“石連城？又是姓石的？”朱時金嘟囔一聲，也沒嫌棄石連城混身腥臭，搭著其肩膀就將人拉著向王大秋那宅院走，而王大秋聽得此名字，不由得眉頭一皺，心里“咯噔”一下，心想石子堅身邊兩個近侍，一個叫石連辛，一個叫石連林，這個叫石連城，會不會是……王大秋沉吟一會，留了一個心眼。王大秋剛栓好院門，里面又迎出來一人，見朱時金搭著一個人進來，一臉青紫，問道:“朱兄何至于此？!”朱時金一愕，沒料到史忠也在，登時滿臉通紅，總不能說被小混混給搶了，那臉可丟大了，只好尷尬的笑了笑道:“啊，史兄也在此？真是緣分，唉，方才外面不小心摔了跤……幸虧這位恩公搭救……來來來，石恩公往里請，王兄有啥好吃的，快快端來，真餓壞了!”朱時金語無倫次，史忠聽得一頭霧水，還沒理出個所以，人已進了屋，只好逮住跟著進來的王大秋問。
石連城似乎真的餓了，就著小菜連啃三個又冷又硬的饃，水也灌了一大碗，還拿著一個，啃著一個，那食相看得三個書生目瞪口呆，一個人就吃了三個人的食量，三人還是第一次見這么能吃的人。終于，五個饃咽下肚，石連城打了一個飽嗝，從懷里摸出方才朱時金打賞的十個銅板，一骨碌全扔在飯桌上，一聲不吭地起來尋了角落坐下，用那頂破草帽蓋在頭臉上，就算朱時金連叫幾聲也不回應，過了沒一會便呼呼大睡起來，幾人看得瞠目結舌，面面相覷。
“咋了？”屋里坐著那瘦削之人撫著那兩撇八字胡子問道，眼皮子都沒抬一下。方從外面進來那個虎背熊腰的壯漢，冷哼一下，答道:“沒啥，一個書呆子讓兩個痞子搶了，又被一個乞丐打了，走了!”那瘦子白眼一翻，嗤笑道:“王老三，白跟在俺身邊多年，說句話也不利索!”那王老三卻沒理會這嘲笑，反而嘀咕著道:“奶奶的，都啥時候了，咋還沒飯吃？!那賊婆娘想餓死俺呀!”那瘦子罵了句:“飯桶，就知道吃!”那王老三一聽來勁了，懟了回去，道:“田老二，有本事不要吃飯!那俺啥到聽汝的!”那田老二聽得臉色一凜，一本正經地道:“王慶，沒來之前，場主已經講得很明白，此行以俺田虎為主，以俺號令行事，若汝膽敢不聽，壞了場主之事，就別怪俺不客氣，在場主面前告汝一狀!”“嗤!”那王慶似乎不當回事，冷笑一下，道:“田老二，此次北行也不就為了探探貨路嘛，沒啥大不了的，若不行，大不了咱不向北走貨。據聞在南?？ぬ帲Ｓ蟹畲豢堪顿I貨，出手闊卓，又啥都要，總是將船塞得滿滿當當才肯離去，咱們從錢塘出海，不過十來日便可到南?？?，比來這邊鳥不拉屎的地方強不止百倍……”不料那田虎呸了聲，反駁道:“別吃那么多大頭菜，盡做白日夢，從海路去南?？び卸嗥D險，汝也不是不知道，咱們場主放出去的三條船已快一年了，如今在哪里？莫不是已葬身魚腹之中才怪!”王慶一滯，又不服氣地道:“上次俺……”田虎卻冷笑著道:“還好意思說上次？三條船裝滿了貨出海，就只有汝一條船光溜溜回來，還說被海妖子搶了，這事俺看其中就有詐!”王慶氣得一拍桌子，大吼道:“田老二，汝啥意思？!俺領著兄弟們死里逃生，汝竟敢污蔑!