索杰斯回到村子時，在村口見到了奇怪的一幕。
全副武裝、訓練有素的帝國騎兵排成幾排，頗有些敬畏的看著前方。幾個從昨天的戰(zhàn)斗中幸存的士兵圍著一個放在地上的龐然大物，表情非常微妙，既有些害怕，又有些癡迷。
他走近一看才發(fā)現在眾人前面站著兩男一女，索杰斯恍然大悟：“原來如此......”
那兩男一女自然便是帝國皇女格蕾雅和她強大的侍衛(wèi)漢斯，以及卡納扎村的蘭德了，三人似乎正在跟軍隊對峙。
這些士兵畏懼的當然是劍士漢斯，但恐懼也擋不住他們被格蕾雅的美貌深深吸引，所以變成了那副微妙的表情。至于那些騎兵，他們雖然沒有參與昨天的戰(zhàn)斗，并沒有見過漢斯非人般的力量，但卻從馬匹的反應中察覺到了對方的強大。
他們座下的馬匹竟然在看到漢斯的時候害怕了，甚至不敢上前一小步！這些可是經歷過戰(zhàn)場的戰(zhàn)馬，不是家養(yǎng)的駑馬，它們甚至能在尸積如山的修羅戰(zhàn)場上奔馳?？稍诿鎸@個劍士時卻像是遇到了天敵一樣！
動物的靈覺往往要比人類敏感，能察覺到許多無形的危險。這些騎兵平時與自己的愛馬朝夕相處，自然也很了解馬匹的反常舉動意味著什么。最起碼，眼前這個男人不是他們這些普通士兵惹得起的......
老實說，要不是上司讓他們聽命于這個惡心的收稅官，他們早就騎著馬逃跑了！
索杰斯從后面走近了騎兵方隊，他現在并沒有動手襲擊對方的意思，但誰讓他們堵住了村口呢？
馬匹們突然騷動起來，騎兵們感覺自己的愛馬非常焦躁，四蹄不安的在地上刨來刨去，這種反應就像是......有某種兇惡的魔獸在接近一樣！
索杰斯從騎兵方隊旁邊走了過去，在他路過的那一段時間內，所有馬匹的騷動都詭異的停止了下來，連粗氣都不敢喘一口。馬上面的騎兵們心中則是駭然無比，不敢置信的看到引起馬匹異常的竟然是索杰斯這樣的平凡少年！
當下也不敢有任何多余的舉動，生怕引起索杰斯的敵意，眼睜睜的看著他走了過去。
當然，索杰斯可不是什么平凡少年。拋開他的斗氣修為、神子的身份不談，他可是一個血脈極為純正的混血種，而且體內的血脈還是最為強大的級別。他隨意散發(fā)出的威壓就能讓普通的動物如臨大敵，在這些戰(zhàn)馬的感知里，索杰斯就是一頭披著人皮的魔獸！
好吧，這種說法并不算錯，起碼那頭死在索杰斯手上的二級魔獸青鬃迅風狼也是這么想的......
