“堡主!渡口已關(guān)閉，沒船可渡河了!”赤鳳凰站在白溝河北邊的小土坡上，往河對面觀望著，身邊的一親兵道。白溝河水位漲了許多，赤鳳凰感覺河面比之前寬闊了不少，水流也變得湍急，夾雜著許多草木從上游沖下來，別說如今對面正準(zhǔn)備北伐，關(guān)閉了邊卡，就是如今的水流，也沒有哨公敢渡船。赤鳳凰看看腳下仍濕滑的泥土，納悶地問道:“還可以從哪兒渡河？!”方才那親兵想了一會(huì)，道:“這白溝河可渡之處有三個(gè)，除了這兒，得到下游約莫百里才有渡口，像這么大水勢，估計(jì)那邊也關(guān)了渡口……”百多里？就算過了河還得繞回來，所費(fèi)時(shí)間太多了，何況南邊正到處抓民夫壯丁，呆的時(shí)間越長越危險(xiǎn)，因此赤鳳凰根本不考慮。往西北邊那群山中看了看，赤鳳凰問道:“據(jù)聞上游離此不足二十里，那兒有一處峽口十分狹窄，一些強(qiáng)健的野獸都可以跳過去？不知真假？!”另外一個(gè)親兵聽得一驚，急忙道:“是有這個(gè)地方，河面雖窄，說野獸能跳過去就有點(diǎn)夸張了，但兩岸十分險(xiǎn)峻，掉下去可就粉身碎骨了!”赤鳳凰點(diǎn)點(diǎn)頭，道:“走，去看看!”那親兵一愕，道:“堡主乃千金之軀，咱們可不敢讓堡主冒這個(gè)險(xiǎn)……”不料赤鳳凰笑了笑，道:“瞎說啥話，爾等的命和俺的一樣寶貴，俺也怕死，咱們先去看看情形再說，走!”說著領(lǐng)先就走，五六個(gè)親兵拗不過，只好緊跟著。
黃泥色的河水全涌到狹窄的山口處直瀉而下，撞在幾十米深的河谷中，水花四濺，響聲震耳欲聾，長年的沖涮在河谷下形成了一個(gè)寬闊的水潭，波濤翻滾，浪花一波一波往前涌。赤鳳凰看得目瞪口呆，上面竟是一道瀑布？!赤鳳凰仔細(xì)看了一下，縱然此處河面比下游要窄很多，至少也有十多丈寬，但說猛獸能跳過去，真的有點(diǎn)扯了。旁邊的親兵一直擔(dān)心赤鳳凰，一直都護(hù)在其前面，只是往下面張望一下，恐高癥發(fā)作突然頭暈，雙腿一軟，打了個(gè)翩就往前摔，正納悶著如何過河的赤鳳凰眼角余光瞄見，本能地伸手一抓，人是抓住了，自家卻被帶著一起往前摔。只來得及一聲慘叫，兩人便往下滾，待后面幾個(gè)親兵反應(yīng)過來，前面兩人已不見了蹤影，嚇得幾人忙撲到河邊往下察看，叫喚，奈何叫聲都被水聲掩蓋了，幾人嗓子都叫啞了仍徒勞無功，而陡峭的懸崖下又看不見人的蹤影，幾個(gè)人相互對視一下，臉都綠了。
“啥？!啊……噗嗤！”隨著一聲噴嚏，一個(gè)青綠溜溜的鼻煙兒從王之棟手中滑下，“啪嗒”一聲摔得粉碎，碎片四濺，王之棟看著地上碎片，臉都綠了，心里像被人揪著那般痛，這可是其托人從大食萬里迢迢買回來的琉璃鼻煙兒，花費(fèi)了上千兩銀子，隨在身邊已快十載了，每每精神不振之時(shí)，全靠這鼻煙兒來刺激一下，否則自家如此大年紀(jì)了，如何能應(yīng)付繁雜的軍務(wù)!王子文心里也咯噔一下，也知道這個(gè)琉璃鼻煙兒在其父爹的心肝寶貝，平素總是愛不釋手，此時(shí)變成了一地渣子……往下，王子文已不敢想像，其知道在父爹心里反正這國師還沒這鼻煙兒重要。
王子文顫顫巍巍地等待著那滔天的怒火，不料過了好半晌，只聽王之棟深深地嘆了口氣道:“罷了，該來的會(huì)來，該去的會(huì)去，這個(gè)國師咱們就不往汴京里送了，找個(gè)地方燒了，上個(gè)折，就說石堡寨暴發(fā)瘟疫，國師不幸染了此疾，雖全力搶救，終不?！蓖踝游牡痛怪^應(yīng)是，不敢抬頭看老爹的臉，又聽王之棟狠狠地道:“這石堡寨，也燒了吧，一個(gè)都不留!”王子文一滯，遲疑了一會(huì)才答道:“是!”王之棟似乎又想到啥，問道:“府衙可是也派人同去？”見王子文點(diǎn)點(diǎn)頭，王之棟眼睛瞇了一下，道:“也一起燒掉好了!”一字一字從其嘴里“蹦”出來，聽得王子文背脊陰陰發(fā)寒。