也不怕俺拳頭……”一個半尺長，二指寬的鐵牌豎在面前，王慶立即閉嘴，只聽田虎忽然喝道:“場主有令，見尺牌已見其人，還不下跪!”王慶撲通一下雙膝跪在地上，卻仍是一臉不服氣，田虎見其肯跪，知其仍尊場主，那就好辦，于是佯裝心痛的表情，將王慶扶起來，說了番任務的艱巨，自家的難處，兄弟的往昔情誼，再來一番話鼓勁，反正就是裝模作樣都是為場主好，為兄弟好。這個王慶雖不爽，但也不可能與其鬧翻了，人是粗糙頭腦簡單，也是歷過事的人，孰輕孰重心里還是有桿秤，知道該如何。
此時外面又匆匆進來兩人，見著田虎便道:“不好了，二當家，宵禁了!”田虎一滯，沒聽清楚，問道:“啥？”那高個又說了一遍，連王慶都疑惑不解了，本來想不吭聲，讓田虎去頭痛，卻本性使然，問道:“可聽說了咋回事？”稍矮那個答道:“據聞日前進來一個妖道，搞得南京城雞飛狗跳，如今城防兵在四處抓人!”田虎聽得立即搖頭，道:“不對，若是如此，咱們今日便進不了城了!”雙眉緊皺，不停地捋那兩撇胡須，還是沒頭緒，只好吩咐道:“想法子去打探一下是咋回事，俺覺得事情沒那么簡單，是了，少爺呢？”兩人一愣，均搖搖頭。見兩人目光飄向王慶，田虎才醒悟過來，問王慶道:“老三，少爺晌午可是和汝一起出去的，人呢？”王慶翹翹嘴，指著額頭道:“少爺不讓俺跟著，將俺打回來了!看……”那兩人見那雞蛋般大的包，掩嘴而笑，田虎翻翻白眼，一時無語，這個少爺難伺候是人都知道，沒想到竟將健壯如牛的王慶也打成這樣。此行出來表面上是帶著少爺出來歷練，所要辦的事是重要，但田虎心里知道孰輕孰重，寧可事辦不成，也不敢讓少爺傷了一根毫毛，于是臉色一凜，道:“不管用啥方法，盡快將少爺找回來！”那高個喃喃道:“外面宵禁……”田虎臉皮一抽，惡狠狠地道:“就算將燕京城翻轉來也在所不惜，否則咱們都別回錢塘了!”此言一出，就連王慶也覺得寒氣蕭蕭。
一高一矮人稱高矮無常，這倆乃是一對親兄弟，據聞還是雙胞胎，剛出生就大笑了三聲，其母聽得大驚，嚇掉了魂，沒幾日就一命嗚呼，從此兩人就不得家人歡喜，兄弟二人自小喜歡黑夜里出沒，專做聽墻角嚇路人的勾當，因此被人悄悄叫做無常鬼。正因其喜歡夜游，自小便練就了一些特殊的本事，待其老父喪生后，便投了錢塘一家制藝場，為其跑腿，混口飯，過了好過年，兩人屢屢事成，得場主青眼，調到身邊聽事，此番由于事情重大，因此將兩人都派出協(xié)助。兩人像幽靈般出了那宅院，向左，旁邊一戶是個陶藝人，燒些瓦盆之類的粗東西，一家五口，有老有小，再過去是幾個書呆子，正在吟詩爭拗，再往遠一點是一戶孤門，啥叫孤門？就是寡婦又無子女的門戶。向右，旁邊那戶是個酒吧子，釀酒的，酒香味滲過墻來，味道卻不咋的，晌午少爺討過一碗，喝半口就倒了。過去似是外地大戶人家的行院，快天黑來了一拔子人，風塵撲撲，估摸趕了不少的路，再出去就是巷口，是一間小雜貨鋪，盡賣些雜七雜八又古靈精怪的東西，少爺曾在此逗留許久，地方狹小，應該也不會在此。兩人邊走邊思索，雖然沒有說過一句話，兩人卻已進行了無數(shù)次交流，出了巷口不約而同向右轉，那是城北的方向。