不同于李林甫設(shè)在揚(yáng)州的別院，由于世代經(jīng)營(yíng)，李忠庭這樣的累世富貴之家在揚(yáng)州城內(nèi)的豪宅外面有兩重高大圍墻，內(nèi)里有莊丁八百，武藝拔群的護(hù)衛(wèi)數(shù)十，堪稱是一支獨(dú)立的武裝力量。封建王朝所謂的大一統(tǒng)常常都是外緊內(nèi)松的，朝堂是中央集權(quán)，地方上依舊是豪門大戶當(dāng)?shù)溃举|(zhì)上是鄉(xiāng)賢治民，而非父母官。大唐國(guó)力鼎盛，比起隋末十羊九牧的狀況有了很大好轉(zhuǎn)，鄉(xiāng)紳階級(jí)的力量卻依舊不容小覷。
初夏的一場(chǎng)小雨漸漸壯起聲勢(shì)，身穿一身蓑衣的余浪在李府大門十丈開(kāi)外站了很久，依舊沒(méi)有想好如何救出青青。手里鋒利的短刀無(wú)法給他充足的自信，李府中的八百莊丁、數(shù)十護(hù)衛(wèi)，可不是北固山上那群飯也吃不飽的流寇，不但配合默契裝備精良，由保家護(hù)院的信念激起的士氣也是極高昂的，余浪就這么單刀殺入，絕無(wú)半分勝算。
況且莊內(nèi)平民都是良民，縱然余浪真有通天徹地的本事，把李府闔府上下屠戮干凈，也必定難逃大唐律法的制裁，左右無(wú)活路。
合法途徑更是走不通，不提謝縣尊作為當(dāng)?shù)毓賳T與李家這樣的豪門大戶唇齒相依，本身這件事情也是自己這一方理虧，青青燒死人已經(jīng)是鐵板釘釘?shù)氖聦?shí)。或許那尸體是李家不知從哪座荒墳里挖出來(lái)充數(shù)的，可縣尊老爺既然下了判詞，那便是鐵案難翻了。這一切都發(fā)生在自己入洗月書(shū)院參加入門大比期間，可見(jiàn)李忠庭這個(gè)老狐貍是經(jīng)過(guò)精心計(jì)算的。揚(yáng)州城里余浪唯一可以求援的對(duì)象杜甫，眼下正忙著閱卷，自己連一句話也遞不進(jìn)洗月書(shū)院。
余浪的情緒漸漸從憤怒轉(zhuǎn)為冷靜地克制甚至是無(wú)奈：我也不是神，有些事情做不到就是做不到，有什么不敢認(rèn)的呢？
“報(bào)告老爺，那余家的小子跪在莊外求見(jiàn)！”
李忠庭放下手里的茶盞，滿臉的不可置信：“你說(shuō)那余浪是跪在莊外？而不是提刀來(lái)救人？”
“哈哈，好啊，咳咳咳。”李忠庭朗聲大笑，牽起了舊疾，咳嗽不止，蒼老的臉上又掛上淚珠，“這少年在北固山大開(kāi)殺戒時(shí)多么不可一世啊，可憐我兒文山英年早逝，這份仇，我必要十倍還在他身上?！?p> “吩咐下去，跪滿三個(gè)時(shí)辰，本老爺自會(huì)見(jiàn)他?！?p> “是！”
滂沱大雨中，余浪在這泥濘的土地里，一跪便是三個(gè)時(shí)辰，身體的酸軟疼痛感淡了許多，只剩下空虛與麻木。打又打不過(guò)，人又必須得救，只能折腰求人，哪怕是用自己的這一條性命換回青青的性命，至少是俯仰無(wú)愧了。
他深恨自己無(wú)能，恨老天無(wú)眼，恨這個(gè)命如草芥的時(shí)代，到了最后，這滿腔的恨也被無(wú)窮無(wú)盡的雨給稀釋了，只剩下一潭死水。
李府的下人撐著傘出來(lái)：“余公子，我家老爺有閑了，請(qǐng)入府一敘。”
李忠庭笑盈盈地看了一眼渾身濕透沾滿泥點(diǎn)的余浪：“宣節(jié)校尉登門造訪，所為何事??？”
余浪勉強(qiáng)撐直了身體：“還請(qǐng)放了青青，這件事情本與她一個(gè)姑娘家無(wú)關(guān)，要?dú)⒁獎(jiǎng)帥_我一人來(lái)便是?！?p> 李忠庭憐惜地看著連落水狗都不如的余浪，緩緩搖了搖頭：“不可，你是長(zhǎng)史大人親點(diǎn)的正八品宣節(jié)校尉，又即將進(jìn)入洗月書(shū)院的門墻，正是我大唐未來(lái)的棟梁。老朽怎可壞我大唐基石，加害于你呢？至于張青青那丫頭，殺人放火，我要不杖殺了她，無(wú)法向我家中莊戶交代，還請(qǐng)宣節(jié)校尉寬容一二?！?p> 余浪冷靜說(shuō)道：“張青青姓張，與我余家素?zé)o瓜葛，放火燒雜貨鋪是我一人的主意，只是當(dāng)時(shí)我在書(shū)院中分身乏術(shù)，所以委托她去做。這件事，我才是幕后主使，請(qǐng)李太爺明見(jiàn)?！?p> “管家，將適才余賢侄所說(shuō)的話記錄下來(lái)，讓他簽字畫(huà)押?！?p> “不必了，我自己寫(xiě)。”余浪艱難地提起筆寫(xiě)好供詞，落款處簽上自己的大名，一天前提筆時(shí)自己還是志得意滿的洗月學(xué)子，卻沒(méi)想到一天后卻要提筆寫(xiě)認(rèn)罪供詞。