“報(bào)!”童貫伸伸腰，剛剛補(bǔ)了一個(gè)回籠覺，雖然精神好了很多，此時(shí)被擾，心里不悅，面上卻不動(dòng)聲色，道:“進(jìn)稟!”說完從床上爬起來，坐在床邊揮了幾下手臂，活動(dòng)活動(dòng)筋骨，感慨歲月不饒人，近來老是晚上輾轉(zhuǎn)難眠，早上卻精神不振，總得要睡上小半個(gè)時(shí)辰回籠覺方好，特別這幾天連續(xù)大雨，早年犯下的傷口，雖然早已好卻仍隱隱作痛。童貫慣性地摸摸襠部，無奈地嘆息一下，見帳簾掀動(dòng)，光影一閃，進(jìn)來一人，忙收回手故作整理裝束，那人來到其面前約莫三步，小聲道:“大帥，秦鳳路急報(bào)!”童貫翻了一個(gè)白眼，喃喃地道:“種師道這個(gè)老東西是否老糊涂了，難道還不明白皇上此時(shí)的重點(diǎn)是北伐燕京？!老整些妖娥子出來，也不怕朝堂上那幫老大人一起討伐，參其一本？!”那侍衛(wèi)聽得臉皮抽了抽，又道:“大帥，俺看此次不同尋常，這報(bào)信的人馬都沒進(jìn)營就齊齊癱倒在營前地上，只怕真有緊急情況……”童貫畢竟在沙場征戰(zhàn)多年，只是皺一皺眉頭，淡定地伸手接過信報(bào)，邊看邊緊眉頭，一臉的不可相信，“潰兵？!”見那侍衛(wèi)也一臉懵逼，童貫已知其定然不知情，于是面不改色地道:“速傳真定軍各將官，大帥府眾幕僚前來議事!”侍衛(wèi)聽得匆匆而出。
這王子文剛走，大帥府的宣召就到真定軍行轅，王之棟愕了一下，也沒問傳令兵，看看天色，似乎該進(jìn)午餐了，雖然年紀(jì)大，王之棟的飽量還是驚人，因此也耐不住餓，幾乎每天都得準(zhǔn)時(shí)吃食，否則肚子餓的難受，還四肢乏力，啥事也干不了，而傳令兵又沒說是急令，或者根本就不敢對這些掌實(shí)權(quán)的將領(lǐng)言急，于是王之棟便令人上了餐食，打算吃完才去。這下可好，整個(gè)真定軍的大大小小十余位將官全往主帳里看，見王之棟不出，其余人就更敢先出，童貫在宣撫使行轅里足足等了一個(gè)時(shí)辰，只有大帥府的幕僚及那個(gè)被調(diào)拔去籌糧運(yùn)糧的小將岳鵬舉到來。大帥府眾幕僚可不會(huì)給面子王之棟，紛紛小聲議論起來，而童貫似笑非笑地坐在正堂之中，岳鵬舉也覺得王之棟有些過分，于是向童貫一拱手道:“大帥，俺去看看啥情況，莫不是老大人的痛腿病又犯了……”說著就要轉(zhuǎn)身，而童貫笑了笑，道:“岳將軍，這兒離真定軍大營有多遠(yuǎn)？若是抬著，此時(shí)是否早該到了？!”岳鵬舉也聽出言下之意，臉皮剎那間紅透，還在吱吱唔唔道:“可能……可能還有啥緊急軍務(wù)也不一定……俺去看看……”童貫一擺手，呵呵笑道:“岳將軍，咱們再等等好了!”話雖笑著說，但岳鵬舉明顯感覺童貫內(nèi)心炙炙的怒火。
同應(yīng)軍逃脫的潰兵遁入應(yīng)州附近的堡寨，殺人越貨，竟占地為匪，李北海得報(bào)，與牛滿田商量好，讓其守城，自家領(lǐng)千余兵每日出城，橫掃方圓五十余里，擊潰匪兵后，將所有堡寨的百姓全部遷到應(yīng)州城里，老百姓雖然不樂意，但也怕這官軍一走，匪兵又來，只得遂了李北海之意。如此一來，附近五十余里內(nèi)實(shí)行了堅(jiān)壁清野，那些匪兵已無法掠奪，到應(yīng)州城又不敢，只好占著那些堡寨做落腳的地方，再成團(tuán)結(jié)伙跨過邊境往大宋或西夏掠奪。李北海也壞，等匪兵掠奪得財(cái)物，其便快騎策兵趕過去，殺匪兵一個(gè)措手不及，往往都只是趕人擄貨，頑抗的當(dāng)然就成了刀下鬼，如此一來，既練了兵又得到財(cái)，但匪兵卻不蠢，如此來了兩次，便紛紛遁入邊界的山溝溝里，牛欄兵再狠也不敢進(jìn)去搜山，很快應(yīng)州附近的匪兵也絕了跡。