“你說你是第三皇女殿下，可有什么證據啊？如果你是在說謊冒充皇族，那可是不赦的死罪！再說......就算你是皇女殿下，我也是秉公辦差，只有總督大人能指揮我，你沒有這個權利。憑什么讓我離開這個村子？給我交稅那是天經地義的！”地上的龐然大物竟然說話了。
索杰斯驚奇的往地上一看，只見被士兵圍住的這個龐然大物竟然有個腦袋，臉上雖然臃腫但卻五官俱全。索杰斯本來以為這是堆在一起的行禮、垃圾什么的，沒想到原來竟是個人！
聽聽他熟悉的聲音，索杰斯終于知道了，他是那個胖收稅官?。?zhàn)斗的時候索杰斯沒怎么關注他，原來他活下來了。
這收稅官雙腿被馬給壓斷了，加上他體重驚人，士兵們實在很難抬著他到處走，于是就只能坐在地上說話了。他身上的肥肉體積驚人，這一坐下，肚子上的肉直接就垂到了地上，把腳面都給壓住了，遠遠看去還真就是一堆東西被紅布一蓋變成了小山，根本看不出是個人！
收稅官其實是相信格蕾雅的身份的，他能爬上如今這個職位靠的就是眼力，他早就看出來格蕾雅氣質華貴無比，身上的衣服飾品都是他沒見過的高雅風格，身份必然極其高貴。更何況還有漢斯這么個強者甘愿當她保鏢，有這樣的實力依靠，這個少女根本沒必要撒謊，她十有八九真是帝國皇女！
但那又怎樣？他是帝國官員，不是皇室仆人。就算是皇室成員，沒有職位在身也無法命令他！
更何況，聽說這位第三皇女是失寵后被放逐到外國去的，她如今都自身難保了，自己怕她干什么？
格蕾雅聽到收稅官的這番話，美目一冷：“哦，‘給我交稅’？你還真是好大的權利，好大的威風啊！竟然把自己跟帝國相提并論嗎？”
收稅官頓時一窒，結結巴巴解釋道：“這個......我沒有......我不是......啊，總之我是帝國委任的收稅官，到這個村子來是收稅的，我有這個權利！”
“哼，你說你有這個權利？”格蕾雅冷哼一聲，“據我所知，帝國并沒有‘收稅官’這個職務，掌管稅收的一向是財務大臣手下的統(tǒng)計局官員。而統(tǒng)計局數十種職務，沒聽說過有叫‘收稅官’這么直白的?！?p> 帝國疆域豈止萬里，大大小小的行省便有三十三個，稅收一事自然繁瑣無比。最上面的是財務大臣，他手下有統(tǒng)計局、調度局、內監(jiān)處三大部門，其中統(tǒng)計局便是專門負責稅收工作的。
上到貴族領主，下到平民百姓，所有的稅收都由這個部門負責，權力之大非常人可以想象。但也正是因為他們的權利太大，稅收一項的油水也太大，為了防止統(tǒng)計局內部發(fā)生監(jiān)守自盜的情況，帝國專門設立了內監(jiān)處。
但凡統(tǒng)計局的人去收稅，一定會有兩人以上的內監(jiān)處人員隨行，目的就是監(jiān)視、查舉稅收上的不法行為！
而這個紅袍胖子雖然自稱是收稅官，但他其實并不是統(tǒng)計局的人，隨行人員里也沒有內監(jiān)處的人。
收稅的工作手續(xù)眾多，為了防止舞弊還特意分化成了好幾個步驟，每個步驟都是專人負責，哪有直接叫“收稅官”這么籠統(tǒng)的！
收稅官一愣，他雖然是帝國官員，但平時只顧著撈錢、送禮、拍馬屁了，只想著哪里有油水往哪鉆，并不知道帝國官員制度如此復雜。
如今被格蕾雅一語道破自己沒有收稅之權，心中先是質疑然后變得惱怒：管你是不是什么公主殿下，擋著我發(fā)財就是不行！得找個理由......
“我就是收稅官！什么統(tǒng)計局，什么財務大臣，跟我沒關系！只要上面委任我來收稅，那我就是收稅官，這可是領主大人的決定！”紅胖子理直氣壯的說。
格蕾雅微微驚訝：看他的樣子并不像是撒謊，難道還真是遵命行事，不是自作主張？
格蕾雅稍一沉吟便知道了來龍去脈，眉頭微皺心情頓時低落起來。
明面上的稅收確實只有帝國統(tǒng)計局這一家負責，但實際上有很多帝國無法控制的灰色領域，比如領主的稅收獨立之權。
帝國的貴族不少，可其中真正擁有領地，且具有高度自治權利的只有一小部分，被稱作“領主”。
領主們原則上直屬于帝國皇帝，不受任何人轄制，自己領地上的軍權、民生、稅收全部都是自己說了算。儼然是國中之國，土皇帝一樣！
他們自然也是有權利向人民收稅的，只不過他們收的稅往往要比帝國還要重，有時還不止收一次......天長日久民眾自然不堪重負。
但真做那么徹底的領主并不多，大多數都知道竭澤而漁的道理，一般不會把民眾逼得太狠，在稅收上是會打些折扣，讓民眾能勉強活下去......
讓格蕾雅低落的是，明明這么多人民都吃不飽肚子，可帝國以及領主們卻完全不懂得體恤民情，把底層民眾往絕路上逼！