石子堅(jiān)如今在別人家屋檐下，不敢有所怠慢，雖不知蕭干為何夜里還來求見，只好見招拆招了，遂忙著人將其扶起來出去迎接。眾人出得門來，見蕭干仍坐在馬背上，兩隊(duì)兵卒整整齊齊站列其后。石子堅(jiān)忙上前拱手施禮，蕭干面無表情道：〞魏王有請石堡主！〞一架馬車從旁邊拖了出來，耶律大石等人見狀就要上前護(hù)著石子堅(jiān)，石子堅(jiān)擺擺手，道：〞沒啥事的，魏王請俺去品品茶而已，回去吧！〞說完耶律先勇先扶其上了馬車，隨后又跟著跳到馬夫旁邊坐下，蕭干一揮手，馬車即緩緩消失在黑暗中。
石子堅(jiān)靠在車廂上閉目養(yǎng)神，搖搖晃晃差點(diǎn)令其睡著了，過了約莫盞茶功夫，車夫〞吁〞了聲勒停馬車。耶律先勇將石子堅(jiān)扶下馬車，見得前面竟是鴻運(yùn)賭坊，愕然地看看隨后而至的蕭干，見其并不言語只是揮了揮手。石子堅(jiān)無奈苦笑一下，看來魏王整家子人都將自家當(dāng)家奴般使喚了。石子堅(jiān)被人引至賭坊最里面的豪華貴賓房內(nèi)，剛剛坐下，屏風(fēng)后面即有人說道：〞先生辛苦了！〞石子堅(jiān)聽得一愣，腦里急轉(zhuǎn)，搜尋赤鳳凰的所有記憶，確定沒聽過此聲音，但必定是王府之人，能有權(quán)力調(diào)動蕭干的除了魏王那就是……答案已浮于腦海。石子堅(jiān)忙起身對著屏風(fēng)后跪地便拜，道：〞小民拜見王妃！〞屏風(fēng)后那人爽朗地笑了起來，道：〞先生果然名不虛傳，過人本領(lǐng)非同小可??！先生請起！〞石子堅(jiān)扶著椅子想站起來，不想剛才下跪太急，此時(shí)卻站立不起，屏風(fēng)后那人道：〞元娥，去扶先生一把。〞屏風(fēng)后即閃出一位年約十七八歲，相貌普通的姑娘，向石子堅(jiān)矮矮身施了禮，再將其扶到椅子上。石子堅(jiān)尷尬地笑了笑，正想道謝，那元娥姑娘卻已閃身回到屏風(fēng)后。石子堅(jiān)只好向屏風(fēng)后那人道：〞多謝王妃，王妃過譽(yù)了！〞屏風(fēng)后那人接過話道：〞先生不必過謙，日前聞得先生于王府中與魏王商討燕京城形勢，如今也一一應(yīng)驗(yàn)了。本妃亦不矯情，請問先生對牛欄軍進(jìn)城之事是如何看法？〞石子堅(jiān)心中一凜，蕭王妃果然是執(zhí)掌魏王府后宮多年的女主人，能力與手段非同小可，估計(jì)自家在魏王府喝過多少杯茶都一清二楚，看來以前忽視了此真正最危險(xiǎn)的人了，心念種種直感后怕。此時(shí)聽得如此直接發(fā)問，石子堅(jiān)亦不敢再打馬虎眼，忙答道：〞此事麻煩矣！〞蕭王妃似乎料中只是輕哦一聲，石子堅(jiān)接著道：〞流民作亂，調(diào)動牛欄軍進(jìn)城填壓并沒錯，關(guān)鍵是亂戳百姓和搶掠財(cái)物……作為統(tǒng)領(lǐng)之人怕是逃不開責(zé)任了。〞石子堅(jiān)沉默一會，屏風(fēng)后的人仍不作聲，只好猜測道：〞難道統(tǒng)領(lǐng)是王府之人？……〞終于蕭王妃咳了下，石子堅(jiān)慌忙道：〞小子斗膽了，請王妃責(zé)罰！〞蕭王妃嘆了口氣，道：〞本王妃怕先生見笑，本次進(jìn)城牛欄軍統(tǒng)領(lǐng)實(shí)是小子耶律齊，副統(tǒng)領(lǐng)乃隨王爺多年的幕僚劉湘南。〞石子堅(jiān)猜得十不離八了，信息量不夠還是猜不透魏王是何用意？遂問道：〞王妃可知事情始末？〞蕭王妃亦不隱瞞，將事情前后仔仔細(xì)細(xì)述了一遍，石子堅(jiān)聽得直皺眉頭，沉思好半晌，忽然問道：〞不知滿朝王公大臣對大王子的印象如何？〞屏風(fēng)后冷哼一聲，石子堅(jiān)裝著一幅惶恐不安的樣子，道：〞小民簪越了……〞蕭王妃幽幽地嘆了口長氣道：〞也罷，眾公皆以其為廢物也！〞講完重重地吁了口氣，仿佛放下了副重?fù)?dān)。石子堅(jiān)明白兒女再差，作父母的亦不會當(dāng)眾承認(rèn)或說出來，蕭王妃如此說估摸也是對耶律齊失望至透頂了。石子堅(jiān)知道如何把握著談話的節(jié)奏，好像也根于赤鳳凰的經(jīng)驗(yàn)？此時(shí)不能停頓太久，否則會讓對方誤會。