行程的最后兩天，都是在風(fēng)之國的沙漠中穿行著。
這沙漠塔姆倒不是第一次見，之前他和卡卡西還在這血戰(zhàn)過曉組織三個(gè)boss呢，但跟著大部隊(duì)，還隨著沿途的商旅行人一起走還是第一次。沙漠風(fēng)情的小鎮(zhèn)、掛著沙鈴搖曳作響的駝隊(duì)、穿戴著防風(fēng)沙服飾的商人，居住行走在這片沙漠上的人們，給這本應(yīng)該死寂的地方帶來了別樣的生機(jī)。
抱著旅游的心態(tài)，進(jìn)入了風(fēng)之國之后，塔姆反而不覺得無聊了，光是陽光下熠熠生輝的沙丘他就能看上一天。
終于，在沙漠里穿行了兩天之后，木葉的參考使團(tuán)，到達(dá)了目的地砂隱村。
上一次塔姆來風(fēng)之國，去的是大名居住的國都，并不是忍村。而國都所在的地方，可不是沙漠，而是風(fēng)之國最大的綠洲之中，是當(dāng)之無愧的經(jīng)濟(jì)文化中心。那里的風(fēng)光不僅沒有沙漠城市的荒涼，反而是水草豐茂，頗有幾分木葉的繁華景象。
而這一次，塔姆見到了砂隱村的駐地。砂隱村整個(gè)看起來，就像是孤立在無垠大漠中的廢棄城堡，豎立在沙漠中間，直面著無盡的風(fēng)沙。砂隱村的外圍，是由厚厚高高的沙巖修成的高大城墻，不像木葉那種磚石壘砌的外墻那么細(xì)膩，卻有一種別樣的粗獷之美。多少年來，就是這堵墻，不僅阻擋著外來的敵人，更是阻擋著沙漠無止境的風(fēng)沙侵襲。
進(jìn)入砂隱村，塔姆見到的建筑也是土土的造型，但是結(jié)實(shí)而實(shí)用，頗有沙漠忍村的風(fēng)格。
而木葉的使團(tuán)進(jìn)入砂隱后，也很快得到了砂隱的優(yōu)先接待。參加考試的忍者們，第一時(shí)間就被請去砂隱的接待大廳做起了登記。
砂隱的忍者工作效率很高，一個(gè)個(gè)核對好身份后，就放任自由活動(dòng)了。幾十個(gè)下忍很快都通過了身份認(rèn)證，直到審核到塔姆。
負(fù)責(zé)接待的忍者拿著一本木葉下忍身份證件，看到那上面一只蛤蟆的照片，再抬頭看看面前這個(gè)兩米多高的黑皮蛤蟆，有些遲疑地問著木葉的負(fù)責(zé)人：“你確定，這只蛤蟆也是這次參加考試的下忍么？”
“沒錯(cuò)！塔姆的下忍身份是經(jīng)過木葉官方認(rèn)證的。”木葉的領(lǐng)隊(duì)認(rèn)真地說道：“他的帶隊(duì)上忍，就是寫輪眼的卡卡西！”
“好吧...”見到對方一副認(rèn)真的樣子，接待忍者還是默默地蓋上了章。
很快地，包括塔姆在內(nèi)的所有忍者，都通過了身份審核，被接待人員帶進(jìn)砂隱準(zhǔn)備好的驛館，任由他們自由活動(dòng)、休息。
而另一頭，負(fù)責(zé)審核塔姆的那名忍者，正在和同事、上司們閑聊著：“你們知道嗎？我今天負(fù)責(zé)給木葉使團(tuán)登記的時(shí)候，碰到了一個(gè)奇葩考生！”
“有多奇葩？”同事問道。
“哈哈哈...木葉這一屆參加考試的下忍里面，竟然有只叫塔姆的蛤蟆！”
“等等...”上司的臉突然嚴(yán)肅起來，“你說這次來了個(gè)叫塔姆的蛤?。渴遣皇情L得兩米多高，有一身光滑的黑皮？”同時(shí)，有幾個(gè)同事的眼神也變得異樣起來。
“是啊...怎么了？”接待忍者突然感覺氣氛不對勁起來，有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道。
一名要好的同事拍了拍他的肩膀：“叫你平時(shí)有空多看看報(bào)紙了...沉迷賭博，遺禍不淺??！”
