàn)士一生中獲得的第一個(gè)榮耀。

　　當(dāng)一個(gè)北燕男兒死時(shí)，將會帶著這頂帽子被裹在皮氈里被一匹母馬拖著馳向云珠草原，母馬奔至何處，他的親人們便在哪里掘一個(gè)坑將他放進(jìn)去。然后他們會將這匹母馬生下的小馬用死者父親給他打的刀當(dāng)著它母親的面殺死作為陪葬。他們從不掩埋尸體，相信著草原的狼和禿鷲會將人的靈魂帶回露曲喀格女神的懷里。而若親人想憑吊死者，只需牽著那匹母馬去往草原，從此之后，只有那匹母馬還記得天葬之處在哪。待到母馬老死，便再無人記住天葬之處，而死者的靈魂將徹底得到安息。

　　北燕男兒們還會將帶回狼頭的左上頜的牙齒拔下貼身收藏，這是北燕男兒留給妻子的生死之諾。在北燕除大汗之外均為一夫一妻無妾，無論是本族女子還是異族女子，這顆狼牙亦只能交付一次。至此為婚，如狼一般，一夫一妻，至死不渝。這是北燕世世代代傳下的規(guī)矩。

　　如今已快十月，也就是說還有不到三個(gè)月，北燕將會舉行獵狼式，而按照往常慣例，這等彪悍的鄰居將會在第一場雪落下不久后便來東周打打秋風(fēng)了。涼朔關(guān)徹夜燈火不滅，以便隨時(shí)應(yīng)對南下劫糧的北燕鐵騎。

　　楚清和跟著斥候隊(duì)騎著馬馳騁在云珠草原上，他們前日才探查了顧振棠被坑殺的囚月沼澤，此時(shí)正欲回涼朔關(guān)復(fù)命。但可疑的是，囚月沼澤不知為何失火，如今已是一片荒地。但縱然秋日枯草連綿，但北地寒冷，又怎么會失火呢？

　　楚清和總覺得有種無法言喻的不對，北燕人崇敬自然，是絕不準(zhǔn)蓄意縱火的。但若說有人故意縱火，那縱火之人又是誰？

　　就在楚清和納悶之際，一陣北風(fēng)忽起。方才還晴空萬里的草原瞬間昏暗一片，楚清和抬頭一看，心道這烏云來的真不巧，他們離涼朔關(guān)還有半日腳程，此時(shí)若是下雨，他們回去可不成了落湯雞？

　　就在楚清和正欲下令全速回關(guān)之時(shí)，一點(diǎn)冰涼落在她額角，楚清和一面心道這雨怎么下的這么快一面抬頭仰望，卻見空中白絨彌天而落——

　　下雪了，今年的第一場雪，未免來的太過早了些。