李忠庭捧起供詞，吹干了墨，細(xì)細(xì)看了一遍：“余賢侄寫(xiě)得一筆好字啊，這一紙認(rèn)罪書(shū)也是文辭清雅、行文流暢，確有大才，可惜啊?！?p> 李忠庭老邁的臉上滿是陰狠：“有了這一紙供詞，你和張青青便一道去死吧。”
余浪裝作體力不支受驚摔倒的樣子，一個(gè)側(cè)滾從背后扼住李忠庭的咽喉。
大廳里的十幾名護(hù)衛(wèi)都覺(jué)得這少年已經(jīng)半死不活，心里都未設(shè)防，這一下竟無(wú)人反應(yīng)過(guò)來(lái)。
余浪嘶聲慘笑：“李忠庭，沒(méi)想到你這把老骨頭，渾身都脆得像砂石，喉管卻怎么彈軟，讓人忍不住很想揉捏揉捏。”
一輩子養(yǎng)尊處優(yōu)的李忠庭哪里受過(guò)這等驚嚇，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“你這小子休要詐我，你要敢在這里害我，我包你出不了我李府大門?！?p> “我要放了你，還不是得和青青一起死，反正是要死，多拉你一個(gè)墊背，黃泉路上不寂寞?！闭f(shuō)完便加大了手上的力氣。
李忠庭滿臉通紅，哽著脖子求救。
一眾護(hù)衛(wèi)紛紛抽刀圍住余浪。
余浪大吼了一聲：滾！
十幾名護(hù)衛(wèi)忍受不住那沖天殺意，忍不住退了半步。
緩過(guò)氣來(lái)的李忠庭這次是真得害怕了，帶著哭腔問(wèn)道：“你說(shuō)，你要做什么，老朽都依你，不要?dú)⑽??！?p> “出具文書(shū)證明青青無(wú)罪，放了青青。”
“好，好，管家，還不照辦！快去請(qǐng)青青姑娘出來(lái)！”
一炷香的時(shí)間，蓬頭垢面的青青便被兩名小廝押了出來(lái)。
青青一看到余浪便明白是怎么一回事了，死活不愿意離開(kāi)。
“我沒(méi)能保護(hù)好余朝然，這次一定要保護(hù)好你，”余浪的低聲命令帶著不容置疑的果決。
“走！”
“不！”
“走吧，我肚子餓了，回去給我做頓飯，待會(huì)兒回去吃。”余浪忽然換上一副溫柔的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“你也勸勸她?！边@份溫柔顯然沒(méi)有李忠庭的份，他被余浪捏得嗷嗷直叫，忙不迭地說(shuō)：“是啊，青青，余賢侄再與我聊幾句，你先回去做飯吧?！?p> 青青深深看了余浪一眼，頭也不回地轉(zhuǎn)身走進(jìn)漫天大雨里。
半個(gè)時(shí)辰后，余浪松開(kāi)了李忠庭，放任護(hù)衛(wèi)們把自己放倒，到了此刻，筋疲力盡的他真是全無(wú)斗志了，腦袋里飄來(lái)飄去的只有那一句冤冤相報(bào)何時(shí)了，只求死在李府便好。
一向刻意維持威嚴(yán)的李忠庭今日在下人面前出盡了洋相，心底對(duì)余浪的恨意更加濃烈。他咬牙切齒地讓一眾護(hù)衛(wèi)狠狠打了余浪幾十棍，直打到昏厥過(guò)去才扔進(jìn)李府的私牢中去。
不是李忠庭發(fā)了善心不取余浪性命，只是他想讓余浪嘗一嘗比死亡更恐怖的諸多懲罰，讓他后悔與李家作對(duì)，甚至后悔生而為人！
余浪通過(guò)青青傳達(dá)出的最后一分生機(jī)，藏在那句話里——“肚子餓了”，是在提醒青青只有杜甫能救自己。
他賭李忠庭恨極了自己，一定不會(huì)輕易下殺手，要慢慢折磨，足夠拖到杜甫來(lái)營(yíng)救。
只是李忠庭這樣活了幾十年的老狐貍又怎會(huì)看不出余浪的這點(diǎn)心機(jī)，他已打定主意今夜便把余浪折磨至死。