上司更是臉色不太好，轉(zhuǎn)身就離開了：“這件事得上報(bào)給風(fēng)影辦公室才行！”只留下那名忍者還一臉迷茫地看著大家，不知道自己說錯(cuò)了什么。
風(fēng)影辦公室。
“什么？木葉這次參賽的下忍里面，有那個(gè)塔姆在？”四代風(fēng)影羅砂眉頭微微一皺，頓覺此事并不簡單。
“是的。他還有木葉官方證明的下忍身份?！憋L(fēng)影護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長馬基說道。
“木葉這是想做什么？把一個(gè)能正面對抗赤砂之蝎的高手放到下忍隊(duì)伍當(dāng)中？”羅砂還是沒想通。得益于之前那篇報(bào)道，塔姆在砂隱村其實(shí)很出名的，因?yàn)樗渖狭顺嗌爸拿^。蝎的名字，幾乎可以說是砂隱村忍者的陰影了。
馬基想了想，給了個(gè)自己都有點(diǎn)不信的答案：“對方完全沒有隱藏身份暗中行動(dòng)的意思，再說此時(shí)木葉和我們砂隱是戰(zhàn)略同盟?？赡?..他真的是來參加考試升中忍的？”
羅砂有些郁悶：“讓影級高手來參加下忍考試，這是來欺負(fù)人么？”
“不管怎樣，派遣人手，嚴(yán)密監(jiān)視木葉使團(tuán)的一舉一動(dòng)！”
“是的！”馬基得令，默默地退下安排人手去監(jiān)視塔姆。
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時(shí)間往后幾天，砂隱村的中忍考試已經(jīng)開始了，而此時(shí)火影辦公室，門口響起敲門的聲音。
“什么事？”三代正在批閱一大堆文件，放下手中的筆，問道。
“火影大人！日向家的族長在門外求見，說有重要的事情必須單獨(dú)與您談?wù)??！?p> 日向日足？三代有些奇怪，除了上次塔姆的事情，日向家其實(shí)是很少與火影辦公室打交道的。木葉承認(rèn)且維護(hù)其大族豪門的地位，相應(yīng)的日向家不會(huì)插手政務(wù)，這是潛在的默契、不成文的規(guī)矩。
“請他進(jìn)來吧！”三代收拾收拾桌上的文件，準(zhǔn)備接見日向族長。
日向日足走進(jìn)辦公室，關(guān)上了門，便有些急切地問道：“火影大人，我聽說你幾天前，對根部的核心成員下手了？”這個(gè)事件是暗部的絕密行動(dòng)，即使是日向族長，也直到現(xiàn)在才收到消息。
“是啊，請問有什么問題嗎？”三代更奇怪了，日向日足管這個(gè)干嘛。
日足卻說道：“我這一次前來，主要是為了根部的山梟?！?p> “山梟？他已經(jīng)死了，你提到他做什么？”三代的腦海里想起了這個(gè)一直蒙著眼睛，神秘的根部二號人物。
“我們?nèi)障蛞蛔逍枰栈厮氖w?！?p> “為什么？”三代更是摸不著頭腦。
日向日足卻用異樣的眼神看著三代：“這件事情，雖然之前是個(gè)秘密，只有團(tuán)藏和我們?nèi)障蚋邔又?。但是既然暗部都拿到了山梟的尸體，三代大人就不要和我裝糊涂了吧？”
“山梟他，是血統(tǒng)純正的日向分家族人。因?yàn)楸粓F(tuán)藏找到破解他【籠中鳥】咒印的方法，又經(jīng)過我們一族和根部的妥協(xié)，才徹底叛出家族，成為了團(tuán)藏的得力助手?！?p> “現(xiàn)在團(tuán)藏和他都死了，我們?nèi)障蚣沂墙^不能允許這么一雙不受【籠中鳥】約束的白眼流落在外的！”
“什么！？”三代一臉震驚，倒不是因?yàn)槿障蛉兆阏f的隱秘故事，而是因?yàn)槟莻€(gè)山梟的尸檢報(bào)告他看過：雖然DNA什么的都和根部的記錄吻合了，但是那尸體上的，根本就不是日向家的白眼！