那咋辦？這個王之棟著實頭痛，昨晚營前燒了幾車糧草，也就損失二十余擔(dān)，那罪責(zé)已安在岳鵬舉的身上，童貫似乎也認(rèn)同了，將岳鵬舉革了職，關(guān)了起來，還當(dāng)著眾將官的面，把這運糧的重?fù)?dān)要自家挑起來，這一天都沒過完，又燒了四船，幾萬擔(dān)糧啊，差不多是江南東路一季產(chǎn)糧的過半了!王之棟沉默許久，臉面黑如墨斗，冷冷地道:“如今為有以退為進(jìn)了，快準(zhǔn)備筆墨?！蓖踝游内s緊張羅，王之棟提筆起來，又沉吟了一會，才揮筆疾寫，滿滿兩頁紙一氣呵成。王之棟又從頭到尾看了一遍，某些地方重新改換措辭，修改了幾處，再斟酌一遍，才對王子文道:“汝再潤色一下，六百里加急發(fā)汴京蔡相府上!”王子文見其扔下筆，忙將那紙收拾起來，右首‘罪己折’三字躍然入眼，嚇了一跳，驚問道:“父親大人這……”王之棟冷哼一聲，道:“不必再說，去吧!”王子文不敢違抗，趕緊收回自家書房去抄錄。
“大帥，王將軍求見!”童貫一愣，冷冷笑道:“倒送上門來了？!俺倒要看其有啥說法？請進(jìn)來!”那親兵卻沒有動，吱吱唔唔道:“王將軍進(jìn)不來……”童貫眼睛一瞪，那親兵嚇得馬上道:“王將軍身上綁了許多荊棘，進(jìn)不了帳來……”“荊棘？!”童貫?zāi)X子一轉(zhuǎn)明白過來，道:“負(fù)荊請罪來了？!呵呵，有意思，有意思，好，既然進(jìn)不來，咱們就出去看看?！蓖踔畻澇嗦阒习肷砉蛟趲で傲卟街?，五六條半寸粗細(xì)的荊棘豎著緊緊綁在其裸背上，深深地勒進(jìn)肉里，幾條血痕從瘦削的背脊直流而下，王之棟卻不吭一聲，見著童貫出來，大聲吼道:“火燒糧草是卑將大意疏忽造成，本是殺頭之大罪，今道君皇帝北伐在即，不敢輕舍有罪之身，盼能為國捐軀，是殺是留，請大帥定奪!”說著彎腰一拜，伏在地上不動，背上那荊條勒得更緊，血流一下大了許多。
童貫看得狠人不計其數(shù)，像王之棟對自家也這么狠的還真沒有，也難怪此人能從一個親兵爬到經(jīng)略一方的地方大員!這王之棟奸滑，先用話堵死了童貫，意思是“這火燒糧是大罪，但要殺俺還得問問道君皇帝同意不？!”這些言外之意，童貫豈會聽不懂？童貫瞇了瞇眼，馬上有了想法，既然這王之棟先讓一步，為了北伐大業(yè)，自家又何曾不能也讓其半步，按著火燒糧之大罪在身，往后怕還不俯首聽令？!童貫心意既定，忙驚呼一聲，遂上前將王之棟扶起身來，佯裝訝異地道:“王將軍何苦為難自家呢，失火燒了的糧，咱們再想辦法就是，可若壞了王將軍千金之軀，讓本帥失卻一臂也，道君皇帝的北伐之事一時半會也甭想了!”這話意思也很明確，不是咱治不了汝，就算治了汝影響也只是一時半會的事，這饒過這遭也是為了道君皇帝北伐的大事能順利進(jìn)行而矣。
王之棟裝著沒聽明白其意，佯裝一副感激流涕的模樣道:“卑將必定為北伐身先士卒，死而后已，不負(fù)道君皇帝之望，以大帥馬首為瞻?！比耸欠隽似饋?，按王之棟的預(yù)想，就該童貫為其拆繩索，解荊條了，但那童貫似乎忘了此遭，竟就此談?wù)撈鸹馃聛?，?“據(jù)聞昨晚失火是有人縱火？”王之棟臉皮直打抽，這作為大帥的人，豈能不懂這個？人家肉身還受著苦啊!童貫何許人，就是故意為之，既然對自家都這樣狠，那就讓爾表現(xiàn)一下，看看倒底能挺多久？!