“貌似還進階了！”
我神情一驚，魔法師敏銳的感知發(fā)現(xiàn)了西爾與以往的不同之處，蹲下身來，伸手撫摸桌子大的白色幼蟲。
魔獸的等級區(qū)分很明顯，強弱的法則比人類更加嚴謹，圓滾滾的幼蟲柔軟滑嫩，相比較昨天沒什么不同，我察覺到西爾不僅僅是吃飽了撐大，連等級也在一夜之間發(fā)生變化，它從幼獸進階成低級魔獸，像我當年學徒晉升低級魔法師。
只是，我是冥想苦練，西爾卻是啃食枝葉飽腹。
這只幻蝶幼蟲吃飽了就睡覺，在我的撫摸下沒有醒來，但撫摸久了，我仔細看了看，西爾的體型微微變小，從極速的膨脹到緩慢的縮小。
“莉，西爾進階了，等它今晚醒來，估計就能變回原來幼小的樣子，現(xiàn)在應(yīng)該高興你擁有一只低級魔寵?！?p> 我笑了笑，對還在茫然失措的莉解釋說。
“原來是進階了啊，嚇到我了?！?p> 莉恍然大悟，蹲坐起來揉摸西爾圓鼓鼓的身體，松了一口氣，這時候，莉抬頭看向了我，想到一個問題。
“為什么西諾爾不養(yǎng)魔寵呢？”
這是很單純天真的問題，莉只是因為養(yǎng)了西爾這只魔寵，卻看到我沒飼養(yǎng)任何魔寵才會這樣問。
魔法師的一只手踢出指頭，彈中獵手女孩的額頭，讓莉不由得叫疼。
“你以為魔寵那么好飼養(yǎng)的嗎？在遇見阿菲利絲公主之前，我不知道人類與魔獸締結(jié)關(guān)系，遇見阿菲利絲公主之后，我特地找過很多冒險者，從他們的口述中漸漸了解……”
我收回手指，看著睡懶覺的西爾慢慢說。
我大概弄清楚魔寵的來歷，起初是一批智慧的魔獸機緣巧合與人類的祖先強者并肩作戰(zhàn)，它們發(fā)現(xiàn)人類這個種族成長的無限潛力，于是為了不再重蹈以往的廝殺爭斗，它們贈予自己健康的幼崽，人類的祖先強者也選出自己的年輕后代，就是這樣，在人類與魔獸之間建立起了新的關(guān)系，飼養(yǎng)，訓(xùn)練，并肩作戰(zhàn)，魔寵誕生了，人類有新伙伴，魔獸也不再擔憂幼崽餓死。
悠久的關(guān)系傳承至今，魔寵依然是值得信賴的強大同伴，多少人夢寐以求自己可以飼養(yǎng)屬于自己的魔寵。
只可惜大部分魔獸不可能無緣無故送出自己幼崽，它們更喜歡棲息森林地盤自由生存繁衍，而人類過度追求完美，不是特別厲害的魔獸幼崽，怎么可能浪費大量精力飼養(yǎng)。
所以，在王國，飼養(yǎng)魔寵是屬于大貴族的特權(quán)，像朱里沃男爵那樣的連自己都保不住性命的小貴族哪有足夠資源去飼養(yǎng)魔寵，艾妮琳絲她們或許有飼養(yǎng)吧，畢竟是亞瑪哈格家族，但我們當初沒有機會看到。
基本上，一個貴族飼養(yǎng)魔寵，以每年上萬金幣的消耗培養(yǎng)出強大的可靠伙伴，這對于冒險者來說簡直是奢侈至極，也是平民們難以想象的。
“唔……西諾爾也可以飼養(yǎng)小點的魔寵，就像西爾一樣！”
莉聽完我的話，嘟著嘴想了想，堅持不懈，希望我也飼養(yǎng)魔寵。
