桑德拉點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)發(fā)號(hào)施令：“必要的時(shí)候讓琴配合你，第一步，搞臭莉迪亞的名聲，第二步，時(shí)刻關(guān)注幫助莉迪亞洗脫蜘蛛教派嫌疑的人，第三步，找出背后支持者?！?p> 塔洛斯睜大了眼睛，那個(gè)努力試圖將自身從“塔洛斯遇襲事件”中摘除出去的琴·哈布斯會(huì)配合艾瑪？
桑德拉輕而易舉地讀懂了塔洛斯的驚訝和不解，微不可查地嘆口氣：“她破壞了我們從阿克斯口中獲取幕后主使的唯一機(jī)會(huì)，如果她和哈布斯家族還想贏取我們涅普頓家族的友誼，就必須配合?！?p> “我還是不明白……”
塔洛斯回憶著當(dāng)時(shí)的情況，阿克斯是被真蛸修復(fù)艙纏死的，和斯特拉斯堡的將軍琴?zèng)]有一點(diǎn)關(guān)系，除了……
塔洛斯隱約抓住一條線索，試探著問：“真蛸修復(fù)艙？”
桑德拉的表情終于柔和了一些，贊許地看著兒子：“每臺(tái)真蛸修復(fù)艙有且只有一個(gè)主人，并能與主人的魔網(wǎng)指環(huán)相連，阿比蓋爾（斯特拉斯堡真蛸修復(fù)艙的名字）的主人就是琴?！?p> 說到這個(gè)份上，塔洛斯要是還無法理解當(dāng)時(shí)真正情況，他的兩世就白活了。
“阿克斯刺殺事件”的關(guān)鍵在于阿克斯本人被真蛸修復(fù)艙纏死，導(dǎo)致涅普頓家族沒有其他獲取幕后主使信息的途徑。
她們?cè)?jīng)有一個(gè)機(jī)會(huì)，被琴毀掉了，通過真蛸修復(fù)艙。
作為真蛸修復(fù)艙的主人，琴有通過下達(dá)命令制止阿比蓋爾將阿克斯纏死的機(jī)會(huì)，但她沒有。
“有機(jī)會(huì)的話我會(huì)盡量嘗試著從琴口中取得究竟是誰在指使阿克斯。”艾瑪向桑德拉保證說。
“琴知道誰是幕后主使？”塔洛斯腦仁有點(diǎn)疼，他發(fā)現(xiàn)自己跟不上桑德拉和艾瑪?shù)乃悸贰?p> “有很大的可能。”好在書房中都是自己人，艾瑪也非常樂意為弟弟解惑，“我們假設(shè)琴不知道阿克斯在病房中刺殺你，但可能性比舒爾茲家族明天宣布不再內(nèi)部通婚還要低，因?yàn)樵诓◇w受到襲擊的瞬間真蛸修復(fù)艙就會(huì)將信息發(fā)送給主人。”
這是永恒潮汐在發(fā)明真蛸修復(fù)艙時(shí)添加的設(shè)定，阿比蓋爾如此，布倫達(dá)也是如此（伊夫林宮的真蛸修復(fù)艙）。
當(dāng)然真蛸修復(fù)艙和主人的聯(lián)系也并非絕對(duì)，它有一定的空間距離限制，但從當(dāng)時(shí)的情況看琴顯然不在這個(gè)行列。
塔洛斯結(jié)合艾瑪給出的假設(shè)繼續(xù)推演：“排除未知情況，琴在知道阿克斯刺殺我的情況下還要放任真蛸修復(fù)艙將阿克斯殺死就值得深究了?！?p> “不錯(cuò)，這就是問題所在。琴為什么要在明知會(huì)斷絕我們線索的情況下依然堅(jiān)持讓真蛸修復(fù)艙執(zhí)行殺死刺殺者命令？”
不等塔洛斯思考，艾瑪已經(jīng)給出答案：“真相只有一個(gè)，琴不知道從哪里得知阿克斯背后的人是誰，并且身份不低。她不想因此摻和進(jìn)王國內(nèi)部兩大勢力的爭斗，因此干脆假裝什么都不知道，任由真蛸修復(fù)艙殺死阿克斯。”
“哇哦……”
除了哇哦，塔洛斯找不出第二個(gè)詞匯表達(dá)他現(xiàn)在的心情，他現(xiàn)在看起來就像極了一個(gè)智商急需充值的可憐人。
