“爸爸在兩個(gè)月前病逝了?！崩蚶蚪z的話(huà)猶如晴天霹靂，讓桑德囁嚅著說(shuō)不出話(huà)來(lái)。如果他能早點(diǎn)找到這里，或許還能見(jiàn)到養(yǎng)父喬治最后一面，可惜現(xiàn)在已經(jīng)是天人永隔了。
“他的墓在哪，帶我去拜祭拜祭吧?！痹掠嘘幥鐖A缺，人有旦夕禍福，桑德只得輕嘆了一聲，對(duì)著帕梅拉和莉莉絲說(shuō)道。
“爸爸的墓地就在城外的山上，我?guī)氵^(guò)去吧?！崩蚶蚪z拉起了桑德的手，然后轉(zhuǎn)頭看向帕梅拉：“媽媽?zhuān)_賓漢就交給你了，我先帶哥哥去父親的墓上走一趟?！?p> “沒(méi)問(wèn)題，莉莉絲，還有桑德，你們注意安全，早去早回。”帕梅拉的眼神中滿(mǎn)是寵愛(ài)。
有莉莉絲在前面引路，桑德很快便來(lái)到了父親下葬的墓地，一塊大理石碑上這樣刻著幾行文字：
喬治·墨菲，生于圣元?dú)v1058年夏，卒于圣元?dú)v1105年春。他是一名優(yōu)秀的獵人，也是一位好丈夫，好父親，愿主在生前庇佑他，在死后也一如既往地庇佑他，令他升上您的國(guó)，永遠(yuǎn)與您同在。
桑德的養(yǎng)父喬治是狩獵女神達(dá)爾瑪?shù)男磐?，所以這墓碑上的裝飾花紋都與狩獵女神有關(guān)。桑德將路上買(mǎi)的蠟燭點(diǎn)起，然后擺放上鮮花，象征著對(duì)墓中沉睡者的哀思。
大約是因?yàn)樨?fù)能量的存在，為了避免墓中尸體成為帶來(lái)不祥的亡靈生物，至少尼歐王國(guó)這一帶，都是推行火葬習(xí)俗的。所以墓碑下埋著的，其實(shí)是一個(gè)小巧的骨灰盒。
很難想象，人類(lèi)作為卡諾爾大陸的霸主，但其平均生命不過(guò)四五十歲，有些落后的地區(qū)甚至更短。而在其死后，所有死者留下的痕跡都將會(huì)被偉大的時(shí)間長(zhǎng)河所一一磨滅，就連石頭上的墓志銘也會(huì)被風(fēng)雨所侵蝕。最后的最后，只余下輕飄飄的一捧骨灰，埋在這黃土之下。
天上此時(shí)又飄起了蒙蒙細(xì)雨，就像是上天察覺(jué)到了桑德心中的愁苦，也在為之哭泣。子欲養(yǎng)而親不待，世上之事總是難以如人意，或許，這就是命吧。
等莉莉絲領(lǐng)著桑德回家的時(shí)候，男主人也回來(lái)了，他神情嚴(yán)肅中，還帶著點(diǎn)憂(yōu)慮，只是在看到莉莉絲和桑德的時(shí)候微微一愣神。
“莉莉絲，他就是你那個(gè)失散了十多年的哥哥嗎？”看來(lái)哈利·奧古斯都已經(jīng)通過(guò)帕梅拉得知了桑德來(lái)訪(fǎng)的消息。
“沒(méi)錯(cuò)?！崩蚶蚪z的老公也算是自己人了，桑德并沒(méi)有隱瞞。
“唉，你來(lái)的不是時(shí)候啊?！苯鹈T士脫口而出的一句話(huà)，讓桑德摸不著頭腦。
“怎么了？”桑德小心翼翼地問(wèn)道。
“半個(gè)月前國(guó)王陛下諾斯三世駕崩，兩位王子為了爭(zhēng)奪王位明爭(zhēng)暗斗，內(nèi)亂隨時(shí)可能會(huì)爆發(fā)。不過(guò)王國(guó)高層倒是把這消息藏得很好，一般人都不知道，更遑論你這樣的外地人了。”
“內(nèi)亂？”桑德感覺(jué)自己的運(yùn)氣著實(shí)有點(diǎn)背，先是沒(méi)能見(jiàn)到養(yǎng)父最后一面，隨后又有可能被卷入戰(zhàn)爭(zhēng)。
“是的，大王子的母親是鄰國(guó)珀斯王國(guó)的公主，有外部勢(shì)力的支持；而三王子的母親是尼歐王國(guó)的普通貴族，有尼歐王國(guó)貴族的支持。一旦雙方?jīng)]能談妥開(kāi)戰(zhàn)，尼歐王國(guó)必將陷入一片戰(zhàn)火之中?！惫W古斯都的情報(bào)都門(mén)清。