王之棟雖然痛得咬牙切齒，但是也不能自家去解索啊，大帥問話又不能不答話，于是道:“據(jù)兵嘍子回報，應(yīng)該是有三個小賊摸上船偷竊，被發(fā)現(xiàn)后，擔(dān)心被抓，于是放火燒船轉(zhuǎn)移目標(biāo)……唉呀……”王之棟說著雙腿突然打了一個偏，雙手本能地抓住身前童貫的肩膀，雙眼緊閉低垂下頭。童貫冷不防這出，差點被拉倒，忙伸手扶著王之棟，見其臉色蒼白，嚇了一跳，感覺有點太過了，估摸了失血過多，王之棟挺不住了，連忙大喝道:“來人，快快為王將軍解去荊條!”身邊的親兵趕緊過來幫忙，三下五下去掉荊條，王之棟低垂著的臉陰陰一笑，心想汝有汝的張良計，俺有俺的過墻梯，童貫還是嫩了點，如此便被自家蒙蔽了。而童貫再看王之棟的背脊已是血肉模糊，忙又道:“快快扶王將軍進(jìn)去療傷!”王之棟聽得，忙道:“只是有點眩暈而已，不礙事，不敢打擾大帥，卑將回去自療便可矣!”童貫一聽不樂意了，道:“王將軍傷勢嚴(yán)重，可不敢耽擱了，否則誰與本帥沖鋒陷陣去，走，扶帳里去!”王之棟還想再道，童貫兩親兵一左一右架著王之棟的胳膊，將其半抬半拖進(jìn)帳中，而王之棟的兩個親兵看得面面相覷，進(jìn)退不得，只好豎在原地。
童貫也不知為王之棟敷了啥藥，送回真定軍之后就連續(xù)高燒，還伴胡話，人也迷迷糊糊的，真定軍內(nèi)頓時炸開了鍋，在王子文面前紛紛直言要為王之棟討回公道，而背后見王之棟眼看不保，卻個個暗中自危，各自忙著向大帥行轅打探童貫的想法，并拉攏行轅里的親兵，為其牽線連絲，盡早謀出路。童貫當(dāng)然不會放過此機(jī)會，也為免有些人魯莽做出過激之事，只好先安撫眾將，于是派人將為王之棟煎敷的藥渣和藥方送了去真定軍營中，軍中郎中看過之后，也沒發(fā)現(xiàn)有啥不對，只是說王將軍年事已高，失血過多造成身體不支，需要好好調(diào)理休息。王子文一聽臉都綠了，大聲喝罵道:“俺父親大人好好的，平常身體也異常健壯，不是那閹人下毒藥，何以會半昏半醒，爾等庸醫(yī)，如此也診不明白，留爾何用？!來人，推出去斬了!”眾將一聽，忙將王子文勸住，又遣人到河間府城里請名手過來。
這真定軍里鬧鬧騰騰，童貫也準(zhǔn)備大刀闊斧地將真定軍整改一番，而幫了其大忙的赤鳳凰幾人此時已潛入了河間府城中，看著車水馬龍人流往來不昔，赤鳳凰訝異如今要開戰(zhàn)了，這倒比之前要興旺許多，想破腦袋也不明所以。幾人在城東一片轉(zhuǎn)悠了好一會，赤鳳凰才尋著當(dāng)初落腳那客棧，此時卻已面目全非，原來只有一個門面的店鋪，如今是開了五六個門面，里面非常寬闊，納眼初看估摸至少也擺著三十余張食桌，此時幾乎坐滿了食客，人聲沸天，七八個店小二像蝴蝶一樣，叫嚷著在各張食桌之間相互穿梭，上菜倒水，忙亂異常，熱鬧非凡。原來這個客棧將左右旁邊的店鋪都盤了下來，擴(kuò)充成如今那么寬敞，生意卻比之前好了不止十倍，燕氏兄弟何曾見過如此盛況，這滿滿一屋子人在吃食，酒來水往，大塊吃肉，高聲喝酒，這才是夢想的活法!向銀根不像燕氏兩粗人，還認(rèn)得幾個字，抬頭看見那掛在門前不停飄動的酒旗，臉皮一抽，道:“李金雞？!”赤鳳凰一愕，方才酒旗卷起來沒留意，此時再看，也看得啞然。