夏桓的命令，趙六不敢違抗，心中卻是依舊為他的那位百夫長(zhǎng)而擔(dān)心著。
沒(méi)過(guò)多久，趙六便指著一處同樣不大好的房屋，說(shuō)道：“就是這里了?！?p> 打量著眼前的房屋，看起來(lái)雖然有些老舊，但是門(mén)前卻是打掃的很是干凈。與周?chē)膸准?，反倒成了鮮明的對(duì)比。
看不出來(lái)，那么一個(gè)壯漢，不僅有著極強(qiáng)的判斷力，就連生活之中，也是粗中有細(xì)。
加上部下對(duì)他的擁戴，夏桓幾乎可以肯定，這個(gè)人，即便現(xiàn)在還不具備將帥之才，但多加培養(yǎng)，日后定然不會(huì)比如今的楚國(guó)柱石季術(shù)要差上多少。
“咚！咚！咚！”
趙六走到門(mén)前，輕敲著木門(mén)。很快，里面便傳來(lái)了應(yīng)門(mén)之聲。
“誰(shuí)??？”
“是我，趙六！”
“趙六？百夫長(zhǎng)不是已經(jīng)讓你不要出門(mén)了嗎？這個(gè)月的糧食，又不會(huì)少了你的！”門(mén)內(nèi)的人，聽(tīng)聞是趙六，似乎是有些生氣，語(yǔ)氣之中，也帶著一絲責(zé)怪的味道。
趙六有些僵硬地看了一眼夏桓和夏桓身邊的陳昭明，隨即帶著一絲哭腔地說(shuō)道：“哎呦！你就別管這些了，趕緊開(kāi)門(mén)吧！”
“吱！”
里面的人似乎是被趙六磨得有些不耐煩，開(kāi)門(mén)之間，隱約還能聽(tīng)到一絲咒罵之聲。
“都說(shuō)了糧食會(huì)送到你家去……”
開(kāi)門(mén)人一邊說(shuō)著，一邊將目光瞥向了趙六身后的夏桓二人，緊接著，就仿佛被人死死地掐住了脖子一般，聲音也是戛然而止。
然而，很快那開(kāi)門(mén)人便紅著眼，盯著低著頭的趙六，嘶啞地低吼道：“趙六！你敢背叛我們！”
顯然，他們是將夏桓當(dāng)做是來(lái)秋后問(wèn)罪的了。
開(kāi)門(mén)人當(dāng)即想要再將門(mén)關(guān)上，可是，眼疾手快的陳昭明，卻是一腳連門(mén)帶人地踹倒在了地上。
虞猛的院落本就不大，尤其是今天，聚集在這里的更有三十多人。
門(mén)口的動(dòng)靜，惹得原本還嬉嬉鬧鬧的院子，頓時(shí)安靜了下來(lái)。
一臉英氣的陳昭明，帶著一絲敵意地看著院落當(dāng)中的人，絲毫未露出膽怯的神情。
門(mén)內(nèi)的縣兵們，反應(yīng)也不慢，眼看著陳昭明挑釁地站在門(mén)口，三十多人，沒(méi)有絲毫言語(yǔ)，立刻圍了上來(lái)。
“住手！你們想干嘛！造反嗎！”很快，房屋內(nèi)，便傳來(lái)了虞猛的聲音，“殿下落足我等小地，乃我等之榮幸，你們這樣像什么！都給我散開(kāi)！”
盡管那些三十幾個(gè)縣兵依舊是一臉戒備的神情，可是，卻是具皆不由自主地讓開(kāi)了身子，退到了一邊。
“啪！啪！啪！”
清脆的掌聲響起，夏桓帶著濃濃的欣賞之意說(shuō)道：“虞將軍無(wú)論是膽魄還是眼識(shí)，都乃上上之等，壽都當(dāng)中，有將軍之才的，那個(gè)不是封侯拜相！”
“將軍不敢當(dāng)，封侯拜相更是不敢想，虞猛只希望能安度殘生罷了?！庇菝偷椭^，不卑不亢地說(shuō)道。
夏桓聽(tīng)聞，卻是哈哈大笑道：“殘生？哈哈，將軍如今也不過(guò)就剛過(guò)而立之年吧，何談殘生？”
虞猛微微沉默了片刻之后，最終還是輕嘆了一口氣說(shuō)道：“這潁上，如今宛如一潭死水，不是殘生又是什么？”
夏桓臉上的笑意微微退去，這點(diǎn)，在他看來(lái)同樣也是皇室的痛。
看著虞猛，夏桓心中也是難得的起了愛(ài)才之心。
“以將軍之才，實(shí)在不應(yīng)該埋沒(méi)在這小小的縣兵之中。若是將軍不嫌棄，夏桓愿拜將軍為……”
“殿下！”然而，夏桓的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，卻是被虞猛直接打斷了。
“我等，并非縣兵。我等所仕之軍，名曰長(zhǎng)秀！”
“長(zhǎng)秀？”夏桓皺了皺眉，同樣看了一眼一旁曾經(jīng)在軍旅之中生活了兩年的陳昭明?？墒牵愓衙饕彩且荒樢苫??？礃幼樱矝](méi)有聽(tīng)過(guò)這個(gè)所謂的長(zhǎng)秀軍。
這也不怪夏桓會(huì)誤會(huì)?？h府當(dāng)中，大多乃是應(yīng)召的更卒所組成的縣兵。這更像是強(qiáng)制性的兵役，楚國(guó)當(dāng)中，沒(méi)有爵位在身的人，都要經(jīng)歷一遍。