“不僅如此，就在不久前，我所在的軍團(tuán)已經(jīng)開(kāi)始秘密集結(jié)。我這次回來(lái)，也是為了再看莉莉絲你一眼，和你交待清楚，如果我不幸戰(zhàn)死的話(huà)……”哈利先生的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被莉莉絲一把捂住了嘴巴。
莉莉絲撲在金毛騎士懷里，嚎啕大哭：“嗚嗚，我不需要你在戰(zhàn)場(chǎng)上建功立業(yè)，只要你能平平安安地回來(lái)，我就算死，也是心甘情愿的了?！?p> 哈利先生拍了拍莉莉絲的背，安慰道：“軍人本就以戰(zhàn)死沙場(chǎng)為榮耀，我只是希望你能好好把羅賓漢撫養(yǎng)長(zhǎng)大，這就足夠了。
隨即，哈利看向桑德：“這位……是叫桑德對(duì)吧，我知道你肯定與當(dāng)年楓丘領(lǐng)的龍隱事件有關(guān)聯(lián)，但我也不會(huì)多問(wèn)。就我看來(lái)，你現(xiàn)在起碼得有精英階的實(shí)力了吧？我不在的這段時(shí)間里，就麻煩你幫忙保護(hù)一下莉莉絲他們了?！?p> “沒(méi)問(wèn)題，這本來(lái)就是做哥哥的我應(yīng)該做的。”即便哈利不說(shuō)，桑德也會(huì)出手保護(hù)莉莉絲一家，畢竟自己曾經(jīng)也是這個(gè)家庭的一份子?？v然是沒(méi)有血緣關(guān)系，不是親人卻更勝似親人。
“愿勇氣之神祝福我?！惫D好武器和鎧甲后毅然離去。也許，他只是這場(chǎng)即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭(zhēng)中微不足道的一個(gè)犧牲品，但卻是一個(gè)家庭的支柱與希望。戰(zhàn)爭(zhēng)中，像他這樣的人不計(jì)其數(shù)，他們被上層的人驅(qū)使著，拼命廝殺，只為了實(shí)現(xiàn)這些上層人自己的利益。
“唔，還得是要擁有足夠強(qiáng)大的力量啊，不然只是他人手中的棋子，生死不能由己。”桑德看著哈利遠(yuǎn)去的背影，以及快化成望夫石的莉莉絲，眼神深邃。
沒(méi)過(guò)一天，桑德就從街坊鄰居那得知了尼歐王國(guó)正式爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)的消息，有不少富豪官員連夜乘著馬車(chē)出城，逃亡他們自認(rèn)為安全的地方。
約科領(lǐng)距離珀斯王國(guó)的邊境線(xiàn)不遠(yuǎn)，就在桑德他們得知內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)消息后沒(méi)兩天，就有一支珀斯王國(guó)的騎兵突襲了風(fēng)織城。再提前安排好的內(nèi)應(yīng)的幫助下，風(fēng)織城幾乎沒(méi)做什么像樣的抵抗，就被珀斯王國(guó)的騎兵們所攻破。
作為敵國(guó)士兵，破城之后燒殺搶掠自然是很正常的事，而莉莉絲的家，顯然是被一隊(duì)騎兵給盯上了。
“咔咔！”門(mén)板在騎兵們暴力的腳踹之下四分五裂，手提副武器短劍的騎兵們直接無(wú)視了房里的居民，開(kāi)始大肆搜刮起來(lái)。
一開(kāi)始，桑德準(zhǔn)備忍一忍就過(guò)去的，雖然自己是精英階的高手，但帕梅拉和莉莉絲都是毫無(wú)反抗之力的弱女子。為了她們著想，桑德不想惹怒了這些騎兵，妄開(kāi)戰(zhàn)端。但沒(méi)想到這些騎兵們變本加厲，不僅搜刮財(cái)物，還想對(duì)莉莉絲動(dòng)手動(dòng)腳。
“過(guò)分了啊。”桑德面色不渝，還不等他有所動(dòng)作，那些騎兵中倒是有識(shí)貨的：“他手上有儲(chǔ)物戒指，這是個(gè)大肥豬啊。兄弟們殺了他，我們五五分賬?！?p> 桑德的臉色更黑了……