難道這就是當(dāng)成繼承人培養(yǎng)和非繼承人培養(yǎng)的區(qū)別，還是說艾瑪?shù)哪X容量天生就比他大一些？
“能讓琴寧可得罪涅普頓家族也要?dú)⑺腊⒖怂沟膭萘Σ⒉欢唷！鄙５吕m時(shí)提醒道。
“您說得對(duì)?！卑斞劬σ涣?，略一思索就有了答案，“王室、海神殿、永恒潮汐，整個(gè)娜迦王國找不出第四個(gè)需要我們忌憚的勢力。”
王室是娜迦王國蒂斯王朝的開創(chuàng)者與統(tǒng)治者，海神殿是海洋女神的教會(huì)，地位最是超然，永恒潮汐代表娜迦王國法師群體利益，匯聚眾多高階法師和大法師，三者都是娜迦王國的龐然大物。
三者以下，才是世襲黑海領(lǐng)主之位的涅普頓家族、冒險(xiǎn)者公會(huì)、瑞亞魔法學(xué)校、深海騎士學(xué)院（培養(yǎng)血脈騎士的高等學(xué)府），然后才是其他顯赫的魔法家族和血脈家族。
本來，單純的涅普頓家族只能和其他大家族一樣排在第三梯隊(duì)，甚至只能掛在末尾——族長和領(lǐng)主獨(dú)特的權(quán)力分離結(jié)構(gòu)讓涅普頓家族實(shí)力無法集中。
不過在桑德拉前無古人地集族長、領(lǐng)主于一身對(duì)涅普頓家族進(jìn)行一系列整合后，家族實(shí)力大增，一路追趕到第二梯隊(duì)前列。
“接下來是關(guān)于慫恿你今年參加執(zhí)勤兵役的同學(xué)?！?p> “法比安？”塔洛斯一愣，隨后反應(yīng)過來，“你不會(huì)認(rèn)為他和我被美人魚法師偷襲有關(guān)吧？”
打開冥想空間后，塔洛斯的同學(xué)，法比安確實(shí)慫恿過他去參加執(zhí)勤兵役，回來后就可以申請(qǐng)畢業(yè)——完成執(zhí)勤兵役和青銅一階是瑞亞魔法學(xué)校畢業(yè)的兩個(gè)條件。
想盡快從瑞亞魔法學(xué)校畢業(yè)是塔洛斯這么著急參加執(zhí)勤兵役的原因，他也不否認(rèn)法比安慫恿在其中起到很大作用。
不過要是說法比安的慫恿和他遭遇美人魚法師偷襲有關(guān)，是不是太過荒謬了點(diǎn)，畢竟那都是七個(gè)月以前的事情了。
桑德拉沒有說話，憐愛地看著兒子，艾瑪同樣靜靜地注視著他。
“所以——”母親和姐姐的態(tài)度足以說明一切，塔洛斯心情來回變換，最終喪氣地說，“好吧，這件事我想親自調(diào)查?！?p> ……
目送塔洛斯離開，艾瑪看著桑德拉說：“我現(xiàn)在開始懷疑這樣直接告訴塔爾真相是不是一個(gè)正確的決定?！?p> “不管是不是，他都要學(xué)著長大了。”
“您知道是誰指使阿克斯了?！?p> 她用得是肯定句，而不是疑問句。
桑德拉搖晃著蛇尾，從座位上站起來：“有超過90%的可能是王室，她們大概是不想看到將來你同樣繼承族長和領(lǐng)主兩個(gè)位置。”
族長和領(lǐng)主分立，本來就是王室擔(dān)心涅普頓家族尾大不掉而特意設(shè)置的制度，旨在讓族長和領(lǐng)主相互牽制、內(nèi)斗，消耗力量。
“所以這是一次來自王室的警告？”
“警告？這是挑釁！”
桑德拉冷笑一聲，暗金的長發(fā)忽然在水流中飛舞，妖異地像蛇一樣不斷扭動(dòng)。
其中一束長發(fā)糾纏在一起，融合為一體，扭曲著化作一條猙獰的毒蛇。
它身披暗金的細(xì)密鱗片，嘶嘶吐著猩紅的信子。
蛇發(fā)！
“十年后，娜迦王國可不一定還叫蒂斯王朝！”
PS：關(guān)于同學(xué)慫恿塔洛斯，在第三章有提到過一點(diǎn)，應(yīng)該不算突兀吧。