在服役當(dāng)中，這些縣兵大多會(huì)每月領(lǐng)取一部分的錢(qián)糧，解決一個(gè)月的生活。
因此，當(dāng)夏桓得知趙六要前去領(lǐng)糧時(shí)，也下意識(shí)地認(rèn)為，虞猛等人乃是服役的縣兵。
疑惑之下，夏桓不由得問(wèn)道：“按照我大楚的慣例，壽都附近，除了神武軍之外，其余的不過(guò)都是五年一更的縣兵，但凡有封號(hào)的，大多都在邊境。為何，你這支長(zhǎng)秀軍，會(huì)在潁上？為何，我甚至都未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這潁上有駐兵之地?！?p> “駐地？現(xiàn)在這里，就是我們的駐地了。”虞猛看著四周有些陳舊的宅子，輕嘆著說(shuō)道。
“什么意思？”這回，就連陳昭明都不由得有些好奇了起來(lái)。
楚國(guó)的兵制當(dāng)中，但凡有封號(hào)的，都是從更卒當(dāng)中挑選出來(lái)的。一旦入籍，不但直接分發(fā)土地，甚至，獲了戰(zhàn)功之后，還有土地可以封賞。
這樣的制度，有點(diǎn)類(lèi)似于唐朝的府兵制。唯一不同的是，他們不需要專(zhuān)門(mén)耕田，完全可以雇傭人代種，儼然是一個(gè)小地主。他們所要做的，就是訓(xùn)練，備戰(zhàn)。
而且，這些土地與身份，完全可以父死子繼。只要子孫真的達(dá)到了番軍的要求，一直傳下去都不是問(wèn)題。
這樣的養(yǎng)兵制，花費(fèi)無(wú)疑是巨大的。所以，楚國(guó)雖大，但是真正的這般有封號(hào)的軍隊(duì)，也不過(guò)就十幾個(gè)罷了。
虞猛微微抬起頭，第一次以正眼看著夏桓，說(shuō)道：“我等的父輩皆是長(zhǎng)秀軍將士，我等也是繼承父輩之遺愿。而造成長(zhǎng)秀軍如今這狀況的，不是別人，正是殿下的大父，也就是太祖陛下！”
“胡言亂語(yǔ)！”夏桓尚未生氣，一旁的陳昭明便怒斥道：“天下軍旅，不分?jǐn)澄?，誰(shuí)人不知太祖愛(ài)兵如子？誰(shuí)人不羨慕我大楚將士？”
面對(duì)陳昭明的質(zhì)問(wèn)，虞猛也不生氣，反倒將一切的原委一一道來(lái)。
原來(lái)，當(dāng)年長(zhǎng)秀軍乃是項(xiàng)氏忠心的支持者，其帥乃是當(dāng)時(shí)霸王的五虎將之一虞子期的族弟。
只不過(guò)，二十多年前，項(xiàng)氏將夏氏逼得太緊，令太祖下定了決心起兵，清君側(cè)。
當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)秀軍，駐扎在虞氏的大本營(yíng)會(huì)稽郡，長(zhǎng)途跋涉，到了潁上，準(zhǔn)備劫道從南陽(yáng)而來(lái)的神武軍。
結(jié)果，神武軍的毅力和耐力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎了他們的想象，短短三天的時(shí)間，奔襲了兩百里地，硬是繞開(kāi)了潁上，直奔?jí)鄱肌?p> 不得不說(shuō)當(dāng)時(shí)的項(xiàng)氏也當(dāng)真有幾分扶不起的味道，當(dāng)神武軍如同神兵天降不到一天的功夫，城內(nèi)的人便主動(dòng)開(kāi)門(mén)投降了。
等到長(zhǎng)秀軍反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，壽都的改弦異幟令軍中不少人都心如死灰，士氣大跌。
后來(lái)的事情就更簡(jiǎn)單了，太祖依仗著自己的聲望，對(duì)長(zhǎng)秀軍內(nèi)部拉一派打一派，對(duì)一方許之重利，而另一方卻是狠狠地打壓，不但收回了土地，還接連不斷地壓縮他們的生存空間。
久而久之，長(zhǎng)秀軍的人越來(lái)越少。
最后，能夠留下的，大多都是對(duì)長(zhǎng)秀軍還有強(qiáng)烈感情的。
當(dāng)然，長(zhǎng)秀軍對(duì)太祖朝而言，并非忠臣，自然名號(hào)也就不顯了。
可是，這件事已經(jīng)過(guò)去這么多年了。若說(shuō)一開(kāi)始，太祖還顧忌長(zhǎng)秀軍的實(shí)力，幾年之后，長(zhǎng)秀軍已經(jīng)不足為患，又為何不直接解散了呢？