“魔寵不僅僅是陪著你玩耍，幫你戰(zhàn)斗，更是信賴關(guān)心的伙伴，我不能為了戰(zhàn)斗去懇求森林的魔獸贈予我幼崽，既然西爾選擇了莉，證明莉是值得信賴的主人，這也是莉的幸運?！?p> 我搖搖頭，耐心教導(dǎo)小孩子天真的莉，使她知道魔寵的真正意義。
“好了！說著說著都餓壞了，回去營地旅館吃飯吧?！?p> 氣氛陷入冷寂，我只好拍拍莉的臉蛋，稍微弄疼她一下，讓金發(fā)女孩又恢復(fù)往日的玩鬧，抓起地上的雪團朝我臉上甩出。
臨近中午的森林里，西爾翻過身舒舒服服的曬著太陽，不管頭上來回的雪球和男女的歡聲笑語。
打雪仗又累了一下，回到營地的旅館，我們的肚子已經(jīng)咕咕叫好久。
簡單的麥粥，烤面包，奶油餅干之類是前哨營地冒險者們的日常餐，在接下來的這段日子，高莫德之城的需求高漲，采集材料和狩獵食物占據(jù)冒險者們每天大部分時間，聽聞前線獸族大軍壓境，這些頻繁的任務(wù)也就變得越來越多，戰(zhàn)爭的激烈可想而知。
不過，哪怕距離前線較遠，城塞兩側(cè)的山脈也隱藏不少獸族突襲者，冒險者和駐扎所有前哨營地的士兵成為抵擋這些敵人的第一線戰(zhàn)力。
當初在森林遭遇獸人戰(zhàn)士突襲的景象歷歷在目，不愿重蹈覆轍，我和莉潛心訓(xùn)練，一起朝著中級巔峰的高度努力爬升。
在高莫德之城接受指引的菲亞米娜她們，在王國南部鍛煉的喬威恩和艾亞利達斯的艾妮琳絲，以及強悍的阿菲利絲公主，猶如一堵堵高墻，如果稍微停一下，就永遠別想追趕上他們，這是我和莉深知的覺悟。
……
雪漠邊緣
午后的天氣晴朗，難得沒有刮起暴風雪，白茫茫一片的雪漠中，騎著黑狼的青皮獸人長途跋涉，終于抵達高莫德山脈的北側(cè)獸穴。
他的面貌年輕，身材均勻，披著狼皮甲袍，有點像南面的人類，但是嘴角的尖牙與橙黃的瞳孔，象征著他獨特的高貴血統(tǒng)……半獸人。
但是，半獸人是人類單純稱呼的名字，其實不是結(jié)合獸族和人類血統(tǒng)的意思，獸族將青皮的獸人稱為尊貴的加戈拉多，意指奧秘。
而這種青皮的半獸人，在獸族的地位極高，因為沒有任何證據(jù)能指出加戈拉多與人類有關(guān)系，而且，青皮的半獸人是獸族里面少數(shù)使用法術(shù)的，比人類的魔法師更強，圖騰這般重要的祭物也是青皮半獸人造出的。
這位從雪漠深處長途跋涉抵達高莫德山脈北側(cè)的青皮半獸人叫……
“雷納多先知，突襲者已經(jīng)在山里準備就緒，隨時可以剿滅人類營地?！?p> 高莫德山脈北側(cè)的山腳樹林，從獸穴出來的獸人戰(zhàn)士雙手交叉下跪，言行恭敬。
“我知道了，繼續(xù)派遣爬行者監(jiān)視人類的前哨營地，突襲者進攻之前，我得好好查探一下人類的兵力分布?！?p> 雷納多面無表情地說，騎著黑狼奔向山腳樹林的獸穴。
茂密的枝葉折碎陽光，光影流過雷納多的身上，黑狼踩過肥沃的泥地，稍微有點不習慣，因為雪漠深處的土地都很堅硬，踩到如此松軟的土地，像是在做夢。
