過了兩日，劉權(quán)又遣人來稟，話說溫伯良的財(cái)貨又被人在燕山腳下給劫了，還傷了四五人，此時溫伯良與逃回來的押頭正在府衙里哭訴。赤鳳凰陰陰一笑，罵了聲道:“該死的貨，不聽俺的話……”說著又問道:“有沒有說損失了多少？”那人稟道:“據(jù)溫伯良所述折銀有一千一百余兩，肯定有夸大的成分，若按以往慣例，估摸五六百兩銀子是有的!”赤鳳凰聽得目瞪口呆，問道:“虛報(bào)如此之多？”那人嘻嘻一笑道:“其中有很多貓膩的，其一，數(shù)報(bào)大些，給衙門官府的壓力也大些，可以引起衙門的重視;其二嘛，到時抓捕了劫匪，搜繳回來的東西，衙門不敢太過克扣，畢竟有個大數(shù)在那兒，報(bào)一千，繳回來五百，衙門至少得返還四百吧，若如實(shí)只報(bào)五百，衙門可能就只返兩百了，這些東西一直皆是如此運(yùn)作……”赤鳳凰聽得眼珠子都快掉下來了，衙門這么狠呀!這人將如此隱秘之事亦透露給赤鳳凰，看來目的也不純吧，念及至此，只是微笑著在聽，果然，那人又道:“當(dāng)然府衙不可能白干活，方才那些都是抓到劫匪的情況，還有更多的是抓不到人的時候，那該怎么辦？當(dāng)然得先繳一定的車馬費(fèi)，讓捕頭捕快吃飽喝足才好有力氣干活呢?！痹僬右庀氩坏降臇|西，赤鳳凰已不感到奇怪了，拿了朝廷的糧俸又不干事沒啥希奇，報(bào)案還得先交破案費(fèi)只能說是新奇，或許還有更加希奇古怪的事呢，只是不知道罷了。赤鳳凰還是不動聲色，呷了口茶水，那人沉默一會，終于沉不住氣了，道:“此乃劉府尹讓小人向堡主闡明個中情況，案破后，府衙這邊定然還會向堡主孝敬一二，還望堡主屆時為破案出點(diǎn)綿力……”果然如此，古人誠不欺俺也，人皆無利不起早，原來只是想讓俺的人去抓賊啊，看來此劉權(quán)已收了不少溫伯良的好處，如此快就為其講情來了？或許溫伯良此趟財(cái)物價值不高，但有更重要的東西在其中不成？赤鳳凰念及至此，心里已有底，就面無表情地對那人道:“回去告知劉府尹，情況已知悉，還需按之前的安排行事，另外，讓其想想此府尹的位子是怎么來的，去吧!”那人聽得心下大驚，連忙領(lǐng)令而退，見人出去，赤鳳凰冷笑一聲，罵道:“跟俺玩花樣心計(jì)？還嫩了點(diǎn)!”
赤鳳凰見蕭鳳琴又昏睡了，只坐了一會，就交給迎春去照看，自家嘆息一聲便退了出來，正好看見石連林領(lǐng)著石連古進(jìn)來。赤鳳凰將石連古領(lǐng)到密室里，問道:“咋樣？”石連古連忙答道:“稟堡主，一切順利，那太監(jiān)如今正被關(guān)在石堡寨縛龍河那巖洞里，已令病太君派人看著，就石連山亦沒告知!”赤鳳凰點(diǎn)點(diǎn)頭，道:“好!寨里情況如何？”石連古答道:“還是老樣子，連山將那大棚擴(kuò)大了好幾倍，將寨里百姓都招到柳樹坡那邊開荒去了，那地瓜兒已有收成，從這兒弄去的流民見有地種，有糧吃亦樂呵樂呵的爭著去干活!”赤鳳凰沉吟一下，道:“甚好，讓連山趁著還沒很忙，分派些勞力修整道路，最好能修兩馬車寬的道至白溝河渡口那兒，以方便以后行事。還有就是將堡寨圍墻修繕好，以防好盜匪突襲，近來燕山腳那邊甚不太平，在流民中選些體壯之輩組成民兵，加以訓(xùn)練，此事不可疏忽!”石連古點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎突然想起啥來，于是道:“堡主，俺從那老太監(jiān)口中聽得，似乎天祚皇帝不在上京，好像去了東狩……”“啥叫東狩？”赤鳳凰一愣問道。石連古半猜半估答道:“聽其意思應(yīng)該是去了打獵？”赤鳳凰應(yīng)了聲知道了，遂將人打發(fā)回石堡寨，讓其多領(lǐng)幾個本家兄弟過來才行，管得攤子大了，哪都要用人，在南京城里收的那些人都是三教九流之輩，如閆來風(fēng)，羅標(biāo)等，皆不能委以重任，只好全交給石子貴專門去辦旁門左道之事。而方定坤之輩，雖然是能力非凡之人，卻不好駕奴，一時間赤鳳凰是有種求才若渴的感覺。
