時逢深秋，沿著永濟(jì)渠西岸平整鋪開的萬畝良田已經(jīng)收割凈盡，莽莽蒼蒼的寒夜來臨時，原上就顯得格外寂靜而深沉。號稱數(shù)百年名門的清河崔氏族人，其實大部分都不住在清河城中，而是聚住在這河之西城之南的崔氏莊園里，一年中最忙的收割期一旦過去，人們似乎能聽見黑夜在平靜地呼吸。
崔氏莊院的大門被緩緩打開了，睡眼惺忪的崔多福打了個寒顫，舉著燈籠對著眼前的一行人照去，驀地一呆，然后熟練的撲騰一下跪在地上，恭恭敬敬地喊了一句“老爺”。
“怎么不掌燈?！崩蠣敍]有去看跪在地上的崔多福，而是一直走進(jìn)了院子，問了一句身邊的隨行道。
“回老爺。這些日子官府盯得緊，博陵那邊兒來信說，叫咱們小心點。”回話的正是前些日子去接崔明和母子的姜伯龍，他穿了一身皂色袍子，緊緊跟在“老爺”的身后，不想“老爺”的腳步卻突然停了。
“嗯?！薄袄蠣敗毖鲋^望著院子上空的夜色，深深的呼吸著，姜伯龍看見“老爺”的長髯在緩緩飄動，口中的哈氣輕輕地噴了出來?！袄先裁磿r候回來？”
“回老爺。三爺派回來的人說，長安那邊兒有些抹不開手腳，興許要在耽擱幾個月?！苯埢氐男⌒囊硪?。
“崔顥不是考中進(jìn)士了么？告訴老三，什么要求都可以答應(yīng)他?！薄袄蠣敗甭牭糜行┎荒蜔┑馈?p> “這。”姜伯龍心中斟酌著如何回復(fù)，一時間倒顯得結(jié)結(jié)巴巴，見“老爺”看著自己，只得說道，“三爺說崔公子中了進(jìn)士之后，整天在混在平康坊里飲酒作詩，不肯出來，口口聲聲說是要娶?！?p> “胡鬧?！薄袄蠣敗钡闪艘谎劢垼瑖樀媒埫Σ坏恼f“是”，“堂堂的國朝進(jìn)士，居然滿腦子想著娶娼家！他崔顥的前程不是他自己的，他不要臉，我清河崔氏也不能跟著他把臉丟到長安去?！?p> “老爺。三爺說崔公子脾氣拗，使起性子來，是不管天地的主兒，怕是一時催的急了，鬧開來不好看，長安人多嘴雜畢竟不比別處，還是，還是潛移默化的好?！苯埖取袄蠣敗钡呐瓪馍孕?，方才說道。
“老爺”聽了姜伯龍的話，沒再詢問，只是憤憤地“哼”了一聲，姜伯龍心中一寬，知道這事便暫時揭了過去，隨即回身給崔多福使了個眼色，崔多福本來抄著手在邊上伺候，立時迎了上來等著訓(xùn)話，“幽州來的人住在哪兒了？”姜伯龍問道。
“本來已經(jīng)安排在廂房住下了，可那人聽說老爺今晚會來，也不肯睡，現(xiàn)下還在西廳候著?！贝薅喔ＣΣ坏膽?yīng)和。
“老爺。這人見還是不見?！苯堄謫枴?p> “引路吧。”“老爺”似已經(jīng)忘掉剛才談及崔顥事情的不愉快，輕輕昂了昂頭，示意崔多福帶路。
一行仆從男男女女由崔多福引著，手中各執(zhí)燈籠在院落廊廡的兩側(cè)一順排開，像是撒燈一般點亮了院落，“老爺”先去寢內(nèi)換了衣裳，約莫不到半柱香的時辰，便從寢內(nèi)折回到中堂，叫姜伯龍去西廳引幽州來的客人。
“崔先生。在下戎裝在身，請恕不能行禮了。”幽州來人穿了一身黑色玄甲衣，在中堂門外拱了拱手道。
“呵呵。老夫無功名在身，不過是一介草民而已，將軍何必客氣，請上坐吧?！薄袄蠣敗睂砣艘M(jìn)了會客廳內(nèi)，待來人坐下，自己才在主位坐了，廳上已經(jīng)由婢女掌了燈，一應(yīng)茶點都送上來，“老爺”與來人徐徐問候了些羈旅之事，直到氣氛已經(jīng)寒暄活絡(luò)的一團(tuán)和氣。
“先下去吧?！薄袄蠣敗狈愿懒艘痪?，姜伯龍、崔多福和一干使喚傭人就都躡了手腳退了出去，“老爺”端詳著“來人”，見那人滿目風(fēng)霜，但一臉精干之氣，心道，“人都傳幽州軍士懦弱難敵突厥，屢戰(zhàn)不勝，這人這般樣貌，看起來倒是個英雄?！庇谑呛蜌鈫柕溃盁o緣未曾與將軍謀面，敢問將軍高姓大名，現(xiàn)居何職。”
“啊。承崔先生高看?！蹦侨诵Φ溃霸谙虏滔５?，現(xiàn)在張大人麾下任一小校，籍籍無名之輩，將軍之名那是不敢當(dāng)?shù)摹！?p> “張幽州千里來傳音信，唯獨專意將軍，若無過人之處，隨便一人，怎當(dāng)?shù)倪@般重任。將軍莫謙了。”“老爺”笑呵呵的夸贊著，見時機(jī)成熟，話鋒一轉(zhuǎn)，便問道，“不知張大人令將軍來此，有何深意?！?p> 蔡希德聽問，心中冷笑道，“這老狐貍明知故問，偏叫我先說出來，直似求他一般。張大人說他愛聽好話，我說給他就是了?！庇谑俏⑽⒖攘艘宦曊f道，仿著張嘉貞的語氣說道，“清河崔氏是我大唐第一名門，崔先生既是一族之長，天下人無不瞻仰。先生雖說是無意功名、寄情鄉(xiāng)野，可文化詞章，明達(dá)謀算，天下人又有哪個不欽敬的？”蔡希德見對方聽得認(rèn)真，接著道，“蔡某在幽州張大人帳下，就時常聽聞大人夸贊崔先生才學(xué)風(fēng)骨，我是個粗人，也記不得許多，不過，那個詞兒怎么說來著？是山中?！?p> “老爺”沒料到這軍漢不開口則以，說開了竟然也是滔滔不絕，聽他說道“山中”，心中一時倒也想不起什么詞和山中有關(guān)，心中想著，不經(jīng)意見皺眉便微微皺了，蔡希德見他那樣子，心想凡人終究是愛聽好話，就故作驚醒地說道，“山中宰相。對，張大人說，河北的崔世烈崔先生是我大唐的山中宰相！”
“?。抗?。玩笑話罷了?！崩蠣敶奘懒衣犃瞬唤_懷朗聲笑道，“張大人才是名副其實、真真正正的宰相之才，如崔某這般鄉(xiāng)間匹夫，如何敢當(dāng)這般美譽(yù)，簡直是要羞煞人，羞煞人吶?！?p> “呵。崔先生過謙了。張大人說了，幽州糧草的事情，整個河北除了崔世烈先生，那是無人幫得上忙?！辈滔５乱姇r機(jī)恰好，便單刀直入，戳破了隔著兩人的“窗紙兒”，借勢從懷中摸出一封火漆鉗住的信來。