“有時很羨慕前線獸穴的戰(zhàn)士們，能夠在溫和的豐饒森林走動，呼吸到舒暢的空氣。”
雷納多抬起頭，透過枝葉的空隙，遠望綠意盎然的山野，忍不住感慨。
但是，他不會因欣賞景色而忘記老先知交待的重任，那就是指揮前線奪取高莫德山脈大部分區(qū)域的重地，阻斷人類城塞的資源供給，突襲者的冷血和他的法術(shù)一樣，不會給敵方的人類絲毫憐憫。
很快，雷納多騎著黑狼來到樹林里面的獸穴，巨石堆積，簡陋的木頭在支撐一族圖騰的旗幟，斧頭和鐵盔擺放在樹底下，強壯的獸人戰(zhàn)士正在搬動剛剛狩獵殺死的一頭巨型犀牛，準備宰切，為到來的年輕先知獻上最誠意的肉餐。
看著血腥的肉塊捧上來，雷納多的臉色有些不自然，獸族不像人類的嬌弱性格，肉類不需要烤熟也能吃，但內(nèi)臟什么的都沒弄走，這些戰(zhàn)士們完全連骨架都打碎扔到嘴里嚼咬，讓雷納多感到有些不習慣。
“感謝你們的勤勉，我先不吃了，食物搬到我的住所吧，對了，住所在哪里？”
雷納多鎮(zhèn)定地說，獸人戰(zhàn)士們也熱情興奮，搬著大盤血淋淋的肉食，朝搭建好的住所大步跑去。
不一會兒，騎著黑狼的雷納多在巨石和干草堆積的奇怪巢穴前發(fā)呆，他沒想到獸人戰(zhàn)士搭建的住所超乎想象的……破爛？
“肉食都搬進去吧，我想獨自前往山脈里面觀察一下?！?p> 雷納多捂著臉，無奈地說，轉(zhuǎn)身騎上黑狼，準備獨自深入高莫德山脈。
當然，他是為了在高莫德山脈里找個安靜的地方自己搭建住所，順便接近人類前哨營地的偵察范圍邊緣，隨時都可以遠遠觀望敵方的動靜。
“可是，雷納多先知，各大部落在雪漠前線的動靜引起了人類的警覺，人類軍方雇傭了大批的冒險者駐留前哨營地，盡管實力低下，紀律散亂，但碰上冒險者比較麻煩，已經(jīng)有少量兄弟遭到冒險者圍攻至死，不如命令突襲者隨行護衛(wèi)怎么樣？”
獸人戰(zhàn)士里面，一名手持刀刃的突襲者隊長走出來，向雷納多請求。
“不需要，你們繼續(xù)訓(xùn)練準備，在號角吹響的那一刻就聽我指揮進攻，盡量避免人類的偵察斥候發(fā)現(xiàn)你們的蹤影?！?p> 雷納多搖頭拒絕，他想安靜搭建自己的住所，不希望有部下打擾，在騎上黑狼之后，雷納多想了想，又問：
“突襲者，報告一下人類最近都有哪些動靜?！?p> “是的，雷納多先知，前哨營地的冒險者在山脈附近的蹤跡非常頻繁，另外，有爬行者看見巫祭殘殿的雪山附近有人類士兵腳印，比較多。”
突襲者隊長立刻匯報說。
“巫祭殘殿的雪山？”
雷納多一臉茫然，是人類據(jù)點？
“是蠻人曾經(jīng)的領(lǐng)地圣殿，多年前就被攻陷了，不過那里有強力封印，部落首領(lǐng)們沒精力處理，就忘記了。”
突襲者隊長解釋完，使得雷納多若有所思。
遺留強力封印的巫祭殘殿，最近出現(xiàn)人類士兵腳印，是偶然經(jīng)過嗎？還是人類有什么打算？
決定了，就在那里附近搭建住所，看看人類在偷偷摸摸做什么。