石連古前腳剛走，方定坤便找了上門，神色匆匆，有些緊張，見著赤鳳凰就嚷道:“石堡主，大事不好了……”赤鳳凰心想剛暗中夸了一番，如今就慌失找上門來了？于是淡淡地道:“方師傅何以慌張失神??？”方定坤都快哭了，那止失神，焦急地道:“請堡主救救俺兒方德呀!……”赤鳳凰聽得一驚，忙問道:“??？咋回事？慢點(diǎn)說！”方定坤哭喪著臉從懷中取出一張被揉捏成團(tuán)的紙遞了過去，赤鳳凰看看方定坤，接過紙展開看了起來，皺皺眉頭問道:“方德何時出了城？怎的會被其劫虜了？”方定坤尷尬的苦笑一下，道:“都是俺不對，想在咱倆契約生效之前，將年前接的涿州一鏢先走完，以免將此鏢計(jì)入契約之中，心想南京城到涿州區(qū)區(qū)百來里路，而方德亦跟隨俺多次出鏢，遂交其獨(dú)自押運(yùn)，也好歷練一番，不料竟遇上白馬匪，堡主，可得要救救德兒呀……”赤鳳凰聽得更皺眉頭了，以方定坤的聲名，三五百里內(nèi)怕沒人不知無人不曉吧？當(dāng)初自家就是全中其此處，才與其合作呢，此白馬匪難道不是本地的？于是問道:“此白馬匪是何來路？竟敢劫方師傅的鏢？”方定坤一愕，苦笑地?fù)u搖頭，看來是不知了。赤鳳凰又細(xì)細(xì)讀了一遍信，雖然有些字不太讓得，連猜帶蒙也將信的意思弄明白八九成，呵呵一笑道:“方師傅別急，看來白馬匪只是為了贖金而已，只求財(cái)應(yīng)該不會傷人，方師傅此鏢應(yīng)該沒啥值錢的玩意吧？!”方定坤尷尬的笑了笑，道:“只不過是些南朝來的瓷兒和茶葉而已，不值幾個錢……”赤鳳凰點(diǎn)點(diǎn)頭，道:“幸虧不值幾個錢，否則可能就是擄貨殺人了……”方定坤點(diǎn)頭應(yīng)是。
赤鳳凰郁悶了，像這種劫貨擄人的匪人通常是來無影去無蹤的，要逮住，除非摸到了其匪巢，否則天大地大，去哪兒找去？兩人商議了一會，仍不得頭緒，赤鳳凰只好用匪人只求財(cái)不會傷人的藉口先安慰著方定坤，說多了連自家都不信。兩人正束手無策，石連林急匆匆地進(jìn)來，赤鳳凰心里煩燥著正想喝罵，卻聽得其興奮地道:“堡主，三奴與閆沛回來了!”赤鳳凰愕了下隨即大喜，三奴可是蕭鳳琴的賣身奴，對其忠心耿耿，之前蕭鳳琴失蹤，便隨閆沛一起追蹤而去，此時回來正好幫忙照看蕭鳳琴，有其在身邊，自家亦可放下心來。于是赤鳳凰連忙起來迎了出去，方定坤一愕，不知來人是何方神圣，令石子堅(jiān)如此緊張，遂緊跟其后而出。
三奴一見著赤鳳凰便倒頭大拜，竟嚎啕大哭起來，哭得十分悲切，手里還拿著一件女裝的外套，赤鳳凰一看便知是蕭鳳琴曾穿過的，心里已明白了三奴為啥痛哭。于是連忙上前要將人扶起來，道:“琴兒沒事，此時正睡著了，快快起來!”三奴抬頭望著赤鳳凰，神情懷疑，見其鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭，才爬起身來，興奮地抹去淚水，赤鳳凰看其目光，便明白其意，遂扔下幾人，領(lǐng)著三奴進(jìn)了里間去看望蕭鳳琴，眾人是看得是面面相覷。好一會，赤鳳凰獨(dú)自一人出來，吁了口氣，望著眾人突然呵呵大笑，又對方定坤道:“方師傅，真是天助咱們也，有閆沛與三奴在，那些白馬匪將無所遁形，來來來，咱介紹一下!”說著拉著大馬臉閆沛到方定坤面前，道:“此乃閆沛，有千里追蹤之本領(lǐng)，只要被其嗅兩口，任汝逃到天涯海角，亦能把汝尋著……”方定坤一聽雖然驚訝卻不覺得奇怪，天下之大啥人沒有？何況方定坤走南闖北的多了，見識也甚是寬廣，于是拱拱手，恭維了一番，那閆沛卻只冒了兩字“不敢”，便不再出聲，原來還是個悶葫蘆，方定坤如此認(rèn)為。