于是連忙接上話：〞既是如此那就好辦了，以爛應(yīng)爛，座實(shí)了廢物之名，大王子可脫身也。〞蕭王妃怒喝一聲，〞放肆！〞石子堅(jiān)不慌不忙道：〞王妃以為宰相府李小公子如何？〞蕭王妃聽得瞬即冷靜下來，也不愧是主宰王府多年的角色，情緒控制收發(fā)自如，若不是大王子乃其逆鱗，估計(jì)想見其發(fā)怒都難。蕭王妃知其還有后話，亦應(yīng)著道：〞精明，能干……〞還沒講完，石子堅(jiān)就接過話道：〞下場呢？〞蕭王妃一滯，石子堅(jiān)繼續(xù)道：〞太過聰明的人很容易成眾矢之的，俺觀大王子乃大智若愚也……〞蕭王妃略思一會，突然一拍椅把道：〞好一個(gè)大智若愚，本妃在此謝過先生的指點(diǎn)！元娥！〞一個(gè)好聽的聲音響起道：〞奴婢在！〞〞送先生！〞〞是！〞
待石子堅(jiān)回到城西羅宅已是二更天，耶律大石，蕭鳳琴等人仍在議事廳里等候著，見其回來遂紛紛出來迎著進(jìn)屋。蕭鳳琴扶其坐下，遞上一碗熱湯，石子堅(jiān)笑了笑，三五下喝完，道了聲謝謝，隨后打發(fā)眾人去歇息，有事亦待豎日再計(jì)較。待眾人散去，石子堅(jiān)從懷里摸出一個(gè)小木盒交給蕭鳳琴，道：〞此乃魏王府蕭王妃所賜，汝收好。〞蕭鳳琴捧著比巴掌大不了多少的木盒，十分精致，盒面上雕刻著一只飛舞的鳳凰亦栩栩如生，輕輕打開木盒，里面是好幾張屋契，蕭鳳琴估算了一下，怕值上千兩白銀。兩人對視一下，都覺得不愧是王府王妃，果然夠大手筆。
豎日大早，石子堅(jiān)精神好了很多，動作亦較靈活了，此時(shí)才覺得身體是自家的，雖然還有點(diǎn)乏力。蕭鳳琴服侍好其洗漱，便端上其喜歡的小米粥，一些小菜及一片牛肉干，讓其吃所謂的早餐。石子堅(jiān)吃了一會才問道：〞汝不吃？〞蕭鳳琴白了一眼道：〞俺沒此習(xí)慣！〞石子堅(jiān)仍不放棄道：〞吃著就習(xí)慣了，吃了早餐才更有力氣！〞蕭鳳琴臉皮抽了抽，道：〞俺要那么大力氣干嘛！〞石子堅(jiān)嘻嘻一笑道：〞抱俺呀……〞蕭鳳琴聽得臉皮通紅，輕嗔一聲：〞流氓，快吃！〞說著勺起一勺子粥灌入石子堅(jiān)的嘴，此時(shí)門口傳來咳咳兩聲，蕭鳳琴嚇了一跳，兩人迅速分開，見耶律大石已走了進(jìn)來，蕭鳳琴臉紅如熟透的蘋果，馬上掩著臉從耶律大石身旁溜了出去。耶律大石呵呵一笑，道：〞石兄精神比昨日好了甚多，全賴俺表妹照顧得好……〞石子堅(jiān)瞄其一眼，指指旁邊那位子，示意其坐下，嘴里卻不停頓。耶律大石見其吃得津津有味，亦有點(diǎn)想吃的沖動，咕咕吞了兩次口水，卻被石子堅(jiān)聽到，咽完嘴里的東西，石子堅(jiān)將小米粥往耶律大石那推過去，道：〞吃吧！〞耶律大石雖跟著石子堅(jiān)良久了，跟著嘗試了幾次吃〞早餐〞，亦是無法適應(yīng)。石子堅(jiān)認(rèn)真地問道：〞一日三餐是對人體最好的就餐習(xí)慣，汝不防試試，對日后的行軍打仗更有利，汝試想一下，汝一大早吃了一頓飯，就去和沒吃飯的敵人拼，孰羸孰輸？〞耶律大石聽得一震，腦瓜仿佛突然開竅，一想即明白其中的道理，但仍有一點(diǎn)想不通，遂問道：〞多了一餐，軍響軍糧可多了不少??？！〞石子堅(jiān)白了其一眼道：〞軍隊(duì)能打勝仗還怕沒糧吃？！〞此時(shí)耶律大石徹底想通了，連連稱道。石子堅(jiān)再加一把火，道：〞不止吃多餐，還要吃最好的，再加把勁地訓(xùn)練，汝的兵很快就以一敵三，將會天下無敵了！〞耶律大石認(rèn)真地聽著且點(diǎn)點(diǎn)頭稱善。
講了一大通，石子堅(jiān)才問道：〞有啥事嗎？〞耶律大石亦才想起正事，道：〞當(dāng)前有三件首先要處理之事，其一，俺們?nèi)缃裼腥嗳?，此地已容不下，?jīng)常進(jìn)出如此多人亦容易引人警覺，俺想找一個(gè)寬敞隱蔽的地方，將人集中起來練一練，也好以后能派上用場。〞石子堅(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭，正在為此發(fā)愁，恰好蕭鳳琴進(jìn)來收拾碗筷，令其想起昨晚蕭王妃賞賜的屋契，忙吩咐蕭鳳琴拿出來，幾人從中揀了一張寫著齊王府的，占地八十畝？眾人倒吸一口涼氣，差不多比得上魏王府了吧？石子堅(jiān)嘆了口氣，道：〞果然大手筆，以后咱們麻煩了……〞