冬季的第一天，艾亞利達斯主城下起雪花，傭兵公會的暖爐燃燒樹林劈砍運來的木柴，隱藏的強者無聊地警戒秩序，突然覺察到什么而看去。
鋒利的目光鎖定角落，那里盤坐一名金色頭發(fā)的年輕魔法師，體內(nèi)的法力源散發(fā)膨脹的魔能，在周圍形成一般職業(yè)者看不見的波紋。
強者的懷疑消失，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)警戒秩序，因為這只是一次平常的晉升，不過晉升的魔法師是這里的熟客。
“中級！”
此時，我疲憊不堪地睜開眼睛，滿頭大汗，但心里極其高興，多虧了冥想法典的幫助，晉升的時機恰好。
“還行嘛，我原以為你這個魔法師永遠是低級的呆瓜呢。”
不一會兒，棕色短發(fā)的盜賊抱著一籃子水果從公會后門的儲備庫走出來，看見我激動的背影，開玩笑的說。
這個盜賊自然是陪同我在傭兵公會度過好幾個月的妮拉，冬季嚴寒的天氣下，新鮮的水果只有在恒溫的儲備庫借到，現(xiàn)在是正午，到了進餐的時候。
“請不要用呆瓜這個詞，貴族侮辱貧弱平民資質(zhì)的形容很容易招惹人。”
我用法袍擦拭汗水，說著，伸手抓出籃子里的幾顆草莓塞進嘴，肚子才停止咕咕叫。
“不知道為什么，用這個詞來羞辱西諾爾的話，我一點罪惡感都沒有?！?p> 但是，妮拉使勁憋著笑說，被我盯了一眼后又裝作若無其事的樣子。
我和妮拉的現(xiàn)在關(guān)系怎么樣？大概就是挺好的朋友吧，每晚她都會嗜酒，雖然在男魔法師眼里，這點點葡萄酒恐怕連小孩都灌不倒，但妮拉每次喝一點點就開始滿口醉話，趴在桌上給我講故事。
有的是回憶，有的是幻想，于是我們成了葡萄酒下的朋友，漸漸白天的交談也變多，我慢慢發(fā)現(xiàn)妮拉其實性格算最活潑的，仿佛有說不盡的話憋在嘴里，雖然大多數(shù)是嘲笑我的。
“大家的修煉都怎么樣了？”
我填飽肚子后，轉(zhuǎn)頭問。
畢竟這幾個月都沒敢走出傭兵公會，冷落了安伊露她們。
“大家都過得非常好，莉和菲亞米娜小姐正在攻克修煉的門檻，安伊露進修魔藥師中級資格的課程特比較辛苦，但拜托我給你一個大禮?！?p> 妮拉說完，從腰包掏出一支色彩鮮艷的藥劑瓶子，里面流淌著沙粒，在陽光的微弱射線中時而模糊時而清晰，好像是不錯的東西。
“這是什么？安伊露的小禮物？”
我接過妮拉手中的藥劑瓶子，很驚奇地問。
“長頭發(fā)！安伊露告訴我說某個人晚上經(jīng)常掉頭發(fā)，可能過幾年就要掉光了，所以在魔藥師工會著名的教授指教調(diào)和胸毛狒狒愛吃的食物，只要你吃了，頭發(fā)就能像狒狒的胸毛……哎！你跑什么？”
妮拉笑嘻嘻地解釋說，結(jié)果看到魔法師逃命似的跑出門，喊了幾聲，才偷偷露出壞笑，原來他還掉頭發(fā)。
下午
XC區(qū)積雪的馬路，來往的商販都特別少，冬季沒什么生意可做。
我從傭兵公會慌慌張張?zhí)映鰜恚鲋患疑啼伒膲Ρ诖瓪?，再摸了摸腦袋，幸虧濃密的金發(fā)還在，沒想到安伊露早早注意到這個秘密。
“過來……”
一陣熟悉的聲音在腦海回蕩，我轉(zhuǎn)頭看了看周圍，打掃的商鋪老板，運貨的商販，鏟雪的平民，似乎除了我之外，誰也聽不見這個聲音。
這讓我肯定了猜疑的答案，悄悄走向左邊一條陰暗小巷，消失不見。
艾亞利達斯是繁華的主城，擁有四通八達的街道，而錯綜復雜的陰暗小巷更加多，腳下便是其中一條。
踩著殘留的積雪，頭頂?shù)年柟獗晃蓍苷谘?，陰暗的骯臟地帶，幾只被遺棄的流浪貓在黑幕中盯著我。
“一年不見了，布諾圖塔。”
我忽然停下腳步，暗紅瞳的雙眼看著前方的灰袍身影，平靜地說。
果不其然，這個神秘的商人永遠摸不透行蹤，但總會及時現(xiàn)身，比如我還債的時候……
灰袍覆蓋的身影始終沒有露出半點面目，只是飄浮在陰暗的巷子里等待。
“100金幣?！?p> 我從法袍里掏出一袋金幣，朝著布諾圖塔拋去。
半空中拋飛的一袋金幣落到了布諾圖塔頭頂，沒有繼續(xù)砸下，而是靜靜懸浮著，然后飄進它的衣袖內(nèi)。
“完美誠信的客戶，說吧，你想要什么樣的新血脈。”
布諾圖塔收納100金幣后，終于開口說話。
“中級的魔獸，犀角獸的血脈，要多少金幣交換？”
我利索地說，在冥想修煉期間，我曾經(jīng)去六芒星高塔的大圖書館里翻閱魔獸種類的資料，特意選了幾樣強壯血厚的大家伙，其中犀角獸可謂名氣很大。